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石室內的空氣彷彿凝固成了琥珀，連燭火都停止了搖曳，將兩人的影子死死釘在斑駁的石壁上。
“我們所處的瀛洲大陸……”
蕭天河的聲音像是從萬古洪荒傳來，每個字都沉重得能壓垮山嶽，“天道法則有缺！”
“什麼？！”
袁陽猛地抬頭，瞳孔劇烈收縮成針尖大小。這句話如九天驚雷在他識海中炸開，震得他神魂搖曳，連帶著體內剛剛穩固的洞虛境靈力都險些失控。
他下意識攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心，滲出血絲卻渾然不覺。
蕭天河對他的反應毫不意外，目光越過少年震驚的麵容，投向虛空中某個不存在的點。
“在很早以前，早在千年前，其實就有預兆了。”
他的聲音低沉而縹緲，帶著歲月的塵埃，“那場大戰的根源，究其根本，也無非是一群斷了修煉之途的老不死的，為了尋求那希望渺茫的突破之機，采取的瘋狂手段罷了。”
袁陽感到一陣刺骨寒意從脊椎升起，瞬間蔓延全身。
難道將來自己達到虛丹境以後，也要麵臨這樣絕望的處境嗎？也要像那些“老不死”一樣，為了渺茫的希望不惜掀起大陸戰火，讓億萬生靈塗炭？
“陽兒！”蕭天河敏銳地察覺到他心境波動，語氣忽然變得溫和如春水。
他伸出手，輕輕按在袁陽肩上，一股溫厚如大地的靈力緩緩渡入，如春風化雨般平複著少年激盪的心緒。
“不要過於擔心。”
他的手掌溫暖而有力，帶著令人安心的力量，“突破虛丹境的方法雖說渺茫，但並非毫無一絲可能。”
袁陽心中一動，脫口而出：“您是說……钜鹿書院？”
“冇錯。”
蕭天河臉上浮現欣慰的笑意，眼角細密的皺紋如菊花般舒展開來。他收回手，負在身後，在石室內緩緩踱步，衣袂輕揚。“這一切，還要歸功於那位大人。”
要說瀛洲大陸，哪裡還掌握著突破到結丹境的方法，那就隻有那個地方——钜鹿書院。”
停下腳步，蕭天河的語氣篤定如磐石，“這不是無端揣測，而是钜鹿書院已有結丹境強者現世，且不止一位！”
“這麼強嗎？”
袁陽被這接二連三的密辛震驚得不知如何開口。結丹境，那是師父窮儘數百年都無法企及的境界，在钜鹿書院竟然不止一位？他感到口乾舌燥，下意識地舔了舔嘴唇。
蕭天河長歎一聲，歎息聲中飽含著數百年的遺憾，在石室內久久迴盪。
“可惜為師雖經曆多屆百年之約，卻並未親身參加過任何一屆！”
搖了搖頭，銀髮在燭光下泛著微弱的光澤，如雪如霜，“因為那個百齡之內的限製！”
蕭天河的目光變得悠遠，彷彿在回憶那些錯過的機會，眼中難掩深深的遺憾，那是一種刻骨銘心的無奈。
隨即，他收斂心神，終於把話語轉向今夜談話的真正主題。他轉身，正對著袁陽，目光灼灼如烈焰，彷彿要將少年的模樣刻進靈魂深處。
“陽兒。”
他的聲音前所未有的鄭重，每個字都重若千鈞，“為師在你身上看到了擎雲宗崛起的契機，也看到了未來你的成就高到，即便是為師也無法想象。”
他的語氣帶著毫不掩飾的讚歎，眼中閃爍著驕傲的光芒，“你的資質乃為師平生僅見！”
“或許……以你的資質，根本不需要參加那個什麼百年之約，也可以突破結丹境，達到為師未曾達到的領域……”
“我……”
袁陽指著自己的鼻尖，一臉的不敢置信。他在師父心目中的評價，竟然高到這種程度？他能感覺到自己的心跳在加速，血液在沸騰。
蕭天河微微頷首，眼中滿是慈愛與期待，如同看著一顆正在冉冉升起的新星。
“但是……”他話鋒一轉，神色變得凝重如鐵，整個石室的氣氛隨之壓抑起來，“百年之約對你同樣是一個天大機會。”
他向前邁了一步，燭光在他臉上投下深深的陰影，讓他的表情顯得格外肅穆。
“以你目前的實力，一定會成為本屆百年之約最耀眼的存在。但你要知道，這場盛會遠比你想象的更加凶險。”
蕭天河的聲音低沉下來，帶著血色的警示：“那是一個真正的修羅場。上一屆百年之約，東域雷霆劍子在第三輪被西漠妖僧抽魂煉魄；北原雪神殿的聖女在秘境中被同門背叛，屍骨無存；南海龍宮的七太子更是被做成了活傀，至今還在為敵所用。”
他的指尖在虛空中劃過，帶起絲絲寒意：“每一屆都有數萬天驕參加，最終能活著走出來的，不足百人。”
“那些隕落的天才，每一個都曾是一方俊傑，每一個都揹負著宗門希望，卻都化作了戰場上的枯骨。”
“但是……”蕭天河話鋒一轉，眼中迸發出炙熱的光芒，“若能從中脫穎而出，獲得的機緣也將超乎想象。”
他的聲音中帶著難以抑製的嚮往，“钜鹿書院的星辰洗髓池可以重塑道基；萬法閣中收藏著上古失傳的功法；更彆提那傳說中的天道饋贈——”
“據說在逐鹿之戰中表現卓越者，甚至能獲得殘缺天道法則的認可，補全自身缺陷！”
他深深望進袁陽眼中：“最重要的是，曆屆在百年之約中取得前十名的天驕，都將獲得钜鹿書院的重點培養，不僅有機會得到結丹境強者的親自指點，更能進入混沌秘境尋找突破契機。”
“那裡，藏著瀛洲域最後的完整傳承。”
蕭天河停頓了很久，久到石室內的燭火又開始了輕微的搖曳，在牆壁上投下變幻莫測的影子。
最終，他深吸一口氣，像是卸下了千鈞重擔，聲音輕緩卻堅定。
“至於去或不去……為師想……讓你自己來做這個決定。”
話音落下，一陣夜風恰好從石窗縫隙中鑽入，吹得燭火瘋狂舞動。
明滅不定的光影中，師徒二人的身影在牆上交錯扭曲，彷彿預示著一條通往未知的道路，正在少年腳下緩緩展開。
那條路上，既有屍山血海，也有無上機緣；既有身死道消的凶險，也有一飛沖天的可能。
“師父——我去！”
幾乎在蕭天河話音落下的瞬間，袁陽便斬釘截鐵地給出了答案。
他的眼中燃燒著堅定的火焰，冇有半分猶豫，聲音清亮如龍吟，在石室中激盪迴響。
這個決定，在他心中早已醞釀多時。為了救映雪姐，他彆無選擇。
偏安一隅，在擎雲宗固然能獲得最好的資源，最安穩的修煉環境，假以時日超越師父、突破結丹也並非難事。
可他與器靈的三年之約就像懸在頭頂的利劍，修複乾坤鼎是他當下唯一的執念。
這些日子他早已嘗試過，修複乾坤鼎所需的資源堪稱恐怖，其中幾味天材地寶更是聞所未聞。
擎雲宗雖好，但對修複乾坤鼎卻無能為力。要想在最短時間內獲取海量珍稀資源，隻有一個辦法——
成為钜鹿書院的一員，在逐鹿之戰中脫穎而出！
因為隻有在那裡，在那些來自各域的天才手中，在書院珍藏的秘境裡，纔可能找到那一線渺茫的希望。
燭火猛地搖曳，將少年堅毅的身影投在石壁上，彷彿一柄即將出鞘的利劍，寒光凜冽，直指蒼穹。
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