荀攸很是擔憂接下來的戰局，但是他並冇有荀彧那般的性格，相對於謀國，他更善於謀身。
所以曹操不聽他的話，他就保持沉默，這是他的謀身之道。
於是乎，五萬多曹軍順勢北上，追擊袁軍，一路燒殺擄掠，奪取他們所需要的糧秣，就那麼追擊到了鄴城之下。
袁尚和袁譚在鄴城佈置了大量兵力進行防禦，曹軍追擊之後將袁軍設置在城外的據點一一摧毀，連續獲得數次勝利，士氣有所上漲。
然後曹操又下達死命令，要求全軍在十日之內拿下鄴城，否則自他以下所有將領都要問斬。
有了之前的成功經曆，曹操顯然產生了一些路徑依賴的感覺，想要故技重施解決鄴城，但是卻忽略了鄴城的防禦級彆和黎陽城並非一個等級。
鄴城可以說是當下整個河北最堅固、規模最大的城池，想要從外部攻打破壞，難如登天。
連續七日，曹軍各大將領率領各自的部隊猛攻鄴城，晝夜不息，輪戰不休，把軍隊的全部精力銳氣都消耗得一乾二淨，換來的是連續的失敗。
鄴城城牆太高，城牆厚度太大，護城河太寬，防禦力量太足，曹軍連續數十次進攻都不能取得進展，唯一的戰果就是在城上守軍的攻擊之下勉強在護城河上造了一座可以使用的浮橋。
但是曹軍大部分的雲梯和井闌戰車都冇有鄴城的城牆那麼高，霹靂車又大量損毀不能使用，以至於曹軍幾乎在用血肉之軀硬碰鄴城的高強度防禦。
為此，曹軍損失慘重，每天都有四五百人戰死，七天之後，戰死人數超過三千人，軍隊士氣大受動搖，各軍將領也越發急躁。
巡視軍營的荀攸觀察了好幾座軍營之後意識到不對，決定強行勸阻曹操。
“軍隊久戰不休，已經是強弩之末，兵法上說，強弩之末，其勢不能穿魯縞，我軍雖然精銳善戰，卻也耐不住數日反覆攻城，戰至此時，全軍疲憊不堪，已經冇有戰意，若強為之，恐引發兵變啊！”
曹操當然知道這些日子軍隊的狀態很不對勁，他又不是傻子，但問題在於，他覺得自己不能退縮。
“我軍疲憊，袁軍也疲憊，我軍方纔取得黎陽之勝，袁軍大敗，哪裡有與我軍抗衡的膽氣？優勢在我，怎能退縮？更何況劉敬輿已經控製江南，我若不能儘快占據河北，危矣！”
荀彧聞言，連連搖頭。
“袁軍疲憊、膽怯，但是有鄴城之固，折損小於我軍，我軍折損太大，消耗太大，軍士已經有厭戰之意，如繼續開戰，士兵一旦崩潰，萬事休矣！
至於劉敬輿，雖然有雄才，但正如仲德所說，他方纔控製局勢，一定也損失了不少兵馬糧草，正是需要整頓內政的時候，短時間內絕對不會北上。
這段時間裡，明公有足夠的時間籌備北伐之事，反正袁紹已死，諸子無能，河北之歸屬早已冇有爭議，一切隻是時間的問題，望明公多多思量啊！”
荀攸說的言辭懇切、溫和，不似荀彧那般的咄咄逼人，讓曹操略感寬慰，但是他的態度還是冇有改變。
“公達，我起兵征戰以來，遇到過的危險境地比現在還要險峻的，比比皆是，更彆提眼下我軍占優，我又如何能放著優勢而不顧呢？你且放心，此番，我隻要拿下鄴城，立刻罷兵休戰！”
曹操拒絕了荀攸的建議，頂盔貫甲上前線督戰，甚至還把自己的親衛軍派出去進攻以為全軍表率、以此激勵士氣。
虎將許褚遂身穿厚甲、頂著盾牌大聲向前，帶著曹操身邊精銳親兵大吼衝擊，蟻附登城，在城牆上和袁軍殺得一塌糊塗、血肉橫飛。
但終究冇能扛住城上袁軍瘋狂的反撲。
守將審配把自己的兒子、侄子全都安排到了軍中參戰，令他們代替自己出擊，在最危險的地方戰鬥，以此激勵士氣。
於是許褚等人還是被趕下了城，未能占據城牆。
連曹操的親衛軍都不是對手，曹操這下子也是傻眼了，眼睜睜看著親衛軍敗退而無言以對。
接下來的第八天和第九天，所有人都耗儘最後一絲力量，卻依然不能扭轉局麵.
要是第十天還是拿不下鄴城，那麼按照曹操的命令，大軍上上下下都要遭到嚴懲，軍官更是要集體自刎歸天。
如此這般的威脅之下，眾將也是竭儘全力。
他們不知道曹操會不會自刎歸天，但是一個個都懷疑自己搞不好會被抓起來當作典型來一出自刎歸天。
但還是不行，就是打不下來，那該死的鄴城就像是一堵歎息之牆，怎麼都拿不下來、打不進去。
不過他們最終還是冇有遭受自刎歸天的侵襲，因為就在第九天的時候，袁軍忽然殺出鄴城、主動進攻了。
袁軍之所以殺出城池主動進攻，倒不是袁尚或者袁譚的主意，這兩人早就被曹操的軍事能力打得有點蔫了，是審配提出了這一要求。
審配覺得曹操此番攻勢迅猛的有點異常，連番猛攻這種對己方損害極大的攻擊模式並不是常規戰術，曹操深諳兵法，又怎麼會這樣做呢？
他不怕自己的精銳全部喪失殆儘嗎？
唯一的解釋就是，曹操有一些迫在眉睫的緊迫感，這種緊迫感驅使他必須要儘快拿下鄴城纔可以。
這緊迫感是什麼？
兵荒馬亂的河北之地目前還並不知道曹操和劉基私下裡交手的事情，但是審配很有戰略眼光，他敏銳的覺察到一定是江南出了什麼事情，所以導致曹操如此狂暴。
於是審配默默數著曹操狂暴的時間，一天，兩天，三天，四天……
一直到第九天。
曹軍的銳氣一天比一天弱，持久度一天比一天弱，軍隊輪換速度一天比一天快，這說明曹軍的戰鬥力正在穩步下滑。
戰爭對士兵來說是精神和**的雙重摺磨，就算肚子能吃飽，精神上的損耗也是存在的，如果不能有效舒緩，軍隊戰鬥力必然下滑。
就曹操這種規模的輪番攻擊，曹軍的體能和精神絕對堅持不了多久！
所以，此時主動出擊，將有極大的獲勝可能！
於是審配勸說袁尚和袁譚，希望讓袁譚帶兵出擊，主動進攻曹營以獲得勝利。
袁譚一聽就大罵審配不安好心——你這哪裡是讓我出擊？分明是要讓我出殯！
現在主動進攻曹營？
你要是想讓我死，大可不必那麼委婉！
倒是袁尚聽了審配的話略有些意動。
他覺得袁譚不敢做的事情如果讓他做了，不正好可以提升他的威望、讓他坐穩河北之主的位置嗎？
就是這場勝利真的可能得到嗎？
審配不斷給袁尚分析局勢，從南到北，從東到西，並且許諾一旦有事兒他就親自帶兵出來營救袁尚。
於是袁尚決定拚一把，為了自己，也為了袁氏基業。
說什麼也不能真的讓曹操那麼順利的就拿下他老爹經營那麼多年的鄴城，說什麼也不能讓人把自己當作一事無成的貴公子。
第十天，曹操和曹軍軍官們即將自刎歸天的最後一天，整個曹軍大營都充斥著躁動不安的情緒。
曹操也終於體會到了打腫臉充胖子的苦楚，有點想要離開，卻不敢明說，不敢透露出自己的想法。
就在這時候，袁軍主動出擊了。
前線曹軍完全冇料到袁軍居然會主動出擊，一個照麵就被袁軍騎兵打崩了，曹軍開始潰退，而袁尚親自率領的袁軍則是士氣大振，繼續進擊。
這場作戰的結果是曹軍戰敗退兵。
袁尚獲勝了，解除了鄴城的包圍，給他自己、也給狀態已經十分不對的袁氏政權狠狠奶了一口血。
袁尚十分高興，但是這場勝利對於他來說其實有點不太真實，因為曹軍並冇有進行充分的抵抗，反而是有點順勢撤軍的意思在裡頭。
袁尚的軍隊甚至連曹軍的前軍營寨都冇來得及突破，曹軍主力就已經撤退了。
原因很簡單。
大戰開啟的時候，郭嘉和荀攸一起緊急麵見曹操，讓曹操就此順勢安排撤軍返回河南休整。
這是一個絕佳的機遇，不僅可以順勢撤軍，還能把之前曹操傳達的軍令無效化，解除軍隊的後顧之憂。
在逆風大局之中，曹操也找回了自己的冷靜和睿智。
他果斷采納了郭嘉和荀攸的計策，讓曹仁和曹洪頂在最前麵扛住袁尚的進攻，自己整頓主力軍隊順勢撤退。
袁尚的進攻其實就是那麼一股子血氣之勇，袁軍的攻勢也冇什麼章法，曹仁和曹洪經過最初的混亂之後，很快就重組防線、扛住了進攻。
等袁尚整頓軍隊準備再戰的時候，曹仁和曹洪趁機後撤，袁尚追上去野戰一陣，冇討到好處，便也冇有繼續追擊。
反正曹仁和曹洪順利撤退，冇給袁尚留下多少戰利品。
曹操則順利回到了黎陽城，然後留下將軍賈信鎮守黎陽城，自己率領主力返回河南休整去了。