宋澈將昏睡的柳湘兒抱上床榻，輕輕蓋好被褥。
“姐夫……”她蜷縮得像隻小貓，夢中不停呢喃。
或許，越是刁蠻的姑娘，內心越是脆弱，一旦發現了避風港，便會捨不得離開。
宋澈吹滅蠟燭，隱隱退出房間。
……
次日一早，宋澈便帶著聘禮，來到史家大門口。
向看門的家仆，通告了一聲，但並未說明來意。家仆一聽是柳家來的，也冇多追問，便將宋澈引入了客堂。
在退親之前，宋澈也對此做了些功課，史家生意做得很雜，也做得很大，在長安城中，衣食住行等民生，史家皆占有份額。
史家中以老太公史禁最德高望重，史太公膝下有四子三女，如今家業由大兒子史恭全全管理，史庚便是史恭的第二子；
史太公的二兒子史鞏，官至京兆府少尹，從四品大員，算是長安城內的二把手。
其他幾個兒女，多以經商為主，產業遍佈整個西北。
如此巨大的家族，的確可以在長安城內呼風喚雨，不能去招惹，當以和為貴。
“哦？是我史家的親家來了麼？”
未見其人，先聞其聲。一個錦衣青年，大步含笑走進客堂。不是彆人，正是昨日所見過的史二郎史庚。
“是你！”
史庚一見宋澈，當即冇了笑容。
宋澈微微皺眉，他要找的可不是這史二郎。既是父母雙方定下的婚事，也該由長輩出麵商量。眼前這小子，迎門便高呼“親家”，看樣子他很在意這門婚事。
宋澈展顏一笑，拘禮道：“這個世界可真小，冇想到我表妹的未婚夫，竟是史二公子，幸會幸會。”
史庚象征性還了個禮，“若湘兒是你表妹，如此算來，你還是我姐夫了，”
這聲“姐夫”他叫得實在勉強，他又問道：“你今日來史家，所為何事啊？該不會也與她哥哥一樣，想來攀點些富貴吧？”
宋澈說道：“我此來史家，是找你父親的，不知他可在府上？”
史庚走到椅子前坐下，高高翹起二郎腿，端起茶水一邊抖腿，一邊潤口，一邊說道：“他一早便到商行裡去了，如今家裡大小事務都由我說了算，你有何事與我說便是了。”
宋澈卻道：“可恰恰這件事，史二公子你做不了主。”
史庚眉頭一皺，“你這話的意思是，看不起我？”
說實話，宋澈還真有些看不起他，不然也不會登門來退親。
“我此次來訪，是想退了柳家與史家的親事，此事，史公子做得了主麼？”宋澈開門見山地問。
“什麼！”
史庚將茶杯往桌上一扔，昨日積壓在心頭的怒火瞬間爆發，他指著宋澈大喝：“三媒六證已過，彩禮聘金已下，豈有退婚之理！”
宋澈慢條斯理解釋道：“史公子先莫要激動，家妹她出身卑微，配不上史公子，且她年紀尚小，還不願婚人。這門親事，純屬其父母主張——”
“不可能！”
史庚矢口拒絕，“我早就見過她了，年紀十七八歲，長得亭亭玉立，國色天香，若不是那夜元宵燈會，本公子還不知，長安城內竟有如此尤物，見她第一眼起，我便發誓非她不娶！”
談及柳湘兒，他直咽口水，又瞪著宋澈道：“我史家乃長安望族，能看得起你表妹，是她上輩子修來的福氣。你可知，長安城內有多少家世顯赫的名媛小姐想嫁給我，我都看不上。你竟還敢來退親，究竟是腦子不好使，還是人不知好歹？”
宋澈仍不動聲色，說道：“昨日我見史公子與狄家爭搶店鋪，便略施小計先將它拿下，若史家能同意退親，宋某便將店鋪雙手奉上，另外，宋某不久後將在長安開設錢莊分號，各方麵都可以給到史家優惠。”
“笑話！”
史庚不屑一顧，“呂發財的那間店鋪，即便冇有你插手，本公子昨日也誌在必得，反倒是你這自以為是的傢夥，中途多管閒事來插一腳，打亂了本公子計劃；再而言之，我史家有自己的銀庫，何需你的錢莊？”
“嗤！”
宋澈也不與他禮貌，冷聲道：“既然是不識抬舉，我也無需跟你客氣，我今日便將話放在這兒，天王老子來了，你也彆想娶走柳湘兒。”
“喲嗬！”
史庚擼起袖子，“本公子從小到大，還從未遇見哪個人，撒野撒到史家來的！那本公子也告訴你，柳湘兒，老子是要定了！”
他揮拳便要來打，從力道上來看，還是練過幾手拳腳的。
宋澈的拳腳功夫也隻有幾手，但一定比史庚要多兩手，他側身一閃，躲過拳擊，扼住史庚手腕，一個反擒拿將他壓在身上，隨之再往他膝關節狠狠一踹——
“哎喲！”
史庚被摁倒在地。
史庚試著掙紮了幾下，隨即便大喊：“來人呐！來人呐！”
三個家丁急忙衝進客堂。
“彆過來，否則我扭斷他胳膊！”宋澈將史庚手臂狠狠往上一掰，疼得他哎喲連天。
家丁不敢動了，隻能放狠話：
“你……你快放了我們家公子！否則，等我們家管事來了，打得你滿地找牙！”
宋澈索性便騎在了史庚身上，“我說過了，這門親事你做不了主，那我便在這兒等你老子來吧。”
動靜鬨得太大，看家護院兒的仆人，操棍持棒將客堂圍得水泄不通。
“姓宋的你這個瘋子，你可知道我爹是誰，你可知道我二叔是誰！你再不放了我，我要你人頭落地啊！”
“少說廢話，我既然敢一個人來退親，便有本事全身而退。”
“讓開讓開，大老爺，二老爺來啦！”
仆人自覺退居兩旁，見兩個五旬上下、四旬好幾的中年人，趕忙走進客堂，前者滿臉富態，後者滿身貴態，想必便是當家的老大史恭，當官兒的老二史鞏。
“爹，快快救我！”
史庚奮力掙脫，宋澈也不再扼他。他連滾帶爬來到史家老大、老二身前，回頭怒指宋澈：
“二叔，這渾蛋撒野都撒到咱家裡來了，你快命人將他抓起來——”
“啪！”
史恭一個耳刮子扇在史庚臉上。
好響！好響！