昨日午後,周玉茹終於撐不住睡了過去,卻做了個極為可怖的噩夢……
在夢裏,她見到了父親周老大人,周老大人滿臉是血,雙眼空洞洞的,眼球不知去向,就那麼血淋淋地站在她麵前,聲音嘶啞地埋怨她:
“小茹,為何還沒找到兇手?為父死得好慘,死不瞑目啊……”
那副淒慘可怖的模樣,當場將周玉茹驚醒,她猛地坐起身,渾身冷汗涔涔,胸口劇烈起伏,緩過神後便再也忍不住,抱著枕頭嚎啕大哭起來,哭聲淒厲,在深夜裏格外刺耳……
和衣在其身旁午睡的田重被她驚醒,連忙起身抱住她,輕聲安慰,可週玉茹哭得撕心裂肺,怎麼也勸不住,又哭到小半個時辰才漸漸平息,卻再也不敢閤眼,睜著通紅的眼睛就那麼乾坐著,整個人憔悴得不成樣子……
待到下午時分,田重見周玉茹麵色蒼白,眼神渙散,連飯都吃不下,心疼不已,特意讓人去請了城內最好的郎中,來府裡給周玉茹把脈……
郎中診脈後,說周玉茹是悲痛過度,心神不寧,導致驚悸難眠,食慾不振,開了些安神開胃的草藥,叮囑按時服用,好好靜養……
田重讓人抓了葯,親自提著藥包回房,剛推門進去,就見周玉茹坐在床邊發獃,眼神空洞地望著地麵……
他走上前,溫聲說道:“小茹,郎中開了葯,我讓人煎了,你喝了今晚好好睡一覺,身子能好些。”
誰知周玉茹聽到“葯”字,像是被刺激到了一般,猛地抬起頭,眼神變得有些神經質,不等田重反應過來,便一把奪過他手裏的藥包,狠狠扔到地上,藥包散開,草藥灑了一地……
“我沒病!喝什麼葯!”
周玉茹嘶吼著,眼眶瞬間又紅了,淚水順著臉頰滾落……
“我爹死得那麼慘,兇手卻還在逍遙法外,我哪有心思養病,哪有臉養病!”
田重看著散落一地的草藥,又看了看情緒激動的周玉茹,滿心無奈又心疼,蹲下身輕輕拍了拍她的手背:
“小茹,你別激動,這隻是安神的葯,能讓你睡得安穩些,沒人說你有病,你好好養身子,才能等著看兇手伏法,不然你爹在地下也不會安心。”
“兇手……伏法?什麼時候才能伏法?”
周玉茹聞聽此言,忽然抓住田重的胳膊,指甲深深掐進他的皮肉裡,眼神裡滿是急切與怨懟……
“你不是讓那個縣令大人負責查案嗎?都過去這麼久了,為什麼一點訊息都沒有?你之前還老跟我說什麼,他是大宋第一智者,聰慧過人,能快速破案,可他現在連兇手的影子都沒找到,他到底行不行?”
田重被她掐得胳膊生疼,卻不敢掙開,隻能耐著性子勸說:
“小茹,查案本就不易,需一步步來,不能急於求成。祝老弟確實機敏,之前破過不少疑難案子,可他又不是神仙,沒法憑空找出兇手,再給他些時間,定會有所進展。”
“時間?我等不了了!”
周玉茹根本聽不進去他的話,指甲掐得更緊了,田重的胳膊上很快泛起了幾道青紫的掐痕……
“不對!我看那姓祝的縣令就是弔兒郎當,做事慢吞吞的,說話也沒個正形,他根本就沒把我爹的案子當回事,是不是?你說啊!”
田重看著自己胳膊上的掐痕,又看了看周玉茹近乎崩潰的模樣,臉上滿是苦澀,無奈地繼續說道:
“小茹,你別胡思亂想,祝老弟絕不會敷衍此案。好歹我也是一方巡檢,與他交情不淺,他知曉此案的重要性,定會全力以赴,不會怠慢的。”
“我不管!我不信!”
周玉茹的情緒愈發歇斯底裡,淚水模糊了視線,她搖著田重的胳膊,聲音帶著哭腔哀求道:
“不行,你去催他,你現在就去催他!讓他快點破案,快點找到兇手,我爹還在等著昭雪,還死不瞑目呢!你快去啊!”
田重看著周玉茹崩潰的模樣,滿心心疼又無措,隻能輕輕拍著她的後背,連聲應道:
“好,好,我去催,我這就去縣衙找他,讓他儘快查案,你先鬆開手,別把自己氣壞了……”
周玉茹這才漸漸鬆開手,癱坐在床邊,淚水依舊不停滾落,眼神裡滿是絕望與期盼,既盼著田重能催動祝無恙,早日抓到兇手,又怕最後還是一場空,父親的冤屈永遠無法昭雪……
田重看著她的模樣,嘆了口氣,起身讓人收拾散落的草藥,他自己則換了件衣服,安排手下先往縣衙趕去告知,他隨後再與祝無恙半路碰頭,打算找個安靜的地方坐坐……
…………
暮色逐漸沉落,然而定縣瓦市的喧囂恰在此時漸漸醒轉……
白日裏沉寂的街巷驟然活泛起來,貨郎的吆喝聲、雜耍的喝彩聲,以及小販的叫賣聲,交織成一片片熱鬧的聲浪……
往來行人摩肩接踵,衣袂擦過衣袂,腳步聲、談笑聲混在一處,這便是定縣最鮮活的夜之圖景……
而在這片熙攘之中,一間小酒肆靜靜嵌在兩戶熱鬧的食鋪之間,位置不算當道,門麵也屬尋常,隻是在青磚牆砌就的簷下掛著塊烏木牌匾,漆色沉潤,上書四個隸字——法外酒肆!
筆力蒼勁,帶著幾分不羈的野氣,與周遭中規中矩的商號招牌顯得格格不入……
更奇的是牌匾下方,懸著塊尺許大小的狹長桃木小牌,打磨得光滑溫潤,正麵用硃砂筆寫著四字:非請勿入!
字跡利落,不帶半分含糊,反倒讓這尋常酒肆添了幾分神秘,雖引得往來路人頻頻側目,卻無一人敢貿然踏入……
此刻的祝無恙身著淺紫色錦袍,腰束玉帶,身姿挺拔,麵容溫雅,眉宇間帶著幾分書卷氣,身後跟著青玉、青禾兩位侍從,二人皆是勁裝打扮,身姿矯健……
三人循著小廝引路的方向而來,一眼便瞥見了那“非請勿入”的“囂張”木牌,腳步皆是一頓,麵麵相覷的同時,臉上亦是掠過幾分詫異……
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