持續了整整一夜的審訊，伴隨著各種刑具的輪番上陣，和壓抑不住的痛呼，在縣衙的夜色裡此起彼伏，熱鬧非凡！
待到天光大亮，審訊結果被呈到大堂之上的祝無恙麵前時，饒是他早已有了心理準備，也不由得心頭一沉，湧起一陣難以言喻的怒意與心痛……
短短數日，竟有五人曾與小紅髮生過關係！
這五人裡，有拜月山莊的護院，還有掌管山莊銀錢往來的賬房先生，而當他們被押上公堂時，還梗著脖子不死心的叫嚷，說小紅當時是自願的，是她主動倒貼上來的，句句都透著對一個逝去女子的輕賤與汙衊……
祝無恙看著他們那副嘴臉，隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，隨即他猛地一拍驚堂木，厲聲喝道：
“自願？小紅一個清白女子，怎會平白與爾等多人糾纏？分明是爾等仗勢欺人，威逼利誘！張五條！”
“屬下在！”
對付這類人，自然是要速戰速決，遲則生變，因此祝無恙冷笑著繼續道:
“聽說這幾個好漢昨晚皆是站了整整一夜，如今也時候該躺下了！
張五條，你不是很擅長打板子嘛，拖下去，再多賞他們些板子，直到皮開肉綻為止！
打完之後，再按照大宋律令，悉數收監，重判！”
一看這陣仗，那五人頓時麵如死灰，哀嚎著求饒，卻還是被衙役毫不留情的拖了下去……
板子落下的聲響，一聲重過一聲，聽得堂下圍觀的百姓一陣叫好，也聽得那些混在人群裡的拜月山莊眼線，一個個心驚膽戰，悄無聲息地退了出去……
祝無恙此舉，無異於向沈放鶴遞了一封戰書！
他就是要擺明瞭告訴沈放鶴，他在查他，查拜月山莊，查那樁見不得光的火藥走私案，還有於瑤的死！
訊息傳到拜月山莊時，沈放鶴正在庭院裏品茗，他聽著手下人的稟報，手中的茶盞微微一頓，碧綠的茶湯晃出一圈漣漪……
賬冊落在祝無恙手裏，小紅又死了，如今連山莊裏的人都被抓了去，這祝無恙，倒是比他想像中更棘手些……
他沉吟片刻後，抬眼看向一旁侍立的管家，淡淡道：
“去，尋個人，到縣衙裡探探口風，看看那祝無恙，到底知道了多少。”
…………
約摸過了半日功夫，縣衙裡便來了一個人，那是縣衙裡的老書吏，頭髮已然花白，平日裏總是佝僂著腰，一副唯唯諾諾的模樣……
此刻的他正捧著一摞文書，說是要向祝無恙彙報近日的錢糧收支……
可當他到了書房，文書往桌上一放，卻沒說幾句正經話，東拉西扯，從縣衙的屋頂漏雨，說到街上的菜價漲了，末了，才裝作不經意般提起，前陣子中山路的火藥鋪子走水爆炸，傷了好些人，還有前幾日那個跳河的民女小紅，死得實在可憐……
祝無恙正低頭看著卷宗，聞言，筆尖微微一頓，抬眼看向王書吏……
他那雙眸子銳利如鷹，隻一掃，便將王書吏眼底的慌亂與試探盡收眼底……
不過是沈放鶴派來的一條狗，想套他的話，探他的底……
祝無恙放下筆，靠在椅背上，嘴角勾起一抹嗤笑，他看著那老書吏，慢悠悠道：“老先生，你今年多大年紀了？”
老書吏一愣，沒想到祝無恙會突然問這個，連忙躬身答道：
“回大人，小老兒今年六十有三了。”
“六十有三了啊！”
祝無恙點點頭，語氣平淡，彷彿在說一件再平常不過的事:
“嘖嘖，你也到了該頤養天年的歲數了。縣衙的差事，瑣碎又辛苦，怕是難為你了。
這樣吧，你去賬房結了薪俸，回家養老去吧。往後的日子，種種花，養養鳥，不比在這兒熬心血強？”
老書吏聞言臉色一白，嘴唇囁嚅著，想說些什麼，卻被祝無恙那冰冷的眼神看得渾身一哆嗦，到了嘴邊的話又嚥了回去……
他知道，祝無恙這是看穿了他的心思這是在趕他走了！
他不敢再多言，隻得顫巍巍地行了個禮，灰溜溜地退了出去……
老書吏走出書房，拐過後堂門口時，心神不寧，腳步虛浮，竟差點撞到一個迎麵走來的捕快……
那捕快也是腳步踉蹌，神色慌張，像是有什麼天大的事壓在心頭……
祝無恙正站在書房門口，將這一幕看在眼裏，眉頭微微一蹙，沉聲喝道：“站住！”
那捕快渾身一顫，停下腳步，慢慢轉過身來，低著頭，不敢看祝無恙的眼睛……
“出了什麼事？慌慌張張的，成何體統？”祝無恙走上前，目光沉沉地看著他……
那捕快身子抖得更厲害了，吞吞吐吐道：
“大、大人，有件事……已經過去好多天了，屬下不知道還有沒有用，也不知道當不當講……”
“別廢話！有話直說！”祝無恙沒好氣地打斷他，心頭卻是隱隱升起一絲不安……
捕快咬了咬牙，像是下定了決心，才解釋說道：
“就是前幾日的一個晚上，屬下值夜，經過大人您之前居住的那處後院時，在地上撿到了一個帕子。
那帕子裏麪包著幾顆石子，開啟一看，上麵還寫著字，就三個字——‘搜於府’。
於府……不就是前任縣令於海於老爺子的家嗎？
屬下當時還以為是誰的惡作劇，好端端的，搜於老爺子的家做什麼？所以就沒放在心上，也沒敢跟大人說……”
“什麼？！”
祝無恙的瞳孔驟然收縮，一把抓住捕快的手腕，力道之大，捏得捕快痛撥出聲……
“你這廝怎麼不早說？那帕子呢？！”
捕快被他嚇得魂飛魄散，連忙從懷裏掏出一個疊得整整齊齊的帕子，遞了過去，聲音都帶著哭腔：
“大人饒命，屬下真的不是故意的，屬下當時真的以為是惡作劇……”
祝無恙一把奪過帕子，指尖顫抖著將它展開……
那是一方素色的錦帕，邊角綉著一朵小小的蘭花，針腳細密，溫婉雅緻……
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