黑石山的路，與其說是路，不如說是山羊和野豬踩出來的土轍。
馬車在山腳下就徹底宣告bagong，剩下的路，全靠兩條腿。蘇哲深一腳淺一腳地踩在濕滑的泥地上，感覺自己那雙從京城帶來的、價值不菲的鹿皮小靴正在經曆一場慘絕人寰的“野外拉練”。
“我抗議！”蘇哲扒著旁邊一棵歪脖子樹，呼哧呼哧地喘著粗氣，“這哪裡是禮佛，這分明是荒野求生！我感覺我的肺泡正在進行有氧和無氧的反覆橫跳。早知道這樣，我就該讓鐵牛把我扛上來。”
走在前麵的鐵牛聞言，立刻停下腳步，一臉認真地轉過身：“侯爺，您要是累了，俺現在就可以扛您。”說著，還拍了拍自己那比常人大腿還粗的胳膊。
“算了算了，”蘇哲趕緊擺手，一臉驚恐，“我怕你一不小心把我當成沙包給扔出去。我這金貴之軀，可經不起你這‘物理超度’。”
薛六在旁邊看的好笑，但還是保持著嚴肅，提醒道：“侯爺，前麵就是甘露寺了。張鑫的人已經在外圍布控，確保冇有閒雜人等靠近。”
蘇哲直起腰，拍了拍靴子上的爛泥，看著不遠處掩映在山林中、隻露出一個殘破飛簷的寺廟輪廓，臉上的玩笑之色漸漸斂去。
他低聲說，“希望這次開出來的，不是‘謝謝惠顧’。”
甘露寺，與其說是一座寺廟，不如說是一處被歲月遺忘的廢墟。院牆多有坍塌，露出黑洞洞的豁口。大殿的門板掉了一扇，用幾根木頭斜斜地撐著，彷彿一陣大風就能吹倒。院子裡長滿了半人高的雜草，隻有一條被踩出來的小徑，通向唯一還算完整的小小偏殿。
這裡與其說是清修之地，不如說是避難之所。
一個滿臉皺紋，耳朵幾乎聽不見的老尼姑，顫顫巍巍地接待了他們。當蘇哲表明來意，說要找十二年前新入寺、法號“了塵”的師傅時，老尼姑渾濁的眼睛裡充滿了困惑。
她指了指自己的耳朵，又指了指那間偏殿，嘴裡發出“啊啊”的聲音。
“侯爺，她說人在裡麵，讓我們自己進去。”薛六低聲翻譯。
蘇哲點了點頭，示意薛六和鐵牛守在外麵，他獨自一人，深吸一口氣，推開了那扇吱呀作響的木門。
一股濃重的中藥味混合著潮濕的黴味，撲麵而來。
偏殿內光線昏暗，隻有一扇小小的窗戶透進些許天光。蘇哲的眼睛適應了一下，纔看清殿內的景象。
一個瘦削的身影，正跪在佛像前的蒲團上，一手敲著木魚，一手撚著佛珠。她穿著一件洗得發白的灰色僧袍，袍子在她身上顯得空空蕩蕩，彷彿隻是掛在一個骨頭架子上。
聽到開門聲，那身影的動作停滯了一下，但冇有回頭。
“咚……咚……咚……”木魚聲再次響起，隻是節奏比之前亂了幾分。
蘇哲冇有出聲，隻是靜靜地站在那裡。他打量著那個背影，那是一種被歲月和病痛徹底壓垮的姿態，肩膀微微塌陷，脊背也有些佝僂。
“咳咳……咳咳咳……”
一陣劇烈的、彷彿要將五臟六腑都咳出來的咳嗽聲，打破了殿內的沉寂。那個身影劇烈地顫抖著。
蘇哲這才邁步上前，他的腳步很輕，像一個走進病房的醫生。
“師傅，你病得很重。”他的聲音溫和而平靜，不帶任何情緒。
那人影猛地一顫，緩緩地轉過頭來。
這是一張怎樣的臉啊。
蠟黃的皮膚緊緊貼在顴骨上，眼窩深陷，嘴脣乾裂，冇有一絲血色。她的年紀看起來至少有五十多歲，可蘇哲知道，當年的若雲，如今應該也才三十多歲。是十二年的恐懼、愧疚和病痛，提前催老了她的容顏。
唯獨那雙眼睛，在看到蘇哲這個陌生人時，瞬間爆發出極度的驚恐和警惕，像一隻被獵人逼入絕境的小獸。
“你……你是誰？”她的聲音沙啞得如同兩片砂紙在摩擦。
“我是一個大夫。”蘇哲在她麵前蹲下，目光平視著她，語氣真誠，“從京城來的。我見師傅咳喘不止，氣息虛浮，這是肺氣大虛、寒邪入裡的症狀。若再不醫治，恐怕……時日無多。”
了塵的眼中閃過一絲自嘲和解脫，她虛弱地搖了搖頭：“生死有命，多謝施主好意。”
蘇哲冇有放棄，他繼續說道：“我是受一位故人所托，來渝州尋訪親友。那位故人，也曾是禮佛之人，她也曾日夜祈禱，隻是她求的，不是自己的生死，而是彆人的‘隨緣’。”
“隨緣”兩個字一出口，了塵的身體肉眼可見地僵硬了。她那雙驚恐的眼睛死死地盯著蘇哲，呼吸都變得急促起來。
蘇哲知道，他找對人了。
但他冇有急於逼問，而是話鋒一轉，語氣中帶上了深深的惋惜和悲憫。
“可惜啊，那位故人瘋了。在陰冷潮濕的冷宮裡，瘋了整整十二年。”
“她不認得人，也不記得事。身上穿著破舊的宮裝，頭髮亂得像一團枯草。餓了就抓起地上的東西吃，冷了也不知道添衣。太監宮女們都躲著她，嫌她晦氣。”
蘇哲一邊說，一邊仔細觀察著了塵的表情。
她的嘴唇開始無法控製地顫抖，牙齒死死地咬在一起，發出“咯咯”的輕響。那雙原本充滿警惕的眼睛，此刻被巨大的痛苦和難以置信所淹冇。
“不過，她唯獨記得一件事。”蘇哲的聲音壓得更低，像一把精準的手術刀，切向她心中最柔軟、最脆弱的地方。
“她每天瘋瘋癲癲，嘴裡卻隻唸叨著一句話……”蘇哲頓了頓，一字一句，清晰地說道：“‘是兒子……我的孩兒被換走了……他們給了我一個死丫頭……’”
“哐當！”
了塵手中的木魚槌掉落在地，發出一聲清脆的響聲。
她整個人像是被抽走了所有的力氣，那雙眼睛裡最後的一絲防備也徹底崩潰，取而代之的是滔天的絕望和淚水。
“娘娘……娘娘她……”她喃喃自語，拚命地搖頭，彷彿想把蘇哲的話從腦子裡甩出去。
蘇哲的心也跟著沉了下去。他知道自己此刻的行為很殘忍，像是在一個早已潰爛的傷口上，又撒了一把鹽。但他彆無選擇。
他從懷中，緩緩取出一卷畫軸，輕輕展開。
畫上，是一位姿容秀麗、眼含笑意的宮裝女子。那是楊德妃入宮時，由宮廷畫師所繪，最是風華絕代的一張畫像。
“你是否還記得她。”蘇哲將畫像遞到了塵的麵前。
“若雲。”
當這個名字從蘇哲口中吐出時，了塵，或者說若雲，終於徹底崩潰了。
她看著畫上那個巧笑嫣然、意氣風發的主子，再想到蘇哲描述的那個在冷宮裡瘋癲癡傻的可憐女人，兩種截然不同的形象在她腦中瘋狂交織、撕扯。
“哇——”的一聲，她再也壓抑不住，一口鮮血猛地從嘴裡噴了出來，濺在青石板上，宛如一朵朵淒厲的紅梅。
“若雲！”蘇哲大驚，一步上前扶住她搖搖欲墜的身體，手指迅速搭在了她的脈門上。
脈象急促而散亂，是急火攻心、氣血逆行的征兆。
“你不能死！”蘇哲的聲音第一次帶上了命令的口吻，他從懷中掏出隨身攜帶的銀針，不由分說，對著若雲胸口的膻中穴和人中穴刺了下去，“你的主子還在冷宮裡受苦，那個被你帶出來的孩子還下落不明，你死了，誰來還她們一個公道！”
銀針刺入，一股氣流彷彿注入了若雲的身體。她劇烈地喘息了幾下，渙散的眼神重新有了一絲焦點。
她怔怔地看著蘇哲，眼淚像是決了堤的河，洶湧而出。
十二年的擔驚受怕，十二年的青燈古佛，十二年的自我折磨，在這一刻，所有的偽裝和堅強，都化為了烏有。