浙江這些年頗為折騰。前後三四任巡撫，就沒有一位是功德圓滿的。
沙承宗就不必說了，銳意清丈田畝、整頓鹽課，觸動了太多人的利益，是硬生生被浙黨擠兌走的。
胡顯本來倒是做得四平八穩，但是奈何李恪做了應天府尹。他們二人都是嚴誦的門生，他們一人在應天，一人在浙江，兩處皆是東南膏腴之地、朝廷錢袋所在，實在是讓嘉佑帝如芒在背。
帝王心術，首在製衡。於是，先是胡顯從浙江調去了江西，而後，南直隸又來了位清流領袖高弘文。
再往後，借著丁敏案，被浙黨擠走的沙承宗殺了個迴馬槍，任應天巡撫。
不是嘉佑帝不信任嚴誦，實在是江浙之地，關係大乾命脈，天下賦稅，三成出於此，全捏在嚴誦門下，換哪個皇帝都不放心。
但是接任胡顯的這位，實在是過於草包了一點，區區百餘倭寇，就讓他在浙江官場，顏麵大失，沒辦法，嘉佑帝隻得再把胡顯從江西調迴來，收拾殘局。
台州知府本該是從四品，按說，王幹炬一個從五品也不過才晉升半年的，實在夠不著。但是大乾自有國情在，再怎麽說，他是京官轉任地方，例提一級，已是委屈，更不要說隻是暫代。
王幹炬是貶官來此，故而維持從五品不變，隻是官銜已經委屈，職份再委屈就說不過去了。
所以，台州府丞張玄對於這個品級甚至比自己低了半品的“上官”沒什麽怨念，甚至有些同情，台州雖遠，他聽到了風聲，知道這位王知府是因何被貶的。
不過王幹炬南下第一站不是台州，而是杭州，這是官場慣例，王幹炬千裏赴任，總要先至杭州謁見巡撫胡顯，之後方能前往台州履新。
“承光來得倒是快。”胡顯明明是第一次見王幹炬，卻做出了一份熟稔的姿態，“千裏赴任，舟車勞頓，辛苦了。抵浙前，怎麽不來封信，老夫也好安排人在碼頭迎一迎，設個薄酒，為你接風洗塵。”
“下官王幹炬，拜見撫台大人。大人公務繁忙，下官豈敢叨擾。能蒙大人即刻接見，已是惶恐。”王幹炬哪敢接這種話，他又不是帶著旨意下來的欽差，不過是一介貶謫官員。
“誒，坐，看茶。”胡顯說：“承光你有所不知，老夫可不是客套。浙江士族，盤根錯節，遠的不說，就說秦巡撫，他難不成真是草包？他在陝西、河南任上時，也曾剿過匪，安過民，政聲不算太差，無非是被某些人擺了一道。老夫這巡撫衙門，都不知道被多少人摻了沙子，陛下將承光你派來，確實是解了燃眉之急，老夫這心裏，纔算有了些底氣。”
“至少，”胡顯搖頭失笑，“承光你該不至於讓老夫麵對區區百餘倭寇，束手無策，隻能閉門不出吧！”
“浙江局勢，居然糜爛至此？”
胡顯的態度讓王幹炬大吃一驚，此前，他在應天做江寧知縣的時候，是聽說了浙江紳寇一體，本來以為誇張，現在看來，甚至可能這傳言還保守了。
“自宣德年間，我朝便厲行海禁，片板不許下海，可這江浙之民，世代以海為田，捕魚販貨，往來南洋、東洋者不絕，那海上的絲綢、瓷器、茶葉買賣，利可十倍、百倍！這潑天的富貴，豈是一紙禁令能擋住的？”
王幹炬介麵道：“於是禁愈嚴，利愈厚，走私大起，沿海豪族、勢家、乃至官府中人，紛紛暗中參股，或提供貨物，或打點關節，或提供港口庇護，與那些亡命海上的私商、浪人結成了藤纏樹、樹依藤的利益紐帶。這便是所謂的‘紳寇一體’！”
“不錯！承光你南下前，是下過功夫的。”胡顯讚許點頭，說：“也正是積重難返，今上即位以來，多次放寬海禁，意圖讓這沿海士紳豪族，重新走迴正路上來。但是這人就是這樣，心猿已然掙脫五指山，怎麽能甘心再戴上緊箍咒呢？”
王幹炬知道胡顯說的有理，這麽多年，沿海諸省士紳的心早就野了。
“陛下予我重任，盼我扭轉局勢，可我孤身而來，無得力臂助，實在是獨木難支。幸而現在你來了。”
王幹炬起身，肅然拱手：“撫台大人如此看重，下官愧不敢當。唯竭盡駑鈍，以報朝廷，不負大人期許。”
“欸，不必這般客氣，坐。陛下也知我難，給我派來兩員文武大將，文不必說，便是承光你。武嘛……”胡顯賣了個關子，說：“他此時就在台州，承光此去，便能見著。”
文武大將？王幹炬不信這個說法，自己隻是被貶來浙江的，但是眼前這位浙江巡撫如此懇切，甚至不惜言語討好自己這位從五品的知府，浙江局勢，可見一斑。
“說到台州，”王幹炬問道，“撫台大人，浙江局勢已然如此，台州府又是何等情景？下官此去，當從何處著手？”
胡顯歎了口氣，說：“台州府三麵環山，一麵臨海，地勢險要，本就是海防重鎮，自十年前起，大股倭寇連年由此登陸，動輒數千人，燒殺搶掠，無惡不作，五年前，倭寇更是萬人分掠，黃岩、仙居等地皆受荼毒，仙居縣城一度陷落四十餘日，城內百姓慘遭血洗。可以說，台州諸縣，特別是臨海、黃岩、太平等地，官府的威信，早在連年倭亂和某些人的暗中放縱下，幾乎蕩然無存。”
“承光啊，你此去，怕是要麵對一個官府破敗、民心渙散、豪強坐大、危機四伏的爛攤子。有死於任上的，有稱病乞歸的，有被彈劾罷免的，就沒有一個能安安穩穩做滿一任。”
“朝廷要海疆靖寧，浙江士紳要通達四海。”
說到這，胡顯做出一份為難的表情，說：“兩難若能兩顧總是好事。陛下其實也知道我們難，他也難。隻是做臣子的，隻好我們勉為其難。”