殺威棒也好，新官上任三把火也罷。
王幹炬隻是一介知縣，這棒子打不到他身上，火也燒不到他頭上。
說得難聽點，他連做那隻儆猴的“雞”，都還不夠格。
所以他老老實實地繼續做著迎接“考滿”的準備工作。
祁童卻從沙承宗的到任中，看到了機會。應天巡撫這個差使的全稱叫做“總理糧儲提督軍務兼巡撫應天等府”，說得直白一點，祁童想要跳出錦衣衛的樊籠，沙承宗能幫上大忙。
他已經打聽好了，沙承宗與目前住在江寧縣的致仕僉都禦史陳璞是老相識，二人是同年，又一起在都察院為官多年，而且誌趣相投，交情極好。
直接去拜訪沙承宗太過諂媚，也折了他天子親軍的顏麵。去拜訪致仕官員陳璞，就從容得多。
但是他素來與陳璞沒有交情，貿然上門，也很唐突，所以他眉頭一皺，計上心來，讓師弟王幹炬居中引見，他可是知道，這老禦史和王幹炬交情不錯，此前，還親自為王幹炬募捐治河銀子之事搖旗呐喊。
“師兄。”王幹炬聽完祁童的來意，頓時搖頭：“若你信得過師弟，那就別去。陳老為人剛直，貿然上門，隻會弄巧成拙。而且，你既有此心，何不向恩師陳白？”
祁童歎口氣，說：“恩師那邊，我又何嚐沒有想過呢？隻是恩師身為清流領袖，素來愛惜羽毛，若讓他插手，隻怕有心人要攻訐他‘插手廠衛、勾結內外’，我做弟子的，不能為恩師分憂已是不孝，安能再為了一己前程，將他置於此等風口浪尖？”
祁童說得也在理，王幹炬猶豫了一會，說：“那今天師弟就陪你走一趟，隻是，師兄，切不可操之過急。”
陳璞的宅子雖在秦淮河畔，卻也算一個幽靜的去處。
家裏隻有老仆二人，這老禦史甚至在宅子的花圃裏種了兩壟菜。
“王知縣，今日不在衙門理事，怎有空來我這寒舍？這位又是？”
有求於人，王幹炬擺出一副笑臉，說：“老都憲，今日衙門無事，我便出門走訪鄉賢，看看縣衙有無疏漏，請眾位鄉賢指點一二。這是我師兄，平素最敬佩像老都憲這般清正的前輩，聽說我來拜訪您，便跟著一起來了。”
陳璞哪裏不認得祁童，祁童畢竟是錦衣衛指揮同知，這不過是明知故問罷了。
聽見王幹炬這麽說，也就擺出一副冷臉，說：“少和老夫兜圈子，我原以為你是個堪造就的，沒想到也來替人跑官，做這蠅營狗苟的事。”
老禦史一甩袖子，說：“陳家的茶飯粗糲，怕是不合兩位顯宦的胃口，就不留客了，請吧！”
王幹炬連忙解釋道：“老都憲，您誤會了，晚輩並非……”
陳璞卻不聽解釋，隻是又一次指向了大門方向。
“韞石兄！何事與人爭執啊？”
沙承宗從陳家大門走了進來，他與陳璞熟識，陳家老仆也就沒有攔他，由著他徑直進門。
“你看，與這些小輩生氣。”沙承宗說：“當年你就是肝火太盛，纔不得不致仕修養，沒想到在江南修養數年，還是這火爆性子。”
沙承宗不認得王幹炬，但是認得祁童，想一想就明白這位指揮同知肯定是來攀關係的，但是在官場，哪能不攀關係呢？做孤臣是走不遠的。
似陳璞，明明當年是狀元，又有個首輔座師，卻止步僉都禦史，不就是因為他太獨了麽。
陳璞聞言，哼了一聲，臉色雖依舊不豫，卻也不再堅持逐客，隻別過臉去，看著自己那兩壟菜。
沉默了一會，陳璞才悶聲說道：“那你去與他倆閑話，他們本就是衝你來的。”
祁童這才衝著沙承宗作了個揖，說：“下官錦衣衛指揮同知祁童，見過部堂大人！”
王幹炬也跟著自我介紹一番。
沙承宗對祁童不太感興趣，聽到王幹炬的自我介紹，才露出了一副饒有興趣的神態。
“哦！你就是寫出‘江寧四句’的那個王承光？”
沙承宗說的是王幹炬做文抄公，送給高弘文的那“橫渠四句”。
“是。”王幹炬有點尷尬，這話擺出來顯得他像個偽君子，嘴上喊的是主義，心裏擺的是生意，吟誦著道貌岸然的口號，來做這蠅營狗苟的醜事。
沙承宗看出了王幹炬的尷尬，笑著說：“人有七情六慾，你一不向百姓索取，二不向勳貴屈膝，想討個前程，這沒什麽。大丈夫不可一日無權麽，不身居高位，怎麽‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’？”
這位大佬都給了台階，王幹炬哪有不順著往下走的道理，又一遍解釋道：部堂明鑒，老都憲息怒。下官今日前來，確是為探望鄉賢。蒙陛下天恩，剛剛賜緋加銜，於情於理，短期內也不敢再作非分之想。實是下官師兄祁同知……”
他側身示意祁童，“……他聽聞部堂大人提督軍務，銳意剿倭，故而想求一個效力軍前、上陣殺敵的機會，這才懇請下官引見。唐突之處，萬望海涵。”
這話一出，陳璞都沒再生氣，祁童經營關係，是想求個搏命的機會，無論其本心如何，這目的本身便站在了家國大義的高處，讓他所有關於“鑽營”的斥責，都顯得蒼白而迂闊了。
“上陣殺敵？”沙承宗看向祁童，問道：“祁將軍不過而立之年，已經是錦衣衛指揮同知，又何苦去軍陣前廝殺搏命？”
祁童正色道：“迴部堂大人，錦衣衛權柄雖重，終究是行於暗處，難登大雅。祁某蒙恩蔭入仕，自束發讀兵書，便常思衛霍之功，仰慕武廟之祀。而今空居此位，年齒漸長，若不能提一旅之師，為陛下蕩平海疆，廓清寰宇，他日魂歸九泉，有何麵目見祁氏列祖列宗？這身緋袍金帶，又如何比得上淩煙閣上一筆青史？”
“祁將軍誌向不小。”沙承宗說：“這份拳拳之心，本官記住了。”
目的已經達成，王幹炬也就拉著師兄告辭。
目送著這對師兄弟離開，陳璞問道：“嗣祖兄，你真覺得這祁童所說，情真意切？”
“真也好，假也罷。”沙承宗說：“真讓他去海防水軍做個指揮使又何妨？我赴任南直隸，本就是陛下讓我來江南重整局勢，有個聽話的，總要好過海防鐵板一塊，無從下手。”