參天凡骨 第26章 隘口核驗與煞晶風波
隘口核驗與煞晶風波
石縫之中，寒意刺骨。陳凡盤膝而坐，手握最後一塊下品靈石，全力運轉功法。靈石內殘存的靈氣絲絲縷縷被抽離，彙入丹田那灰濛濛的氣旋，緩慢地滋養著乾涸的經脈，修複著與狼群搏殺留下的細微損傷。他的氣息內斂，刻意維持在煉氣二層初期的波動，既不過分弱小引人欺淩，也不過分惹眼招來覬覦。
天色漸明，灰濛濛的光線透過石縫，照亮了他沉靜的麵容。一夜調息，狀態恢複了大半，雖未至巔峰，但已有了自保之力。他收起耗儘靈氣、化為凡石的碎塊，目光投向遠處那如同巨獸匍匐的黑風隘。
寨門依舊緊閉，但寨牆外的棚戶區已然蘇醒。喧囂聲、叫罵聲、金屬碰撞聲混雜在一起，勾勒出一幅混亂而充滿活力的圖景。形形色色的人影在窩棚間穿梭：有衣衫襤褸、麵色麻木的底層散修；有渾身煞氣、背負兵刃的狩獵隊伍；也有眼神狡黠、四處張望的攤販。空氣中彌漫著劣質酒氣、汗臭、血腥以及某種草藥燃燒的怪異味道。
“弱肉強食，毫無秩序……”陳凡心中凜然。此地比玄嶽宗雜事院殘酷百倍，一切都需靠實力和手段說話。
他仔細觀察著進入寨子的流程。似乎並非隨意進出，寨門處設有關卡，有身穿統一黑色皮甲、氣息彪悍的守衛把守。所有欲進入者，都需要接受盤查，並繳納某種費用。
“必須混進去。”陳凡暗忖。長期滯留野外太過危險，寨內雖亂，至少有個相對安全的落腳點，也能打探訊息，尋找獲取資源的途徑。
他整理了一下衣物，將身上明顯的血跡和塵土拍打乾淨，讓自己看起來不至於太過狼狽。然後將得自侯四的那柄缺口短刀彆在腰間最顯眼處，又將幾顆最為鋒利的黑風狼獠牙掛在皮囊外側——在這等地方，適當展示一定的實力和收獲，反而能減少不必要的麻煩。
準備妥當，他深吸一口氣，走出石縫，混入三三兩兩走向寨門的人流中。他刻意放慢腳步，低著頭，學著周圍散修的樣子，擺出一副疲憊而警惕的姿態，耳朵卻豎起來，仔細聽著前方的動靜。
“姓名？來曆？入隘何事？”一個粗啞的聲音在關卡處響起，帶著不容置疑的威嚴。
“王老五，散修，剛從葬骨沙海邊緣回來，補充些物資。”一個滿臉風霜的漢子甕聲甕氣地回答，同時從懷裡摸出幾塊亮晶晶的、指甲蓋大小的黑色石頭，遞給守衛。“這是這次的‘隘稅’。”
守衛接過石頭，掂量了一下，又檢查了漢子身上沒有明顯的疫病或詛咒痕跡，這才揮揮手：“進去吧！老規矩，彆惹事！”
陳凡心中一動：“隘稅？那種黑色石頭……是某種礦物？”他注意到，其他人繳納的“稅費”也各不相同，有的是類似的礦石，有的是妖獸材料，甚至有人拿出了一小袋渾濁的靈穀。看來這黑風隘的通行費並不固定，而是根據攜帶物品的價值來定。
很快輪到了陳凡。負責盤問的是個臉上帶疤、眼神凶狠的守衛小頭目，煉氣四層的氣息隱隱壓迫過來。
“生麵孔？叫什麼？從哪來的？”疤臉頭目上下打量著陳凡，目光在他年輕的臉龐和腰間的狼牙上掃過，帶著審視。
陳凡早已想好說辭，微微躬身，用略帶沙啞的聲音恭敬道：“回稟大人，小子陳凡，本是隨家師在荒原邊緣采藥為生。前些時日遭遇黑煞風暴，與師父失散，僥幸逃得性命，一路流浪至此。”他刻意流露出驚魂未定和一絲無助，並將“師父”再次抬出。
“采藥？師父？”疤臉頭目嗤笑一聲，“就你這點修為，也敢在荒原混？你師父什麼境界？人呢？”
“家師乃是煉氣後期修士，精通丹術。”陳凡硬著頭皮繼續編造，“失散後，小子也不知師父去向，或許……或許已遭遇不測。”他臉上適時露出悲慼之色。
“煉氣後期？丹師？”疤臉頭目眼中閃過一絲訝異和懷疑，但看陳凡神情不似作偽，而且一個煉氣二層的小子，若沒有點背景，確實很難獨自在荒原存活這麼久。他語氣稍緩：“哼，算你命大。按規矩，新人入隘，需繳納‘安身稅’，看你也沒什麼油水，就把你身上那些狼牙和那破刀留下吧。”他指了指陳凡腰間的戰利品。
陳凡心中鬆了口氣，這些狼牙和破刀本就是他準備舍棄的。他連忙取下，恭敬遞上：“多謝大人通融。”
疤臉頭目隨手將東西扔給身後的守衛，又拿出一塊粗糙的、刻著一個“暫”字的木牌扔給陳凡：“這是你的臨時身份牌，有效期內可自由出入外寨區。記住，內寨不是你該去的地方，惹了麻煩，沒人保你。進去吧！”
“是，多謝大人！”陳凡接過木牌，道謝後，快步穿過寨門，正式踏入了黑風隘。
一入寨內，喧囂和混亂感撲麵而來。所謂的“外寨區”，其實就是沿著寨牆內側搭建的一片巨大的棚戶市場。道路狹窄泥濘，兩旁擠滿了各式各樣的攤位：有售賣各種千奇百怪妖獸材料的，有擺著鏽跡斑斑法器殘片的，有兜售顏色可疑的丹藥和符籙的，甚至還有公然開設的、用獸皮當門簾的低階賭坊和酒館。叫賣聲、討價還價聲、爭吵聲、狂笑聲不絕於耳，空氣中混雜著各種難以形容的氣味。
形形色色的修士穿梭其中，大多麵色不善，眼神警惕。煉氣初期的修士占了大多數，偶爾能看到幾個煉氣中期的高手，都前呼後擁，旁人紛紛避讓。這裡沒有規則，隻有**裸的實力為尊。
陳凡如同滴水入海，小心地融入人流。他不敢停留，先是沿著主道快速走了一圈，大致瞭解了區域的佈局和主要店鋪的型別。然後，他找了一個相對僻靜的角落，靠牆坐下，看似休息，實則在默默觀察和傾聽。
他需要資訊，關於黑風隘更詳細的資訊：內寨的情況、勢力分佈、獲取資源和安全的途徑、以及……是否有辦法離開這幽寂荒原，或者至少，聯係到外界。
“……聽說了嗎？‘血狼幫’和‘毒蠍會’為了城東新發現的那個小礦脈，又乾起來了，死了不少人！”
“嘿，還不是因為‘煞潮’快來了，都想多囤點資源保命……”
“媽的，這鬼地方的‘清靈丹’又漲價了！沒有丹藥淨化煞氣，修煉起來簡直要命！”
“最近從‘葬骨沙海’那邊過來的人好像多了些，聽說沙海深處不太平，有大家夥蘇醒了……”
“彆想了，就咱們這點修為，能在外寨混口飯吃就不錯了。內寨？那是築基前輩和幾大勢力頭目待的地方，進去就得扒層皮！”
零碎的資訊彙入陳凡耳中，讓他對黑風隘的生存環境有了更深的瞭解：幫派林立，爭鬥不斷；資源匱乏，尤其是淨化煞氣的丹藥價格高昂；定期會有所謂的“煞潮”帶來巨大威脅；內寨門檻極高，被少數強者把持。
最關鍵的是，似乎並沒有穩定的、通往荒原之外的途徑。這裡更像是一個被困在絕地中的囚徒聚集點。
正當他沉思時，不遠處一個攤位傳來的爭吵聲吸引了他的注意。
“媽的！你這‘陰煞石’純度根本不夠！還想換老子一瓶‘驅煞散’？做夢！”一個滿臉橫肉的壯漢將一個攤主推搡開，罵罵咧咧地要走。
那攤主是個乾瘦的老頭，煉氣三層修為，被推得踉蹌幾步，臉上滿是焦急和無奈：“張爺，張爺您再看看！這塊石頭是從‘廢棄礦坑’深處挖出來的，雖然純度差些，但分量足啊！我老伴煞氣入體，急需丹藥救命啊！”
被稱為張爺的壯漢不屑地呸了一口：“純度不夠就是垃圾！分量再大有屁用！滾開，彆擋道！”
周圍的人群冷漠地看著，無人插手。在這地方，同情心是最廉價的東西。
陳凡的目光卻落在了老頭手中那塊拳頭大小、色澤暗沉、隱隱散發著陰煞之氣的礦石上。他懷中的礪心玉，傳來了一絲極其微弱的悸動！雖然遠不如對煞魂晶核的反應強烈，但這確是一種共鳴！
這“陰煞石”，對他修煉《玄陰真解》或許有用！而且，那老頭提到的“廢棄礦坑”，可能是一個潛在的資源點。
機會來了！陳凡心念電轉，立刻起身，走了過去。
“這位老丈，”陳凡來到攤前，語氣平和地開口，“你這塊陰煞石，如何交換？”
那老頭正絕望間，見有人問價，如同抓住救命稻草，連忙道：“這位小哥，隻需一瓶最低品的‘驅煞散’或者等值的靈石即可！老夫急需丹藥救人！”
那張爺見有人截胡，冷哼一聲，抱著胳膊在一旁冷眼旁觀，顯然不認為陳凡能拿出什麼好東西。
陳凡身上自然沒有驅煞散，靈石也僅剩最後一塊下品（他並未顯露）。但他有彆的籌碼。他沉吟片刻，從懷中（實為儲物袋）取出了一個小布袋，裡麵裝著三顆品相最好、蘊含能量最精純的黑風狼獠牙——這是他特意留下未上繳的。
“老丈，驅煞散我沒有。你看這幾顆狼牙如何？材質尚可，或許能用來煉製低階法器。”陳凡將布袋遞過去。黑風狼獠牙在此地是硬通貨，價值不菲。
老頭接過布袋，仔細檢視狼牙，眼中閃過一絲驚喜，但隨即又黯淡下去：“小哥，這狼牙……確實不錯。但，老夫急需的是丹藥啊，這……”
一旁的張爺嗤笑道：“小子，拿幾顆破狼牙就想換東西？這老家夥要的是救命的丹藥，懂嗎？”
陳凡不為所動，看著老頭，緩緩道：“老丈，丹藥我暫時沒有。但這狼牙的價值，絕對超過一瓶低品驅煞散。你若信我，可將陰煞石換與我，我承諾，三日內，設法為你弄到一瓶驅煞散。如何？”他目光清澈，語氣誠懇，帶著一種讓人信服的沉穩。
這是他深思熟慮後的決定。一方麵，他確實需要陰煞石；另一方麵，這是一個與本地修士建立聯係、獲取信任的機會。幫助這老頭，或許能從他口中得到更多關於礦坑和黑風隘的資訊。當然，風險在於，他必須在三日內弄到驅煞散，這絕非易事。
老頭愣住了，難以置信地看著陳凡。在這人人自危的黑風隘，竟然有人願意做這種承諾？張爺也露出愕然之色，隨即冷笑道：“嘿嘿，有意思！小子，你知不知道一瓶驅煞散現在什麼價？就憑你？三日內？吹牛也不怕風大閃了舌頭！”
老頭猶豫不決，看看陳凡，又看看手中的狼牙和陰煞石，最終一咬牙：“好！小哥，老夫信你一次！這塊石頭你先拿去！三日後，還在此地，我等你！”他似乎也走投無路了，隻能賭一把。
交易達成。陳凡接過那塊沉甸甸的陰煞石，入手冰涼，礪心玉的悸動清晰了一分。他將狼牙交給老頭，並約定了三日後的具體時辰。
張爺在一旁看得嘖嘖稱奇，眼神在陳凡身上打量了幾圈，似乎想重新評估這個看似普通的年輕人，最終搖搖頭，轉身走了。
陳凡收好陰煞石，沒有停留，迅速離開了這是非之地。他能感覺到，有幾道不懷好意的目光已經盯上了他。懷璧其罪，在這外寨區，露財便是風險。
他需要儘快找到一個安全的落腳點，並想辦法解決驅煞散的問題。同時，陰煞石在手，或許可以嘗試加速修煉，儘快提升實力。
黑風隘的完）