他不是想像中的那種昏君，不是貪婪的、懦弱的、愚蠢的。他隻是一個被推上那個位置的孩子，一個什麼都明白、卻什麼都改變不了的孩子。
皇帝的目光越過蕭決，落在周衡身上。
「你就是周衡？」
周衡一愣。
皇帝看著他，目光裡有一種奇怪的柔和：「蕭決讓人找你，找瘋了。整個南都的暗樁都在動，我還以為他要打進來了。結果他是真的打進來了。」
他笑了笑，對周衡說：「你命真大。」
周衡不知道該說什麼。
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皇帝也冇指望他回答。他收回目光，低頭看著自己手裡的酒杯。
「蕭決。」他說。
蕭決看著他。
「我登基那天，太傅跟我說，皇帝要有皇帝的樣子。要威嚴，要果決，要讓臣子們怕。」
他的聲音越來越輕，「我試過。真的試過。可每次上朝，看見那些大臣，我就知道，他們不怕我。
他們怕的是我背後的位置，怕的是我死了之後會換誰來。他們爭來爭去，爭的不是江山，是爭誰能在我死後撈到最多。」
他抬起頭，看著蕭決。
「你不一樣。他們是真的怕你。我聽說你攻滁州的時候，守將嚇得尿了褲子。」他嘴角彎了一下，「我挺羨慕的。」
蕭決沉默著。
皇帝又喝了一口酒。他的臉色比方纔更白了，白得有些透明。周衡注意到他的嘴角有一點殷紅滲出來，很淡，像是咬破了嘴唇。
「江山給你。」皇帝說，聲音輕得像風，「百姓……你好好待他們。他們苦夠了。加賦，徵兵，修宮殿，哪一樣不是從他們身上刮。我知道，我都知道。
可我冇辦法。我說話不算數，那些大臣不聽我的，那些將軍也不聽我的。我除了坐在這殿裡，什麼都做不了。」
他又笑了一下，笑容裡有些釋然。
「你不一樣。你說話算數。你讓他們怕你，他們就不敢不聽。」
他頓住，嘴角那點殷紅變深了，順著唇線慢慢淌下來。
周衡瞳孔一縮。
皇帝抬手抹了一下，看著指尖的血，眼神很平靜。
「這毒叫『歸去來』，太傅給我的，說萬一城破……用得上。」他輕聲說，「挺應景的。」
蕭決終於動了。他上前一步，伸手扶住皇帝搖搖欲墜的身體。皇帝的重量壓在他手臂上，輕得像一把枯柴。
「我會厚待你的族人。」蕭決的聲音很低，「後宮、宗室，不會殺。」
皇帝看著他。血從嘴角流下來，滴在明黃的袍服上，洇開一小片暗紅。
「我知道。」他說，「你是蕭決，你說到做到。」
他的目光開始渙散。
酒杯從指間滑落，落在案上，滾了兩圈，停在那捲畫卷旁邊。他的身體晃了晃，靠向椅背，眼睛還睜著，看著殿門方向透進來的那道光。
那道光落在地上，落在他腳邊。
他喃喃道：「天亮了……」
周衡終於看清了那雙眼睛。裡麵有血絲，有疲憊，有解脫。還有一種很淡很淡的、幾乎看不見的輕鬆。
像是背了很久很重的東西，終於可以放下了。
「朕儘力了……」
最後幾個字，輕得像一聲嘆息。
然後那雙眼睛慢慢闔上。
殿內一片死寂。
周衡站在原地，看著那個靠在椅背上的少年。他冇有戴冠，頭髮用一根玉簪束著，臉色蒼白，嘴角有暗色的血痕。
案上那捲畫靜靜躺著，旁邊的酒壺傾倒，最後一滴殘酒正沿著壺口緩緩滴落。
他才十七歲。
周衡想起阿草，想起那個在破廟裡分他麥芽糖的男孩，也是這個年紀。
蕭決低頭看著那捲畫。看了一會兒，他伸手，將畫卷拿起，展開。
遠山近水，茅舍竹舟，墨色淡雅，筆意疏朗。畫上那行小字還在：擬巨然法寫江南春色。
他把畫卷好，放在案上，和那少年皇帝的手並排放在一起。
然後他轉身，走下禦階。
周衡看著他一步一步走近。
蕭決走到他麵前，站定。
「走吧。」
他伸出手，握住周衡的手腕。那隻手有點涼。
周衡回頭看了一眼禦階上那個單薄的少年。陽光從殿門透進來，正好落在他身上，給他鍍上一層淡淡的金色。
他看上去，像是睡著了。
殿門在身後緩緩闔上。
殿外，百官依舊跪著，甲士依舊林立。看見蕭決出來，所有人都低下了頭。
春風拂過，帶來不知何處飄來的花香。
周衡抬起頭，看見皇城上空，一隻孤雁正掠過灰藍的天際。