心事重重的嚴侍迴到戶部衙門，第一時間就把自己的幾個心腹叫到值房。
“呂梁是怎麽迴事？通州倉什麽時候又著火了？為什麽這麽多天了，不見稟告？”
幾個心腹眼神交流了好一會，終於，資曆最老的福建清吏司郎中黃奕上前拱手道：“小閣老，呂梁死了。”
這話又一次震驚到了嚴侍。
“死了？什麽時候？怎麽死的？！”嚴侍霍然起身。
迎著嚴侍那要吃人的目光，黃奕嚥了口唾沫，解釋道：“約是五六天前，通州和刑部的文書就報到了。我等當時便想尋您稟報，但是嚴府門檻太高。那門子不讓我們進，留了拜帖，也不見迴音。”
寶鈔提舉司員外郎衛遷也補充道：“這幾日也未在衙門見到小閣老您，往常您常去的‘聽雨閣’、‘雅集軒’，我等也去尋過，皆未見您蹤跡。”
外承運庫主事李康接著說：“通州倉坐糧廳那邊的呈文說，是呂梁盜賣庫糧東窗事發，竟喪心病狂縱火焚倉，意圖毀滅證據並趁亂潛逃。後被坐糧廳主事白斐帶人擒迴。不料其關押期間，趁看守不備，以衣帶自縊，畏罪自殺。”
“啪！”
嚴侍把桌上的茶杯狠狠地摜到地上。
“畏罪自殺？”嚴侍冷聲道：“盜賣庫糧？好大的罪名，竟然嚇得呂梁燒倉在前，自殺在後。我怎麽沒看出來呂梁是這麽膽小一個人！”
“東樓！何時慌張？”戶部尚書尹嶸推門而入。
他不著痕跡地看了眼地上的茶杯碎片，又輕描淡寫地看了眼房內的眾人，說：“凡事要有靜氣，死了個呂梁而已，翻不了天。”
“世叔！侄兒是咽不下這口氣。”嚴侍說：“幾個主事，芝麻大的官，竟敢背著上官做醃臢事，然後還殺了上官，明晃晃地往他身上潑髒水。”
“整個戶部，誰不知道呂梁是我的人！這是呂梁的事嗎？他們分明是在打我的臉。”
“呂梁是你的人，那你可知道白斐又是誰的人？”
嚴侍哪知道白斐是誰的人，戶部主事這麽多人，他甚至不能一一叫出名字來。
“還請世叔賜教。”
尹嶸又抬眼看了一下房內的幾個嚴侍的心腹，黃奕幾人當即明白這不是他們可以聽的，於是一齊拱手道：“下官還有要事，先告退了。”
黃奕幾人走後，尹嶸親自關上房門，說道：“福王妃姓白。”
這是嚴侍今天第三次震驚了，這破事居然還能牽扯到皇子。
“呂梁他犯天條了？福王為何要殺他？”
尹嶸搖搖頭，說：“未必是福王示意。不過，呂梁必然是知道了什麽，又不長眼撞了上去，才被滅口。”
“賬冊！”嚴侍沒頭沒尾地吐出個詞。
“什麽？”尹嶸沒聽懂。
“今兒我去都察院，按老爺子的意思，拉攏一個叫王幹炬的六品官。”嚴侍解釋道：“他遞給趙貞一本賬冊，是從通州得來的，裏麵拿糧食進出的流水，不曉得是在掩飾什麽東西。”
“這賬冊是呂梁遞給他的？”
嚴侍點頭又搖頭說：“不是，是有人趁亂放進他的行李，我想，或許就是呂梁放的。”
“那麽，東樓，你再去一趟，找到趙貞，今夜到嚴府議事，帶上那賬冊，讓我們看看，這賬冊上到底記了什麽醃臢事。”
賬冊交出去了，王幹炬隻感覺一身輕鬆。
這賬冊來得蹊蹺，上邊記的東西也不同尋常，現在這個炸藥包交給了趙貞，他也終於不用擔心家裏來什麽不速之客找賬本了。
下值迴家路上，路過四方館，他看見兩夥烏斯藏的人在門口對罵，一個禮部的官在那滿頭大汗地勸架，忍不住笑出聲。
就是笑聲有點大，驚動了這三方，不過，看清楚他身上的飛魚服後，烏斯藏人兇狠的眼神一下子就變得清澈了。
惹不起，這個年紀，能穿飛魚服，天曉得是什麽貴人。
一路哼著小曲迴到家裏，王福愁眉苦臉地迎了上來，說：“老爺，家裏銀子快不夠用了。”
今天震驚了嚴侍的王幹炬，被王福震驚了。
“我們不是帶了二百兩銀子入京？一路跟著漕船吃用，沒花錢。”
“租賃這院子，押三付一，花銷不過二十兩。”
“從通州來京城花了一些，也不過是幾兩銀子。”
“修整這院子也花了一點，十幾兩銀子對吧？”
“福伯，我們攏共才花銷了不到五十兩銀子，何來快不夠用了？”
王福搖搖頭，說：“老奴沒想到這京城的菜蔬、糧食這般貴。這京裏的人，怎麽活下去的？我看院子有一菜窖，就囤了些菜蔬，有買了些稻米。零零散散買時沒在意，今兒一算賬，居然花了五十餘兩！雖然這兩個月不缺菜蔬，甚至今年都不必買糧，但是老爺你可不止在京裏做這半年的官啊！”
“這……”王幹炬一時間不知道說什麽好了，總不能也像那些同僚那樣，四處撈好處中飽私囊。話又說迴來了，就算他想，以他一個經曆司的六品官，也沒機會啊。
他定了定神，忽然覺得不對：“等等，福伯。縱是京城百物騰貴，米糧菜蔬也不該漲得如此離譜。你可曾打聽過緣由？”
“問了。”王福說：“京裏不比南邊，事事有規矩，菜蔬必須去菜行買，那菜行的管事說，京裏已經有十來天不見外地客商販菜進城，隻憑著京郊的菜農零星補充，所以這菜價才漲到天上去了。”
“要不是現在實在太貴，老奴也不至於隻囤積兩月的用度。”
這個情況有些不同尋常，王幹炬舔了舔有些發幹的嘴唇，說：“眼下情況不明，家裏用度先緊一緊。從明日起，家裏晚膳便改為一菜一粥，看看情形再說。”
看來，要去著菜行看看了。
王幹炬想，都說新官上任三把火，我這第一把火燒了烏斯藏人，算是燒向了廟堂之高；第二把火燒了通州倉案，算是點向了倉廩之暗；第三把火，怎麽也要為自己的肚子想想了，且看看這人間煙火中，又藏了什麽。