一項學問的傳播，有無皇帝支援，力度和廣度天差地別。
朱由檢心中生出一種難以言喻的感覺，“誌同道合”四個字，第一次清晰地浮現在他腦海裏。
關於如何拯救大明，朱由檢心中藏著諸多想法，唯有一個原則始終不變——要將大明從封建王朝向現代化社會轉型。隻是麵對當下錯綜複雜的局麵，政治、軍事、財政等各方麵危機迫在眉睫，他一時竟不知該從何處著手推動變革。
而今，他終於想清楚了，突破口在學術。先將數學立為朝廷官方學說，而徐光啟，正是他的同路人。
朱由核對徐光啟愈發厚待，可即便如此，徐光啟也難逃巧婦難為無米之炊的窘境。就任戶部尚書後，他夜以繼日整理戶部文件，沒多久便不得不入宮求見朱由檢，懇請從內庫撥款三百萬兩。
朱由檢皺起眉：“徐師傅，你該清楚內庫如今的存銀，三百萬兩絕非小數目。況且你要這筆錢，隻是為了填補朝廷的窟窿，就算撐過今年，明年又該如何？”
“陛下。”徐光啟麵露愧色，“臣被韓爌算計了。戶部的開支迫在眉睫，各地的欠款，大多是去年八月份之前的。”
朱由檢是天啟七年八月登基的，也就是說，這些爛賬大多是魏忠賢當政時留下的。登基之後，他忙於整頓朝廷黨爭，諸多事務都被延誤，如今賬目混亂，根本無從清查。更何況這幾個月來，朝廷局勢早已天翻地覆，即便賬目中藏有貓膩，此刻也絕非清查的時機。為了這些貓膩，打破朝廷好不容易穩住的局麵，實在得不償失。
可諸多事務已容不得拖延，遼東兵變雖有人蓄意挑撥，但若非朝廷欠餉在先，對方也無從下手。為了朝廷大局，徐光啟即便明知賬目有問題，也不得不為這三百萬兩的缺口來向朱由檢求助。
這也是大明皇帝最大的困境——朝堂之上，彷彿成了比誰更不負責任的賽場。大臣們吃著皇糧，下麵人造反，反的是皇帝。即便貪了錢財、中飽私囊，留下的財政缺口，也全讓皇帝想辦法填補。若是皇帝拿不出辦法，任由下麵兵變殺官、揭竿而起，於他們而言也無關痛癢。可作為皇帝，朱由檢豈能坐視天下大亂？
對於這次不得不拿出钜款，朱由檢早有預料，隻是沒料到事情會來得如此急迫。
他看著徐光啟：“這三百萬兩，朕可以給，但不能給白銀。”
“陛下的意思是？”徐光啟麵露疑惑。
朱由檢抬手將一枚西班牙雙柱銀幣扔在桌上：“給這個。”
徐光啟常年與西方人接觸，自然認得銀幣。大明境內的外來白銀，大多以銀幣形式流入，南方不少地方，西班牙銀幣甚至已成了硬通貨。而西班牙雙柱銀幣的規格樣式，更是深深影響了後世的袁大頭。
這也是朱由檢為朝廷謀劃的第一筆收入。袁大頭的成色為九成白銀、一成其他金屬，單枚鑄造出來，朝廷便能賺一錢白銀。即便算上人工等成本，利潤也有百分之七八。看似微薄，可架不住數量龐大——若將內庫一千萬兩白銀全部鑄成銀幣，便能憑空多出七八十萬兩，這已是一筆不小的數目。更何況整個大明的白銀流通量極為可觀，若能將全國的白銀都納入鑄幣體係，朝廷單是鑄幣稅，便能收入上千萬兩，甚至更多。
從經濟學角度而言，鑄幣更是向市場注入流動性。朝廷用非足銀的銀幣替代純銀流通，本質上是增加了貨幣供給，讓白銀貶值，這對朝廷有利，對江南士族卻極為不利。
萬曆年間的繁華，本就建立在外來貨幣大規模輸入的基礎上，江南借著廉價白銀，不斷收割內陸的財富，形成了嚴重的財富虹吸效應。離境外白銀輸入近的地方愈發富庶，遠離白銀輸入的地方則愈發貧窮，這也是江南始終繁華、西北百姓卻被逼得隻能造反的根源。
大明的每一分利益，早已被既得利益集團瓜分殆盡，貨幣體係自然也不例外。這就不得不提大明寶鈔了，寶鈔崩潰後，朝廷便放棄了對貨幣體係的掌控，白銀的流通由民間自發主導，亂象也隨之而來。
市麵上的白銀形製繁雜，金花銀、庫平銀，還有私人鑄造的銀錠，分量、規格、含銀量各不相同，民間交易時極為麻煩，人們甚至要隨身帶著大剪子，隨時剪開銀子驗色稱重。這一亂象反映在征稅上，便形成了火耗——將零散銀子重鑄為標準銀錠的花費，會作為附加稅向百姓征收，不少地方的火耗高達每兩四五錢，也就是說，百姓交一兩銀子的稅，還要額外多交半兩的火耗。
而在商業領域，銀鋪、當鋪、金銀鋪遍佈天下，金銀兌換的生意被諸多世家視作傳家產業，牢牢把控。
徐光啟自然清楚其中關節，麵露難色道：“陛下，鑄造銀幣固然是好事，隻是如今推行，是不是太過急切了？”
“徐師傅，你誤會了。”朱由檢道，“朕並非要一下子將天下的白銀都兌換成銀幣，隻是從今日起，內庫所有白銀都要鑄成銀幣，且內庫鑄造的銀幣，各地不得熔鑄，若有人用此交稅，戶部必須照收不誤。”
“這一點，徐師傅能做到嗎？”
徐光啟沉默許久，咬牙道：“臣隻能保證京城遵行，其他地方，臣實在不敢打包票。”
朱由檢推行銀幣，等同於將火耗這一附加稅收歸中樞統一征收，這無疑是要從地方官員手中割肉，無論清官貪官，都不會甘心，絕非皇帝或戶部尚書一紙文書就能推行的。
朱由檢輕笑一聲：“徐師傅果然實誠，不糊弄朕。如今能搞定京城便足夠了，其他地方，慢慢來。”
徐光啟長舒一口氣，看向朱由檢的目光多了幾分鄭重：“陛下，臣知道天下如今百廢待興，諸事迫在眉睫。但越是如此，陛下越應沉心靜氣、徐徐圖之，以待來日。欲速則不達，隻要陛下能秉持此心，久久為功，將來必百事可成、大業可興。”