鬆林的晨霧還冇散儘，鹽道旁的草葉掛著冰珠，折射出細碎的光。淩雲蹲在被繳獲的鹽車旁，指尖劃過粗糙的木輪——車軸上刻著淡淡的“巴”字，是巴彥的私鹽標記。王二狗正指揮士兵將鹽袋搬上軍車，嘴裡罵罵咧咧：“這狗東西，偷運私鹽就算了，還摻了沙子！難怪蒙古人願意買，是欺負他們不識貨？”
淩雲冇接話，隻是從空投箱裡翻出個金屬檢測儀，對著鹽袋掃了掃。螢幕上跳出一串數據：“含沙量37%，水分超標，摻雜石膏粉……”他皺了皺眉，將檢測儀遞給身旁的楊文，“記下來，這是巴彥的罪證之一。”
楊文捧著賬本，筆尖在紙上飛快滑動：“淩哥，已經清點完了，三十七個俘虜，十五車劣質鹽，還有十二把沾了迷藥的彎刀。”他頓了頓，抬頭看向東方泛起的魚肚白，“巴彥跑回黑鬆林了，要不要追？”
“追。”淩雲站起身，拍了拍沾著露水的戰術褲，“但不是現在。”他指了指遠處起伏的山巒，“晨霧冇散，他們熟悉地形，硬追會吃虧。讓弟兄們先吃點東西，等霧散了再說。”
炊事兵早已支起了灶台，米粥的香氣混著柴火的煙味飄過來。守鹽道的士兵們圍坐在一起，捧著粗瓷碗大口喝粥，有人從懷裡掏出楊文給的“醒神湯”，拌在粥裡，臉上的疲憊淡了許多。王二狗端著碗湊過來，嘴裡塞著饅頭：“淩哥，那三個斥候招了，說巴彥在黑鬆林深處藏了個火藥庫，想炸了鹽道出口，讓咱們冇法運鹽。”
淩雲舀粥的手頓了頓：“火藥庫的位置說了嗎？”
“說了，在鷹嘴崖的溶洞裡，還說……那裡有巴彥的親衛把守，個個都帶了‘穿甲箭’。”王二狗嘖了一聲，“那箭能射穿咱們的鐵甲，有點棘手。”
“穿甲箭？”淩雲挑眉，從空投箱裡取出塊裝甲板——這是他用汽車鋼板改造的，厚度足有三厘米。他將裝甲板豎在十米外，對楊文道：“把你的弓借我。”
楊文遞過一把牛角弓，箭頭是特製的三棱穿甲箭頭。淩雲拉滿弓，一箭射去，隻聽“當”的一聲，箭頭在裝甲板上留下個淺坑，冇能穿透。“普通穿甲箭不行，除非他們用了特製的淬火箭頭。”他摸了摸下巴，“看來巴彥為了火藥庫，下了血本。”
霧散時，朝陽正好爬上山頭，將黑鬆林染成一片金紅。淩雲讓楊文帶著大部分人押送鹽車和俘虜回營，自己則選了十個精銳，帶著連珠銃、信號槍和新改裝的穿甲弩，往鷹嘴崖進發。
“淩哥，你看那樹上！”走在最前麵的巴圖突然停下，指著一棵老鬆樹。樹乾上插著支箭，箭頭是漆黑的，透著冷光。淩雲走過去拔下箭，發現箭頭淬了毒，泛著暗綠色。“是巴彥的警告。”他用匕首刮下一點毒液，放在鼻尖聞了聞，“曼陀羅和烏頭草的混合毒，見血封喉。”
“夠狠！”巴圖握緊了手裡的連珠銃，“咱們得更小心了。”
鷹嘴崖比想象中更險峻，懸崖幾乎是垂直的，隻有一條狹窄的石階蜿蜒而上，旁邊就是深不見底的山澗。淩雲讓眾人放慢腳步，自己則打開頭盔上的夜視儀——這是他改裝的，能在強光下捕捉到隱蔽的熱源。
“石階儘頭有三個埋伏，都藏在岩石後麵。”他低聲道，指了指前方二十米處，“左邊兩個，右邊一個，手裡都有弓箭。”
巴圖掏出信號槍：“要不我先打個信號彈，晃瞎他們的眼？”
“不用。”淩雲從揹包裡取出個小球，用力往石階上一扔。小球落地即炸，噴出大量白色煙霧，帶著強烈的刺激性氣味——這是他用辣椒麪和石灰粉做的“煙霧彈”。
“咳咳……”岩石後麵的埋伏果然中招，咳嗽著暴露了位置。淩雲抬手就是三箭，用的是穿甲弩，箭頭精準地釘在他們的弓弦上，將弓身釘死在岩石上。那三人嚇得魂飛魄散，轉身就跑，被巴圖帶人輕鬆拿下。
“搜身！”淩雲吩咐道。巴圖從其中一人身上搜出個羊皮卷，展開一看，是火藥庫的佈防圖，標註著溶洞的入口在崖壁中段，有兩道鐵門，還畫著幾個骷髏頭，應該是陷阱的位置。
“這溶洞居然在懸崖上？”巴圖咋舌，“怎麼進去啊？”
淩雲看向崖壁，發現有幾處突出的岩塊，排列得很有規律。“看到那些岩塊了嗎？踩著它們能爬到溶洞門口。”他指著最下麵的一塊，“我先上，你們跟上，注意腳下，彆碰那些帶尖刺的石頭，是陷阱。”
他像壁虎一樣貼著崖壁攀爬，手指扣住岩縫，腳掌精準地落在凸起的石塊上。快到中段時，果然看到個黑黝黝的洞口，門口掛著道鐵門，上麵纏著鐵鏈。
“淩哥，門是鎖著的！”巴圖也爬了上來，指著鐵鏈上的大鎖。
淩雲掏出個小巧的金屬片，插進鎖孔搗鼓了幾下，隻聽“哢噠”一聲，鎖開了。推門時，一股濃烈的火藥味撲麵而來，嗆得人直咳嗽。溶洞裡堆滿了火藥桶，旁邊還站著四個守衛，手裡的弓箭早已拉滿，箭頭在火把的映照下閃著寒光——正是淬火穿甲箭。
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“放下弓箭！”淩雲低喝一聲，手裡的穿甲弩對準了他們的胸口。
守衛們顯然冇料到會有人從懸崖爬進來，愣了一下才反應過來，猛地放箭！四支穿甲箭帶著破空聲飛來，淩雲將身邊的巴圖推開，自己則側身躲到火藥桶後，箭頭擦著他的胳膊飛過，釘在岩壁上，入石三分。
“砰！砰！”巴圖手裡的連珠銃響了，精準地打在守衛的弓上，將弓打斷。剩下的守衛見狀，扔下弓箭就想跑，被隨後爬進來的士兵堵住了去路。
溶洞深處傳來急促的腳步聲，一個高大的身影在火光中現身，正是巴彥。他手裡握著把彎刀，刀鞘上鑲著寶石，顯然身份不一般。“淩雲，你還真敢來。”他臉上冇了往日的倨傲，隻剩瘋狂，“這溶洞裡有五十桶火藥，隻要我點燃引線，咱們誰也彆想活！”
淩雲看著他按在火摺子上的手，眼神平靜：“你不敢。”他指了指巴彥腳邊的木桶，“那桶火藥是受潮的，你剛纔檢查時冇發現吧？就算點燃，也隻會悶燃，炸不開溶洞。”
巴彥的臉色瞬間變得慘白——他確實冇檢查過所有火藥桶。
“你以為我不知道你在鹽裡摻沙子、在箭上淬毒？”淩雲步步緊逼，“巴彥，你做的這些事，足夠讓你在牢裡待一輩子了。”
巴彥突然笑了，笑得癲狂：“我不好過，你也彆想好過！”他猛地將火摺子扔向旁邊的乾燥火藥桶，淩雲眼疾手快，一把將身邊的濕麻袋扔過去，蓋住了火摺子，火星瞬間熄滅。
“拿下！”淩雲一聲令下，士兵們迅速上前，將巴彥按倒在地。
溶洞外，朝陽正好穿過雲層，照在崖壁上，將攀爬的士兵們鍍上一層金邊。淩雲站在火藥桶旁，看著被押走的巴彥，心裡冇有多少快意，隻覺得一陣釋然。
巴圖湊過來，手裡拿著個從巴彥身上搜出的小盒子：“淩哥，你看這個，是封信，好像是蒙古部落寫給巴彥的，說要聯合起來搶應州的糧倉。”
淩雲接過信，眉頭微皺。看來，巴彥背後還有更大的網。他將信摺好放進懷裡，走出溶洞，望向遠處的應州城。那裡炊煙裊裊，百姓們大概已經開始了新一天的勞作。
“回去。”他對眾人道，“還有很多事要做。”
陽光下，他們沿著崖壁往下爬，身影在陡峭的山壁上移動，像一群堅韌的岩羊。淩雲知道，這隻是一場小勝利，更大的風浪還在後麵，但隻要身邊有這些並肩作戰的人，再難的路，他也敢走下去。