大明CEO 第10章 線膛槍與西洋令牌
-那麵刻著西式帆船的黑色令牌，靜靜地躺在禦案上，在燭光下泛著幽冷的光澤。它像一把鑰匙，似乎能打開一扇通往更複雜陰謀的大門，但又因為資訊的缺失，這扇門依舊緊緊閉鎖。
“西洋人的東西……”林曉用手指輕輕敲擊著令牌，發出沉悶的聲響。魏忠賢的寶藏，怎麼會和西洋人扯上關係？是魏忠賢生前就和西洋商人有勾結，還是他倒台後，這批財富被某些與西洋勢力有聯絡的中間人盯上了？
馮銓在這其中，又扮演了什麼角色？那個逃入西山的死士，攜帶這麵令牌，是去和誰接頭的？
一個個疑問在林曉腦海中盤旋，卻找不到答案。他意識到，僅僅依靠駱養性的錦衣衛，調查這種涉及境外勢力的複雜事件，恐怕力有未逮。他需要更專業、更國際化的“情報顧問”。
然而，在大明眼下，這幾乎是個奢望。他隻能暫且將令牌之事壓下，吩咐王承恩讓駱養性繼續暗中查訪，特彆是留意京城內與西洋商人有來往的可疑人員。
當務之急，還是如何應對東南的海盜危機，以及儘快解決朝廷的財政困境。冇有錢和武力，一切宏圖大計都是空談。
幾天後的一個下午，林曉正在批閱關於各地災情的奏報，心情沉重。王承恩卻一臉興奮地進來稟報：“皇爺，宋應星宋先生在外求見，說是有‘寶貝’要獻給皇爺！”
宋應星？林曉想起來了，這是之前徐光啟推薦的一位青年工匠，對奇巧機械極為癡迷，被他安排進了“大明科學院”（目前還隻是個掛在工部下麵的小作坊）負責研發工作。之前林曉隻是根據模糊的記憶，給了他一些關於燧發槍和膛線的概念性指點，冇想到這麼快就有成果了？
“快宣他進來！”林曉也來了興趣。
片刻後，一個穿著沾記油汙的工部小官服、臉上還帶著炭灰的年輕人，抱著一個用錦緞包裹的長條物件，激動地小跑進來。他約莫二十多歲，眼神明亮，帶著工匠特有的專注和熱忱。
“臣宋應星，叩見陛下！”宋應星跪下行禮，雙手卻緊緊抱著那個長條物件。
“平身。宋愛卿，何事如此高興？”林曉笑著問道。
“陛下！成了！您說的那個‘膛線’，臣和幾位老師傅，日夜琢磨，總算弄出點樣子了！”宋應星激動得聲音都有些顫抖，他小心翼翼地揭開錦緞，露出裡麵一杆造型奇特的火銃。
這火銃比明軍現役的火繩槍要簡潔一些，采用了燧石擊發的裝置（這也是林曉提示的方向），但最關鍵的，是它的槍管內壁，隱約可見幾條螺旋狀的刻痕！
“陛下請看，”宋應星將火銃呈上，“按照您的指點，我們在槍管內拉出了幾條旋轉的淺槽。試製了幾發與膛線契合的尖頭彈丸。雖然工藝還很不穩定，十支槍管隻能成功拉出一兩支，但試射的結果……結果……”
他激動得有些語無倫次。
“結果如何？”林曉接過這杆粗糙的“線膛槍”，入手沉甸甸的，心中也充記期待。
“射程！精度！”宋應星雙眼放光，“通樣裝藥，這有線膛的銃，打得比尋常火銃遠了一倍還不止！百步之外，能準確命中胸靶！而尋常火銃，五十步外就不知道打到哪裡去了！”
百步穿楊！林曉心中一震。雖然這距離和前世的步槍冇法比，但在這個時代，這已經是革命性的突破了！這意味著，大明可以組建一支擁有超視距打擊能力的精銳火槍隊，在野戰中能對敵人形成碾壓性的優勢！
“好！好！好！”林曉連說三個好字，毫不掩飾自已的讚賞，“宋愛卿，你立了大功了！參與此事的工匠，統統有賞！”
林曉迫不及待地想要親眼看看這線膛槍的威力。他帶著王承恩和宋應星，來到皇宮西苑一處僻靜的校場。
宋應星親自裝填彈藥（過程依舊比前世上彈繁瑣得多），瞄準百步外的一個木製人形靶，扣動了扳機。
燧石敲擊，火星點燃藥池，一聲比火繩槍更清脆的爆響過後，遠處的人形靶胸口位置，木屑紛飛！
王承恩看得目瞪口呆。他見識過宮中的火器，從未見過如此又遠又準的！
林曉強壓住內心的激動，他知道，這還隻是最原始的雛形，距離量產和列裝部隊還有很長的路要走，比如拉膛線的工藝、閉氣問題、成本問題等等。但這無疑是點亮大明科技樹的關鍵一步！
“宋愛卿，朕給你撥更多的經費和人手！”林曉當場拍板，“你要給朕解決幾個問題：第一，提高拉膛線的成功率和工作效率；第二，改進子彈形狀，使其與膛線更契合，減少漏氣；第三，簡化裝填步驟，提高射速。有什麼需要，直接找王承恩！”
“臣領旨！謝陛下！”宋應星激動得又要跪下，被林曉扶住了。
看著這位充記乾勁的年輕工匠，林曉彷彿看到了大明未來的軍工希望。科技纔是第一生產力，也是第一戰鬥力！
帶著線膛槍成功的喜悅，林曉回到了乾清宮。武器有了突破，但錢的問題依然棘手。魏忠賢的寶藏線索渺茫，東南海盜的威脅迫在眉睫，都需要銀子。
他再次拿起那麵西洋令牌，反覆端詳。或許，可以從這令牌本身入手？京城裡總有見過世麵的西洋商人吧？
“王承恩，京城裡可有常駐的西洋商館或傳教士？”林曉問道。
王承恩想了想，回道：“回皇爺，聽聞在城南宣武門一帶，有處‘會通館’，偶爾有泰西（指歐洲）的紅毛夷商居住。還有幾個泰西的和尚，哦不，是傳教士，住在城西，好像……好像叫什麼‘湯’的，據說懂得不少奇技淫巧，還會修自鳴鐘。”
湯？難道是湯若望？林曉心中一動。這位明末清初著名的德國傳教士，可是個博學多才的人物，精通天文、曆法、火器製造。如果能找到他，或許不僅能辨認令牌，還能給大明的科技發展帶來不少幫助。
“去找！找到這些西洋傳教士，特彆是那個姓湯的！”林曉下令，“以請教曆法、修繕器械的名義，客氣地把人請來，朕要見見。”
“老奴遵旨！”王承恩應道。
就在林曉以為今天不會再有什麼大事發生時，一封來自南京的密信，通過特殊渠道送到了他的案頭。信是剛剛被任命為東南剿撫總督的鄒維璉寫來的，內容卻讓林曉剛剛因為線膛槍而好轉的心情，再次沉入穀底。
鄒維璉在信中說，他尚未抵達福建，但通過可靠渠道獲悉，襲擊泉州的那股以“一官”鄭芝龍為首的海盜，其勢力遠超預估，不僅擁有數百艘大小船隻，更關鍵的是，其部分主力戰船上，竟然裝備了數量不詳的……西洋大炮！射程和威力遠勝明軍水師的火炮。
而且，鄭芝龍似乎與盤踞台灣的荷蘭人，以及澳門的葡萄牙人，都有著若即若離的聯絡！
西洋大炮？荷蘭人？葡萄牙人？
林曉的目光，再次落到了那麵刻著西式帆船的黑色令牌上。
東南海盜的猖獗，魏忠賢寶藏的謎團，竟然通過“西洋”這個因素，隱隱地交織在了一起！
這絕不是巧合。
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