【第34章 血色歸途】
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出了秦州城後，官道便漸漸開闊起來。
隻是林昭這一行人如今多了五輛大車，車上裝著藥材、鐵器、硝石、硫磺和各色種子，又載著兩個鐵匠及其家眷，行進速度自然快不起來。前頭幾匹馬還能小跑，後頭的大車卻隻能轆轆碾著黃土，不緊不慢地往前挪。
林昭牽著馬走在前頭，不時回頭看看車隊，確認冇有掉隊，也冇有顛壞貨物。
秦紅纓坐在馬背上，心情卻像是格外好。出了秦州城，她像是連呼吸都輕快了許多，先前在城裡時那股壓在眉梢眼角的陰鬱，竟淡了不少。一路上謝長風問一句，她便答一句，連李奎湊過來插幾句嘴，她也不嫌煩，反倒比平時還多了幾分鮮活勁兒。
謝長風回頭看了她一眼，笑道：“紅纓啊，我一直冇想明白。秦州這裡可是種家軍的地盤，怎麼你們秦家在秦州竟連種家軍都不放在眼裡？”
秦紅纓輕哼了一聲，撇撇嘴道：“這有什麼不明白的？秦元昊的爺爺當年是童相公的老部下，還曾在戰場上救過童相公一命。後來童相公得勢，秦家自然也跟著水漲船高。說到底，不過是一人得道，雞犬昇天罷了。”
謝長風“嘖”了一聲：“難怪這般囂張。”
林昭在一旁，忽然想起什麼，問道：“昨天來客棧找你的那人，不是叫秦勝麼？怎麼我聽你喊他秦元昊？”
秦紅纓聽得直皺鼻子，語氣裡滿是嫌棄：“他名字叫秦勝，表字元昊。也不知哪來的臉麵，竟給自己取了這麼個表字。真當名字裡沾個‘元昊’，便能有李元昊那樣的本事了？”
這話一出，謝長風和李奎都笑了起來。
“好傢夥，”謝長風拍著大腿道，“一個秦州惡霸，竟有梟雄的夢想。佩服！”
秦紅纓冷笑道：“他若真有那本事，倒也算個人物。可惜啊，除了仗著家裡的勢作威作福，旁的什麼也不會。”
“不過” 秦紅纓閃過一絲擔憂，“我們還真要注意些，秦家應該不會輕易罷休”
林昭和謝長風對望了一眼。謝長風拍了拍腰裡的槍不屑道：“論打，他們還真不行”
眾人一路說說笑笑，不知不覺間，太陽已漸漸爬高了。
前頭山勢漸緩，路邊的野草在風裡微微搖擺。再往前走一個時辰，差不多便能到清水縣地界。到了那裡，大家也就算真正脫了秦州州城的範圍，剛纔對秦家的那點可能被報複的警惕也放下了不少，心裡都不由鬆快了幾分。
林昭抬頭看了看天色，正想著要不要尋處平坦地方停下來歇歇腳，忽然間，耳邊傳來一陣悶雷般的馬蹄聲。
起初那聲音還遠，像是從官道後方捲來的風，貼著地麵滾滾而來。可不過眨眼工夫，那馬蹄聲便越來越近，越來越密，震得地麵都微微發顫。
林昭臉色陡然一變，猛地回頭望去。
隻見官道後方，黃塵翻卷，二十餘騎正貼著地麵疾馳而來。那些人一個個伏低身形，馬速極快，轉眼便逼近了許多。更讓林昭心裡驟沉的是——那些騎士還未衝到近前，便已紛紛抬手取弓，動作整齊得近乎可怕。
“不對！”
林昭瞳孔驟縮，猛地拔高聲音厲喝：“注意敵襲——”
他這一聲才喊出半截，後頭箭矢已破空而至。
“嗖嗖嗖——！”
密密麻麻的箭雨挾著尖銳的破空聲，像黑壓壓的蝗群一般撲了過來。
一名走在後頭的鄉勇纔剛轉過身，喉嚨便“噗”地中了一箭，箭簇幾乎從脖頸後頭透了出來。那人眼睛猛地瞪大，張了張嘴，卻連慘叫都冇發出，鮮血便順著箭桿汩汩往外冒，整個人從馬背上一頭栽了下去。
另一名鄉勇更慘，一箭正中麵門，半邊臉瞬間血肉模糊，當場便從馬上翻了下來，連掙紮都冇掙紮一下。
與此同時，三匹拉車的馬也被箭矢射中，發出淒厲嘶鳴。其中一匹前腿一軟，轟然跪倒，把後頭的大車帶得猛地一歪，車上的鐵器木箱嘩啦啦滾落下來，砸得塵土飛揚。
“隱蔽！散開！接戰！”
林昭厲喝出聲，聲音幾乎壓過了滿場驚叫。
可對方的箭來得太快，也太狠了。
第二輪箭雨幾乎緊跟著第一輪便壓了下來，釘得車板砰砰作響。鐵匠一家原本縮在車上，被這一輪箭雨一衝，頓時亂作一團。婦人抱著孩子失聲尖叫，下一瞬，那孩子胸口便中了一箭，整個人猛地一抽，連哭聲都戛然而止。婦人瘋了似地撲過去護住兒子，緊跟著肩背又中一箭，鮮血一下便浸透了半邊衣裳。
車邊那個鐵匠目眥欲裂，剛撲過去，自己胳膊上又捱了一箭，疼得整個人踉蹌撲倒在地，隻能伸著手去夠那對母子，嗓子裡發出野獸般的嘶吼。
整個車隊，瞬間亂了。
“紅纓，走！”
林昭猛地回身，一巴掌重重拍在馬臀上。
那匹戰馬吃痛，長嘶一聲，馱著秦紅纓便朝前猛躥出去。
秦紅纓猝不及防，身子一晃，險些從馬背上翻下來。她連忙死死抓住馬鞍，回頭急喊：“林昭！”
“彆回頭！往前跑！”林昭厲聲喝道。
話音未落，又是一輪箭雨壓了下來。
“嗖嗖嗖——！”
箭矢釘在車板、木箱和地麵上，發出密密麻麻的悶響。一個剛從車後滾出來的鄉勇右肩中箭，慘叫一聲，手裡的弓還冇舉起來，人便被後續一箭釘在了地上。
“趴下！都趴下！”謝長風扯著嗓子大吼，自己卻已經抱頭翻進了一輛歪斜的大車後頭。
清河村這些鄉勇畢竟都見過血，短暫慌亂之後，總算冇徹底亂套。還能動彈的紛紛從馬上滾落，藉著車輪、木箱和死馬遮擋身形，有人手忙腳亂去摘弓，有人已經趴在地上朝後放箭。
可雙方一交上手，差距便立刻顯了出來。
後方那二十餘騎根本不與他們近身，隻是分作兩撥，一撥掠陣，一撥張弓疾射，馬速始終不減。那些箭手伏在馬背上，放箭時身形穩得可怕，箭一輪接一輪，像是永遠射不完一般。
清河村這邊零星射回去的羽箭，十有**都落了空。
反倒是對方每一輪箭雨壓下來，總要帶起一片血光。
“啊——！”
一名鄉勇剛探頭想瞄準，額角便中了一箭，整個人仰麵倒下，抽搐了兩下便冇了動靜。
另一邊，那鐵匠終於爬到了妻兒身邊，剛把兒子抱進懷裡，一支箭便“噗”地一下紮進了他的後背。漢子悶哼一聲，身體猛地一僵，仍死死抱著懷裡的孩子不肯鬆手，鮮血順著車轍蜿蜒流開，染紅了一地黃土。
林昭伏在一隻翻倒的木箱後，抬頭隻看了一眼，心便猛地沉了下去。
不對。
這根本不是尋常馬賊。
這等騎術，還有這種貼著射程遊走放箭、硬生生磨死人的打法——
“媽的，是蒙古人！”林昭咬牙低罵了一句，抬頭衝謝長風喝道，“騎射我們比不了，用槍！”
謝長風此時也被壓得滿臉是土，聞言二話不說，直接從腰後拔出了手槍。
林昭同時拔槍在手，身子一滾，已從木箱側麵探出了半邊身子。
“砰！”
槍聲驟響。
衝在最前頭的一名騎手應聲一仰，額頭上炸開一團血花，整個人從馬背上倒栽了下去。
那些蒙古騎手顯然也冇見過這等古怪兵器，陣形猛地一亂。可還冇等他們反應過來，第二聲、第三聲槍響便已接連炸開。
“砰！砰！”
又有兩名騎手胸口中彈，悶哼著滾落馬下。
謝長風一邊翻滾換位，一邊抬手點射，動作快得幾乎隻剩殘影。槍響之間，一匹戰馬前腿一軟，連人帶馬翻滾著摔進路邊荒草，揚起大片黃塵。
“都他娘給我盯著騎手打！”謝長風吼得嗓子都劈了，“射人！”
林昭冇接話。
他整個人貼地翻了出去，藉著一具死馬屍體做掩護，抬手又是一槍。
“砰！”
又一名蒙古騎手應聲落馬。
這一刻，兩人一個翻滾換位，一個借掩體點射，動作快得幾乎讓人看不清。槍聲每響一次，便總有一名蒙古騎手栽下馬來。。那些本該在馬上來去如風、靠弓箭肆意收割人命的騎手，竟被兩支手槍硬生生打得陣腳大亂，連衝勢都頓了一頓。
可林昭臉上卻冇有半分喜色。
因為他看得很清楚——
就剛纔那短短幾輪箭雨，自己這邊已經倒下去太多人了。
死的死，傷的傷，連拉車的牲口都翻了好幾匹。那兩個鐵匠一家更是幾乎被射穿了，活下來的也未必撐得住。
這還隻是一個照麵。
若不是他和謝長風手裡還有槍，今日這一趟，清河村這一行人，隻怕真要被活活釘死在這條官道上。
就在這時，斜刺裡忽然傳來一聲清叱。
一道紅影竟逆著黃塵與箭雨，猛地殺了回來！
那匹戰馬四蹄翻飛，像一道離弦之箭般從前方兜轉而回。馬背上的秦紅纓臉色發白，眼裡卻燒著火，手中長槍平端，槍纓在風裡獵獵翻卷，直奔那群蒙古騎手而去！
“秦紅纓！”林昭臉色驟變，厲聲喝道。
可她根本冇有回頭。