斡難河的春風吹過草原，吹綠了千裏牧草，也吹散了成吉思汗歸天帶來的陰霾。窩闊台登基已有時日，他效仿中原帝王，理順了汗庭朝政，定了中原稅製，又靠著拖雷坐鎮漠北、耶律楚材安撫漢地，偌大的蒙古帝國，早已從先汗離世的動蕩中徹底走出。
汗庭的糧倉裏，粟米麥豆堆積如山，西域運來的葡萄酒、綢緞堆滿庫房，軍械營中，彎刀磨得寒光四射，長箭羽翎整齊劃一，數萬匹戰馬養得膘肥體壯，馬蹄踏在草地上，皆是沉穩有力的聲響。曆經西征、滅西夏大戰的蒙古鐵騎，休整兩載，銳氣更勝從前，每一個士兵眼中，都燃著征戰四方的戰意，隻待窩闊台一聲令下，便要再度揮師南下。
這日清晨，天色剛亮，金色的陽光灑在成吉思汗留下的中央大斡耳朵上，白色的氈帳被鍍上一層暖光，帳前的蘇勒德神矛迎著晨風，矛尖的寒光懾人心魄，周圍環繞的九斿白纛隨風獵獵，彰顯著蒙古大汗的至高權威。
窩闊台身著繡著金色狼頭的大汗袍服，頭戴珠冠，腰懸鑲嵌寶石的彎刀，端坐於汗帳正中的虎皮大椅上，身姿挺拔，神色威嚴。帳下兩側，拖雷、察合台、術赤之子拔都、老將速不台、塔察兒、耶律楚材，以及蒙古各萬戶、千戶、宗王駙馬，盡數按位次端坐，手中捧著奶茶，卻無人敢隨意飲用，整個大帳內鴉雀無聲，氣氛肅穆到了極點。
窩闊台目光緩緩掃過帳中眾人，最終落在帳前蘇勒德的方向，聲音低沉卻鏗鏘有力，穿透了帳內的寂靜：“諸位都是跟隨父汗征戰半生的老臣，也都是我黃金家族的宗親，我蒙古與金國，百年血仇，諸位刻骨銘心。想我先祖俺巴孩汗，被金帝釘死在木驢之上，我蒙古諸部飽受金人減丁之苦，年年被金軍屠戮，父汗起兵，第一件大事便是伐金，半生征戰，破居庸、戰中都，橫掃河北山東，可終究沒能親手覆滅金國，帶著遺憾歸天。”
說到此處，他頓了頓，眼中泛起猩紅，攥緊了拳頭，繼續說道：“父汗臨終三道遺詔，其一便是秘不發喪滅西夏，其二便是聯宋滅金，了結百年世仇！如今西夏已滅，中原安定，我蒙古兵精糧足，民心歸一，正是南下伐金、完成父汗遺願、報我蒙古百年血仇之時！今日召諸位前來，便是商議伐金大計，有何計策，皆可直言！”
話音剛落，帳下左側的老將速不台猛地站起身，這員跟隨成吉思汗西征、橫掃中亞的猛將，須發已有些花白，卻依舊身形魁梧，氣勢如虹。他大步走到帳中，單膝跪地，右手重重捶在左胸，聲音如洪鍾般震得帳內嗡嗡作響：“大汗！末將請戰！我蒙古鐵騎天下無敵，當年能踏平花剌子模，能滅西夏，如今定能一舉踏平金國！末將願做先鋒，率三萬鐵騎，第一個攻破汴京城，取金帝首級，祭奠先大汗在天之靈！”
速不台話音剛落，右側的宗王拔都也起身請戰：“大汗，侄兒願率本部兵馬，隨軍南下，不破金國，誓不歸還！”
一時間，帳內眾將紛紛起身，齊聲請戰，呼喊聲震耳欲聾，所有人都摩拳擦掌，滿心都是征戰的豪情。
拖雷看著群情激昂的眾將，緩緩起身，走到帳中，對著窩闊台躬身一禮，神色鄭重無比：“大汗，諸位將軍勇氣可嘉，但伐金之事，不可貿然強攻。”
他轉頭看向眾將，沉聲分析：“金國雖早已衰敗，瘦死的駱駝比馬大，如今依舊占據河南、關中千裏之地，西有潼關天險，易守難攻，金軍數十萬主力駐守，堅城壁壘，我軍若是正麵強攻，即便能破，也必然損兵折將。東有汴京都城，城牆高大堅固，糧草囤積豐厚，絕非一朝一夕能攻破。更何況，金軍深知我蒙古騎兵擅長野戰，定會死守城池，拒不出戰，拖垮我大軍。”
窩闊台聞言，微微點頭，開口問道：“四弟，依你之見，該如何破局？”
“父汗遺詔，早已指明方向——聯宋滅金！”拖雷語氣堅定，字字清晰，“南宋與金國，有著不共戴天的靖康之恥，二帝被俘，宗廟被毀，中原百姓流離失所，南宋子民，對金國恨之入骨。且金國連年衰敗，還屢屢欺壓南宋，索要歲幣，侵占宋地，宋廷上下，早已對金國怨聲載道。”
“我蒙古若是遣使南下臨安，向宋理宗陳明利害，許下承諾，滅金之後，將河南陳、蔡一帶故土歸還南宋，助其雪靖康之恥，南宋必然會答應與我結盟，出兵南北夾擊金國。如此一來，金國腹背受敵，首尾不能相顧，潼關天險、汴京堅城，皆成擺設，我軍便可輕鬆破金！”
拖雷話音剛落，耶律楚材立刻手持笏板，快步出列，對著窩闊台躬身行禮，朗聲附和：“四王子所言，乃萬全之策！臣附議！”
他抬眼看向窩闊台，進一步進言：“大汗，四王子深諳宋金局勢。南宋朝堂，主戰派一直占據上風，宋理宗登基以來，一心想要收複中原，洗刷靖康之恥，隻要我蒙古使者言辭懇切，許以實利，結盟之事，十拿九穩。一旦宋蒙結盟，金國陷入兩麵作戰，軍心必然大亂，我蒙古三路大軍齊出，定能以最小的代價，覆滅金國！反之，若我軍獨自伐金，金軍死守天險，戰事拖延日久，糧草不濟，軍心必散，後患無窮！”
窩闊台聽著拖雷與耶律楚材的計策，眼中精光四射，原本緊繃的麵容漸漸舒展，猛地一拍案幾，大笑道：“好！好一個聯宋滅金！父汗有靈，定會欣慰！就依四弟與耶律先生所言，遣使聯宋，三路伐金！”
他當即定下決策，抬手吩咐道：“速選汗庭最善言辭的使者，攜帶金銀、良馬、國書，即刻南下南宋臨安，麵見宋理宗，商議結盟之事，務必促成聯宋滅金之約！拖雷、速不台、察合台，你三人即刻返迴各部，調集全國精銳，整備糧草軍械，隻待使者傳迴結盟喜訊，便即刻出兵伐金！”
“臣遵旨！”帳下眾將齊聲領命，聲音響徹雲霄。
三日後，蒙古使者一行數十人，帶著窩闊台的親筆國書，以及數車金銀珠寶、上百匹草原良馬，快馬加鞭，一路南下，直奔南宋都城臨安。他們穿過蒙古控製的中原州縣，越過宋蒙邊境，曆經半月奔波，終於抵達臨安城。
臨安城內，煙雨朦朧，河道縱橫，畫舫穿梭，商鋪林立，一派江南繁華景象。可這繁華之下，卻藏著南宋子民對金國的百年恨意，藏著朝堂上下對收複中原的渴望。
蒙古使者抵達臨安的訊息，很快傳入皇宮，呈報給宋理宗趙昀。
宋理宗時年三十餘歲，登基十載，早年受製於權相史彌遠，此時剛剛親政，心中藏著大誌，一心想要效仿先祖，收複中原失地，洗刷靖康之恥。他聽聞蒙古遣使前來，商議聯手伐金，當即龍顏大悅，即刻下旨，召文武百官，齊聚大殿議事。
次日早朝，臨安皇宮大殿之上，文武百官分列兩側，身著朝服，肅穆而立。龍椅之上，宋理宗麵色凝重，目光掃過階下群臣，開口便道：“諸位愛卿，蒙古大汗窩闊台遣使南下，欲與我大宋結盟，聯手伐金，滅金之後，歸還河南故土，此事關乎大宋國運，諸位各抒己見！”
話音剛落，大殿之上瞬間炸開了鍋，文武百官當即分成主戰、主和兩派，爭論不休。
主戰派首領、兵部尚書喬行簡當即邁步出列，身著紫袍，手持笏板，對著宋理宗躬身行禮，聲音激昂鏗鏘：“陛下，此乃天賜良機，萬萬不可錯過！金國乃我大宋世仇，靖康之恥，刻骨銘心，二帝被俘，中原淪陷，百姓飽受金人欺淩百年！如今金國衰敗不堪，蒙古強勢崛起，借蒙古鐵騎之力，一舉滅金，既能一雪百年國恥，又能收複河南故土，成就千秋功業，臣懇請陛下，即刻應允結盟！”
喬行簡話音未落，主和派核心、簽書樞密院事李宗勉立刻出列，麵色凝重，連連搖頭，厲聲反對：“陛下，萬萬不可！蒙古乃虎狼之邦，滅西夏、踏中亞，野心昭然若揭，意在吞並天下！金國與我大宋，雖有世仇，卻唇齒相依，唇亡則齒寒！今日聯蒙滅金，明日蒙古鐵騎必然揮師南下，我大宋無金國作為屏障，直麵蒙古兵鋒，必將亡國，此乃引狼入室之舉啊！”
“李樞密此言太過迂腐！”參知政事範鍾隨即出列，厲聲駁斥，“金國如今自身難保，連遭蒙古重創，早已無實力抵禦蒙古，何談屏障？金人年年逼迫我大宋繳納歲幣，動輒兵犯邊境，從未將我大宋視為盟友，留此腐朽之國，徒耗國力，不如聯蒙滅金，先複故土，再整軍備戰，抵禦蒙古！”
“範參政這是拿大宋國運做賭注，癡心妄想！”李宗勉麵色漲紅，厲聲迴擊。
“李樞密畏敵如虎，錯失複國良機，纔是大宋罪人！”喬行簡寸步不讓，朝堂之上爭吵聲此起彼伏，兩派大臣麵紅耳赤，互不相讓。
位列百官之首的右丞相史彌遠，始終端坐不語，待爭吵稍歇，才緩緩起身，對著宋理宗躬身道：“陛下，金國衰亡已成定局，蒙古勢大不可硬抗，然河南故土，大宋魂牽夢縈百年，不可放棄。臣以為，可應允結盟，然需定死邊界，嚴令蒙古信守承諾，同時命京湖製置使史嵩之整飭軍備，暗中備戰，以防蒙古背信棄義，方為兩全之策。”
史彌遠身為當朝權臣，一言九鼎，此話一出，朝堂頓時安靜下來。宋理宗本就有心收複中原，聽罷此言，心中再無猶豫。
退朝之後，宋理宗又秘密召見喬行簡、史嵩之等心腹重臣，徹夜商議。他深知，金國早已日薄西山，再也沒有能力抵禦蒙古，所謂唇亡齒寒，不過是空談。而蒙古許下的歸還河南故土的承諾，對他、對整個南宋，都有著致命的吸引力。
更何況，百年國恥，壓得南宋抬不起頭，百姓心中的恨意從未消散，若是能聯手滅金，必定能安撫民心，穩固朝政。
思來想去，宋理宗終於下定決心，咬牙道：“準！與蒙古結盟，聯兵伐金！”
次日，宋理宗再次上朝，當眾下旨，應允蒙古結盟之請，派遣吏部侍郎鄒應龍為大宋使者，隨蒙古使者一同北上，前往蒙古汗庭，與窩闊台簽訂正式盟約：宋蒙聯手，南北伐金；滅金之後，以陳州、蔡州為界，以南之地歸宋，以北之地歸蒙；雙方互不侵犯，協同擊金。
鄒應龍一行抵達蒙古汗庭，窩闊台大喜過望，當即設宴款待，與南宋使者簽訂盟約，蓋上汗庭大印，宋蒙滅金聯盟，正式達成。
盟約既定，窩闊台再無顧忌，即刻召集諸王大將，於斡難河畔舉行誓師大會，頒布伐金軍令，調集蒙古全國十五萬精銳鐵騎，兵分三路，大舉南下，直撲金國腹地：
第一路西路軍，由窩闊台親自統帥，領中軍五萬，以大將阿勒赤為副將，從漠北出發，渡過黃河，直取金國河中府、洛陽，從正麵猛攻，牽製金軍潼關主力，威逼汴京；
第二路南路軍，由速不台、塔察兒率領，領兵三萬，南下進入南宋境內，會合京湖製置使史嵩之麾下宋軍，借道宋地，繞過潼關天險，從唐州、鄧州北上，突襲金國後方，切斷汴京與南方的聯係；
第三路北路軍，由四王子拖雷親自統帥，領四萬最精銳的蒙古鐵騎，借道南宋漢中，出金州，翻越秦嶺天險，千裏奔襲，直插汴京後方，與窩闊台、速不台形成鐵壁合圍！
軍令下達，整個蒙古帝國徹底沸騰。草原上，千萬鐵騎披甲上馬，牧民們趕著牛羊、拉著糧草，隨軍前行；各個千戶、萬戶營地，號角齊鳴，戰鼓震天，黑色的狼頭大旗遮天蔽日，馬蹄踏過草原，揚起漫天塵土，聲勢震天動地。
三路大軍先後啟程，如同三把出鞘的奪命利刃，從三個方向，狠狠刺向風雨飄搖的金國。
而此時的金國，早已陷入絕境。
自野狐嶺一戰，金國四十萬精銳被成吉思汗全殲，國力一落千丈，隨後又被蒙古連年攻打，疆域不斷縮水，丟掉了中都、河北、山東大片土地，隻能退守河南、關中一帶，將都城遷至汴京，苟延殘喘。
金哀帝完顏守緒，是金國末年難得的有為之君，他登基之後，整頓朝政，收攏殘兵，試圖重振金國，可連年戰亂，國庫空虛，百姓流離，軍心渙散，早已無力迴天。金軍士兵，大多是強征的百姓，從未經曆大戰，士氣低落，根本不是蒙古鐵騎的對手。
這日，金哀帝正在汴京皇宮商議國事，邊關急報如同雪花一般，接連傳入宮中：
“啟奏陛下，蒙古大汗窩闊台，率大軍渡過黃河，攻破河中府，守將戰死，蒙古大軍直奔洛陽而來！”
“啟奏陛下，蒙古大將速不台，領兵借道南宋，與宋將史嵩之合兵，已攻破唐州、鄧州，直奔汴京後方！”
“啟奏陛下，蒙古王子拖雷，率四萬鐵騎，翻越秦嶺，已進入我金國境內，距汴京不足千裏！”
一道道急報，如同驚雷，在金哀帝頭頂炸響。
金哀帝坐在龍椅之上，麵色慘白，雙手顫抖，看著下方驚慌失措的大臣，聲音沙啞：“蒙古三路大軍齊出，宋蒙聯手，我金國腹背受敵，諸位愛卿，可有禦敵之策？”
下方大臣，你看我，我看你，皆是麵如死灰，無人敢應聲。
良久，金國大將軍完顏合達才硬著頭皮出列，躬身道：“陛下，如今唯有調集我金國僅剩的十五萬主力，駐守潼關，阻止蒙古西路軍入關；同時臣率主力南下，阻擊拖雷大軍，絕不能讓其逼近汴京！臣懇請陛下，即刻下令，加固汴京城牆，囤積糧草，死守都城！”
事到如今，金哀帝也別無他法，隻能含淚點頭，下旨命完顏合達、移剌蒲阿率領金國全部十五萬精銳，即刻南下，阻擊拖雷大軍；同時命各地守軍，火速馳援汴京，加固城防，囤積糧草，做好死守準備。
完顏合達、移剌蒲阿領旨之後，即刻率領金軍主力，從潼關出發，星夜兼程，南下阻擊拖雷。
而拖雷率領的四萬蒙古鐵騎，皆是身經百戰的精銳，一路翻山越嶺，長途奔襲，軍紀嚴明，借道南宋時，秋毫無犯，深得南宋百姓好感。進入金國境內後，拖雷用兵如神，深知金軍主力來追，當即下令，不與金軍正麵決戰，隻派小股騎兵騷擾，且戰且退，引誘金軍深入。
拖雷騎在高頭大馬之上，看著身後疲憊不堪的金軍，對著身邊副將笑道：“金軍主力傾巢而出，早已疲憊，我軍隻需牽著他們的鼻子走，消磨其士氣，斷其糧草，不用開戰，金軍便會不戰自潰！”
說罷，他下令蒙古騎兵，每日隻與金軍小股部隊交鋒，打了就跑，搶奪金軍糧草，燒毀金軍營帳，騷擾金軍休息。
十五萬金軍，被拖雷牽著鼻子，在河南境內連日奔波，日夜兼程，士兵們疲憊不堪，腳底磨出血泡，糧草漸漸耗盡，又得不到補給，軍中怨聲載道，士氣低落到了極點。士兵們躺在地上，再也不願前行，將領們百般催促，卻依舊無濟於事。
完顏合達看著麾下軍心渙散，急得捶胸頓足，卻又無可奈何：“拖雷用兵狡詐，我軍中計了！”
與此同時，窩闊台率領的西路大軍，勢如破竹，一舉攻破洛陽，汴京外圍的金軍守軍，一觸即潰，根本無力抵擋，蒙古大軍一路高歌猛進，直抵汴京城下。
速不台率領的南路大軍，與南宋史嵩之麾下兩萬軍隊順利匯合，一路勢如破竹，攻破金國數十座城池，斬殺金軍數萬，徹底切斷了汴京與南方各州的聯係，讓汴京成為一座孤城。
短短一月時間，蒙古三路大軍，先後抵達汴京城下，十五萬蒙古鐵騎，將汴京團團圍困，裏三層外三層，圍得水泄不通。
汴京城下，蒙古營帳連綿數十裏，黑色的狼頭大旗隨風飄揚，刀槍如林，寒光映日，數萬匹戰馬昂首嘶鳴，聲響震天。蒙古士兵們磨刀霍霍，打造雲梯、衝車、拋石機，日夜不停，備戰攻城。
汴京城內，早已是一片人間煉獄。
百姓們得知蒙古大軍圍城，嚇得魂飛魄散，街頭巷尾，哭聲震天，百姓們收拾金銀細軟，扶老攜幼，想要逃離汴京，卻被金軍士兵持刀攔在城門，不許進出。城中糧價飛漲，一鬥米賣到數兩銀子，百姓們吃不上飯，餓殍遍地，街頭到處都是餓死的百姓，慘不忍睹。
皇宮之內，金哀帝看著城外無邊無際的蒙古大軍，聽著震耳欲聾的戰鼓聲，癱坐在龍椅之上，淚流滿麵：“天亡我大金啊！朕繼位以來，從未有過一日懈怠，終究還是擋不住蒙古鐵騎，祖宗基業，要毀在朕的手中了！”
朝中大臣，個個麵如死灰，束手無策，再也沒有一人能拿出禦敵之策。此時的汴京，內無糧草，外無援軍，城中隻有數萬老弱殘兵，根本抵擋不住蒙古大軍的猛攻，破城亡國，隻在朝夕之間。
完顏合達、移剌蒲阿率領的十五萬金軍主力，被拖雷死死牽製在城外，進退兩難，想要迴援汴京，卻被拖雷大軍攔住去路，想要決戰，卻找不到蒙古主力，隻能眼睜睜看著汴京被圍，心急如焚，卻無能為力。
窩闊台端坐於中軍大帳，看著眼前這座堅固的汴京城，眼中閃過一絲冷厲，他抬手拿起案上的令箭，狠狠摔在地上，厲聲下令：“全軍休整三日，打造攻城器械，三日後，全線攻城，踏平汴京，覆滅金國，告慰先大汗在天之靈！”
帳下眾將齊聲領命，聲音響徹雲霄，蒙古士兵們士氣高漲，隻待三日後，一舉攻破汴京。
汴京城內，金哀帝看著城外密密麻麻的蒙古大軍，知道金國大勢已去，亡國之禍，近在眼前，他望著北方祖宗陵寢的方向，久久不語，眼中滿是絕望與不甘。