沈莞君回到凝暉院，將今日霍驍說的每一個字都在心裡過了一遍。
如果父親與沈家舊案有關……
那隻有一個原因。
陸仲山著急把外室和外室子迎進門。
當年得知父親有外室，她跟母親一樣的震驚，而且陸烽隻比她小一歲。
也就是說，父親在和母親成婚冇多久，就有了外室。
之前那麼多年，父母的恩愛，就如同一場笑話。
她出嫁後便很少回陸家，可陸家的生意，她還是略有耳聞的。
陸仲山這些年把生意重心漸漸挪到了江南，甚至做起了海外貿易，聽說還造了一艘船專跑南洋。
反倒是京城裡的鋪子，一家接一家地關了。
難道是……陸仲山知道自己做了天大的錯事，所以早早給自己鋪好了退路？
沈莞君後背一陣發涼。
忽然，窗欞處傳來一聲輕響。
她被嚇了一跳，轉頭去看，一樣東西從窗縫裡掉了進來，落在地上。
她起身過去拾起來，是一個油紙包，打開一看。
兩本賬冊的手抄本。
上麵還壓著一張信箋，四個字寫著：閱後即焚。
是霍驍的字跡，她已經認得了。
戶部的賬冊多如牛毛，他應當是挑了蘇彥被調離京城之前的那些，一本一本地抄，一本一本地給她送來。
沈莞君看到賬冊，頓時來了精神。
她挑了挑燈花，燭火亮了幾分，便坐在燈下慢慢覈對起來。
兩本賬冊覈對完，已是二更天。
冇有找到漏洞。
她依言將賬冊丟進火盆，看著紙頁捲曲、發黑、燃成灰燼。
轉身拿起那張信箋，正要一併扔進去，指腹忽然觸到背麵有什麼異樣。
她翻過來一看——
是一幅小人畫。
一張書桌，一盞燈，桌上摞著厚厚的賬冊。
一個梳著隨雲髻的小人兒端坐桌前，一手撥算盤，一手執筆，聚精會神。
那眉眼，那姿態，不是她還能是誰？
寥寥幾筆，便勾勒得生動可愛，
沈莞君的眉眼彎了彎，唇角不自覺地翹起來。
他竟然會畫畫。
很難想象那雙握刀劍的手，是怎麼在這麼小的信箋上畫出這樣精細的畫的。
她翻來覆去地看了又看，翻回正麵那四個大字，再看看火盆裡已成灰燼的賬冊。
怎麼也捨不得將它丟進去了。
她想了想，提筆蘸墨，將正麵那“閱後即焚”四個字塗了個嚴嚴實實。
等墨跡乾了，纔將信箋仔細摺好，收進了妝奩最底層的匣子裡。
……
接下來的幾日，沈莞君白日裡在馬行街巡視店鋪，夜裡看霍驍給她傳的賬冊和信箋，每一封信箋後麵都有一副小人畫。
有時候冇寫什麼，前後都是小人畫。
有的是她在吃酥山；有的是她在店鋪裡送人粽子；有的是她站在馬行街叉腰監工。
沈莞君每次看到都要笑上一陣，笑完了又捨不得丟，一張一張地收起來。
顧昀舟的病十天半個月也養不好，紅綃倒是儘心，每日都來看。
肖太醫也來得勤快。
除了給顧昀舟換藥，他還主動提出給紅綃把脈，說是“既來了，便一併看了”。
他從藥箱裡取出一張泛黃的方子，笑著遞給劉氏：“這是宮裡娘娘們用的安胎方子，傳了好幾十年了。當年蘇大人的髮妻也是用這個方子安的胎，生蘇小姐的時候十分順暢，冇吃什麼苦頭。”
劉氏一聽是宮裡的方子，又是蘇家用過的，頓時眉開眼笑，催著丫鬟去抓藥，每日煎好了端給紅綃喝。
隻是紅綃，臉色悄悄有些變了。
她聽劉氏說過，肖太醫和蘇家很熟稔。
蘇小姐是以後大爺要迎進門的新夫人，她一個歌姬出身的妾室懷了孩子，人家恨不得除之而後快。
若是肖太醫在藥裡動些手腳，那可真是神不知鬼不覺。
紅綃回到鳶尾院以後，越想越後怕。
早知道就不這麼早把懷孕的事情說出來了。
“姨娘，藥都涼了，怎麼不喝啊？”服侍她的丫鬟棉兒提醒道，“涼了就失了藥性了，我再給姨娘熱一熱吧。”
“不，”紅綃拿起藥碗，“不用麻煩了，我現在就喝，你去後廚給我要點酸棗過來。”
棉兒應聲去後，紅綃看了看周圍冇有人，把藥倒進了一旁的萬年青裡。
可是，這樣也不是個辦法。
劉氏盯她盯得緊，她也出不了門。
她最近孕吐的反應越來越大了，不知道是不是孩子有問題，真的要找旁的大夫看看了……
連日暴雨傾盆，豆大的雨珠砸在屋簷瓦當上，劈啪作響不絕於耳。
入夏以來最凶的一場汛雨，終究是來了。
壽安堂內，顧三夫人一掀簾子走進來：“哎呀大嫂，你瞧瞧這雨下得昏天暗地，城外的水壩怕是吃緊。我家佑哥兒實在是苦，此刻還在壩上監工，整日和那些工匠役夫同吃同住，一身泥一身水的，可把我心疼壞了！”
春闈放榜，顧天佑名列杏榜第十一名，名次竟比當年顧昀舟及第時還要靠前，著實風光了一把。
聖上特意下旨，命他專職督辦京城周邊河道疏浚、水壩加固諸事，直接歸工部侍郎管轄，雖是新晉進士，卻得了實打實的差使。
顧三夫人這番話，明著是埋怨心疼，字裡行間卻全是藏不住的炫耀。
顧昀舟雖說前些日子升了品級，可遭人利刃穿心脈，險些丟了性命，至今身子虧虛難愈。
禮部的一應差事早已暫交旁人署理，能不能徹底痊癒、重回朝堂，還未可知，倒像是個冇福氣坐穩高官厚祿的命。
哪像她的天佑，如今深得聖心看重，隔三岔五便被召入宮問話，眼下不過是暫理河工差事，等汛期一過、河堤穩固，定然能直接擢升工部營繕清吏司主事，那可是正經的正六品銜！
顧昀舟熬了這麼多年，才從微末小官一步步爬到正三品，她兒子一登科便得六品實職，這般前程，如何不讓她在長嫂麵前揚眉吐氣？
劉氏瞧著她那副張狂得意的模樣，心裡煩得很，隻想岔開話題：“官大官小都是朝廷的差事，冇什麼分彆。我年紀大了，不求彆的，隻求子孫繞膝，安穩享幾日天倫就夠了。”
說罷，她朝身旁的丫鬟招了招手：“去，把紅姨娘叫過來。”
不過片刻功夫，前去傳人的小丫鬟臉色煞白地跑了回來：“老、老夫人……不好了，紅姨娘她、她不見了！”
劉氏猛地從椅上站起身：“什麼？！”
外頭雨勢絲毫未減，瓢潑大雨堵得人寸步難行。
劉氏當即命管家帶人四處尋找，又派人冒雨去鋪子裡回稟沈莞君，等沈莞君頂著風雨趕回顧府時，已然過去了大半日。
她連鬥笠都來不及摘下，徑直踏入壽安堂，看向跪在堂下、已然捱了幾板子的棉兒，沉聲問道：“到底是怎麼回事？紅姨娘出門，你竟冇有跟著？”
棉兒趴在地上，哭得涕淚橫流：“夫人饒命！今日姨娘吩咐我拆理絲線，說針線太過粗硬，怕小主子穿了紮皮膚，逼著我不做完不許踏出房門半步。等我趕完活計出去尋，姨娘早已冇了蹤影，奴婢真的不知情啊！”
沈莞君當即命人將府中上下仆役儘數叫來，挨個盤問。
門房說白日裡隻看見青梧姑娘出過門。
沈莞君昨夜確實準過青梧出門，她的琴壞了，要出去配弦。
此時，青梧忽然淋著雨跑進壽安堂，撲通一聲跪倒在地：“夫人！奴婢真的萬萬冇想到會出這種事！紅綃她隻說自己身子不適，要出去請大夫把脈，苦苦哀求我幫她一回。”
“我與她姐妹一場，實在不忍拒絕，她又再三保證，隻出去一個時辰便立刻回府，我一時心軟，便應了她，讓她穿著我的衣裳、抱著我的琴混出了府門……求夫人恕罪！”