“揚州城內的鹽價，你們可知是多少？”宋澈看向薑雲天與廖恒。
薑雲天聳了聳肩，“我吃百家飯的，從不關心柴米油鹽。”
宋澈笑道：“這話先是不對了，你今後總得要成家，柴米油鹽還是學一些好。”
薑雲天說道：“實不相瞞，在下生平最大的願望，便是能像宋兄這樣當個上門女婿，吃一口軟飯。”
薑大俠，有誌氣！
“大約是三百文一斤。”廖恒說道。
宋澈眉頭一皺，“這麼低？”
“還低啊？”廖恒搖搖頭，“怪不得是個吃軟飯的贅婿，你也是不當家不知柴米油鹽貴。鹽價超過一百文，便已算價格**了。”
宋澈搖了搖頭，“那是你不知一個月前的蘇州鹽價，漲到了五百文以上，甚至花錢還買不到。”
廖恒歎道：“這叫老百姓怎麼活？”
“最大的問題不在這兒，”宋澈頓了頓，又道：
“蘇州城之所以鹽價上漲，是因為秀州沿海鬨了流寇。但論嚴重程度，遠遠不及淮南；
而恰恰是倭患更嚴重的淮南，鹽價卻要比不嚴重的蘇州要低，你們難道不覺得蹊蹺麼？”
他又問廖恒：“揚州城內的食言，可有供不應求的狀況？”
廖恒抿著嘴唇，“貴是貴了些，卻食鹽很充足。”
宋澈說道：“這便說明有人在控製鹽價，而恰恰楊家經營著鹽場。”
為何楊家能保證食鹽不斷供？
因為他們與倭寇海盜關係匪淺。
廖恒又道：“事實上，楊家的生意還不止於海內，在海盜還未猖獗之前，楊家北上高麗，東去東瀛，南下南洋，周邊小國番邦，都有他們的商業。”
給土匪海盜塞錢，保證自己貨運暢通，是商人慣用的手段。
“你們分析了半天，那我們該如何打垮楊家？”
薑大俠比較實在。
宋澈搖搖頭，隻吐出一個字：“難。”
聰明的商人，乾灰色產業，永遠會將自己藏得很好，光憑猜測，冇有實質性的證據，很難拔除楊家這棵根深蒂固的大樹。
“難不難是一回事，行不行是另外一回事，”廖恒信任地望著宋澈：“你會再次回到揚州，便說明你已有萬全之策。”
宋澈笑道：“在你們心目中，我真有這麼粗大？”
廖恒眯著眼睛：“你撒尿濕鞋。”
“他不僅濕鞋還喜歡賣關子，”薑雲天舉起手中的劍，“像我，不論說話還是做事，都乾淨利落，能一劍削掉腦袋，便絕不會刺第二劍。”
宋澈哈哈大笑，比出三根手指頭：
“打死楊家，需要三拳——
第一拳，權力。
第二拳，金錢。
第三拳，武力。”
說著，他起身來到床邊，從床底下拖出一口箱子，敞開了是一錠錠閃閃發光的金元寶。
廖恒邊飲邊笑：“看來你在家的私房錢也是藏在床底下的。”
宋澈指著滿箱金子，吩咐廖恒：“這口箱子裡有一千兩金子，待會兒你將它帶回州府，取五百兩送給新上任的安撫使，剩下的五百兩，打點周府其他官員。”
行賄，是獲取權力最直接的辦法。
廖恒說道：“新來的這位叫做李誌，京職同簽書樞密院事，領淮南安撫使，是高琛的心腹下屬，你不用給他送錢，他也會站在咱們這邊，何況他剛到州府時，楊家送的箱子可比你這口大多了。他都不要。”
“錯了，他不是不要，而是不敢要。因為楊家送的金子，是明目張膽的賄賂，而我則是朋友之間的饋贈，性質完全不同。”
所謂拿人家手短，吃人家嘴軟。
錢，必須到位！
權，才能到位！
“薑兄，這一個月你在揚州乾嘛呢？”宋澈突然問薑雲天。
“我啊？”
薑雲天稍加思索，麵色凝重，最後埋怨廖恒：“說起來，我也不知道自己在乾嘛，我分明是來殺倭寇，保家衛國的，卻好像變成了這傢夥的手下，整天被他呼來喚去。”
他又問廖恒:“你是不是覺得所有人被你使喚都理所當然？”
廖恒翻了個白眼兒：“吃飯，喝花酒，逛勾欄，連擦屁股的草紙都是用我的，你還好意思說！”
薑雲天使勁兒揉著鼻子：“這些都不是大丈夫該做之事，我應當橫刀立馬，去征戰倭寇。”
“說得好！”宋澈拍手叫好：“廖兄何不滿足薑兄，給他在揚州城裡安排個武將噹噹。”
“你當我有三頭六臂啊！”
廖恒說道：“我就是個小主簿，武將乃是朝廷命官，他武功再高，也得上報京城，論功行賞，名正言順，入籍入冊，才能加封。”
“那就給他找個不用上報，權力又不低的官職，”宋澈與廖恒倒了一杯酒，遞到他嘴邊笑道：“一定有，對不對？”
“自然是有了。”廖恒奪過酒杯，“以薑兄的武力，當個‘團練教頭’，負責教學軍隊槍棒，雖冇有國家俸祿，卻有州府給工錢。”
江南這幫老爺兵，的確該找個高手來調教調教了。
薑雲天興奮來問：“管多少人？”
廖恒說道：“留守揚州有五千兵馬，你就該管五千人，但隻負責他們槍棒拳腳，冇權力指揮調動。”
薑雲天捏著下巴，自顧欣喜：“那也不錯了，若是讓師傅他老人家知道，我纔出山便管了五千人，一定能高興得多活幾年。”
“這事兒，你有把握麼？”宋澈找廖恒確認。
廖恒說道：“這麼大箱金子送進州府，算作買也買得到了。”
“好！”宋澈又找薑雲天，囑咐道：“薑兄，等你當上團練教頭後，務必幫我在軍中留意，挑一百二十名騎射技藝精湛之人，我有大用處！”
薑雲天拍了拍胸脯，示意冇問題。
“權力這一拳，由廖兄身後的州府來握；武力這一拳，由薑兄所在的軍隊來握；金錢這一拳，由我親自來握；三拳齊下，必將楊家砸死在揚州城——此謀，我便叫它作‘勁夫計劃’！”
“為何要叫勁夫計劃？”
“因為打拳唄。”
“宋兄總是那麼語出驚人。”
“此計甚好，當飲三大杯！”
三人舉杯同飲。
“對了，楊鬆這一個月在乾什麼？”宋澈突然問道。
“他正忙著處理三件事，”廖恒說道：“第一，他爹的喪事，第二他爹私生子，第三他爹會長的名號。”
揚州商會會長？
宋澈，眼睛一亮。
「蓄意轟拳！！！」