官應震屢次想要為張居正翻案，而朱由檢一心推崇隆萬之治，張居正變法的核心，正是考成法。此次朱由檢定下的選官規矩，核心便有考成法的影子，無非是讓大臣自己定下目標，日後按目標行事。
“吏部尚書本就主管官員考覈，誰在策論中提及考成法，誰就能在皇帝那裏拿到高分。”
韓爌嘴裏發苦，世間最無奈的事，莫過於此——明知正確答案，卻偏偏不能寫。
旁人可以扛起張居正的旗號，為自己鋪路，可他，絕不能。
更何況，韓爌的背景與張四維淵源頗深，他絕無可能推翻張四維的定論。
當然，這還不是最關鍵的原因。畢竟張居正的事已是幾十年前的舊聞，當年的親曆者大多早已離世，若是有足夠的利益，什麽事不能做？反正張四維也不會從墳裏爬出來反對。
真正的問題是，韓爌太清楚自己背後的東林黨，早已從當初的清流，變成了一個龐大的官僚集團。他們壟斷了萬曆皇帝怠政期間的巨大利益，無數權力因官府停擺、官員缺額，盡數落入他們手中。
而考成法的本質，是加強中央集權，提高行政效率。這樣的政策，東林黨這群人，怎會答應？
如今這些朝臣，每日在衙門裏對著公文坐一天，把所有事務都甩給胥吏處理，迴家後便召集同黨，商量著爭權奪位、鑽營門路、算計他人。
可考成法一旦推行，官員們要每日簽到打卡，接收公文要簽字留據，公文遺失，輕者罰款，重者丟官；公文到手，七天之內必須給出答複，要麽執行，要麽提出合理反對意見，做不到的話，輕者罰款，重者丟官。
即便給出了答複、執行了事務也不夠，一旦事情出了差錯，朝廷會順著整個處理流程追查責任，輕者罰款，重者丟官。
這對於萬曆以來，連上朝這種頭等大事都能缺席三分之一的朝臣來說，簡直是滅頂之災，說是官不聊生也不為過。
韓爌能想象到，這個政策一旦推出，下麵的反對聲浪會有多大。他絕不想沾手此事，畢竟法不責眾，若是所有人都抵製，皇帝又能有什麽辦法？
如此一來，吏部尚書的位置，他也爭不得了。
“戶部，必須拿下來。”韓爌下定決心。
吏部、戶部、兵部，本就是朝廷最有實權的三大部門，若是一個都拿不下來，朝野上下不知會如何議論他這個東林黨魁。更重要的是，戶部掌管朝廷財政，韓爌太清楚戶部底下的爛賬，其中層層分潤、中飽私囊的勾當數不勝數。
若是讓旁人拿下戶部，一旦有人深挖賬目，東林黨中很多人都會被牽連其中。
從地方運往北京的田賦，層層折損，這是地方士紳最喜歡上下其手的環節。征稅時，各種詭寄田產、偷稅免稅的手段層出不窮；田賦押送入京的路上，又要遭受層層剝削，甚至還有官員讓百姓繳納遠超正稅的附加稅。
大體來說，朝廷最終收到一兩正稅，底下的百姓至少要繳納三倍的附加稅，這其中的諸多環節，沒有戶部的配合，根本不可能實現。
韓爌立刻派人將畢自嚴請來，把眼下的局勢和自己的想法和盤托出。
畢自嚴沉默了許久，才道：“韓公，這個戶部尚書，我能不能不做？”
“不做？”韓爌皺眉。
“韓公，朝廷這幾年的境況，你又不是不知道。重修三大殿，耗費數百萬兩白銀；三王就藩，又花了數百萬兩；開支大頭是遼餉，一年就要六百萬兩，再加上大行皇帝的喪禮，樁樁件件都是大錢。”
“朝廷一年能有多少收入？遼餉加舊餉，總計不過四五百萬兩，魏忠賢貪得無厭，增設鹽稅、榷稅、商稅，各種攤派，每年也就增收四五百萬兩，算下來，一年最多收入九百多萬兩。”
這還不是朝廷的全部收入，其中還有部分實物稅、地方留存未被統計在內，這僅僅是北京戶部能直接支配的銀兩。
“但你也清楚，如今魏忠賢倒台，閹黨被清算，若是再按他的法子收稅——”畢自嚴苦笑道，“用不了多久，下麵的人怎麽罵魏忠賢，就會怎麽罵我們。”
魏忠賢與東林黨勢同水火，這纔是最核心的原因。魏忠賢像瘋狗一般，為天啟皇帝四處斂財，眾所周知，百姓本就窮困，根本榨不出多少油水，這些錢，實則都來自官紳階層。
況且人人都知道，閹黨手腳不幹淨，絕不可能將榨來的油水盡數上交朝廷。也就是說，這幾百萬兩的增收，背後實際從下麵搜刮上來的錢財，是這個數字的兩倍還多。
所謂斷人財路，如殺人父母，為了這一千多萬兩的利益，雙方勢同水火、鬥得你死我活，也就不足為奇了。
可這樣的斂財之事，韓爌絕不能做。若是他做了，背後的東林黨成員立刻就會將他踢出黨派，罵一句“什麽東林黨魁，分明是晉黨餘孽”，然後再推舉出另一位東林大佬取而代之。
“你算算，若是廢除魏忠賢的那些苛政，朝廷一年的收入能有多少？”韓爌問道。
“大概七百萬兩左右。”畢自嚴苦笑道，“一下子就少了兩百萬兩。如今遼東前線已經欠餉七十多萬兩，全靠內庫填補。可若是按這個收入算，今年的遼餉，絕無可能湊齊六百萬兩了。”
“遼東前線的軍務，恐怕就維持不下去了。”
“不行，遼東的六百萬兩遼餉，必須保證！減誰的軍餉，也絕不能減遼東的！”韓爌斬釘截鐵地說。
他早已在為袁崇煥謀劃遼東經略的位置，為了支援自己的愛徒，即便再艱難，也要撐住遼餉。
“那要麽開源，要麽節流。”畢自嚴道，“開源是絕無可能的，除非你想做第二個魏忠賢。”
“至於節流，朝廷的每一項開支，看似冗雜，實則各有用途，如今文武百官的俸祿都沒能發全，還能從哪裏節流？”
韓爌道：“把戶部的賬目拿給我看看。”