長安多麗人 第453章 歸客與故人
長安城西的延平門外，冬日的夕陽將餘暉灑在蒼茫的官道上，為積雪染上一層淒迷的金紅。
一隊風塵仆仆的人馬，在杜鵬舉和劉五郎的引領下，緩緩接近這座巍峨如山、連綿不絕的巨城。
當城牆終於清晰地映入眼簾時，隊伍瞬間停滯了。
十幾個商隊老夥計從載滿了皮貨的驢車上跳下。
他們的頭發胡須大多花白，唯有一雙雙眼睛，在深陷的眼窩中依然閃爍著一種近乎執拗的光芒，那是曆經生死、看透絕望後仍未完全泯滅的信念之火。
所有人都像是被施了定身法，僵立在原地。
他們摘掉了帽子、頭巾，露出失去了的左耳和臉上猙獰刀疤，嘴唇劇烈地顫抖著，伸出枯柴般的手指，指向那夢中的輪廓，數次張嘴卻一個字也說不出來。
渾濁的淚水，順著臉上溝壑縱橫的皺紋，肆無忌憚地奔湧而下。
“長……長安……”終於有人喊出了這個名字，然後一聲接一聲“長安”響起。
老夥計們反複咀嚼著這兩個字，彷彿要將這刻入骨髓的名字，再次確認千遍萬遍。
他們就這麼靜靜地站著，望著。
沒有人催促，杜鵬舉和劉五郎也勒住了馬，沉默地陪在一旁。
空氣中彌漫著一種巨大的、幾乎令人窒息的寂靜，隻有風掠過枯枝和遠處城門口隱約傳來的市井聲。
終於，那個看起來年紀最大、須發皆白，被眾人隱隱圍在中間的老者，緩緩地、極其鄭重地，整理了一下自己破爛不堪的衣襟，然後深吸一口氣，用沙啞的聲音下令。
“列隊……”
雖然沒有光鮮的衣甲，卻有著整齊的軍容。
老夥計們儘力挺直了那早已被歲月和苦難壓彎的脊梁，排成無比肅穆的佇列。
麵向長安城，用儘全身的力氣，轟然跪倒在冰冷的官道上。
額頭深深抵著凍土，肩膀無法抑製地劇烈聳動。
沒有嚎啕大哭，隻有壓抑到了極致的、如同受傷老狼般的嗚咽，和那被風帶走的、破碎不成調的誓言與思念：
“陛下……安西……第四鎮……陌刀隊……王二狗……回來了……”
“阿耶，阿孃……不孝兒蔣有財……回來了啊……”
“四十年……整整四十年了……”
杜鵬舉彆過臉去，狠狠抹了一把眼角。劉五郎仰頭望天，喉結劇烈地滾動著。
城門口進出的人群漸漸注意到了這奇怪的一幕，指指點點，議論紛紛。
有好奇，有疑惑，但當聽到這些人的身份時，目光瞬間變了，充滿了震驚、憐憫，以及難以言說的敬意。
“是安西來的……是咱大唐的安西兵！他們還活著！”
“天爺啊……這得多少年了……”
“這都是哪家的……也不知道家裡還有人沒有……”
老兵們似乎對外界的目光毫無所覺，他們沉浸在自己的世界裡，用最卑微也最崇高的禮節，向著這座他們闊彆大半生的帝國都城長跪不起。
良久，在杜鵬舉和劉五郎的輕聲勸慰下，他們才顫巍巍地重新站起身。
每一步都彷彿踏在雲朵上，不敢相信眼前的一切是真實的。
當他們穿過高大的門洞，真正踏入長安城的那一刻，喧囂的聲浪、繁華的街景、熟悉又陌生的鄉音撲麵而來。
老兵們如同剛出生的嬰兒，貪婪又茫然地看著這一切。
酒肆的旗幡、往來的車馬、身著各色服飾的行人、坊間飄出的食物香氣……這一切都與記憶中的片段重疊，又顯得如此光怪陸離。
一個賣胡餅的攤子傳來陣陣麥香，失去左耳的老兵猛地吸了吸鼻子，眼圈又是一紅，低聲對同伴說：“是……是這味兒……沒變……”
他們蹣跚而行，引得路人紛紛側目。
有孩童好奇地想靠近，卻被大人急忙拉回，低聲告誡。
但也有一些年紀較長的市民，似乎明白了什麼，默默讓開道路，投去複雜難言的目光。
這條回長安的路，很長，他們走了一生。
他們回來了。
少年離鄉，白頭方歸。
回到的，是夢裡的長安，也是一個早已物是人非的家園。
也不知是曹氏滿長安寺廟供香火起了作用，還是扶搖貸真的帶來了無上功德，又或許是年關裡福氣盈門，劉翁神誌恢複了清明，可以到院子裡走動走動了。
見到遠行歸來的親人，一家人自是歡喜，但更讓他們心緒複雜的是那十幾個安西老兵。
聽著他們用沙啞的嗓音，斷斷續續講述著自己的家鄉以及可能聯係到的親友，便是高遠和卜智道這般見慣世麵的男子，也不禁紅了眼眶。
李吉甫聽聞此事後，沉默良久，吩咐道：“告訴兵部，想儘一切辦法也要找到他們的家人，實在找不到的，也要另辟館舍妥善安置，絕不能寒了將士們的心！”
立時便有幕僚領命而去。
登門報信的杜鵬舉恭敬道：“相爺，時間倉促，今夜就先讓老兵們在劉宅過節吧！一路相伴，他們跟我和五郎相熟些！”
“大善！就這麼辦吧！他們便是今夜隨我入宮麵聖都使得！”李吉甫點頭，見杜鵬舉還沒有要走的意思，他問，“杜郎君，可還有旁的事？”
杜鵬舉這才道：“晚輩這裡還有些琉璃坊的賬本想交給郡主……”
兒子跟劉綽那點戀愛心事李吉甫早從李忠那裡打聽的清清楚楚，一聽杜鵬舉要求見劉綽，立時便提高了警惕。
兒子不在家，他得替他守好門戶。
當即笑著道：“杜郎君有所不知，五娘這回懷的是雙生胎。上午見客累得昏倒過一次，你放心，人已經醒了。不過，太醫叮囑過要她靜養，眼下怕是不便見客。你將賬本放下，我會讓人送過去的。”
見杜鵬舉的臉色一點點黯淡下去，他又有些於心不忍，若不是兒子是個小氣的，他也不願如此打擊年輕人。
“五娘說這是她小時候的老毛病，許多年都沒有犯過了。修養好了，絕不會耽誤幾日後的回孃家。到時，你們表兄妹再好好敘話，如何？”
與此同時，棲雲居內卻是另一番溫馨景象。
“郡主！”一見著臥榻靜養的劉綽，綠柳便欲行大禮。
她眉宇間添了幾分婦人的乾練與風霜，言行舉止卻依舊保持著對劉綽的恭敬。
“快起來！你如今也是官家娘子了，不必如此。”劉綽跳下床，拉著她的手，仔細端詳，笑道，“在鳳翔過得可好？野詩將軍待你如何？怎麼不帶孩子一起過來？”
綠柳臉上飛起一抹紅霞，點頭道：“勞郡主掛心，夫君他……待我極好。孩子還小，您年前事多，等過了年，我再帶夫君和孩子一起給郡主拜年。”
她頓了頓，神色轉為凝重，“奴婢此次隨夫君入京，一是代鳳翔軍朝正，二來……也是有事需向郡主稟報。”
劉綽示意菡萏給綠柳看座，又屏退了左右，隻留菡萏在旁伺候。
“可是鳳翔那邊出了什麼事？”劉綽心中已隱隱有所預感。
野詩良輔是張敬則麾下悍將，此時入京，絕非單純朝賀那麼簡單。
綠柳壓低了聲音：“郡主明鑒。節帥……已於半月前，在鳳翔府病逝了。”
“張敬則死了？他去得可安詳？”
“節帥是舊傷複發，纏綿病榻數月後去的。去時，家中兒孫皆在身旁，算是……安穩。”
“什麼叫算是安穩？”
“節帥重病期間便命人往長安送信，要朝廷派人接掌鳳翔軍。這樣，張七娘也能離開長安了。可大郎君將送信的人給扣下了。”
綠柳回道，隨即話鋒一轉，“夫君此次入京，首要之事，便是想請朝廷下旨，允準節帥的長子承繼節度使之位，以安鳳翔軍心。此外……”
她猶豫了一下，聲音更低了：“節帥在長安留了人，知道如今張七娘……處境尷尬。節帥臨終前曾有遺言，希望她能逃離長安這個是非之地。夫君想借著讓她回鳳翔奔喪的機會，設法幫她……”
劉綽聞言，瞳孔微縮。
張敬則一死，鳳翔軍的歸屬立刻成為朝野焦點。
皇帝也不是不允許藩鎮世襲。
若是張七娘老老實實在宮中待著，張敬則長子張安繼任節度使的可能性還是很高的。
可如今她去十六王宅做了李經的側妃，皇帝怕是不會讓張家人繼續接掌鳳翔軍了。
“此事怕是難辦，且風險極大。”劉綽緩緩道，“在新節帥定下之前，聖人絕不會輕易放人。野詩將軍可有萬全之策？若是做不到，回去會如何？”
綠柳搖頭：“夫君是個粗人，隻知忠義。朝政什麼的，哪裡懂得。他感念節帥知遇之恩，不忍張七娘在長安受磋磨，故而想冒險一試。具體的法子，還未想得周全，他去十六王宅送信了。奴婢也是想請教郡主，可有良策？”
劉綽沒有立即回答，而是問道：“你方纔說，有事需向我稟報，指的便是此事？”
“不全是。”綠柳定了定神，從禮盒中取出幾本小巧卻顯然經常翻看的賬冊，“郡主，這是近兩年來，奴婢跟郭淩嶽以鳳翔府為據點，向河西道和回鶻各部走私琉璃的賬目。利潤……比明麵上的榷場交易，還要豐厚數倍。”
劉綽接過賬本，快速翻看，心中亦是微驚。
她知道綠柳在鳳翔幫著野詩良輔打理一些庶務，卻不知她竟將這條暗線經營得如此之好。
這龐大的利潤，不僅能為她積累巨額財富，更能編織一張滲透西北的情報與人脈網路。
有了這筆錢，她才養得起李誼留給她的守捉郎們。
畢竟明麵上的收益，除了分給吐蕃人的，貼補安西軍的，她還要再分出三成給李寧。
至於李寧把錢留下自用還是老實地交給皇帝，那就不是她要考慮的事了。
她需要有一支聽自己命令的軍隊。
不是為了謀反，而是受夠了動不動就被掌握兵權的人威脅。
她堅信教員的一句話：槍杆子裡頭出政權！
有了自己的部曲，說話才能硬氣。
以後，她不想看任何一個心術不正之人的臉色，管他是大宦官還是皇帝。
綠柳繼續道：“馬匪猖獗，虧了馮氏姐妹帶著守捉郎們護衛著商隊。這兩年，借著賣貨的機會，他們暗中聯絡各地退隱或失散的舊部和後人，頗有成效。奴婢懷疑，……怕是有近萬人了。她們的意思是，走私護衛用不了那麼多人，是否要分一部分人去安西？”
劉綽合上賬本，心中波瀾起伏。
琉璃是暴利奢侈品，要不然一年近百萬貫的花費她還真是支撐不起。
她輕輕撫摸著隆起的腹部，感受著裡麵兩個小生命的悸動，目光卻投向窗外積雪的庭院，彷彿能穿透千山萬水，看到那蒼茫的西北與浩瀚的南海。
“不”她收回目光，“告訴她們，按兵不動，等待時機。安西那邊我自有安排。他們要隱藏好行跡，待安西起事時，直接在河西舉兵，纔有奇效。”
“是，郡主。”
“至於這些賬目……”劉綽沉吟片刻，“你做得很好。這條線，就靠你幫我打理了。至於野詩將軍，讓他先不要輕舉妄動。正月裡，新節帥的人選就能定下來。到時，他帶著張七娘回鳳翔，也算是能交差了。”
“奴婢明白。”綠柳鄭重應下。
送走綠柳後，劉綽獨自靠在軟枕上，沉思良久。
“菡萏，”她輕聲喚道，“讓咱們的人，仔細打聽一下朝中對鳳翔節度使繼任人選的議論。再讓，裴十七過來一趟。”
“是，郡主。”菡萏眼圈紅紅的，臨出門又嘮叨起來，“太醫都說了，讓您好好靜養，您這才醒了多久，又開始忙了。”
窗外，雪落無聲，覆蓋了庭院的每一寸土地，也將長安城中的一切明爭暗鬥暫時掩埋。
新的一年，必將風波再起。
“行了，說了是老毛病犯了。腦子多用用能預防老年癡呆！”
十六王宅，野詩良輔麵色沉痛道，“七娘子……節哀！節帥他……月前舊傷複發，藥石罔效，已然……薨了。”
張七娘隻覺得耳邊“嗡”的一聲，彷彿整個世界都塌陷了。
父親……死了？她最大的依仗，沒了？
“那……那我兄長他們……他們不會不管我的，對不對？”她抓住最後一絲希望，顫聲問。
嫁給李經這數月，她受儘了冷眼與嘲諷。
李經貪花好色，內帷混亂，她這個側妃空有名頭，實則連得臉的侍妾都不如。
今日宮宴，有鳳翔朝正使在，李經一定會帶她入宮。
到時，她就可以求陛下開恩，回鳳翔奔喪了。
片刻的悲傷過後，她便像是抓住了救命稻草般激動道：“這麼說，我終於可以回鳳翔了？阿耶死了，也就不用再將我扣在長安了！你是來帶我回去的對不對？阿孃讓你帶我回去，對不對？”