當晚，周衡就迫不及待地體驗了自己的「發明成果」。
躺在溫度適宜的浴桶裡，舒服得直哼哼。蕭決進來時，就看到他眯著眼，臉頰被熱氣蒸得粉紅，像隻饜足的貓。
「舒服？」蕭決站在桶邊，居高臨下地看著他。
「舒服極了！」周衡撩起水花，笑嘻嘻，「侯爺要不要也試試？我給您搓背？」
蕭決眸色深了深，沒說話，卻開始解自己的衣帶。
周衡臉上的笑容僵住：「等、等等！我開玩笑的！我自己還沒洗完……」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 閒時看書選，.超愜意 網站，觀看最快的章節更新）
抗議無效。最終，浴桶體驗升級成了「雙人共浴」，周衡那點小得意，在另一種更耗費體力的「運動」中，被榨得一乾二淨。
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除了折騰這些「奇技淫巧」，周衡在侯府的另一大樂趣，是探索蕭決的書房。
他發現蕭決的藏書遠比他想像得雜，甚至有些坊間話本和誌怪小說。
一日，他翻到一本講前朝奇案的筆記，裡麵有個故事說某官員被冤殺，頭顱被砍下後，眼睛一直瞪著兇手，多年後兇手暴斃，死狀悽慘。
周衡看得入神，晚上睡覺就有點魘著了，迷迷糊糊總覺得窗外有影子，嚇得往蕭決懷裡鑽。
蕭決被他拱醒，摟住他：「怎麼了？」
周衡把臉埋在他胸口，悶聲道：「……看了個嚇人的故事。」
蕭決沉默了一下，手臂收緊，低聲道：「都是假的。這世上能傷人的，隻有活人。」他頓了頓，補充，「有我在，什麼魑魅魍魎也近不了你的身。」
這話說得平淡，卻有種令人安心的力量。周衡「嗯」了一聲，在他懷裡蹭了蹭，很快又睡著了。
第二天，周衡就發現，書房裡那幾本誌怪筆記和血腥奇案的話本，全都不見了。他問常安，常安眼觀鼻鼻觀心：「侯爺吩咐，那些書有傷和氣，暫且收起來了。」
周衡：「……」
沈愈先生偶爾會來定北居找蕭決議事，有時也會跟周衡聊幾句。
這位老先生學識淵博，談吐風趣，周衡還挺喜歡跟他說話的。
有一次聊起北地民俗，周衡隨口說了句「要是能弄個暖房，冬天也能種點新鮮菜葉就好了」，沈愈撚須沉吟：「暖房？似有前朝記載，以琉璃為頂，引地熱或燒火牆增溫，種植反季花卉。然耗費巨大，且琉璃難得。」
周衡眼睛一亮：「不一定非要用完整的琉璃啊！可以用透光的油紙，或者用竹片木框做成小格子，糊上浸了桐油的薄絹，雖然透光差些，但成本低多了！
還可以做成活動的，白天開啟曬太陽，晚上蓋上保溫……」
他越說越興奮，沈愈也聽得若有所思。兩人竟就著這個「低成本暖房」討論了起來，還畫起了草圖。
蕭決回來時，就看到周衡和沈愈頭碰頭地趴在書案上，對著一張塗改得亂七八糟的紙熱烈討論，周衡臉上又沾了墨跡。
蕭決腳步頓住，看著周衡神采飛揚的側臉，和沈愈眼中毫不掩飾的欣賞，心裡那點微妙的、說不清道不明的情緒又冒了出來。
他不喜歡周衡和別人靠得太近，哪怕對方是，已年過半百、德高望重的沈先生。
「在聊什麼？」蕭決走過去，聲音不大，卻讓討論中的兩人立刻分開。
周衡抬頭，獻寶似的把草圖舉給他看：「我和沈先生在想怎麼弄個便宜好用的暖房！你看，這樣……這樣……冬天說不定就能吃到綠葉子菜了！」
蕭決掃了一眼那鬼畫符般的草圖，目光落在周衡亮晶晶的眼睛上，又移到沈愈含笑的臉龐，那股不悅更明顯了。
他伸手，拿過那張紙，淡淡道：「想法不錯。沈先生，南邊新送來的糧賦帳目，還需你再去核對一遍。」
沈愈何等精明，立刻躬身：「是。」
周衡還沒反應過來，蕭決已經將草圖放到一邊，拉起他的手，用濕布巾擦他臉上的墨跡，動作有些重。
「疼……」周衡縮了縮。
蕭決動作放輕了些，但語氣沒什麼變化：「往後少與沈愈討論這些。」
「為什麼？沈先生懂很多啊！」周衡不解。
蕭決擦乾淨他臉上的墨，放下布巾，看著他，慢條斯理地說：「晚膳想吃什麼？」
周衡的注意力立刻被轉移：「想吃魚！要糖醋的！」
「北地魚鮮難得。」蕭決道，但看著周衡瞬間垮下來的小臉，又補了一句，「明日讓人去冰湖鑿看看。」
周衡立刻又眉開眼笑，湊過去在蕭決下巴上親了一下：「侯爺最好！」
蕭決眸色轉深，攬住他的腰，將這個蜻蜓點水的吻加深成了漫長的糾纏。
晚膳雖然沒有魚，但有一道用窖藏鮮果做的甜羹，周衡吃得很滿足。
夜裡，周衡被折騰得夠嗆，最後啞著嗓子討饒，蕭決才肯放過他，將他汗濕的身體摟在懷裡，有一下沒一下地拍著他的背，像哄孩子。
周衡累極，迷迷糊糊間，聽到蕭決在耳邊低聲說：「以後有什麼想法，先跟我說。」
「嗯……」周衡含糊應著，往他懷裡鑽得更深。
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平靜的日子總會被打破。
幾日後，蕭決接到急報，北境東北部幾個歸附不久的部族，因冬季雪災和春季糧荒，發生了小規模騷亂，有部落頭人暗中串聯，似有不穩跡象。
蕭決必須親自前往彈壓安撫。
臨行前夜，蕭決在書房與心腹將領和幕僚商議至深夜。
周衡先睡了，半夜醒來，發現身側還是空的。他披衣起身，走到書房外，聽到裡麵低沉的議論聲。
他站了一會兒，正要回去，門開了，蕭決走了出來，身上帶著淡淡的倦意和冷冽氣息。
「吵醒你了？」蕭決看到他，眉頭微鬆。
「沒，就是醒了。」周衡看著他眼下的青影，「又要出去？」
「嗯，去趟黑水部，快則十日，慢則半月。」蕭決攬住他的肩，帶回臥房，「我不在時，老實待在府裡，別亂跑，也別瞎搗鼓那些危險玩意。有事找常安，或讓沈愈傳信給我。」
「知道了，我又不是小孩。」周衡嘟囔，心裡卻有些空落落的。習慣了蕭決在身邊，哪怕他老是板著臉、管東管西，忽然要走，還挺不習慣。
蕭決將他塞回被窩，自己也躺下，將他摟進懷裡。兩人都沒說話，靜靜聽著彼此的呼吸。
「早點回來。」周衡悶悶地說。
「嗯。」蕭決應著，吻了吻他的發頂，「照顧好自己。」
第二天天不亮，蕭決就輕手輕腳地起身。周衡其實醒了，但假裝睡著。
他感覺到蕭決在榻邊站了一會兒，似乎低頭看了他片刻，然後才轉身離開。
聽到遠去的腳步聲，周衡睜開眼，望著帳頂發呆。侯府好像一下子變得空曠又安靜。
他開始數著日子過。第一天，把之前沒看完的雜書翻完了。
第二天，在院子裡曬太陽，看螞蟻搬家。第三天，試圖改進暖房草圖，畫了半天不滿意，團了扔一邊。第四天，對著蕭決常坐的位置發呆……
沈愈偶爾過來，給他帶些外麵的新奇小玩意，或跟他說說府中瑣事，但周衡總覺得提不起勁。
直到第五天夜裡，他正睡得迷迷糊糊，忽然感覺有人上了榻，帶著一身夜露的寒氣和淡淡的塵土味，將他擁入懷中。
周衡瞬間清醒，鼻尖是熟悉的氣息。「……蕭決？」
「嗯。」蕭決的聲音帶著長途奔波的沙啞，手臂收緊，「事辦得順，提前回來了。」
周衡心裡那點空落瞬間被填滿，轉身回抱住他，把臉埋進他帶著涼意的頸窩：「怎麼也不提前說一聲。」
「想給你個驚喜。」蕭決低笑，吻住他，將這個分別數日的夜晚，變得格外漫長而熱烈。