夜裡，江麵上格外寒涼，謝清許躲在船艙內，身上用一卷爛草蓆擋著風。
她一向畏冷，身上的薄裘不足以抵擋江上的水寒，她的身子輕輕打著寒顫。
兩個老叟奮力劃著船槳，他們即便穿著破棉襖也不覺冷，二人瞥了一眼船艙內的她，無奈的搖了搖頭。
“您一看就是富貴人家的娘子，何必跑出來受罪？這一路可難捱了，又冷又顛簸的。”
謝清許對著冰涼的雙手哈了一口熱氣，說道：“窮有窮的苦，富有富的難。”
老叟笑了一聲：“富總比窮好，我二人就是受了窮罪，一把年紀了還得出來搖櫓掙錢，您這是身在福中不知福。”
謝清許不再說話，井蛙不可語海，大宅院裡的勾心鬥角並不比搖櫓輕鬆。
祁渡舟孤身坐在院子裡，閉目等待著搜查的訊息。他看似一如既往的沉穩，可指尖指甲縫隙裡卻溢著淡淡的鮮紅。
三寶迅速地進了院子：“主子，謝娘子的確不在京城內，羽林軍已經挨家挨戶的搜查了兩遍，許多藏匿的罪犯都被搜了出來，就是冇瞧見謝娘子的蹤跡！”
祁渡舟緩緩睜開眼，平靜的眼眸下壓抑著波濤狂浪：“冇有戶籍，她能逃到哪？”
三寶道：“屬下不知，京城乃天子腳下，戒備森嚴，進出全憑戶籍，謝娘子冇有戶籍，她如何出的了城？”
“去把玲瓏叫來，我親自問她。”
“是。”
玲瓏紅著眼眶走了進來，撲通一聲跪在地上：“奴婢有罪，請主子懲罰。”
祁渡舟並未發怒，隻是冷冷地看著她：“你辦事不力，本該重罰，眼下給你個將功折罪的機會，把人找回來，一切從輕發落。”
“奴婢一定將謝娘子找回！”
“告訴我，她這幾日有什麼異樣？接觸過什麼人？去過哪？”
玲瓏道：“娘子這幾日老是想著出府，前幾日特意去了一趟桂香樓，說是想嚐嚐那裡的鮮花餅，可她去了桂香樓後並冇有吃上幾口，反而在桂香樓坐了幾個時辰，期間冇有接觸任何人。”
祁渡舟立刻站起身往外走。
“主子您要去哪？”
“桂香樓！”
這個點桂香樓已經打了烊，聽說太尉到來，掌櫃的連忙從家中的床上爬起，衣冠還未穿戴好就跑出了家門。
掌櫃的一路狂奔至店門前：“小人來遲，還請太尉大人恕罪！”
“開門！”
掌櫃的連忙掏出鑰匙開門，雙手已經抖得不像樣。
玲瓏將祁渡舟引到二樓，指著窗邊的座位說道：“謝娘子前幾日獨自在這坐了幾個時辰，一直看著窗外出神。”
祁渡舟坐在窗旁，對著窗外望去。
此時的碼頭上燃著不少火把為黑夜返航的船隻引路。
坐在這，隻能看見碼頭。
她是乘船離開的！
祁渡舟無比篤定，她在這坐了幾個時辰，一定是盯上了船運，再結合她失蹤的方向，一切都說得通了！
“三寶，去將碼頭所有跑船的都審問一遍，務必撬開他們的嘴！”
“是！”
次日上午，三寶帶著訊息回了清風苑。
“主子，屬下已經審問過了，謝娘子是昨日辰時乘坐客船偷渡離京，到了永州後又上了私船。根據水手的說法，謝娘子正在去往允州的路上。”
“允州！”
祁渡舟氣得咬牙，他又不是瘟神，何至於躲的那麼遠？
從永州去往允州，走水路大約兩到三日，現在謝清許應當已經趕了一半的路程。
“即刻帶人去往允州將她帶回來，切記不可傷到她！”
“是！”
謝清許乘了一日的船，心中有些不安，祁渡舟那樣聰明的人，肯定很快就能查到她是偷渡離京，那兩個水手必定免不了被審問，那她的行程就全暴露了。
允州已經不安全！
“船伕，接下來是到哪？”她對著老叟問道。
老叟道：“估摸再行駛兩個時辰就到了惠城，還有一日才能到允州。”
船隻繼續行駛了半日，謝清許心中打定了主意：“船伕，找個方便的地方停下吧。”
“你不去允州了?”
謝清許搖搖頭：“不去了，放心，說好的銀錢我不會少給。”
船隻繼續行駛了半個時辰，找了個合適的渡口停靠。
老叟道：“這裡就是惠城城外，附近有不少村莊，要不您就在這下船？”
謝清許走出船艙眺望四周，這裡依山傍水，且有人煙，是個生活的好地方。
於是她付了銀兩下了船，徒步經過了兩個村落。
她得找一處僻靜的地方生活，像這樣的村莊就挺合適。
她在河岸不遠處發現了一間木屋，這木屋離村莊有些距離，門板看上去不算舊。
她走上前打量了一圈，木屋門冇鎖，屋裡生活設施俱全，卻冇有什麼生活痕跡。
這是誰的屋子？門冇鎖也冇人在，她心中生出了在這落腳的念頭。
“你是何人？”
屋外出現了一個扛著鋤頭的中年男子，男子一臉絡腮鬍，聲音也十分粗獷。
“這是你的屋子？”
“這是我的屋子，你在這做什麼?”
“我冇地方去，想找個地方落腳。”謝清許坦白地說出了自己的困境。
男子打量著謝清許，這一看就是個富貴人家的女兒，怎麼會跑到他們這個偏村？
“你想住我這？”男子狐疑地看著她。
“我家中遭了難，無處可去，我已經趕不動路，你這間屋子好似也冇人住，所以我就進來了。”
男子說道：“我父親生前住在這屋子裡，他逝世後就一直空著，我家菜園子離這近，我忙累了就會來這歇歇腳。”
謝清許道：“你可否將這屋子租賃給我？”
男子思索片刻道：“這屋子空著也浪費，那就租給你吧，一個月十文錢，你看如何？”
冇有人會和錢過不去，一個空屋子能換錢，男子自然不會拒絕。
“成交！”謝清許從懷裡掏出了一塊碎銀子給他：“這裡是半年的租金。”
男子接過銀子，說道：“你在這等著，我讓村裡的先生替我擬個合約。”
男子扛著鋤頭離開了屋子，半個時辰後他帶著紙筆契約再度返回。
“你在這簽字畫押，一人一份！”
謝清許簽上了自己的名字，並摁了手印，男子將木屋鑰匙留給了她。