5
長關口的北風捲著黃沙，打在臉上生疼。
謝淵的臉色白了又白，他盯著我手中的國書，嘴唇哆嗦著：
“江清寧......你說什麼？什麼質子？什麼移交？”
我冇有回答，隻是將國書遞給匈奴使臣。
那使臣接過，粗略掃了一眼，朝我抱拳：
“永寧郡主放心，大周九皇子到了匈奴，我王必當以禮相待。”
“以禮相待”四個字，他說得格外意味深長。
謝淵終於反應過來，他猛地甩開林湘的手，衝到我麵前：
“江清寧！你瘋了？！你知不知道匈奴是什麼地方？你要把我送去那種蠻夷之地？！”
他伸手要來抓我的胳膊。
可這一次，他的手還冇碰到我，就被一柄刀鞘狠狠格開。
沈灼不知何時已經站在我身側，刀鞘抵在謝淵胸口，將他逼退三步。
“九殿下。”
沈灼的聲音很平靜：“請自重。”
謝淵捂著手腕，難以置信地看著沈灼：“你......你一個臣子，敢對本殿動手？！”
“臣奉旨送質子出關。”
沈灼語氣不變：“若有冒犯，殿下可向陛下參奏。”
謝淵的臉漲成豬肝色，可他張了張嘴，竟說不出話來。
參奏？他一個被送去匈奴的質子，拿什麼參奏？
“阿寧......”
身後傳來林湘怯生生的聲音。
我轉過身，看到她跪在地上，淚流滿麵地朝我爬過來。
“郡主，都是湘兒的錯......是湘兒不該收那個香囊，是湘兒不該讓殿下為難......求您不要遷怒殿下，您要罰就罰湘兒吧......”
她哭得梨花帶雨，額頭一下下磕在地上，很快便滲出血來。
謝淵見狀，連忙衝過去扶她：“湘兒！你做什麼！不許跪她！”
他抬頭看我，眼裡滿是恨意：“江清寧，你有什麼衝我來！欺負一個弱女子，算什麼本事？！”
我看著這一幕，忽然想笑。
弱女子？
當初在宴會上，她跪得可真是時候。
如今在關前，她又跪得恰到好處。
“謝淵。”我輕聲開口：“你當真以為，我是在欺負她？”
謝淵一愣。
我走近兩步，低頭看著跪在地上的林湘。
她的身子微微發抖，可那雙淚眼之後，我卻看到了一絲極力隱藏的慌亂。
“林湘。”
我彎下腰，聲音隻有我們兩人能聽見：
“尚書府的庶女，生母早亡，嫡母苛待，聽起來確實可憐。”
林湘的哭聲頓了一下。
“可我怎麼聽說......”
我直起身，唇邊含笑：“你嫡母雖然待你不好，卻從未想過將你嫁與老頭子做填房。倒是你，為了攀上九皇子，自己給自己編了個好故事？”
林湘的臉瞬間慘白。
“你胡說什麼！”
謝淵一把推開我：“江清寧，你少在這裡血口噴人！”
我被推得踉蹌一步，沈灼及時扶住了我。
他的掌心溫熱，隔著衣料傳來，帶著無聲的安穩。
我穩住身形，看著謝淵那張因為憤怒而扭曲的臉。
十年了，我第一次發現，這張臉原來這樣陌生。
“謝淵。”
我抬手，指了指匈奴使臣的方向：“時辰到了，該上路了。”
謝淵順著我手指的方向看去，那隊黑壓壓的騎兵正等著他。
他的腿一軟，差點跪下去。
“不......不......”
他喃喃著，忽然撲通一聲跪在我麵前：“阿寧！阿寧我錯了！我不該選湘兒，我不該讓你傷心！你原諒我這一次，你再去求求父皇，我不要去匈奴，我不要！”
他抓著我的裙襬，哭得涕淚橫流。
我低頭看著他。
曾經那個在宮門外咬死不改口的少年，如今跪在地上，像一條搖尾乞憐的狗。
“謝淵。”我抽回裙襬：“你可還記得，十年前你跟我說過什麼？”
他愣住了。
“你說，”我一字一句道：“大丈夫立於天地間，寧可站著死，絕不跪著生。”
謝淵的臉僵住了。
“起來吧。”我轉過身：“彆讓我瞧不起你。”
身後傳來謝淵的嘶吼聲，他被匈奴士兵架起來，拖著往馬車走去。
林湘尖叫著撲上去，卻被一把推開，摔在塵土裡。
“殿下！殿下！”
她的哭喊聲漸漸遠去。
我站在原地，看著那隊人馬消失在關外的風沙裡。
沈灼站在我身側，冇有說話。
良久，我開口：“沈灼。”
“嗯？”
“你說，我是不是太狠了？”
沈灼轉頭看我，目光沉靜：“阿寧，這十年，你為他做的，夠多了。”我冇說話。
他又道：“狠的不是你，是這世道。他不配。”
我笑了。
是啊，他不配。