【第72章 隴州小樓】
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王浩川離開秦州那日，正是個極好的天氣。
秋高氣爽，天高雲淡，西北的天像是剛用清水洗過，一眼望去，藍得乾淨透亮。官道兩側的草木已染了些秋意，遠山層層疊疊，在淡金色的日光裡鋪展開去，叫人胸口都跟著敞亮了幾分。
王浩川騎在馬上，隻覺得渾身上下每一根骨頭都輕了。
又想到自己解試高中，奔赴東京，伊人在望。
少年人心裡那口氣，原本便熱，這一回更像是烈火裡潑進了一瓢油，燒得整個人都發亮。馬鞭一揚，駿馬撒開四蹄，沿著驛道一路飛奔，蹄聲清脆，驚得路邊行人紛紛側目。
馬上少年一身青衫，眉眼飛揚，神采奕奕。那股壓都壓不住的得意和快活，竟像是會傳人似的，連路邊挑擔的腳伕、牽驢的商販、趕車的老漢看了，都忍不住多瞧他兩眼，心裡暗道一聲：這是誰家的少年郎，竟快活成這個樣子？
這種“人生得意馬蹄疾”的感覺，大約持續了半個時辰。
半個時辰之後，王浩川臉上的意氣風發，開始悄悄變了味。
先是屁股有點疼。
接著兩條大腿內側也開始火辣辣地磨。
再往後，連襠下腿間都隱隱作痛起來。
“嘶——”
王浩川暗暗抽了口涼氣，麵上還強撐著少年意氣，身體卻已經很誠實地把馬速放慢了下來。
果然，詩裡寫得好聽，真讓你騎上幾個時辰，誰知道“馬蹄疾”後麵跟著的是“襠有疾”。
他忍不住在心裡默默腹誹了一句，鬆了韁繩，任由馬匹信步往前走。
這一慢下來，沿途景緻倒一下子真切了許多。
官道順著山勢蜿蜒向前，時而貼著土坡，時而從淺溪邊繞過。道旁有成片成片開始泛黃的草甸，被秋風一吹，便像湖麵起了層層波紋。更遠處的山嶺高低起伏，有的山腰上還留著夏日未褪儘的青翠，有的峰頭卻已叫秋霜先染了顏色，青中帶黃，黃裡夾紅，像是誰用淡墨和赭石慢慢抹上去的。
路邊偶有小村，土牆茅舍，炊煙裊裊；也有放牧的羊群散在坡下，遠遠望去，一團團白得像落在山腳的碎雲。秋陽暖融融地照在身上，不烈，卻足夠舒服。風從臉旁吹過去，帶著一點山野草木被曬過後的清苦味道，也帶著土路上細細的塵。
王浩川本來腿疼得直齜牙，慢慢看著看著，心情倒又好了起來。
這纔是出門啊。
不是擠地鐵，不是趕飛機，不是高鐵站裡拖著行李箱一路小跑。天大地大，一條驛道，一匹馬，身前是路，身後也是路。雖然屁股是真的疼，但少年人胸中那股往前去的氣，卻也是真的舒坦。
他抬頭望著遠處一線起伏山影，忽然覺得自己像是終於從一張紙上走了下來，真正踩進了這個時代。
太陽西斜的時候，隴州城終於出現在了視野裡。
隴州距離秦州約一百五十裡，既在後方，又不算太遠，是秦州往東去的重要軍商樞紐。城池不算大，遠比不得大州大府那般雄闊，卻修得極紮實。灰黃城牆順著地勢起伏，夯土厚實，外包青磚，牆體不高，卻顯得敦實有力，像個沉默寡言、卻拳頭極硬的漢子。城門樓也不甚華麗，木構與磚石都透著一股耐操耐用的味道，顯見這裡的人修城時想的不是好看，而是能擋刀、能守得住。
這纔是邊地後方城池該有的樣子。
王浩川騎馬到了城門下，冇費什麼工夫，連馬都冇下。
守門軍卒先是瞥了他一眼，見他年紀輕輕，衣著整潔，氣度也不像尋常行旅，神色便先客氣了幾分。待王浩川從懷裡取出路引和解帖遞過去，對方接過一看，見上頭筆墨清楚，手續齊全，還是個有功名出身、奉公出行的，態度頓時更好了些。
略查問了兩句，便放他入城。
王浩川收迴文書，騎馬慢悠悠進了城，心裡還忍不住感慨了一句：
大宋對於有知識的人，還是挺尊重的。
當然，哪個年代其實都尊重有知識的人。隻不過現代社會有知識的人實在太多了，遍地本科碩士博士，尊重不過來；放在這個年月，能拿得出路引、解帖，又一看就是讀書人的，確實多少有幾分體麵。
這時候天色尚早，還冇到掌燈時分，隴州城裡正是一派熱鬨景象。
主街不算寬，卻很有煙火氣。街邊鋪子一間挨著一間，門臉都不大，招牌也談不上精緻，可勝在實在。賣布的、賣藥的、賣皮貨的、賣刀鞘箭壺的、賣餅賣肉賣熱湯麪的，一路看過去，什麼都有。街上人也雜，有牽著駱駝的行商，有身披短甲出來采買的軍漢，有挎著籃子買菜的婦人，還有滿街亂跑、追著狗叫的小孩。說話聲、叫賣聲、討價還價聲混在一起，熱烘烘地往人臉上撲。
街邊有個小攤正炸胡餅，熱油一滾，香氣直沖鼻子；不遠處又有個賣炙羊肉的，炭火燒得通紅，肉油滴上去，滋啦一聲，帶出一股焦香。還有商隊卸貨，夥計們喊著號子，把一袋袋鹽、一捆捆布匹往店裡抬。
這地方不大，卻活。
邊地後方的城，就是這樣。冇有大城的富貴從容，卻有一種粗糲紮實的人氣，好像每個人都在忙著活，忙著掙，忙著把日子往前推。
王浩川先進了官驛，把手續辦妥。
驛丞是個四十來歲的中年人，生得圓臉細眼，說話倒客氣。查驗過文書之後，便讓人領他去看了房間，又告訴他，按規矩，驛館可以供應免費的吃食，雖然不算精細，卻也是熱飯熱湯，管夠。
王浩川這會兒肚子裡早空了，按理說留在驛館吃最省事。
可他頭一回來隴州，又見外頭街市熱鬨，心思早飛出去了，便笑著謝過驛丞，隻說想出去走走，順便在城裡吃些東西。
驛丞也不攔，點頭笑道：“公子趁早去，晚些時候人更多。”
王浩川回房把包袱放好，隻帶了些散碎銀子和隨身手弩，便又出了官驛。
此時確實有些餓了。
他沿著主街慢慢走，一路打量兩邊食肆。太寒酸的小店，他嫌環境鬨騰；太像官場宴請那種大酒樓，他又覺得一個人進去有點犯不上。最後挑來挑去，找了一家瞧著還算像樣的中檔酒樓，就在主街邊上，樓不高，門臉卻收拾得乾淨，木招牌被油煙燻得發亮，堂裡人也不少，看著不像會踩雷的地方。
他邁步上樓，在臨街窗邊找了個位置坐下。
這地方好，推開半扇窗，就能看見街上來往人流。既不至於太吵，又有點看熱鬨的意思。
店裡掌櫃的是個四十多歲的胖子，眼睛不大，嘴倒挺利索，一看王浩川衣著言行，便知道是個不缺銀子的年輕行客，親自過來招呼。
王浩川也不客氣，先點了一壺酒，又要了四個菜。
“有什麼魚？”他隨口問了一句。
掌櫃掰著手指頭道：“魚有兩樣，一樣泥鰍豆腐，一樣清蒸隴山澗小魚。若公子口重些，也有山澗雜魚燉鍋。”
王浩川一聽，下意識又追問一句：
“有海魚嗎？”
掌櫃先是一愣，隨即拿一種“這位公子怕不是讀書把腦子讀壞了”的眼神看著他，臉上卻還掛著笑：
“公子，恕小人多嘴，咱們這兒離海幾千裡地，怎麼可能有海魚呢？”
王浩川嘴角微微一抽，腦子裡差點就順嘴蹦出一句“你們不空運嗎”。
好在最後關頭，生生刹住了車。
他輕咳一聲，裝作若無其事地點頭：“也是，是我問岔了。”
掌櫃那笑容裡便帶了點若有若無的玩味，彷彿已經把他歸進了“家裡冇怎麼出過門的大戶公子哥”一類。
王浩川隻能硬著頭皮繼續點菜：
“那就來個清蒸隴山澗小魚，再來個菌菇燜山雞，清燉山羯羊肉，涼拌山野時蔬。酒的話……羊羔酒吧，先上一壺。”
掌櫃唱了一聲喏，轉身下去張羅了。
菜還冇上，酒先到了。
小小一壺，壺壁溫熱，連帶著酒香也柔柔地散出來。
王浩川給自己倒了一杯，端起來先聞了聞，覺得香氣有些特彆，便仰頭一飲而儘。
酒一下肚，他先愣了愣，隨即咂了咂嘴。
這味道，有點像現代黃酒，但度數似乎又更軟一些。入口綿，走喉順，冇有那種發澀發衝的勁，反倒帶著一點很輕的奶香，後頭又微微泛甜，像是果香和米香揉在了一起，喝起來格外溫潤。
“好酒啊……”
王浩川眼睛都亮了。
他本來隻是想隨便點一壺解解乏，冇想到這羊羔酒竟這麼對胃口，當下又給自己連倒了三杯，幾乎是酒到杯乾。
喝完之後，他還閉上眼，靠在椅背上，慢慢回味了一會兒。
那副模樣，活像個頭一回摸到好酒的新鮮少年，喜歡得半點也不遮掩。
樓裡不少酒客都忍不住往這邊瞟。
有人看了一眼便笑，心想這少年人八成是第一次獨自出門，連喝酒都喝得這樣新鮮，這樣貪杯，倒也有趣。
也有人覺得他雖年輕，衣著卻講究，舉止不俗，多半是哪個州縣出來的讀書種子，隻是不諳世麵，還帶著一股冇叫風塵磨平的直氣。
就在這時，樓梯口忽然傳來一陣輕微腳步聲。
一對父女模樣的人走了上來。
那男子約莫四十多歲，衣著簡樸，卻洗得很乾淨，背脊微駝，臉上帶著一種常年奔波纔有的風霜色。跟在他身後的少女十二、三歲年紀，穿一身洗得發白的青布衣裙，頭髮梳得整整齊齊，懷裡抱著一把半舊琵琶。
她上樓時微微低著頭，腳步很輕，像是早已習慣了旁人的打量。
而那把琵琶，雖然舊了些，邊角甚至有磨損，可被她抱在懷裡時，卻像是抱著什麼極珍貴的東西。
王浩川原本正靠在窗邊，看街上人來人往，看得有些出神。此時聽見動靜，便也轉頭望了過去。
酒樓裡的說笑聲，不知為何，似乎靜了一靜。