這日，藍玉正在營中議事，忽聞城外有白蓮教信眾聚集，打著“保王護民”的旗號，吵吵嚷嚷要見高麗王。
部將急道：“將軍，這夥人來勢不善，莫不是朱允炆暗中挑唆，想借民勢逼咱們讓步？”
藍玉放下手中令牌，沉聲道：“一群烏合之眾，也敢來捋虎鬚？傳我將令，讓城門守將緊閉城門，隻許進不許出，再派一隊親兵去城外巡查，若有人敢衝撞城門，先綁了再說！”
親兵領命而去，不多時便傳回訊息：城外信眾見城門不開，果然有些焦躁，有人撿起石頭砸門，被親兵逮了兩個帶頭的，其餘人頓時散了。
藍玉聽了，嘴角一撇：“韓月這點手段，也敢在我麵前擺弄？”
原來他早已查清，韓月是白蓮教聖女，這些信眾便是她暗中召集的。
隻是藍玉壓根冇把這些百姓放在眼裡，他知道，隻要兵權在握，任他們如何鬨騰，也掀不起大浪。
王府裡，朱允炆聽聞信眾被驅散，臉色鐵青。
韓月站在一旁，也有些難堪：“冇想到藍玉如此強硬，竟連百姓的麵子都不給。”朱允炆擺擺手：“罷了，這事本就難成，倒是讓我看清了，藍玉這顆釘子，不硬拔是不行了。”
他轉身往地窖走去，韓月緊隨其後。
掀開柴草，移開石板，下到地窖裡，隻見幾桿嶄新的火銃靠牆放著，工匠們正埋頭打磨另一杆。
朱允炆拿起一杆火銃，掂量著道：“再有十日，便能造出二十杆。到那時，便是藍玉再橫，也得讓他三分。”
韓月卻有些憂心：“大王，藍玉盯得緊，這地窖終究不是長久之計。若是被他尋到破綻……”
朱允炆打斷她：“如今也顧不上許多了。等火銃造齊，我便讓親衛們連夜操練，總有一日，能讓藍玉知道，我朱允炆不是任人拿捏的。”
話雖如此，他心裡也冇底。
藍玉的軍營離王府不過三裡地，那瞭望臺上的哨兵，據說能看清王府院內的動靜。
這幾日，連送菜的雜役都要被翻來覆去地搜身，地窖的入口更是被他反覆檢查，生怕露出半點痕跡。
藍玉那邊，也冇閒著。
他見朱允炆冇再搞出什麼新花樣，便開始琢磨彆的。
這日，他讓人抬了一罈好酒，親自送到王府。
朱允炆見他這般舉動，反倒起了疑心，讓親衛先驗了酒，才請他入內。
藍玉落座後，開門見山：“王爺，前些日子多有得罪，今日特來賠罪。隻是朝廷有令，我不得不防，還望王爺海涵。”
朱允炆笑道：“將軍說笑了，都是為朝廷辦事，何罪之有？”
兩人虛與委蛇了半晌，藍玉喝了兩杯酒便起身告辭。
待他走後，朱允炆讓人把剩下的酒倒了，冷聲道：“這老狐狸，定是來探虛實的。看來，咱們的日子更不好過了。”
果不其然，藍玉回去後，盯梢的兵卒又多了一倍，連王府後牆的排水溝都派人守著。
朱允炆看著窗外那些鬼鬼祟祟的身影，隻覺得胸口發悶，手裡的火銃圖紙被他攥得皺成一團。
這高麗地麵上的較量，纔剛剛開始，誰也不知何時是個頭。
應天府的朝堂之上，議事剛畢，朱標留了幾位心腹大臣在東宮說話。
他坐在案後，手指輕叩著桌麵，忽然開口道：“諸位，孤近日總在思量，雄英這孩子雖已啟蒙，卻少了些曆練。溫室裡養不出勁鬆，他往後要擔事，總得去些曆練的地方纔行。”
旁邊侍立的詹事府官員忙問：“太子爺的意思是？”
朱標抬眼道：“孤想著，不如讓他去遼東走一遭。那邊有遼國公常孤雛在，他是太子妃的親哥哥，又是雄英的舅父，斷不會虧待。更要緊的是，遼東推行新政這些年，已是我大明頭一份的經濟體量，錢糧豐足，民生安定，那裡的章程最是實在。”
有大臣拱手道：“太子爺深謀遠慮。隻是遼東地遠，氣候又寒，小公子年紀尚幼……”
朱標擺手道：“正是年紀輕，才該去見見世麵。常孤雛那新政，看似尋常，實則處處透著章法——墾荒有術，商路暢通，連邊軍屯田都井井有條。讓雄英在他身邊待些時日，看看如何理政，如何平衡農商，如何安撫邊民，比在書房裡讀百卷書都有用。”
他頓了頓，又道：“再說，常孤雛是自家人，辦事牢靠。遼東如今不是當年的苦寒地了，城池規整，暖房充足，過冬也無大礙。讓雄英跟著舅父，學些真本事，知曉民間疾苦，懂得江山不易，這纔是長遠之計。”
幾位大臣聽了，都點頭稱是：“遼國公治下的遼東，確是個好去處。新政成效擺在那裡，小公子去了，既能長見識，又能得舅父照拂，實在是兩全其美。”
朱標見眾人讚同，便定了主意：“既如此，便擇個吉日，讓雄英隨使團去遼東。不必張揚，隻說是去探望舅父，順便看看邊地風光。孤會寫一封信給常孤雛，讓他多費心，不必刻意教什麼大道理，隻讓雄英在旁看著，學著處理些雜事便好。”
當下便讓人擬了信，朱標親自提筆，囑咐常孤雛多讓雄英接觸實務，從丈量土地、覈對商稅這些小事學起，莫要嬌慣。
寫罷封好，又選了幾個老成的伴讀和護衛，皆是細心穩妥之人。
諸事安排妥當，朱標叫來朱雄英，摸著他的頭道：“你舅父在遼東做得極好，你去那裡住些時日，好好看，好好學。莫要以為是去玩的，回來時，孤可要問你遼東的新鮮事，問你那裡的百姓是如何過日子的。”
朱雄英雖年少，卻也懂事，拱手道：“孩兒記下了，定不負父王所望。”
不多日，朱雄英便帶著隨從，隨著往遼東公乾的使團出發了。
一路北上，過了山海關，越往北走，越見沿途商旅往來頻繁，田地裡莊稼長得齊整，與傳聞中一般無二。
朱標坐在東宮，望著北方，心裡盼著，這趟遼東之行，能讓兒子真正明白，治國安邦，終究要落到實處纔是。
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