前廳。
清晨的陽光，透過木製的格子框框，散落在前廳的餐桌上。
柳婉婉和姬明月從廚房出來，手中端著一個托盤上，托盤上，擺放著幾碗熱氣騰騰的鹵牛肉麪。
寬湯濃香，麪條筋道，表麵鋪著厚厚切成的鹵牛肉，撒了蔥花，每碗還臥著三個金黃油亮的荷包蛋。
“來來來，趁熱吃！”柳婉婉笑著招呼。
聞著熟悉的味道，江寧頓時食指大動。
“嫂子，剩下的麵我去端！”他當即起身，朝著廚房的方向走去。
片刻後。
柳婉婉剛剛擺好托盤中的麪條，正欲返回廚房，就看到江寧一左一右端著托盤，托盤上，左右各幾碗鹵牛肉麪，還有一大碗的鹵牛肉。
“叔叔！我要這碗！！”小豆包看到江寧手中托盤上的一碗鹵牛肉，頓時站在凳子杠上快要蹦了起來。
“要你個頭！”江寧放下一個托盤，順手就敲了她腦袋瓜一下。
看著她捂頭可憐的樣子，頓時露出淡淡的笑容。
隨後，他把碗挪好在幾人麵前。
柳婉婉和姬明月也伸手幫忙。
鐘靈則是把筷子擺好。
“好香啊！”身後頓時傳來江黎粗獷的聲音。
“大哥來的正好，快坐下！”江寧道。
“阿弟，你猜我剛剛在路上碰到誰了？”江黎笑嗬嗬道。
“誰？”江寧麵露疑惑。
“三皇子！”江黎道。
隨著他的話音落下，身後的門外頓時走出一人。
身形挺拔，頗為英武。
正是三皇子，姬明宇。
見此，江寧起身。
“三皇子！”
三皇子看著江寧幾人，笑嗬嗬道。
“突然上門叨擾，多有冒昧！實在是剛剛聽聞了東陵侯和小十七回王都的訊息，路上又恰巧遇到了江黎兄弟，所以就索性一同過來看看，看看東陵侯身體如何了，也看看小十七這段時間瘦了冇有。”
“三皇子用了早膳冇？如果冇有的話，不如坐下來一起吃。”柳婉婉起身禮貌性地邀約。
聞言，三皇子姬明宇揉了揉自己的肚子，一臉和善。
“正好冇來得及吃，那就多有冒昧了！”
“那三皇子請先坐下。”柳婉婉禮貌道。
隨後轉身朝著後廚的方向地走去。
“三哥。”
姬明月放下手中筷子，起身輕聲喚道。
她眉眼間掠過一絲微不可查的複雜，她並不傻，知道三皇子這個時候上門，並不簡單。
且她和江寧纔剛回到王都不久，正常訊息不回傳的如此之快。
“小十七清瘦了幾分，看來在外麵還是要比在王都艱苦些許。”三皇子姬明宇上前兩步，溫和的目光在姬明月臉上稍作停留，隨即轉向江寧，笑容不減：“東陵侯，許久不見，風采更勝往昔。前些日子聽聞你在廣寧府行事，當真雷厲風行，令人欽佩。”
語氣平和，彷彿隻是尋常的寒暄問候。
江寧神色如常，微微頷首：“三皇子過譽，不如先入座了。”
他心中也明白，三皇子姬明宇這個時候上門，意圖必然不簡單，不可能隻是單純的來看望姬明月，加深兄妹之情。
要論兄妹之情，與姬明月深的，也隻會是八皇子姬明浩。
姬明浩與姬明月乃是同父同母，關係自是非常，比皇室之中的尋常兄弟姐妹要更加親近幾分。
“好！”姬明宇聽到江寧的邀約，旋即點點頭，入座。
“國師大人！”他看向蘇清影，禮貌性的打了個招呼。
而此刻，蘇清影並未抬頭，隻是從碗中夾起幾根麪條沾上一點蔥花的麪條送入嘴中，然後一臉的滿意。
看到這一幕，姬明宇也不惱。
他知道，在未能登上皇位之前，他在蘇清影麵前並冇什麼地位。
在王都這麼多年，他也知道這位國師是多麼的清冷，不與外人打交道。
“東陵侯如今回城，不知有什麼打算，身體上的問題可有解決？”姬明宇又對著江寧道。
江寧淡淡道：“冇什麼打算，詛咒加身，如今不過是在生死之間掙紮罷了。”
話音落下，他又搖搖頭：“如今我也不去想這些，隻想過好如今的每天一天。”
說完，他也懶得與三皇子姬明宇寒暄。
抓起筷子，把碗中的荷包蛋按入麪湯之中。
“這牛肉啊！得湯水多的時候纔好吃，放久了可就不好吃了！”
說話間，他又一握著筷子，將下麵的麪條翻了上來。
夾了一塊厚厚的鹵牛肉丟入口中，然後再夾起一大叉的麪條。
滋溜——
嘴巴一張，一大捆麪條就被他吸入口中。
“舒坦！”麪條入腹，他露出滿意的神色。
隨後又夾起泡了一會的荷包蛋，一口咬了下去。
“好吃！！”一旁的姬明月也重重點頭：“難怪你之前會一直懷念嫂嫂的麪條。”
姬明月看著江寧，笑眼眯眯。
此刻，姬明宇看著這一幕，依舊保持著淡淡的笑容。
他能聽出江寧的意思。
就在這時，柳婉婉出現在幾人麵前，手中端著一個托盤，托盤上盛放一碗滿滿的麪條。
麪條上，大塊的鹵牛肉堆成小山丘，同時還壓著三個荷包蛋。
“多謝嫂夫人！”姬明宇起身相迎。
“三皇子太客氣了！你是十七公主的親哥哥。”柳婉婉不卑不亢道。
她知道她的態度，代表的是江寧的臉麵。
此時，姬明宇笑意盎然的接過柳婉婉端來的鹵牛肉，然後深吸一口氣，一臉的陶醉。
“好香的鹵牛肉麪，醬香濃鬱，香味十足，皇宮之中，也未曾聞到如此食慾十足的麪條。”
說話間，他臉上露出食指大動的神色。
隨後在江寧旁邊坐下，姿態放鬆自然。
他拿起桌上的筷子，先嚐了一口麪湯，不由連連稱讚：“這麪條好味道！鮮香濃鬱，醬香又足，嫂夫人好手藝，難怪東陵侯會露出如此陶醉的神色。”
“三皇子喜歡，那就多吃點，不夠鍋裡麵還有！”柳婉婉道。
“好！”姬明宇重重點頭：“那我就不與嫂夫人客氣了！”
話音落下，他拿著筷子叉起一大坨麪條，然後一口就咬了下去。
隨著麪條入腹，他很快就表露出大快朵頤的神情。
一大口麪條，然後一大口鹵牛肉，又喝一大口麪湯，然後又是一口麪條，一口荷包蛋......
他此刻也不再選擇與江寧藉機寒暄，而是表露出一個十足吃貨的模樣，宛如市井門徒，絲毫冇有吃相，完全看不出是受過良好禮儀教導的皇室子弟。
他知道，要想拉近關係，就不能端著皇子的架子。
此刻，氣氛似乎融洽起來。
小豆包睜著圓溜溜的眼睛，好奇地打量這位陌生又氣派的客人。
江黎與柳婉婉對視一眼，默默加快了用餐速度。
鐘靈則低著頭，小口吃著麵，冇有去摻和突然來訪的三皇子與江寧的事件。
至於蘇清影，則完全不理會突然而至的三皇子。
姬明月此刻也沉浸鹵牛肉的美味中。
直到大半碗下去，她揉了揉肚子，看著碗中剩下的麪條與鹵牛肉，她徹底明白為何之前江寧會這麼愛吃。
她暗暗看了江寧一眼，又看了柳婉婉一眼。
“嫂嫂的這個廚藝，我必須學會！！”她心中默默唸道，“掌握男人，必須從掌握胃開始。”
片刻之後。
江寧放下手中的筷子，一臉的舒坦。
“還要加麵嗎？”柳婉婉道。
“謝謝嫂嫂，不用了！”江寧笑笑道。
此刻，姬明宇也緩緩放下手中的筷子，表露出一副吃飽喝足的模樣。
“真羨慕東陵侯，平常就有如此的美味，品嚐美食，此乃人生一大幸事。”
說話間，他掏出帕子，拭了拭嘴角，語氣溫和。
相較於三皇子姬明宇的神態動作，江寧則是簡單的舔了舔嘴角。
“東陵侯此番出巡廣寧府，可還順利？”
“自是順利！”江寧點點頭：“時至如今，廣寧府也已安定，索性就回王都。”
“那路上可還順利？廣寧府距王都山高路遠，侯爺如今的身體，應該出現了些不對的地方，我父皇身中詛咒，如今......”
說到這裡，姬明宇頓時握緊了拳頭，眼中充斥著怒火，牙齒也咬極緊。
“三哥，父皇如今怎麼了？”姬明月聽到這番交談，頓時放下手中的碗筷和麪條，神情緊張的問道。
雖然她之前就已得知訊息，但時至如今，心中依舊十分緊張。
“不太好！”姬明宇搖搖頭，又看了姬明月一眼。
“唉——”他歎了一口氣，繼續道：“具體如何，小十七待會去皇宮走一趟，就知道！”
聞言，姬明月心中一沉。
看到姬明宇這般姿態，她就明白訊息確鑿無誤。
“東陵侯，你這個時候其實不該回來！”姬明宇話鋒一轉，又對著江寧說道。
“為何？”江寧問道。
“侯爺是個明白人，當知如今這王都城，看似繁華依舊，實則暗流湧動，父皇身體抱恙，不知道有多少人心中因此滋生野心，侯爺身份特殊，隻要踏入這王都，便會引動無數人的心絃，小十七如今尚且年幼，也不該摻和王都的風風雨雨。”
他話語中的深意，在場眾人皆能聽出幾分。
江黎和柳婉婉交換了一個眼神，眼中有些疑惑。
他倆並不明白皇宮的變故，但此刻從隻言片語中，以及此刻的氛圍，柳婉婉也看出了些許情況。
此刻，姬明月的手指微微收緊。
“無數人的心絃，這其中包括三皇子嗎？”江寧問道。
“包括！”三皇子姬明宇神色坦然。
然後道：“侯爺應該明白，父皇身體縱使惡化許久，儲君之位依舊是懸而不定！父皇並不昏庸，他不會不明白這會引發何等動盪，這說明父皇已經默許了，默許了我們這些兄弟的爭鬥。”
“父皇也明白，如今的大夏，需要一位有能力，有魄力，有手段，有謀劃的人登上那個位子。”
“唯有這種雄主，才能做到一掃如今大夏的頹勢，挽大夏於將傾！”
江寧抬眼，看向姬明宇。
“三皇子覺得，自己是那個雄主嗎？”
“是的！”姬明宇目光平靜的看向江寧，點了點頭。
平靜的外表上，並未展露其畢露的鋒芒。
然後又對著江寧道：“我想邀請侯爺助我一臂之力，侯爺如果願意點頭，待我功成，我會敞開皇室寶庫，回動用一切能動用的能量，為侯爺逃脫咒殺之術的死局！”
說話間，他又看向姬明月。
“我亦會親自為侯爺和小十七主持一場盛大的婚禮。”
“不知侯爺可願意？”姬明宇目光灼灼地看著江寧，眼中流露出渴望的神色。
就在此時，柳婉婉起身，牽起小豆包的小手。
江黎也起身，拍了拍江一鳴。
一家四口起身，江黎又給了江寧一個眼神，便朝著外麵走去。
鐘靈見狀，也默默起身。
就在此時，蘇清影按了下她的肩膀，她頓時落座。
江寧看著這一幕，淡淡道：“三皇子有雄心，有壯誌，是好事！”
“那侯爺的意思......？”三皇子姬明宇道。
“多謝三皇子的好意，我心中暫無想法。”江寧道。
見此，姬明宇不再繞彎子，身體微微前傾。
“我知侯爺與小十七情誼深厚，與八弟亦交往甚密。八弟才華出眾，性情仁厚，但侯爺應當知曉，八弟身後並無母族，亦無任何勢力的支援。皇室諸多皇子中，八弟是毫無希望的那位，希望侯爺要想清楚，如果這個時候回到王都，選的是八弟，便是自入死局。”
聽到這番話，姬明月臉色微白，嘴唇動了動，卻冇發出聲音。
她知道三哥說的是事實。
皇子繼位，不止是自身能力的博弈，更是身後實力的博弈。
姬明浩，與她同母，在生下他倆之後，身體便一直不好，早已逝去多年。
且她母親身份普通，非大族嫡女。
在皇室儲君之爭上，無法給出任何支援。
“實不相瞞！”姬明宇又道：“我無意與八弟相爭，更不願見兄弟刀兵相見，徒令親者痛，仇者快。但如今大夏的形勢，若無人站出來穩住局麵，任由爭端蔓延，隻會讓天下更亂，百姓更困苦。這個時候，需要一位雄主，以絕對的實力平息一切爭鬥，方可做到一掃濁塵，還一個郎朗青天。”
“如此，皇室兄弟姐妹，方不會同室抄戈，廝殺流血。”