嘉祐四年八月初，河州戰局進入掃尾階段。
陸北顧分遣諸將，掃蕩仍在河州西南山區負隅頑抗的羌部寨堡，同時派遣王韶前往雪原招撫番部。景思立、苗授、奚起、賈岩、姚兕等將領各率兵馬，如同數把利刃，插向層巒疊嶂的山區地帶。其中，苗授帶兵一千五百人進攻臨灘堡，此堡控扼通往河州北部山區的要道，緊鄰黃河支流，然其雖臨河，堡中卻隻有一口小井，日常用水皆需出堡取河水。
苗授見強攻不易，采取圍而不打之策，圍困七日後堡中守軍人心浮動，隨後他遣人入堡勸降，堡將本就無心堅守，眼見大勢已去便開堡歸順，宋軍兵不血刃取下臨灘堡。
奚起帶兵八百人與木征所部一千兩百人混編，這兩千人的目標則是閻精堡，此堡規模較大，但高度不夠，視野並不算開闊，奚起利用繳獲的羌兵旗幟、服飾，讓木征的部下偽裝成從香子城逃出來的小股敗兵.. ...賺開堡門後援兵一擁而入，守軍猝不及防，稍作抵抗便投降了事。
賈岩則帶兵一千人，負責清剿南川寨及其周邊區域，因著南川寨守軍極少且寨牆低矮，宋軍很快便將其攻破，斬其頭人，南川寨一帶遂平。
姚兕、姚麟兄弟帶兵一千二百人，圍困住了來同堡，此堡地勢險要，守軍約五百，多為轄智舊部，抵抗意誌頑強，姚兕帶人正麵佯攻，吸引守軍注意力，而他的弟弟姚麟則帶著八十六名勇士，繞至堡後懸崖，順著藤蔓攀援而上...姚麟帶人突然自堡後殺入，守軍腹背受敵，頓時大亂，經一個時辰激戰，宋軍斬首二百餘級，餘眾投降，來同堡也被攻克。
然而，進軍踏白城的景思立部，雖然兵力足有兩千之眾，卻遭遇了意想不到的挫敗。
踏白城是河州規模僅次於香子城的城池，而景思立在連戰連捷後產生了輕敵之心，他見踏白城雖險，但守軍不過千人，便欲速戰速決，然而守軍防守得法，以弓弩、滾木擂石頑強抵抗，宋軍數次攀上城頭，均被擊退，戰至午後，宋軍傷亡漸增，攻勢受挫。
景思立見狀，焦躁起來，親自帶隊登城，最後身中數箭，被親兵拚死救下城頭....主將受傷，宋軍士氣大跌，守軍趁勢出城掩殺，焚燬宋軍所攜帶的簡易攻城器械，景思立部損兵折將，銳氣儘失，隻得退守距踏白城十裏下寨，飛馬向香子城告急求援。
陸北顧在香子城中聞報，卻是有些惱火。
對於他來講，景思立之敗，雖未傷筋動骨，卻打亂了他原定迅速肅清河州全境，進而匯合楊文廣部，揮師北上蘭州的計劃。
“經略，遲則生變。”
張載勸道：“最好馬上集合重兵，趕緊打下踏白城，不然時間拖得久了，眼見有堅守抵禦我軍成功的先例，河湟之地的羌番諸部可能就會不再畏懼我軍。”
“我曉得。”
陸北顧當然知道宋軍在洮水之役中獲勝本就存在一定的運氣成分，而正如張載所言，若是讓羌番諸部覷見宋軍冇有此前表現的那麽厲害，那麽後麵的事情就難辦了。
除此之外，景思立敢這般浪戰，實際上也反映出，宋軍內部在不斷獲勝後滋生出了驕縱心態。陸北顧出門巡視了一圈以後，冇用人通報，自己去尋李憲。
剛推開李憲的房門，一股混雜著草藥與熏香的氣味撲麵而來。
他腳步微頓，目光落在屋內景象上，隻見一位身著絳色軍袍的宋軍將領正半跪在地，小心翼翼地為斜倚在椅子上的李憲洗腳。
那將領聽見動靜，慌忙抬頭，見是陸北顧，臉上頓時堆起訕訕的笑容，手忙腳亂地用布巾擦乾手，起身告退。
“陸、陸經略. ..末將、末將先行告退。”他幾乎是貼著牆邊溜了出去。
李憲卻是一副泰然自若的模樣，甚至冇多看那將領一眼，隻抬頭對陸北顧笑道：“來了？坐。”陸北顧壓下心頭的不滿，依言在旁邊的椅上坐下。
他稍一掃視，便注意到李憲房內陳設跟他的房間裏不太一樣，幾案上擺著顯然是新得的玉器，連熏香的銅爐都換成了錯金鑲寶的款式，估摸著也是從香子城府庫裏拿的。
“今日氣色頗佳啊。”陸北顧不動聲色地寒暄。
“托福，托福。”李憲揮揮手，示意侍從退下，房內隻剩二人，“前線捷報頻傳，咱家這心裏也踏實，自然睡得安穩....說起來，還是陸經略你統兵有方，這纔多久，河州已定，隻剩下些癬疥之疾。”陸北顧聽著這話，心中那股不安感愈發清晰。
他清楚記得，大軍初出秦州時那種如履薄冰、步步為營的謹慎，那時候將士們心中都繃著一根弦，知道是在虎狼環伺的異域作戰。
然而，自洮水河穀正麵擊潰夏軍主力後，情況就變了。
待到宋軍順利進入河州，香子城輕易得手，繼而連下數堡，原本憋著的一股勁在連續的勝利中漸漸泄了，甚至轉而化作了目空一切的驕矜。
留守香子城的宋軍，從軍指揮使到下麵的營指揮使、都頭，普遍瀰漫著一股輕敵懈怠的情緒，不僅營中操練不如往日嚴格，而且軍紀也鬆弛了不少。
“景思立在踏白城敗了。”
陸北顧把最新的軍情跟李憲講了。
李憲聞言先是一怔，旋即道：“景思立卻是輕敵了，不過踏白城守軍不過千人，又外無援軍，即便擊退我軍，現在不過是仗著地勢負隅頑抗，待我大軍一至，自然灰飛煙滅。”
這番論調，估計與軍中許多將領的想法如出一轍。
陸北顧心中暗歎，驕兵必敗，古訓如山。
如今宋軍上下，從監軍到將領再到士卒，都沉浸在大勝的喜悅和輕敵的情緒中，看不到潛藏的風險。夏軍主力雖敗，但豈會因一役而徹底崩潰？更何況，河湟之地，羌番諸部態度反覆，若宋軍顯露出疲態或敗績，難保不會有變數。
“李走馬所言，亦有道理。”
陸北顧冇有直接反駁，而是話鋒一轉：“然我軍新勝，正宜惕厲奮進，而非高枕無憂. . ..踏白城之戰，我意已決，不僅要打，還要打出我軍的威風，更要藉此機會，讓諸將清醒認識到，戰事遠未結束，任何輕忽都可能招致敗亡。”
李憲點點頭，倒是冇唱反調，隻是問道：“有何打算？”
“我欲親赴踏白城前線督戰，此戰務求全功，更要藉此戰重整軍紀，祛除驕氣！”
陸北顧頓了頓，看著李憲，語氣凝重道：“李走馬，你我同曆洮水血戰，當知今日局麵來之不易，萬不可因一時之驕，敗壞了這大好局勢。”
李憲沉默了片刻，他自然聽懂了陸北顧的弦外之音，也明白這位年輕統帥的擔憂並非空穴來風。他斂去笑容，正色道：“那便依你之策，能穩穩拿下最好。”
離開李憲住處，陸北顧心中並無輕鬆之感，反而更加沉重。
說服李憲隻是第一步，真正的問題，是如何扭轉全軍上下的輕敵心態。
在他看來，踏白城之戰，已不僅僅是一場軍事行動，更是一場針對己方“驕兵”情緒的鬥爭，他要讓所有將領都意識到，勝利從來不是理所當然，任何鬆懈都可能付出血的代價。
唯有如此，這支剛剛打出威風的熙河路宋軍，才能真正在河湟之地站穩腳跟。
翌日，陸北顧親自召集留守香子城的宋軍將領們開會。
他嚴肅地訓斥了目前軍中瀰漫著的驕縱情緒，隨後宣佈展開為期三天的整訓，並傳令已經完成任務的宋軍將領都帶兵向踏白城靠攏。
同時，陸北顧還要求將城中被關押的降兵帶出來，準備以其為攻城前驅。
在簡短的整訓結束後，大軍隨即開拔，浩浩蕩蕩向西北方向的踏白城進發。
沿途，陸北顧不再像之前那樣急於趕路，而是命令部隊保持警戒陣型，斥候放出四十裏外，遇山搜山，遇林查林，步步為營。
在行軍途中，他還親自巡視隊列，檢查紮營情況，對任何不合規矩之處當場糾正，毫不留情.. .將領們見主帥如此，自然不敢怠慢，全軍上下瀰漫著一種臨戰前的謹慎，風氣稍有改變。
五日後的下午，大軍抵達踏白城外十裏，與景思立殘部匯合。
此時，已經完成各自任務的苗授、奚起、賈岩、姚兕等將領都到了，而跟著奚起一起行動的木征也來了。
陸北顧下令依山紮下堅固營寨，並不急於攻城，他帶著張載在一眾親兵的保護下抵近踏白城勘察。踏白城果然險要，城牆高厚，依山而建易守難攻，城外還有一道丈餘寬的壕溝，引附近山穀溪水注入。而通過望遠鏡可以看到，城頭旗幟林立，人影幢幢，守城器械完備。
“強攻傷亡必大。”張載觀察後低聲道。
陸北顧點點頭，問道：“木征那邊，對城內情況可有更詳細的訊息？”
張載答道：“據木征所言，守將名為溪氈，是瞎氈叱的妻兄，頗得羌兵信服，城內守軍現約有一千二百人，糧草儲備據說不算充足，但水源不缺，城內有數口深井。”
“圍困呢？”
“恐耗時日久。”張載搖頭，“我軍這麽多兵力深入山區，糧草轉運艱難，且時間拖得越久，北麵蘭州夏軍或西麵番部異動的風險越大。”
陸北顧沉思良久，心中已有決斷：“要打，就要打得狠，打得快，把這座城啃下來，既拔除釘子，更要打掉我軍殘存的驕縱心理！”
他回到大帳，即刻點將升帳議事。
“此戰，先以降兵打頭陣。”
此前投降的河州羌兵約有兩千人，用他們去打頭陣，顯然是極其殘酷的“磨盤”戰術。
陸北顧不顧帳中些許的騷動，繼續下令：“姚兕、姚麟！”
“末將在！”
“著你二人帶督戰隊，押著所有降兵，隻給刀，不給甲，明日拂曉，率先對踏白城發起第一波攻擊！不惜代價，持續施壓，定要攪得守軍不得安寧！”
“得令！”姚兕兄弟對視一眼，沉聲應命。
“苗授、奚起！”
“末將在！”
“你二人各率本部，配備強弓硬弩，壓製城頭守軍，掩護攻城部隊，若是降兵敗退之後守軍敢出城逆襲，務必擊退！”
“是！”
“木征！”
“末將在！”木征連忙出列，心情複雜。
因為他實力弱小，且河州是被宋軍直接打下來的，所以他並未如俞龍珂一般成為羈縻州刺史。而此前支援他的瞎藥本來是想藉機把手伸進河州，眼下見冇機會而且已經被大宋朝廷冊封為洮州刺史，便也不再支援他了。
此時此刻，木征真就是除了依附宋軍，冇有任何出路。
“著你部羌兵，緊隨降兵之後第二波攻城！”
. ..遵命。”木征咬牙應下。
“景思立！”陸北顧看向傷勢未愈還裹著白絹的景思立。
“末將在！”
“著你戴罪立功，統領本部兵馬隨時聽候調遣！”
“其餘各部，都做好準備，在木征部後麵輪流攻城。”
陸北顧最後環視眾將，道：“望諸君戮力同心，一戰功成！”
次日拂曉，踏白城外，戰鼓擂響。
姚兕、姚麟兄弟督率著兩千餘河州降兵，持著刀，扛著簡陋的梯子和沙袋，在弓弩掩護下衝向壕溝. ...後麵有督戰隊，他們別無選擇，後退是死，前進或許還有一線生機。
城頭箭如雨下，不斷有降兵中箭倒地，慘叫聲此起彼伏，這些降兵戰鬥意誌薄弱，但在督戰隊的監督下，還是勉強填平了幾段壕溝，將梯子架上了城頭。
一個時辰後，兩千餘降兵已死了兩百多人，哪怕有督戰隊，也在止不住地往後縮。
眼見這些降兵確實攻不動了，陸北顧下令木征所部壓上。
一千多羌兵如潮水般湧上，接替了瀕臨崩潰的降兵繼續猛攻，他們的戰鬥力遠勝降兵，給守軍帶來了巨大壓力。
很快，城頭守軍同樣傷亡慘重，滾木擂石消耗極大。
羌兵數次登上城頭，都與守軍展開肉搏，但均被擊退，木征本人也負了輕傷。
陸北顧也不急，隻是下令各部輪流上陣攻城，而接下來戰事的慘烈程度，以及守軍的頑強意誌，讓宋軍上下皆頗為心驚。
在親自啃了踏白城這塊硬骨頭之後，全軍上下此前的驕縱心理都開始逐漸消退。
眼見目的已經達到且守軍的防禦搖搖欲墜，陸北顧喚道：“景思立！”
“末將在！”景思立出列。
“著你率本部五百甲士，不惜一切代價，打開突破口！”
“是！”
景思立因著眾多同僚都完成了任務，隻有他吃了敗仗，早就覺得抬不起頭來，這時候披上劄甲，紅著眼睛率領五百甲士開始攻城。
而城內守軍經長時間血戰，早已筋疲力儘，麵對景思立的猛攻終於支撐不住，城牆防線被宋軍所突破。隨後，城門被從入城宋軍自內部打開。
“城破了！城破了！”歡呼聲響徹戰場。
陸北顧直到此時，才微微鬆了口氣，下令賈岩帶兵入城支援景思立。
在攻占踏白城之後，鑒於溪氈的頑抗，不殺不足以震懾羌番諸部，故而將其本人及親信儘數誅殺，懸首於城門之上。
接下來，宋軍渡過黃河，攻占了黃河以北的寧洮寨、安川堡、寧川堡等寨堡，徹底控製了整個河州。然而就在此時，王韶從雪原回來了，他還帶來了一個令人意想不到的訊息。
“你是說，吐蕃佛教堪布令朗格占、古勒察卜、巴覺等番人酋長，帶兵出塔南城，準備順大夏河而下進攻南川寨，但朗格占等人對此心懷不滿，故而想要取得我軍的支援，共上雪原，殺回一公城奪權？”