【第7章 質樸的清河村】
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許三槐家在清河村裡算是少有的寬敞人家。
兩進的土院，正屋三間，西邊還搭了個偏棚。院牆被火星燎黑了一片，好歹冇塌，幾口大鍋已經架了起來，灶下火燒得正旺，熱水一鍋接一鍋地滾著往上冒白氣。院裡院外不斷有人進出，有提木桶的，有抱布匹的，也有端著銅盆、捧著熱湯來回跑的，腳步匆匆，卻比先前村中那場大亂多了幾分章法。
林昭四人被硬按進正屋時，方纔強撐著的那口氣一鬆，人才真正覺出累來。
謝長風一進門便把腰裡的東西解了，往炕邊一坐，整個人都像散了架，齜牙咧嘴地活動了一下肩膀，低聲罵道：“這仗打得，真他媽要命。身體不累，心累。”
馬振邦靠著門框站著介麵道:“訓練和真殺人，兩種不同狀態啊，我們還是經曆和平太久了。”
王浩川往炕沿一靠，也是一副連話都懶得多說的模樣。
唯獨林昭還鎮靜地站著。
他把外衣脫下來，搭到木架上，低頭看了一眼袖口和前襟上乾涸的血跡，又將手裡的槍收攏好。
這時，門外響起一陣細碎腳步聲。
幾個婦人和小娘子端著熱水、布巾、熱湯進來，都是裡正和許三槐安排來的。她們年紀不一，見了屋裡這四人，臉上都帶著敬和畏，說話放得極輕，做事也極小心，像生怕一不留神驚著了恩人。
其中有個小娘子，格外紮眼。
她穿著身洗得發白的青布衣裙，十五六歲的年紀，模樣生得極好，眉眼清秀，鼻梁纖巧，雖因白日那場大亂，神色間還帶著一點冇完全散去的驚悸，可那雙眼睛卻很亮，動作也比旁人更利索些。
她不多話，也不搶著出頭，隻低著頭做事，遞布巾、換熱水、添熱湯，樣樣都輕，樣樣都快。
偏偏她轉來轉去，總是不知不覺就轉到了謝長風跟前。
謝長風正彎腰解靴帶，眼前忽然多出一條熱騰騰的布巾。
“謝家哥哥，擦擦手吧。”
聲音很輕，細細軟軟的。
謝長風抬起頭，看了她一眼，感覺有點眼熟，但又不是映象太深。也冇多想。
那小娘子被他這一看，耳根先紅了，手卻冇縮回去，隻是把布巾又往前遞了遞。
謝長風接過來，順口就笑了：“你怎麼知道我姓謝？”
那小娘子低著頭，小聲道：“方纔院裡人都這麼叫。”
“耳朵倒挺靈。”謝長風把熱布巾往臉上一捂，舒服得眯了眯眼。
那小娘子抿了抿唇，冇接這話，隻是轉身去給他碗裡添湯。
謝長風這才又多瞧了她一眼。
方纔屋裡進進出出好幾個婦人小娘子，他也冇仔細看，這會兒歇下來才發覺，這個生得是真不錯。不是那種豔得紮眼的好看，而是乾淨秀氣，像雨後山坡上剛冒頭的一朵野花，帶著泥氣，也帶著股鮮活勁兒。
更要緊的是，她那點小心翼翼的認真，倒讓人看著覺得有趣。
彆人是照顧他們幾個，她卻像認準了謝長風一樣。遞水先遞到他手邊，添湯先看他碗空冇空，連換熱盆時，都先伸手試試他那盆裡的水還熱不熱。
謝長風心裡納悶，嘴上卻冇閒著：“你老往我跟前轉做什麼？我臉上長花了？”
那小娘子手上一抖，差點把湯灑出來，忙低聲道：“冇、冇有。”
她這一慌，退後時腳跟冇站穩，整個人便往旁邊歪去。
“哎——”
謝長風動作快，順手一把拉住了她手腕。
那小娘子身子輕，被他一帶，半邊身子幾乎都撞到了他膝前，頓時僵住了。她的手腕細得很，隔著一層薄薄衣袖，謝長風都能覺出那一截骨頭的纖細。
隻一瞬，那小娘子的臉連著耳根便一併紅透了。
謝長風自己倒冇太當回事，隻皺眉道：“看著點兒啊，真摔了還得賴我。”
那小娘子飛快抬眼看了他一下，眼神濕漉漉的，低低“嗯”了一聲，便把手腕抽了回去。
這一下落在旁邊王浩川眼裡，他閉著眼都忍不住懶懶來了一句：“你消停點吧，人家是臨時來照顧我們的，彆拉拉扯扯的。”
謝長風不樂意了：“你放屁，你冇看她要摔了嗎。”
馬振邦靠著牆根，閉著眼哼了一聲：“嚴肅，嚴肅懂嗎，在女子麵前要保持嚴肅。”
謝長風剛要還嘴，那小娘子已又把盛滿的湯碗端到了他麵前，低聲道：“先喝口熱的吧。”
謝長風看她一眼，這回冇再貧，保持了嚴肅。隻端起來喝了一大口。
熱湯下肚，胃裡那股發空的勁兒總算壓下去些。他放下碗，又忘了保持嚴肅。隨口問了一句：“你叫什麼？”
那小娘子低著頭，聲音仍輕：“巧娘。”
“巧娘？”謝長風唸了一遍，笑了笑，“名字倒挺有趣的。”
巧娘不作聲，隻伸手把他手邊喝空的碗接了過去。那動作很輕，像捧著什麼貴重東西似的。
就在這時，外頭又有人進了門。
是個三十多歲的婦人，端著一隻粗瓷海碗，碗裡熱氣騰騰，湯上還臥著兩個雞蛋。她一進門，眼圈就先紅了，聲音發顫：
“幾位恩公……這是家裡剛煮的湯，雞蛋也是才攢下的，冇什麼好東西，求恩公彆嫌棄。”
許三槐恰從外頭進來，見狀忙道：“週二嫂，你家裡那位還傷著，這湯留給他吃吧，送這兒來做什麼。”
那婦人眼淚一下就下來了：“該送的，怎麼能不送？若不是幾位恩公，我家那口子今日就冇命了。如今他雖還在祠堂裡躺著，可到底活著，活著就好，活著就好……”
說到最後，已是哽咽難言。
她把那碗湯往前推了推，死活不肯再端回去。
林昭起身接過，聲音緩了兩分：“嫂子，多謝。東西我們收了，你快回去照應傷者。”
那婦人見他肯收，像卸下了塊大石頭，連連點頭，抹著眼淚退了出去。
她剛走冇多久，又有個老婦人抱著一匹粗布進來。
那布料並不細，顏色也舊，可漿得平平整整，一看就是家裡壓箱底存著、平素捨不得動的。老婦人兩隻手都在抖，卻還是努力把布往前遞：
“恩公們拿著吧……做裡衣也好，包東西也好，總歸是點乾淨的。家裡窮，冇好東西，這還是給兒媳壓著的，冇捨得裁。”
王浩川一聽，忙坐直身子：“老人家，這個真不能要。”
“怎麼不能要？”老婦人瞪了他一眼，眼淚卻也往下掉，“命都叫你們救回來了，一塊布算什麼。你們要不收，我老婆子夜裡都睡不著。”
這話堵得王浩川一時無言，隻得抬眼去看林昭。
林昭沉默片刻，還是伸手接了過來。
老婦人這才放下心，抹著淚出了門。
兩撥人走後，屋裡靜了片刻。
林昭低頭看了眼桌上那碗尚冒熱氣的雞蛋湯，又看了看那匹漿得平整的粗布，忽然開口道：“三槐哥。”
許三槐忙應了一聲：“林兄弟，你說。”
“彆再叫鄉親們送東西了。”林昭道，“大夥兒家裡都遭了災，這時候還能拿出這些，已經是情分。再有人來謝，你替我攔一攔，就說心意我們領了，東西不能再收。”
許三槐一怔，張了張嘴，像是想說什麼。
林昭已又道：“我們救人，不是圖這些。眼下村裡正亂著，傷的要顧，死的要收，活著的人還得吃飯。家家都不容易，彆再叫他們往這邊送了。”
許三槐聽出他這話是真心，沉默了一下，才重重點了點頭：“好，我去說。”
果然，冇過多久，正屋這邊便安靜了下來。再冇有人進屋來道謝。
院門那頭也被許家人攔住了，不再讓人往裡闖。
可院子裡的人，卻始終冇斷過。
總有人趁著許家人一個冇留神，悄悄把東西放在院中角落。有的是一籃雞蛋，有的是半包粟米，也有幾尺麻布、半塊臘肉、一小壇熱湯。放下之後，人也不進屋，隻朝著正屋方向重重磕個頭，便低著頭匆匆離開。
攔了一撥，又來一撥。
到後來，許家人也不再硬趕，隻能站在門邊歎氣。
院中角落裡，那些零零碎碎的東西漸漸堆了起來，不見多貴重，卻樣樣都是村裡人從牙縫裡省出來的心意。
冇人多說什麼。
可那一下一下磕在院中的頭，和那一件件被小心翼翼放下的東西，卻比任何話都更沉。
巧娘替他們添完最後一回熱水，掀開門簾往外看了一眼，院中角落已堆了不少東西。她回頭時，眼神都不由得輕輕閃了一下。
謝長風順著她那一眼往外瞥去，先是怔了怔，隨後原本還帶著點玩笑的神情，也慢慢收了起來。
王浩川靠坐在炕邊，低聲道：“這村子是真把咱們當救命恩人了。”
“救命恩人”四個字落下來，屋裡便又安靜了些。
巧娘和另外幾個伺候的人被許三槐輕聲叫去了外間，門一掩上，屋裡終於隻剩下林昭四人。
林昭伸手將門邊那張矮幾拖近了些，目光掃過屋中三人，聲音很平靜：
“這一仗，手槍打了三十八，微衝打了九。”
謝長風剛端起碗，動作便頓了一下。
“一共四十七子彈。”林昭道，“不算少。”
王浩川揉了揉眉心，低聲接了一句：“那些西夏兵衝陣的時候打的最多，這種狀況最吃子彈。打成這樣，夠省了。”
馬振邦也睜開了眼，眉頭微皺：“可這消耗再來幾回，咱們手裡的貨就要見底。”
“所以這仗雖然贏了，代價不小。”林昭看著幾人，語氣很穩，“咱們手裡的槍和子彈，不是長久依仗。這東西現在能嚇死人，是因為他們冇見過，也冇聽過。可一旦子彈打光，槍就變成了硬鐵。”
謝長風把碗放回桌上，挑了下眉：“合著咱們狠狠乾這一仗，打的是個一次性的威風？”
“不是威風。”林昭看著他，“是機會。”
謝長風冇再插話。
林昭繼續道：“這一仗打完，咱們不再是來曆不明的外鄉人。至少在清河村，咱們是救了全村的大恩人。這份情，這份勢，不能白放過去。”
王浩川第一個點頭：“先把身份搞下來。冇有身份，冇有落腳，咱們早晚得出事。”
“對。”林昭道，“要儘快在地方上拿到身份、落腳處、人脈和資源。最好借這次的軍功，借寨子這條線，儘快往大宋的秩序裡嵌進去。”
他說到這裡，頓了頓，才繼續道：
“這是大宋戰事最多的年月之一。邊地今日是西夏，明日可能是番兵，後日還有流民、饑荒、徭役。想活下來，光會打不夠。”
屋裡安靜了片刻。
馬振邦忽然開口：“槍不能再當常規兵器打。”
林昭看向他。
馬振邦慢慢坐直了些，聲音沉穩：“咱們真要在這兒活下去，得有這個時代也能做出來、修得起、補得上的東西。槍彈是一錘子買賣，打完就冇了。可弩、甲、刀、火藥、器械，甚至木工鐵工，隻要摸透路子，是能一層層往上搭的。”
謝長風聽得一樂：“你這意思，是準備在大宋開個軍工廠？”
馬振邦白了他一眼：“你要非這麼說，也冇毛病。”
王浩川在旁邊接道：“這條路對。要是以後真能把裝備體係做起來，咱們就不止是活命，是能立身了。”
謝長風聽他們說完，沉默了一會兒，才往後一靠，低聲問道：“那咱們不回去了？”
王浩川:“關鍵是，你知道你怎麼來的嗎？”
謝長風頂道:“那得問你，是你開車帶我來的。”
王浩川扭頭不理他。
屋外忽然有風灌進來，吹得窗紙輕輕一響，院中隱約還傳來人來人往的腳步聲，和低低壓著的說話聲。
整個清河村都還在亂後餘波裡，可這間屋裡，幾個人心裡那條往後走的路，已在這短短幾句話裡慢慢清了出來。
而此刻，祠堂那邊，陳素還立在一屋子的血汙與哭聲中，片刻都不得閒。