高麗國中,朱允炆身為國王,卻在暗中行些勾當。他瞞著上下,差人將火器偷偷運出,往占城方向送。
這等事做得極為隱秘,白日裡不動聲色,隻在夜間勾當。
選的都是些心腹親隨,趁著月色朦朧,將那些鐵銃、火藥裝上車,插上尋常貨物的幌子,由熟悉海路的船家運走。
一路避開關卡盤查,專揀偏僻水道行船,生怕走漏半點風聲。
旁人隻知高麗與占城有些往來,卻不知竟是這般違禁之物。
朱允炆在王府之中,看似如常理事,暗地裡卻緊盯著這樁買賣,反覆叮囑手下人不可大意。
畢竟火器乃是朝廷嚴管之物,私相授受已是犯禁,若被髮覺,怕不是小事一端。
隻是他既有此盤算,便顧不得許多,隻盼著這暗中交易能順順噹噹,至於其中風險,早已拋在腦後。
駐守高麗的藍玉,眼瞧著近來有些不對勁。
那高麗王朱允炆行事越發詭秘,時常有船隻夜間出港,行跡可疑,倒像是在瞞著什麼勾當。
藍玉本是個精明人,見了這等情形,心裡便有了數,知道其中定有蹊蹺。
他不敢耽擱,當下在帳中提筆,將所見所疑一一寫在紙上,字裡行間透著幾分凝重。
寫罷,仔細封好,喚來身邊兩個最是可靠的親兵,沉聲道:“這封書信,你們連夜動身,務必親手交到遼東遼國公常孤雛手中,半點差錯也出不得!”
兩個親兵抱拳應道:“末將遵命!”
接過書信,小心藏好,便披了甲冑,帶了兵刃,趁著夜色出了營寨,一路往遼東方向趕去。
這一路山高水遠,卻不敢有絲毫懈怠,隻想著早些將信送到,好讓遼國公知曉這邊的動靜。
常孤雛在遼東帥府接過藍玉那封密信,拆開看罷,眉頭便擰成了個疙瘩。
他將信紙往案上一放,指尖在案邊輕輕叩著,心裡已有了計較。
“這朱允炆,倒是不消停。”他低聲自語,嘴角勾起一抹冷意。
想當初,朝廷將他封去高麗,原是盼著他在那偏遠之地安分守己,不料這纔多久,竟暗中與占城勾連,還敢私運火器,真是膽大包天。
帳外的親兵見他神色,不敢擅動,隻垂手侍立。
常孤雛沉思片刻,抬頭道:“去,把參軍喚來。”
不多時,參軍進帳躬身行禮。
常孤雛指著案上的信:“藍玉在高麗查得清楚,朱允炆私售火器給占城。你說,這步棋該如何走?”
參軍看罷信,沉吟道:“國公,朱允炆此舉,一來是想借占城之力積蓄勢力,二來怕是也想在南邊攪些風浪,分散朝廷留意。隻是火器乃是軍中之重器,私售外藩,已是大罪。”
“他哪裡是怕罪?”常孤雛冷笑一聲,“他在高麗當那國王,看似風光,實則處處受朝廷掣肘。如今敢做這等事,定是覺得天高皇帝遠,遼東這邊鞭長莫及。”
參軍道:“依末將看,此事不可聲張。若鬨大了,朝廷那邊少不了又要派禦史來查,反倒讓朱允炆有了推諉的空子。不如先按住訊息,暗中派人去高麗,與藍玉合計著,抓個現行。”
常孤雛點頭:“此言有理。朱允炆敢這般折騰,無非是仗著離得遠。咱們偏要讓他知道,遼東雖遠,卻也容不得他胡來。”
說罷,他提筆寫了封回函,字跡沉穩有力,囑咐藍玉切勿打草驚蛇,隻需盯緊朱允炆的運貨線路,待時機成熟,一併拿下人證物證,再行上報。
寫罷封好,遞給親通道:“速送高麗,交與藍玉親啟。”
親兵領命而去。
常孤雛走到帳外,望著遼東連綿的軍寨,目光深邃。
朱允炆在高麗的小動作,怕是不止這一樁。
前番皇太孫遇刺之事尚未查清,如今又添這檔子事,看來這天下,終究是難太平。
他回身對參軍道:“傳令下去,遼東各關隘加緊盤查,凡往來高麗的商隊、信使,都要仔細查驗,不可放過任何可疑之人。”
參軍應聲而去。
帥府之內,常孤雛重新拿起藍玉的信,反覆看了幾遍,指尖在“火器”二字上重重一點。
朱允炆啊朱允炆,你在高麗的安穩日子,怕是要到頭了。
與此同時,常孤雛另有安排。
他從帳後喚出一隊精壯漢子,個個身著短打,腰挎短刀,眼神銳利如鷹,正是府中訓練有素的特勤組。
“你們幾個,”常孤雛沉聲道,“即刻動身往高麗去。不必走官道,揀那偏僻路徑走,悄悄潛入境內。”
為首的漢子抱拳:“請國公示下,此行要辦何事?”
“去查朱允炆私售火器的實證。”常孤雛目光掃過眾人,“藍玉在明處盯著,你們在暗處查探。看看他的火器從何處來,又經哪些人手轉運,務必將上下關節摸清楚,記下水路、接頭人,最好能拿到些真憑實據。”
“若是遇著盤查?”有人問道。
“尋常盤查便扮作行商或獵戶,若真是露了行跡,”常孤雛頓了頓,“不必戀戰,先保自身,留得性命方能傳回訊息。”
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眾人齊聲應道:“遵命!”
常孤雛又道:“到了高麗,可尋機會與藍玉麾下親信接上頭,彼此通氣,卻不可走得太近,免得引人注目。此事關係重大,多則一月,少則半月,必有回信。”
那隊漢子不再多言,各自收拾了些乾糧、兵刃,趁著天色未亮,便如狸貓般出了帥府,消失在遼東的晨霧裡。
常孤雛站在帳前,望著他們離去的方向,眉頭未鬆。
朱允炆敢做這等事,背後定有幫手,說不定還牽扯著朝中勢力。
特勤組這一去,便是要把這水下的暗流,一點點給攪出來。
這特勤組的行蹤,藍玉那邊並不知曉。
並非常孤雛信不過藍玉——藍玉在高麗鎮守多年,忠心勇武,絕非那等靠不住的人物。
隻是這其中關節,不得不慎。
藍玉在高麗軍中權重,府裡上下人多眼雜,難免有個疏漏。
若是特勤組與他接觸,哪怕隻是遞個眼色、說句暗語,保不齊就會被朱允炆安插的眼線瞧出些端倪。
朱允炆能在高麗暗中做這等勾當,身邊定然養著不少耳報神,府內外、軍中甚至市井裡,說不定都有他的人。
稍有風吹草動,他那邊必會警覺,到時候人證物證藏的藏、毀的毀,先前的佈置便都落了空。
常孤雛這安排,原是為了穩妥。
讓藍玉在明處繼續盯著,特勤組在暗處悄無聲息地查,兩下裡各自行事,互不相乾,反倒能讓朱允炆放鬆警惕,露出更多馬腳。
這並非猜忌,而是行事的門道。
越是要緊的事,越得藏住鋒芒,不露半分痕跡纔好。
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