文風的選擇，往往隻在主事者一念之間，而且做得不著痕跡，即便事後被罷免，對外也有充足的理由。在小圈子裏，這些取仕傾向或許是公開的秘密，可在圈子外，這便是花幾萬兩、幾十萬兩都買不到的考題關鍵。
而張家，早已被踢出頂級權貴之列，更何況東林黨與張家本就有過節，張同敞想要科舉成功，必須有其他外力相助。可即便如此，楚黨也未必願意看到張同敞考中進士——無他，官應震本就不是張居正的嫡係，二人之間差著輩分，官應震考中進士時，張居正早已離世。張居正死後，其嫡係被狠狠清算，早已蕩然無存，官應震為張居正平反，不過是為了借張居正這麵旗幟，更是為了討好皇帝，絕非為張家的未來鋪路，更沒想過培養張同敞，將來把這麵旗幟交到他手上。官應震有自己的弟子和嫡係，絕不會讓外人分了權。
沒有進士功名，張同敞未來想登上權力中樞，便隻能像孫元化一樣，走偏門入仕。當然，這一切的前提是，張同敞並非愚笨之輩，並非不堪造就。
“朕讓你說，你便說。”朱由檢沉聲道。
張同敞沉默片刻，躬身道：“臣鬥膽進言，掄才大典乃天下盛事，無論朝堂有何種紛爭，都不應耽擱會試。”
“說得不錯。”朱由檢點點頭，心中暗道：張同敞倒還有幾分大局觀。朝堂爭鬥歸爭鬥，絕不能影響朝廷的正常運作。
“你迴去見你們指揮使，告訴他，一切事情，都等會試結束後再做處置。”
“遵旨。”張同敞應聲退下。
朱由檢望著窗外的日頭，心中暗道：會試不過九天，沒幾天了。
東江米巷，就在長安街左側，靠近千步廊的地方，這裏是朝廷衙門的密集區，六部、九卿，各類衙署都設在此處。而此刻，戶部衙門外竟排起了長隊。
往日，京官領俸祿，都是派仆人拿著俸祿貼前來，簽到畫押後便能領走，可今日卻截然不同——往日好歹還能領到白銀，而今要領的，卻是一堆不明不白的東西。仆人們一打聽具體情況，竟沒人敢貿然領迴去，隻能趕緊讓主家親自過來。
新調入京城的都察禦史韓一良，便是急匆匆趕來領俸祿的。
韓一良是陝西人，萬曆四十七年的進士，天啟年間任陳留知縣，在任期間清廉自守，還興建學堂，因被評為天下清廉第一，被破格提拔入京——這也與閹黨和東林黨廝殺後，官場出現大量空缺有關。一入京便任言官，可到京城還沒幾個月，他便體會到了京城居大不易。
尤其是對韓一良而言，他是以“天下清廉第一”的名頭被選入京，更是不敢拿一分有問題的錢，在京城的吃穿用度，全靠俸祿支撐。誠然，朝廷給的俸祿本就不多，韓一良算過，自己的月俸不過白銀二兩、米一石。
他要付房租，還要養活一個從小跟著自己的書童，書童可以不給月錢，管飯即可。一兩銀子要用來付房租，畢竟是言官，需顧全體麵，絕不能與人合租，他便在離衙門近的地方租了個小院子，一年房租就要十兩銀子，雖貴卻別無選擇——北京城外的房子雖便宜，可他沒有馬匹，每天根本趕不及到衙門上班。一石米，足夠他和書童兩人吃，省著點還能賣出一些，換些菜肉解解饞。剩下的一兩銀子，便用來應付各種雜七雜八的開銷。
想到這裏，韓一良不禁咬了咬牙。剛到京城，什麽家當都沒置辦，那些平日看著不起眼的鍋碗瓢盆、桌椅板凳，置辦起來竟處處花錢，一兩銀子根本不夠用。幸好他在陳留知縣任上攢下了三兩銀子，這才勉強撐到現在。
“幸好把妻子留在了老家的窯洞裏。”韓一良暗自慶幸，若是把妻子接到京城，這點俸祿根本不夠養家餬口。可如今聽說領俸祿出了問題，他比誰都著急，當即匆匆趕來。
此刻，他正拍著桌子，與戶部的官吏爭執：“為何我的二兩二錢六分銀子，要摺合成大明寶鈔？本該發的米，也全成了陳米？你們這是想讓人活嗎？”
戶部的小吏公式化地搪塞：“這位大人，實在抱歉，我等隻是奉命行事，有問題您找上官反映。這俸祿，您要領就簽字畫押，不領的話，還請讓讓，別擋著其他人。”
韓一良大怒：“你們的上官在哪裏？”
“抱歉，如今部裏沒人能做主。我們尚書正在貢院鎖院，要不，您就等著？”小吏說著，臉上露出一副欠揍的神情，明明是故意為難，踢起皮球來卻滴水不漏。
韓一良怒不可遏：“你們戶部什麽意思？朝廷的俸祿，都被你們貪了不成？就這點東西，讓人怎麽活！”
“韓大人，說話要講證據。”小吏道，“話可不能亂說，什麽叫我們貪了？我們每一筆操作都按規矩來，這大明寶鈔不是朝廷的錢？這些物資不是朝廷定的折色？您看看賬目，哪一樣少了您的？”
韓一良看著麵前的東西，氣得渾身發抖：眼前是色澤灰黑、不用聞都能嗅到黴味的陳米，一團團破爛不堪的碎布，美其名曰棉布；還有那粗硬到擦屁股都嫌硌的大明寶鈔，甚至還有一堆說不清是什麽的粉末，竟被說成是香料。
怒火瞬間衝上頭頂，韓一良心中暗道：今日這事，絕不能善了。別人或許能不靠俸祿過活，可他韓一良若是領了這些東西迴去，不出兩個月，就得餓死在北京城。他下定決心，要把事情鬧大。
“我就不信，大明天下朗朗乾坤，竟沒有說理的地方！”
話音未落，他一巴掌狠狠扇在了那小吏臉上。韓一良是寒門出身的陝西大漢，雖是讀書人，卻有一膀子力氣——若不是靠讀書出人頭地，他如今怕是還在老家耕地。這一巴掌勢大力沉，那戶部小吏祖孫幾代都在戶部當差，骨子裏早成了市井流氓，哪裏見過這般場麵，當場被一巴掌掀翻在地。
一時間，戶部衙門前鴉雀無聲。