劉表瞪著眼睛看向了坐在他床榻邊上的劉基，滿眼都是詫異、不可置信的神情，嘴巴一張一合，好象是在說什麼，又好像什麼也冇說。
倒是蒯越，聽了劉基的話，眼前一亮，滿懷希冀地看向了他。
劉基注意到了蒯越的目光，朝他笑了笑，點了點頭，接著開口。
“劉鎮南，你仔細想想，當初，孝武皇帝征討匈奴，並非他親自帶兵廝殺，並非他臨陣指揮，並非他斬將奪旗，可為什麼他能被尊為武皇帝？為何後人談起驅逐匈奴之功勞，首先想到的都是武皇帝？
原因很簡單，因為衛青霍去病等大將都是孝武提拔起來的，大漢的軍隊也是孝武費力組建的，軍隊所需要的的糧食、服裝、車馬、兵器，哪一樣不是在孝武統籌之下給到了軍隊？
冇有孝武安排大量民夫為大軍轉運糧食，冇有孝武大手筆大手筆的投入軍費，冇有孝武對衛青霍去病等人的信任、放權，他們能建立如此偉大的功業嗎？正常人都知道，不可能。
所以，身為主君，你可以不會打仗，你也可以把打仗的事情交給異度，但是，裝備完善的強軍你要能給出來，足夠的糧食你要能給出來，軍隊的賞錢你也要給的出來，這些都辦不到，你當什麼主君？”
劉基這樣說著，便站起身子走到了蒯越身邊，當著劉表的麵，一邊握住了蒯越的手，一邊攬住他的胳膊。
“異度選擇了我，而不是你，就是因為你作為主君已然失格，你冇有做到主君應該做到的事情！所謂良禽擇木而棲，良臣擇主而事，異度身負大才，如何能明珠暗投？你又有什麼臉麵責怪異度不忠於你？”
“劉鎮南，做錯事情的是你，讓局麵走到今天這一步的也是你，與我結下仇怨的更是你，異度有何錯？可笑的是，時至今日你依然不知道自己犯下的過錯，一味把責任推卸給下屬，我，從未見過如此厚顏無恥之人！”
劉基的話一句句的進了蒯越的耳朵，又一句句的鑽進了腦子裡，在蒯越的腦袋裡不斷地迴盪著，迴盪著。
然後，之前的那種愧疚夾雜著悔恨、痛苦的情緒就被這一句句的話給衝散了。
到最後，劉基握住蒯越的手的時候，那複雜的情緒便徹底清空了。
是了！
是了！
是了！
他，劉基，劉敬輿，他纔是我的主君！他纔是值得我效力甚至效死的主君！他纔是我值得追隨一生的男人！
我……
我終於找到主君了！
我找到了！
這樣的聲音在他的腦海裡不斷的迴盪著。
於是蒯越望著劉基的側臉，眼淚奪眶而出，不可抑製。
待劉基回過頭看向蒯越的時候，都嚇了一跳。
幾十歲的老男人盯著我嘩嘩地流眼淚，還一臉委屈的表情，眼睛裡熾熱的情感洶湧而出、撲麵而來，這……是要作甚？
你個老小子不會有龍陽之癖吧？
劉基的腹誹蒯越自然不知道，蒯越隻知道自己已經冇有了任何悔恨、愧疚和恐慌，心中隻剩下一片平靜。
少頃，蒯越控製住了自己的情緒，擦乾淨了臉上的淚水和鼻涕，抿了抿嘴唇，似乎已經有了什麼決意。
他先向劉基行了一禮，而後又麵向劉表下跪，行頓首禮。
“漢室衰頹，天下紛亂，此乃亂世，越欲求於亂世之中保全自身、家族，唯有投效於天下英雄，越曾認為使君乃英雄，但如今才發現，劉將軍纔是真英雄，是越與家族眾人苟活於亂世的依仗，越深知有負於使君之托付，然事出無奈，望使君不要介懷。”
這番話說完，蒯越朝著劉表頓首三次，叩出三聲悶響，而後站起身子走到劉基身後站立垂首，不再看劉表一眼。
他的意思很明白。
從現在開始，從此時此刻開始，他是劉基的臣屬了。
他拜彆了劉表，拜彆了自己的過去，走向了未來。
而劉表，被拋棄在了過去。
劉表整個人都在顫抖，花白的鬍鬚也在顫抖，眼睛瞪得老大，滿臉的不可置信。
“蒯異度……你……你……你怎麼能背叛我？你怎麼能背叛我……我……我待你不薄……”
他顫抖伸手指向蒯越，似乎想要痛罵怒斥蒯越，但是身體虛弱無力，罵出來的話也冇有任何聲勢，甚至聲音越來越小，劉基都要屏氣凝神才能聽清楚他說了什麼。
不多時，正當劉基打算說些什麼的時候，劉表忽然眼神發直，渾身抽搐，繼而一口血嘔出，雙腿一蹬，當場去世。
劉基都看傻了。
我纔剛給蒯越說完話，你怎麼就死了？
你這就死了，是不是太不給我麵子了？
劉基走上前去探了探劉表的鼻息，確認劉表的確是死了，然後頗為無語地看向了蒯越。
“他就這麼死了？”
蒯越也上前伸手試了試劉表的鼻息，而後歎了口氣，向劉基行禮。
“景升的病已經很久了，近年來反反覆覆，始終不見大好，此番或許是受到太大的刺激，所以暴亡，還望將軍能夠諒解……另外，還望將軍允許越為景升收屍。”
劉基看著蒯越麵不改色的模樣，以及話語之中的冷靜和淡然，嘴角勾起一絲笑意，伸手拍了拍蒯越的肩膀。
“冇什麼諒解不諒解的，此乃人之常情，荊州的事情還是要多謝異度，對了，我已經派人前往許都彙報軍情，並且為異度請功，異度很快便能正式履新荊州刺史一職，還望異度保全身體，至於劉鎮南的身後事，就全權托付給異度了。”
蒯越眼中閃過一絲喜色，心中越發敬佩劉基的寬廣胸懷，再拜。
“將軍之恩遇，越牢記於心！越必不負將軍重托！”
劉基笑了笑，冇再說什麼，轉身離開了劉表的病房。
蒯越望著劉基離去的背影，又轉頭看向床榻上劉表的屍體，閉上眼，微不可察地歎了口氣。
景升，不是我害了你，也不是劉基害了你。
或許，是這要人命的亂世害了你吧！
隻是短短的一瞬間，蒯越就已經查出了劉表之死的真凶，真可謂是狄仁傑重生、包青天再世。
劉表死去當天，劉基就把劉表去世的訊息公佈。
至於劉表的親眷，劉基倒也冇有過於苛責，冇有殺太多人。
他表示自己看在漢室宗親的麵子上不殺他們，不過死罪可免，活罪難逃，
劉基下令把劉表的兩個兒子劉琦、劉琮抓起來送到合肥去嚴加看管。
劉表在襄陽城內的族人也被劉基全部抓住，一併押送合肥嚴加看管，約束自由。
至此，劉表在荊州的全部血脈親眷被一網打儘。
至於襄陽城中的文武官吏，雖然多數投降劉基，但是在得知劉表死訊之後，大多還是悲傷哭泣流淚，並冇有太多的其他舉動。
反正對他們來說，換一個人做老大，前途或許會更加明朗，至少劉基有開疆拓土的本領，這一點他們已經確認了。
所以，何苦與勝利者為敵呢？
更何況這勝利者還是同為漢室宗親的劉基，換湯不換藥。
唯有韓嵩、傅巽兩人得知此事之後衝到劉基暫居的荊州牧府之前痛罵劉基，表示絕不做劉基的官。
劉基聞之，大怒，下令將韓嵩和傅巽逮捕，然後斬首，並且抄家，將這兩人全家滿門抓起來，男子用做苦力，女子發賣為奴。
自此，本就不怎麼想要抵抗的襄陽城靜悄悄，一點異樣的聲音都冇有，城內恢複安穩，再無波瀾。
荊州守軍很快被劉基順利收編，府庫數據統計完畢，大小文武官吏暫時回到原有崗位上各司其職，襄陽城很快恢複正常運轉。
得到大量兵馬和軍備物資的支援的劉基也變得更加財大氣粗，很快便在襄陽城內召集文武官員們展開了下一階段的軍事會議。