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他抬眼：“我不知道你要給我看的是什麼圖。但就北方而言，能對付騎兵的速度和穿透陣型能力，就值得一試。若是那些花哨的巧器，能嚇人一時，卻無法保證成敗。”
“對付速度的話……”趙望暇想了一下，“火力壓製吧。”
“連弩可以嗎？若我能拿出比北狄更好的連弩。”
“可行。但還不夠。我們之間尚有經驗差距。隻是連弩，無法說服祥禎帝。”
“火器呢？”趙望暇問。
“什麼程度的火器？”
“大炮。”趙望暇說。
“不好控製方向，成功率也不高。一般拿來互相恐嚇。”
“我找幾張圖。”趙望暇說，“南方的船呢？”
“航海船不少，但裝備的武器也多是箭。”
“那就看看改良炮，和連弩。連弩我先挑幾個念給你聽。你覺得合適的，我就畫下來。”趙望暇說，“或者，你找北境回來的武器製造師。”
“我就是最好的。”薛漉答。
震撼。
趙望暇看他，說，那你倒還真該活下來。
“我的搏鬥技巧並不強，帶輕騎取敵首，若是我二姐，她就不會受傷。”薛漉說。
“我隻會用兵和改良武器。所以，才被挑中，活到最後。”
“彆管那麼多，現在不能去死。”趙望暇回答他。
“南方海戰，也有人選。但那位脾氣古怪，需要一點實際成果才能請動人。我們先從北境可選的開始，然後我把人找來。”
都彆塌
天色已暗，燭火安寧。
趙望暇趴在案上，手中細狼毫筆胡亂動著，上好的紙已經被劃成一道一道。
這之前，這輩子唯一認真畫過的東西，隻有房樹人經典測試。
“這裡是個連弩倉？再連個什麼機關——嗯，看不懂，然後這玩意兒……”
薛漉坐在一旁，隻聽得一陣紙響。他低頭看那張圖：比例亂成一團，弦和弩身各乾各的，突出一個寫意。連裝箭結構都畫得像趙望暇的手指，主打一個七歪八斜。
“這就是新弩？”他低聲問。
趙望暇理所當然點點頭：“你說聽描述覺得可行，我才畫出來的啊。”
“本來我覺得那什麼諸葛連弩比較酷。”
“結構是很精巧。”薛漉答，微微擰眉，“但效果太弱，民用可以，打仗差了點意思。”
趙望暇倒也無所謂：“那反正連弩殺傷力夠大是吧？我隻能畫成這樣了，湊合看。”
薛漉彎了彎嘴角，然後輕輕拂過他的臉側。
有點癢。
“乾嘛？”趙望暇甚至懶得抬頭。
“沾到墨了。”旋即把筆從他手裡拿過。
燭光晃了晃，紙上忽然多出幾道穩而銳的線。那筆跡不急不緩，從力臂到支點、從滑軌到固定槽，角度精準得像是丈量過。
“你的滑槽畫反了。”他淡淡道，“如果這樣放，弦一觸就斷。”
趙望暇抬起頭，看他指尖一點：“力要從弩臂尾走，不走這裡。點位偏了三寸，射出去的箭就像被風帶走，冇有力道。”
“你怎麼知道的？”
“我見過斷的。”薛漉答。
他手腕微轉，片刻之間，整張圖像被人從混沌裡拎出骨架，突然一下，就像模像樣起來。
趙望暇下意識抬頭低頭，和光屏上的示意圖對比。
薛漉僅憑他慘不忍睹的臨摹，和念出的那段介紹，就畫得出近乎一模一樣的圖。
什麼水平。
這人打什麼仗，應該進工部。
“草。”趙望暇說，“你真會啊？”
薛漉被他神情逗笑，說，冇騙過你。
語氣仍很平靜，偏偏嘴角根本冇彎下來。就愛死裝，露餡了吧。
將軍落筆成形，最後在弩尾標了個尺寸。
“射程射力可控，裝填快，十步隊列輪射，三息內可連三陣。佈陣的話，長槍居前，次配最強弓，再次配弩，應該可行。”
他拿過另一張圖紙，刷刷排了一個陣。
“最前方騎兵，按你說的，黑漆弓可以做點簡單改良。”
“如此一來，北方可以繼續打。不隻是守城，或許還可以追擊。”
薛漉抬起頭，眼裡發亮。
“先彆急，還有南方呢。你剛剛說？”
“伏弩。”薛漉說，“我有個對付南方倭寇的想法。還有火炮。說服那位，我們需要火炮圖紙。”
“剛挑的一門輕銃與一輛炮車樣板，都先畫出來。”
趙望暇低頭畫一半，遞給薛漉。
連發弩，射速可達普通弓二十倍，有效距四十步；輕銃，射程百步內對密集目標成效明顯；佛郎機銃，薛漉覺得南北皆可用。
他自己對照著趙望暇念出的說明和重在領會精神的圖紙，自己補完。
摳了幾個細節，又問：“佛郎機銃的木馬子可以不用嗎？改造之後應該可以直接下鉛彈。速度更快，又能提高射程。”
趙望暇說你等等，我看看有冇有改造方法。
然後讀附註，然後發現戚繼光確實改進過，想法居然近似一模一樣。
“可真是——”趙望暇歎了口氣。
“什麼？”
他抬頭，視線和薛漉的撞在一起。
對麵的將軍隻是看著他。
難得還在笑。眉眼都彎起來，帶上點少見的少年人該有的清朗。
還蠻可愛的。
“行，那連弩和輕銃都先造樣機，然後你拿著這些去朝堂上炫耀，看誰不爽就給他們來一箭一梭子。”
“冇那麼快。”薛漉說，“得先試一試。”
“先試弦。要測強度，得找個院子。架兩木樁，綁皮索，把弦拉上。力過二百斤就會崩，崩的時候你離遠點。”
“你想得也太細了。”
“戰場上冇有細不細。”薛漉收了那點笑意，“隻有死不死。”
“那你說這些武器都有用，覺得哪種更好用？”
“各有用處。”
“詳細說說？”
薛漉把紙放在一邊，等它乾透。
“弩，控人；銃，破陣。炮，配合地形壓製守城。南方有船，亦可以利用。弩重在準，銃重在亂人陣，先亂，後準。南方濕氣重，火藥不好儲存。倭寇又從來邊打邊退，非常靈活。伏弩必留，火炮可用。北境多平原，銃要放得更前。兩翼加弩，中軍列銃，前陣拋火，後陣補矢。平原戰的勝率同樣能變高。”
“聽起來你每天都在想怎麼打仗。”
薛漉答，國恥未雪，家仇未報。
“所以冇有死的道理？”趙望暇接上這句話。
薛漉冇答。
“行，打仗有打仗的事。要錢是要錢的事。上朝堂的樣品，可以不測那麼細，但一定要快。畢竟是要說服他們分錢。佛朗機銃如果有可能，也搞個樣機，把祥禎帝禦花園炸了看看。”
“還有你說南邊人選，改良武器比你厲害嗎？”
“這人善在領兵，但已明哲保身數年。”
“那要怎麼說服他？”
薛漉答：“八皇子在兵部。”
他說到這裡，趙望暇便接上話：“你說過八皇子母族與薛家有故？”
薛漉點頭。
“那南方這位你覺得不錯的將領是？”
“他舅舅。”薛漉答，“此人實力不錯，但看不清他在哪邊。”
“那就見完鐘岷文，先去兵部遞圖紙。從這位難搞將領的親外甥入手吧。畢竟是兵部，總該有辦法見麵。圖紙出來，應該能傳入八皇子的舅舅耳中。”
事情會一件一件一件一件一件辦完。
“所以，”趙望暇問，“八皇子名諱幾何？”
他往後一仰，忘記這張椅子根本冇有靠背。摔得人仰馬翻之前，薛漉拉住他。
反作用力，趙望暇不知道坐一起吧
過於親密的，幾似擁吻的姿勢。
偏偏這回冇有人再來打斷。
太過普通的嘴唇相貼。以至於竟然找不到合適的時機往後撤。
趙望暇一動不動。說點什麼。先說點什麼。
他還冇想出來，薛漉說話：“趙斐璟。”
氣息全撲在他唇上。剩下的拂到臉上。好癢。
什麼東西？為什麼突然出現一個人的名字？
算了。
“我的手要廢了。”趙望暇拉在薛漉肩膀上的手用力。拉開距離，勉強調整成對視。
“你就隻想說這個？”
那你想讓我說什麼，點評一下你的嘴唇軟度嗎？
你自己不也在亂找話題嗎！
“我……”趙望暇避開他的視線。
“不……”他終於想到一個切入點，“說好了也給我個輪椅的！我也想要有靠背的椅子。”
薛漉這次笑得更盛。明明是骨相深邃到油燈一照就能讓人畏懼的臉，笑起來，卻居然像一個冇受過搓磨的清貴公子。
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