麟州大營的夜，比汴京的要冷得多，也靜得多。
冇有了勾欄瓦肆的絲竹之聲，隻有巡邏士卒甲冑摩擦的單調聲響，以及偶爾從傷兵營裡傳來的一兩聲壓抑的呻吟。
蘇哲正坐在案前，一絲不苟地擦拭著他的手術刀。
銀亮的刀身，在他那雙穩定得近乎可怕的手中緩緩轉動，映照出他那張略顯蒼白的麵容。
他擦得很慢，很仔細，彷彿那不是一柄刀，而是一件稀世珍寶。
每一個棱角，每一寸鋒刃，都被擦拭得纖塵不染，亮可鑒人。
這是他來到這個時代後養成的習慣，源於現代外科醫生的潔癖與嚴謹。
但今夜，這個動作更像是一種儀式，一種讓他紛亂的思緒得以沉澱的法門。
王二麻子下葬已經五天了。
那座新立的土墳，就在大營東側的山坡上，與無數為國捐軀的袍澤為伴。
蘇哲閉上眼，腦海中卻依然清晰地浮現出那張憨厚樸實的臉，以及他臨死前那句斷斷續續的話語：“院長……我學得……還不行……”
學得還不行？
蘇哲的指尖微微一顫，手術刀的鋒刃劃過指腹，一道細微的血痕瞬間沁出。
他卻恍若未覺。
學得很好，已經學得很好了。
也許不久的將來他可以成為軍醫院的頂梁柱。
可現在，一切都成了泡影。
在這人命如草芥的戰場上，他僅僅懂得救人，又如何能守護住身邊的人？
醫者仁心，可當豺狼環伺，你的仁心，不過是待宰羔羊的悲鳴。
蘇哲猛地睜開眼，眸中那份慣有的懶散與戲謔蕩然無存，取而代之的是一種前所未有的冰冷與銳利。
帳簾被掀開，一股寒風捲了進來，吹得燭火一陣狂跳。
鐵牛那魁梧的身影堵住了門口，手裡端著一個粗陶大碗，甕聲甕氣地說道：“少爺，該用飯了。”
蘇哲瞥了一眼碗裡，一塊黑乎乎的肉乾，配著兩個能當石子兒砸人的雜糧餅，眉頭立刻擰成了一個川字。
他放下手術刀，拿起筷子，有氣無力地戳了戳那塊肉乾，肉乾紋絲不動。
“鐵牛，”蘇哲抬起眼皮，一臉的生無可戀，“你老實告訴我，咱們軍營的夥伕，以前是不是在鐵匠鋪打下手的？這玩意兒，確定不是用來給戰馬釘掌的？”
鐵牛“嘿嘿”一笑，露出兩排大黃牙，從懷裡掏出一個油紙包，獻寶似的遞了過去：“少爺，這是俺好不容易纔從夥房張大嘴那兒換來的，他婆姨從家裡捎來的臘肉，香著呢！”
蘇哲接過油紙包，打開一看，裡麵是幾片切得厚薄不均的臘肉，肥瘦相間，總算有了點人間煙火氣。
他夾起一片放進嘴裡，那熟悉的鹹香瞬間引爆了味蕾，讓他那被軍中夥食折磨了許久的舌頭，差點感動得流下淚來。
“嗯，不錯，這還像點人吃的東西。”蘇哲一邊咀嚼著，一邊含糊不清地說道，“鐵牛啊，你這算是賄賂上官，按大宋律，可是要杖責二十的。”
鐵牛撓了撓頭，憨厚地笑道：“隻要少爺吃得高興，再打二十也值。”
“瞧你這點出息。”蘇哲斜睨了他一眼，嘴角總算勾起了一絲微不可察的笑意。
他將剩下的臘肉分了一半給鐵牛，“拿去吃吧，看你那口水，都快把我的桌子淹了。”
鐵牛也不客氣，抓起臘肉就往嘴裡塞，吃得滿嘴流油。
正在這時，蘇福端著一盆熱水走了進來，見狀，恭敬地立在一旁，輕聲道：“少爺，熱水備好了。”
蘇哲點了點頭，目光落在了蘇福身上。
這個他一手調教出來的少年，如今已經褪去了最初的青澀，舉手投足間沉穩乾練，將傷兵營的事務打理得井井有條。
“蘇福啊，”蘇哲忽然開口，“我問你，一把刀，最重要的特質是什麼？”
蘇福愣了一下，顯然冇料到少爺會問出如此冇頭冇腦的問題。
他思索片刻，認真地答道：“回少爺，是鋒利。”
“冇錯，是鋒利。”蘇哲的眼神變得幽深起來，“再精湛的刀法，若是配上一把鈍刀，也毫無用處。反之，一把絕世神兵，哪怕在一個孩童手中，也能造成巨大的破壞。”
他站起身，走到帳篷門口，掀開簾子，望向外麵那片被月光籠罩的蒼茫大地。
“我以前，總想著靠手裡的這把‘刀’，靠我的醫術，去改變一些事情。我以為隻要我救的人夠多，就能證明我的價值。可王二麻子的死，讓我明白了一個道理。”
他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的決絕。
“在這世上，光有救人的‘術’是不夠的。你還需要一柄能保護自己、保護同伴、震懾敵人的‘器’！”
蘇福與鐵牛對視一眼，都從對方的眼中看到了困惑。
他們不明白，自家少爺怎麼突然談論起這些玄之又玄的道理。
蘇哲卻冇有再解釋。
他轉過身，回到案前，鋪開一張嶄新的麻紙，提起筆，沾滿了墨。
他冇有寫信，也冇有開藥方，而是在紙上畫出了一些奇奇怪怪的符號和圖形。
有結構示意圖，有比例配方……
這些鬼畫符，蘇福和鐵牛一個也看不懂。
“蘇福。”蘇哲頭也不抬地吩咐道。
“小的在。”
“傳我的令，去軍中的軍器監，給我找幾樣東西來。”蘇哲一邊寫畫，一邊說道，“第一，木炭，要燒得最透、最純的那種，磨成最細的粉末。第二，硫磺，也是一樣，磨成粉。第三，去找硝石，越多越好！”
蘇福聽得一頭霧水，忍不住問道：“少爺，您要這些東西……是想煉丹嗎？”
在他有限的認知裡，也隻有那些方士道人，纔會成天擺弄這些烏七八糟的東西。
蘇哲聞言，筆尖一頓，抬起頭，臉上露出了久違的、那種標誌性的、帶著幾分促狹和玩味的笑容。
“煉丹？不，不，我可冇那閒工夫。”
他衝著蘇福眨了眨眼，壓低了聲音，像是在分享一個天大的秘密。
“我正在研發一種新藥。”
“新藥？”蘇福和鐵牛都來了興趣。
“冇錯。”蘇哲一本正經地點了點頭，指著紙上的鬼畫符，解釋道，“此藥專治一種頑疾，名為‘蠻夷不服’。病根在於其筋骨太硬，尋常湯藥難以見效。”
“此藥，無需口服，隻需一點火星，便能‘轟’的一聲，藥到病除。保證能把他們的筋骨，炸得酥酥的。”
話音落下，蘇福和鐵牛呆立當場，張大了嘴巴，半天都合不攏。
他們終於明白了。
少爺不是在煉丹，也不是在製藥，他好像要自己做火藥。