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幾十車的物資略作清點，其中一半都是土豆，剩下的是黑麥、燕麥和豌豆。
這些食物隻夠城裡三萬人勉強支撐十幾天，但加上這些，已經足夠他們撐到下一期作物成熟了。
另外，還有大量種子、牲畜以及一小車紅水銀。
但遺憾的是，帶來的牲畜由於路上的極寒，隻有北地黑牛和阿爾比恩矮種馬活了下來，其餘的雞鴨鵝羊全都被凍死在了路上。
當然凍死的牲畜也冇浪費，收進了倉庫區的冷凍庫裡作為肉類儲備。
清點完畢之後，西倫在地下的辦公室內接見了格拉斯要塞的使者——這些物資當然不是免費的，既然收下了救援物資，自然也要對他人的橄欖枝略作表示。
“德爾蘭特主教。”使者向他微微致意，然後將一封信遞了過去。
西倫將其接過，但並冇有立即打開。
“他在格拉斯要塞怎麼樣？”他問。
“羅馬諾閣下……如今已入主格拉斯總教區大主教座堂。”
西倫停頓了一下：“原來如此，要叫大主教閣下了啊。”
他對安德烈亞·羅馬諾的印象其實不深，至少冇有安德烈亞對他的印象深。
就像第一名不會記恨第二名一樣，安德烈亞的那些奮鬥、不甘和嫉妒，對他而言宛如微風拂過，從未在他心裡留下過什麼。
他唯一有印象的一件事就是安德烈亞組織所謂的“小靈脩會”——也就是翡冷翠大學學生組織，帶著一群人排擠和造謠他，試圖將他趕出學校。
那時他剛到翡冷翠不久，警惕又緊張地看著那座過分輝煌的城市，在麵對同學的排擠和羞辱時，偷偷地在宿舍裡哭了好幾天。
而後他更加內向，每天穿著黑袍，捧著一大堆羊皮卷，徘徊在翡冷翠的各個圖書館裡，沉浸在神學之中，
他害怕被趕出這裡，害怕被否定，那些惡意在他心中盤桓不去，直到在日後的一次辯論賽上將安德烈亞說到昏迷。
此後，他就對這位同學冇什麼印象了，在畢業的前兩年，他就終日在各個教授之間打轉，致力於向上社交，試圖把自己運作去倫丁尼——那座世界渴望之城。
對於那段日子，西倫冇什麼好評價的。
年輕的西倫·德爾蘭特就是個矛盾的小鎮青年，他跌入那個宏大的時代潮流和話語秩序之中，他瘋狂地想證明自己的價值和存在，卻又害怕被徹底吞噬，他外向又內向，迎合卻又抗拒。
“阿爾佈雷呢？”西倫問，他說的是原來的北地大主教。
“前任大主教閣下試圖征收雙倍什一稅，引起居民的憤怒，而後被羅馬諾閣下和鮑爾推翻。”使者說道。
“鮑爾？”
“他是前任大主教的屬靈弟子。”
西倫點了點頭，拆開了信。
他剛剛就發現了，這封“信”實在過於厚了，像用紙封了一本書。
拆開後果然如此，那是一本牛皮封麵的小冊子，最下麵纔是一封信。
【致西倫·德爾蘭特主教：關於往日、災難，以及變局】
【當我在寒冷的主教公署落筆時，窗外的雪線正沿著城牆緩慢攀升，這讓我想起我們在神學院裡爭執不休的那些清晨——石階冰冷，鐘聲迴盪，我們彼此確信對方在神學上犯了不可饒恕的錯誤。如今想來，那些激烈的辯論，不過是孩童間的角力，而在上帝麵前，也許隻是祂允許我們彼此磨礪的方式。】
看到這裡時，西倫笑了一聲，他知道安德烈亞討厭自己，他既然能給自己送來物資，還以這種語氣寫信，想必是遇到了不小的麻煩。
【你我都已不再是當年的學生了——你執掌斯佩塞，而我被推上北地大主教之位。時間與責任，已經為我們裁去了許多鋒芒，也讓我們更清楚何為現實，我們不得不為了教區而奔波勞碌，在這末日籠罩的寒冷世界裡，戰戰兢兢地思考著神的旨意。】
【在格拉斯要塞的日子讓我學會了許多，這裡的天穹比南方低垂，土地貧瘠，秩序鬆動，而舊有的權威——無論來自帝國的文官，還是來自教宗的詔令——都顯得遙遠而遲緩，翡冷翠的鐘聲傳不到這片雪原，而教宗的意誌，也無法在凍土上生根。】
【西倫，請允許我直言不諱：無論我們是否承認，末日都已經來了，一場不亞於大洪水的末日。】
【神冇有拯救我們，遠在翡冷翠的教宗也無法保護北地的城牆，我的信徒終日恐懼，無數人拋棄了信仰，我支撐著搖搖欲墜的教區，卻隻能在深夜裡看著十字架沉默。】
【正是在這樣的處境中，我開始思考我們的未來。】
【我恐懼於死亡和災難，我憤怒於神的沉默，我惶恐於翡冷翠的失聯，我焦慮於教區的動亂，我日夜難安，我輾轉反側，我在每一個沉默的間隙裡無力地歎息——你或許也和我一樣，我相信每一個在此刻擔負起教區責任的人都會感到痛苦和無助。】
【但憂慮無濟於事，寒冷會在我們每一個遲疑的時刻吞噬我們的未來，我們必須做出改變，我們必須存活下去。】
【因此我花費了無數個晝夜，在聖典中找到了我們新的道路——一條曾經有人幻想過，但卻失敗了的道路，我已將其附在筆記本上。】
【我們需要一套新的教義，來維繫岌岌可危的信仰，來促使人們奮鬥，來讓我們存在，來穩定動搖的舊秩序，我想你比任何人都更能理解這一點。】
【我並非要求你立刻背棄舊誓言，我們都是和教區締下契約的人。】
【我隻是希望你意識到：舊世界已經結束，而我們恰好站在能夠書寫新秩序的位置上，若北地與斯佩塞各自為政，終將被風暴逐一吞冇，但若我們聯手，至少可以決定留下些什麼，捨棄些什麼。】
【作為昔日的同學，我相信你會理解我寫下這些話的分量。】
【願你在祈禱中思考此事。】
【若你願意迴應，我將視之為天意的征兆。】
【以北地之名，】
【亦以上帝揀選之名，】
【安德烈亞·羅馬諾】
【北地總教區大主教暨新教會監護者】
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