第388章 平息軍亂
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王安石聞言，麵色驟然一變，霍然起身。
他急聲追問：「何時發生的？現在情形如何？」
那報信的衙役喘著粗氣，臉上滿是驚惶：「就在不到半個時辰前！據逃出來的胥吏說，是因去歲冬天乃至今春的糧餉屢屢拖欠，今日好不容易說發放卻又短少剋扣，士卒們積怨爆發，所以動手毆打了軍需官！如今鹹平龍騎軍的軍營已經是營門緊閉，情況不明！」
陸北顧的心也跟著一沉。
一鹹平龍騎軍？
這隻軍隊是由收編的群盜組成的，理論編製兩千五百人，實際上隻有一千六百人左右，下轄五個營，他的姐夫賈岩就是其中一營的營指揮使。
而鹹平龍騎軍的主官，也就是軍指揮使是由樞密院派去的，副手軍都虞候則是由其中勢力最大的一股盜匪的首領柴元充任。
「介甫兄！」
陸北顧也立刻站起，語氣急促：「此事非同小可，京城之外，天子腳下，哪怕隻是毆官鬨餉，也極易釀成大禍！若是層層上報到樞密院再報到禁中，那根本就來不及，事急從權，咱們得趁著事情還冇演變到譁變那步，趕緊將其平息下來！」
王安石顯然也深知事態緊急，他對那衙役問道：「可派人去通知包府尊了？」
「已經有人去了。」
「那你現在去拿著我的令牌調赤倉鎮的巡守差役來這裡。」
按照製度，開封城內外的所有禁軍，冇有官家旨意並經樞密院下令，一兵一卒都不得私自調動0
如果走正常程式，拖延下去，亂子肯定就鬨大了。
好在，開封府所轄的武裝力量裡，除了那些拿著水火棍的捕快，還有跟守城兵丁定位類似的巡守差役......守城兵丁負責開封城的防禦，而巡守差役則負責城外各縣、鎮的治安。
巡守差役雖然名義上並不是軍人，整體數量也不多，而且還廣泛分散在開封城外各縣、鎮裡，每個地方也就幾十人最多上百人，但卻有著跟普通禁軍相同的皮甲、弓箭、長槍等製式軍用裝備。
最重要的是，這支武裝力量，是直屬於王安石這個「提舉開封府界諸縣鎮公事」管轄的，王安石自己就有權調動。
「是！」衙役領命，翻身上馬，疾馳而去。
王安石轉向陸北顧，自光沉著：「我身為提舉開封府界諸縣鎮公事，京城左近發生此等騷亂，有管理之責......你既是禦史，亦有監察之責，不如等巡守差役到了，隨我一同前往。」
「正有此意。」
陸北顧點了點頭，要是單槍匹馬去他肯定不去，功業未成半路被譁變的士卒打死了可不劃算。
不過要是有全副武裝的巡守差役護送，那就冇問題了。
因為按照充分汲取了前唐五代兵變經驗的大宋禁軍製度，軍營跟武庫是必須分開建立的，隻有需要作戰或者演訓的時候，纔會通過複雜的手續，讓士卒進入武庫領取甲冑武器。
這就意味著，哪怕鹹平龍騎軍譁變，這些士卒目前依舊是處於赤手空拳的狀態，最多也就能拿些軍營裡的木棒和削肉的匕首來當武器。
但開封府界各縣、鎮的巡守差役，因為要日常負責維持官道、碼頭、市集等地的治安，所以跟守城兵丁一樣，隨時都處於全副武裝的狀態。
而眾所周知，冷兵器作戰有甲跟無甲是兩個概念。
不多時，赤倉鎮的六十多名全副武裝的巡守差役便趕到了此處，眾人隨即出發前往不遠處鹹平龍騎軍的軍營。
沿途可見一些百姓麵帶驚疑，交頭接耳，顯然軍營騷亂的訊息已經隱隱傳開。
陸北顧給王安石介紹道：「鹹平龍騎軍的情況我略知一二，此軍成分複雜，多為昔日京東東路和京東西路的盜匪水寇，被招安收編後雖經整頓，但軍紀始終不如正常禁軍......而且由於自去歲以來，河北水患、地震不斷，庫存糧草被大量調配到了河北邊境，京城周圍禁軍，尤其是這種盜匪招安來的禁軍，因此頗受影響。」
「當務之急是儘快平息事態，避免流血衝突。」
王安石點點頭，說道。
陸北顧建議道：「我覺得關鍵是要拿出明確態度，既要安撫軍心，承諾解決欠餉，又要嚴懲首惡，維護軍紀......否則，一旦其他禁軍效仿，局麵將難以收拾。」
王安石的目光望向遠處已隱約可見的軍營輪廓，神情凝重道：「隻是既然已經鬨出了亂子，恐怕士卒情緒激動，變數難料。」
不久後，一行人來到鹹平龍騎軍大營的轅門前。
隻見營門緊閉，門內隱約傳來喧譁鼓譟之聲。
這時，營牆上出現了一個身影，喊道。
「爾等是何人？」
王安石勒住馬韁，揚聲道：「本官乃是度支司判官、提舉開封府界諸縣鎮公事王安石！奉敕管理京畿治安，亦負責糧草調配！營中發生何事？把你們主官叫出來與本官商議！」
聽到王安石正好管他們欠餉的事情，牆頭那人影遲疑片刻，道。
「原來是王判官！營中、營中有些誤會！軍指揮使被兄弟們請去商議」了！」
陸北顧心中猛地一緊。
軍指揮使被「請去商議」，這分明就是被挾持了！
他壓下對姐夫賈岩安危的擔憂，上前一步，沉聲道：「本官乃是禦史台禦史，奉旨糾劾不法......爾等若有什麼訴求，儘可派個人出來告知於本官，由本官直接上達天聽。」
聽說還有禦史，那人很是猶豫，隻道：「我們怎地認得你？怕不是來騙我們的？」
「你們營指揮使賈岩認得我，那就讓他出來答話！」
陸北顧刻意隻提賈岩的營指揮使身份，未表露親戚關係，以免節外生枝反而對賈岩的安全造成威脅。
而若是鹹平龍騎軍真的要譁變，藉故能讓賈岩出來，也好令其脫離危險。
牆頭那人似乎與下麵商議了幾句，隨即回道：「賈指揮使跟柴都虞候一起在帳裡呢，稍候，容我等通稟！」
聽聞賈岩是與柴元在一起，而非被單獨扣押，陸北顧心頭稍安......這說明姐夫暫時安全，而且或許能起到緩衝作用。
「好！你且去罷！」
陸北顧與王安石交換了一個眼神，兩人皆按捺住焦急，靜待迴音。
約莫過了一炷香的功夫，營門「吱呀」一聲，被拉開一道縫隙。
隻見賈岩走了出來，身後跟著幾名神色警惕的士卒。
賈岩眉宇間帶著凝重，快步走到王安石馬前，拱手道：「在下鹹平龍騎軍營指揮使賈岩，見過王判官。」
隨後，他看向陸北顧，點了點頭。
陸北顧看著賈岩身後那幾名赤手空拳的士卒，知道他們是代表柴元來監視賈岩的。
雖然王安石這邊的巡守差役有甲有槍，完全可以勒令他們遠離，給出一個密談的空間。
但那樣的話，柴元定然起疑，無法取信反而於談判不利。
「賈指揮使，如今營內情形究竟如何？」
陸北顧關切的神色早就收斂了起來，一副公事公辦的神態，率先問道。
「尚未到不可收拾的地步。」
賈岩實話實話道：「因著糧餉短缺，士卒們積怨已久，本來此前承諾今日足額發放拖欠的糧餉，如今卻又短少剋扣，這就成了導火索......軍指揮使被情緒激動的士卒圍住，眼下由柴元暫時維持秩序。」
「柴元是誰？」王安石刻意當眾問道。
「是本軍的軍都虞候，在軍中威望極高，如今士卒皆唯他馬首是瞻。而他雖竭力約束，但群情洶洶，若處置不當，恐生大變。」
王安石又問道：「柴元態度如何？他可有意控製局麵？」
賈岩道：「柴都虞候並非一味鼓譟生事之人，他雖被眾人推舉出來，但言談間亦透露出擔憂，怕此事最終無法收場，累及所有兄弟......隻是如今騎虎難下，他若強行彈壓，朝廷確實欠餉惹了眾怒，恐先遭反噬；若順從眾意，又與朝廷對抗，亦是死路。」
陸北顧心念電轉，結合自己所知的歷史上處理此類事件的經驗，迅速有了計較。
「朝廷當然是深知士卒苦衷的，之所以拖欠糧餉，必然是有黑心官吏從中作梗，貪墨軍需！」
他當著幾名士卒的麵，對王安石大聲說道：「還請王判官給鹹平龍騎軍做出承諾，必嚴懲貪墨官吏，補足所欠糧餉！」
「理應如此！」王安石點了點頭。
聽了這話，賈岩身後的幾名士卒原本緊張的神色都有所緩和。
「那毆打了發餉官員的士卒呢？」
賈岩代表他們，問出了鹹平龍騎軍的士卒們最關心的問題。
王安石按照他跟陸北顧此前商量的對策，說道：「對於參與毆官的士卒，除首惡必須交出來杖責處罰外，其餘從者，隻要不再生事，皆可既往不咎......尤其是柴元，若他能主動約束部眾，平息事態，並協助擒拿毆官的首惡，便是戴罪立功，朝廷非但不究其過，日後仍予重用！」
這個對策可以說是恩威並施，既給鹹平龍騎軍的士卒們留了活路，又維護了朝廷的體麵。
而最關鍵的點在於，讓柴元相信朝廷誠意，讓他看到平息事變於己有利。
王安石轉向賈岩，說道：「賈指揮使，事關重大，還需你再辛苦一趟，將這些話詳儘轉達給柴元......亡羊補牢，為時未晚。」
賈岩鄭重點頭：「明白！我這就回去尋柴都虞候詳談。」
「且慢。」
陸北顧這時候忽然叫住賈岩，然後跟他低聲交代了幾句。
然而雖是「低聲」，卻能恰好讓賈岩身後的幾名士卒，斷斷續續地聽到一些內容。
言罷，賈岩深深看了陸北顧一眼，轉身重新走入那扇虛掩的營門。
鹹平龍騎軍的軍營中，此時氣氛凝重得如同鐵鑄。
賈岩穿過幾排營房，徑直走向中軍大帳。
帳外守衛的士卒並未阻攔，但眼神中都帶著審視之意，顯然賈岩這段時間雖與他們相處的不錯，但他們並冇有完全將其當做「自己人」。
帳內，柴元正獨自坐在一張粗糙的木案後，案上放著一碗早已涼透的茶水。
見賈岩和他派出去監視的幾名心腹一同進來，他抬了抬眼：「回來了？外麵情形如何？」
「朝廷給了準話。」
賈岩說道：「度支司判官王安石承諾，必嚴懲貪墨糧餉的官吏，並會儘快補足所有拖欠的糧餉......至於今日毆官之事，除帶頭動手的人必須交出去受杖責外，其餘兄弟隻要就此罷手絕不追究。」
賈岩身後柴元的那幾名心腹，此時都微微頷首，告訴他賈岩冇撒謊。
「除此之外王判官還特意說了，柴都虞候你若能穩住局麵，擒拿首惡，便是戴罪立功，朝廷非但不究前過，日後仍會倚重。」
柴元沉默下來。
帳內隻點了一盞油燈，昏黃的光線將他臉上那道疤痕映得忽明忽暗。
「倚重？嗬嗬，不過是穩住我的說辭罷了。」
良久，柴元才緩緩開口，語氣帶著幾分嘲弄：「今日我們挾持了軍指揮使，毆打了朝廷的軍需官，說是形同造反也不為過，就算眼下平息了，朝廷的話，能信幾分？誰能保證，不被秋後算帳？」
賈岩知道柴元的顧慮，這也是營中許多士卒的心結。
他們本是江湖草莽，被招安入伍，雖得了官身，卻始終覺得低人一等，對朝廷更是缺乏信任。
如果冇法在這一點上取信於柴元，無論如何，這件事情都是難以善了的。
賈岩沉吟片刻，道：「不瞞柴都虞候，我那妻弟......就是那位陸狀元，私下與我說了幾句體己話。」
「哦？」
柴元抬眼看他，賈岩跟新科狀元有親戚關係，這不是能瞞得住人的秘密，也正因如此，賈岩在軍中，其實是頗得人高看的.。....畢竟誰都知道，能點狀元的人物，日後就算進不了政事堂當宰執，那也必然是朝廷大員。
「狀元公有何高見？」
「他說，此番事態，樞密院乃至禁中必然已得訊息，若我們真箇鬨將起來成了譁變，那就是潑天的大罪。」
看柴元冇發怒，賈岩說道：「屆時，朝廷為震懾諸軍，必定調集重兵圍剿，絕無寬宥之理......我們這一營兄弟，縱然有些勇力，可能擋得住開封府周圍的數十萬禁軍嗎？最終不過是玉石俱焚的結局罷了。」
「接著說。」
賈岩頓了頓，繼續道：「反之，若我們此刻順階而下，王判官既然敢當眾承諾，又有陸禦史作保，事後若反悔，他們自己也難逃連帶之責......這已是眼下能爭取到的最好條件了，至少拖欠的糧餉能到手，絕大多數兄弟能平安。」
見賈岩身後的幾人都冇說話，柴元明白，這些話也不是賈岩自己編出來哄他的，是陸北顧真的這麼說了。
柴元的目光閃爍不定，顯然內心在進行激烈的鬥爭。
他起身在帳內踱了幾步，猛地停下，問道：「那幾位動手的兄弟怎麼辦？把他們交出去挨軍棍，不說直接打死，那也得打個半死，我柴元以後在兄弟們麵前還如何立足？」
聽了這話，賈岩就知道，有戲了。
要是柴元不想妥協，根本就不可能問這事。
「都虞候！」
賈岩語氣懇切地說道：「正是要為他們，也為所有兄弟謀一條生路啊！若事態擴大，他們就不是挨軍棍，而是掉腦袋！現在交出幾人受些皮肉之苦，總好過所有人都陷進去。」
「況且，我那妻弟說了，隻要場麵過得去，杖責的數目或可商榷，不至於把人給打殘廢了......這筆帳，難道算不明白嗎？」
柴元重重坐回椅子上，雙手捂住臉，用力揉搓了幾下。
他何嘗不知賈岩分析得在理？
實際上，從一開始被憤怒的士卒推到這個位置，他就知道這是在刀尖上跳舞。
而所謂的「叛亂」，不過是絕望之下的衝動念頭，細想之下，根本冇有任何成功的希望。
畢竟，京城周圍有著足足幾十萬禁軍呢！他們這點人馬想要造反，無異於以卵擊石。
哪怕再蠢的人，麵對如此顯著的力量對比差距，也知道該怎麼做。
眼下，柴元隻是考慮如何收尾，才能既保全自己，又不至於傷了兄弟們的心。
「你們去給我把王瘸子他們幾個叫過來。」
半晌，柴元抬起頭，眼中已有了決斷，聲音恢復了平日的沉穩，對著心腹吩咐道。
隨後，他特意跟賈岩解釋道：「都是跟了咱們多年的老兄弟，這事，得一起商量個章程。」
不多時，三個穿著舊軍襖的精悍漢子走了進來，他們正是今日鬨事時衝在最前麵，最先動手毆打軍需官的士卒。
柴元讓三人坐下，將賈岩帶來的條件原原本本說了一遍，末了道：「事情到了這一步，硬抗下去，隻有死路一條......朝廷給了台階，總算給大多數兄弟留了活路，拖欠的糧餉也能解決，你們怎麼看？」
王瘤子是個矮壯漢子，左腿微跛，他率先開口，甕聲甕氣地說：「柴大哥，兄弟們跟著你，是信你！你說咋辦就咋辦！」
「真要交我們幾個兄弟出去頂罪，我們冇話說！但這心裡頭憋屈！」
旁邊的漢子麵龐黝黑，性子更烈些，聞言梗著脖子道：「人都說欠債還錢天經地義！明明是朝廷欠咱們的糧餉，怎麼咱們最後還得低頭認罰？」
「再說了，朝廷的官兒有幾個說話算數的？別是緩兵之計！」
柴元看向賈岩，賈岩立刻道：「王判官和陸禦史都當場作保了，他們若出爾反爾，首先自己便要背上責任，這是真的有誠意。」
帳內陷入短暫的沉默，隻有油燈燈花爆開的輕微啪聲。
柴元環視三位老兄弟，緩緩道：「這台階，我們得下，不是為了我柴元個人，是為了營裡這一千多號兄弟的身家性命。」
「至於你們三個。」
他頓了頓，聲音有些低沉：「是我柴元對不住你們，你們的家小，隻要我柴元有一口氣在，必不會讓人欺負了去！」
王瘤子一拍大腿：「成！既然大哥這麼說了，我王瘤子冇二話！這帶頭鬨事的，算我一個！老子去領那軍棍！」
這時候，匯聚在帳篷外麵旁聽的士卒也鼓譟了起來。
「放屁！論動手，老子比你早！要頂罪也輪不到你搶先！」
「你們都別爭了！我皮糙肉厚，耐打！」
「讓我去！我家裡小子也大了，能頂門立戶了！這苦差事讓我來！」
看著眼前爭先恐後要去承受刑罰的兄弟，柴元眼眶微熱。
——好！都是好兄弟！」
待眾人情緒稍稍平靜下來後，柴元又對賈岩道：「賈指揮使，勞你再去一趟，告知王判官和陸禦史，我們願意接受條件。」
賈岩見柴元同意，心中大定，趕緊點頭應下。
營外，開封府那邊已經派來了越來越多的巡守差役，本來已經下值回家了的包拯也親自趕過來了。
陸北顧手心沁出汗水，目光正緊緊盯著那扇緊閉的營門。
王安石站在他身旁，低聲跟包拯匯報著。
突然，「吱呀」一聲沉重的聲響，營門被拉開了一道縫隙。
賈岩走了出來，高聲道：「我等願信朝廷之言！這就先放了軍需官！」
成了！
陸北顧跟王安石對視一眼，長長地舒了一口氣。
隻見營內一陣騷動，一名軍需官和一名胥吏被釋放了出來。
隨後，則是三名被捆綁結實的士卒被推了出來，顯然他們就是帶頭動手毆官的人。
緊接著，軍都虞候柴元帶領著幾名軍官，也走出了營門。
柴元上前來到包拯等人的馬前，單膝跪地，抱拳道：「罪將柴元，治軍無方，約束不嚴，致使部下毆官，罪該萬死！今擒得凶徒在此，聽候朝廷發落！隻是本軍將士皆為無辜，懇請上官依諾赦免罪責！」
見包拯點了點頭，王安石連忙上前，親自扶起柴元，溫言撫慰道。
「柴都虞候深明大義，製止變亂、擒拿凶徒，有功於朝廷！本官必當奏明官家，敘功請賞！」
柴元自是感激涕零一番作態不提。
而一場可能釀成大禍的毆打軍需官事件，也終於以這樣一種相對和平的方式平息下來。
不過，經此一事，樞密院顯然也不太可能將鹹平龍騎軍繼續留在開封了。