“你瘋了？！”
伊芙琳·裏德博士的聲音在狹窄的電梯裏尖銳地響起，像一塊玻璃被猛然敲碎。她的臉上寫滿了科學家麵對一個徹底違背所有公理的提案時的那種、混雜著驚駭與憤怒的難以置信。“在這裏開啟維生艙？你知道這意味著什麽嗎？不是拯救，是謀殺！敗血性休克、氣壓傷、急性低溫症……隨便哪一樣都能在三十秒內殺死他！”
林默沒有與她爭辯。他隻是用那雙因疲憊和決絕而布滿血絲的眼睛，平靜地看著她，然後又看向維生艙裏生命體征曲線已經微弱到幾乎無法辨識的弟弟。
“博士，”他的聲音異常沉穩，彷彿不是身處絕境，而是在自己的檔案館裏處理一份普通的記憶檔案，“按照你的計算，他還有多久？”
裏德博士的嘴唇翕動了一下，卻說不出話來。答案不言而喻。五分鍾，或許更短。
“他反正都要死了。”林默陳述著這個殘酷的事實，語氣裏沒有一絲波瀾，“唯一的區別是，是死在這個即將被攻破的鐵盒子裏，還是死在……回家的路上。”
“回家”這個詞，像一根柔軟的刺，紮進了裏德博士的心。她看著林默，又看了看艙內那個蒼白的少年。她窮盡一生去研究、去量化人類的意識與記憶，但此刻，她卻發現自己所有的知識和理論，都無法解釋眼前這個男人眼中那種超越了生死的、純粹的執念。
“哥……”
一個微弱到幾乎無法聽見的聲音，從維生艙內建的微型揚聲器裏傳了出來。那是林淵用盡最後一點力氣，通過係統發出的、他自己的聲音。不再是程式碼，而是血肉的回響。
這個聲音，徹底擊潰了裏德博士最後的科學防線。她閉上眼，長長地吐出一口氣，彷彿吐出了自己半生的驕傲與固執。再睜開眼時，她的眼神已經變了。
“我需要我的工具包，在升降梯的應急箱裏。”她的聲音恢複了冷靜，但多了一種破釜沉舟的決絕，“還有，把你所有的外套都脫下來。”
行動在無聲中展開。
裏德博士從應急箱裏取出一個精密的工具包，直接跪在維生艙前，開始暴力破解手動開啟閥。那需要極其精準的操作，在沒有電源的情況下，她必須手動平衡內外壓力，哪怕一絲一毫的失誤，都會導致災難性的後果。汗水從她的額角滑落，滴在冰冷的合金地板上。
林默則迅速脫下自己的夾克和裏層的襯衫，將它們撕成布條。他知道，在管道那種冰冷的環境裏，保持體溫是林淵唯一的生機。
“滋——”
一聲輕微的、如同慢撒氣的輪胎般的聲音響起。裏德博士成功了。維生艙那厚重的水晶蓋，在液壓杆的阻力下，緩緩地、以一種令人心焦的速度向上抬起。
一股冰冷的、混雜著營養液和消毒劑氣味的白霧，從開啟的縫隙中湧出。艙內那與世隔絕了十五年的“完美環境”，正在與這個充滿細菌和塵埃的現實世界，進行第一次致命的交會。
林默的心提到了嗓子眼。
當艙蓋完全開啟時，他沒有絲毫猶豫，俯身探了進去。他小心翼翼地拔掉那些還連線在林淵身上的、已經失去能源供應的監控探針和營養管。當他的指尖第一次觸碰到弟弟冰冷的麵板時，一股劇烈的戰栗傳遍了他的全身。那不是一塊冰，而是一具……幾乎沒有生命跡象的軀體。
他將林淵從那淡藍色的液體中抱了出來。
少年瘦得驚人，彷彿隻剩下一副骨架，麵板因長期浸泡而顯得蒼白浮腫。他渾身**，身上布滿了陳舊的、手術留下的疤痕和新的、因探針拔出而滲血的針孔。他輕得像一個幻影，林默幾乎感覺不到重量，隻能感覺到那徹骨的冰冷。
他迅速用撕開的衣物將弟弟的身體緊緊包裹起來，隻露出那張還在艱難呼吸的臉。他將林淵的頭靠在自己的肩膀上，用自己的體溫，去溫暖那具即將熄滅的軀體。
“天花板！”裏德博士已經爬上了維生艙的頂端，她從工具包裏拿出一把手持式的高能切割槍，對準了升降梯的天花板，“我來開路！最多十秒！”
就在這時，電梯門外傳來“哐”的一聲巨響！是“淨化者”的破門錘！緊接著，是高頻能量切割器發出的、令人牙酸的“嗡嗡”聲。他們正在熔穿電梯門！
“快！”林默抱著林淵，抬頭吼道。
裏德博士眼中閃過一絲狠色，她將切割槍的能量調到最大。一道耀眼的藍色光束射出，在天花板上瞬間熔出了一個通紅的圓形。金屬熔化的刺鼻氣味彌漫開來。
“哐！哐！”外麵的撞擊聲越來越響，電梯門已經出現了明顯的凹陷。
“好了！”裏德博士大喊一聲，用腳狠狠踹向那個被燒得通紅的圓形金屬板。金屬板帶著烙鐵般的“嘶嘶”聲，掉落下來，露出了上方一個漆黑的、深不見底的管道入口。
“你先上！”林默對博士喊道。
裏德博士沒有猶豫，她將工具包甩進管道，然後利落地攀了上去。
林默則抱著林淵，踩上維生艙。他單手抱著弟弟，另一隻手抓住管道邊緣，用盡了全身的力氣，將自己和懷裏的“全世界”一起拉了上去。
就在他雙腳離開電梯頂端的瞬間——
轟！！！
電梯門被徹底撞開！數道刺眼的戰術手電光束和猩紅的鐳射瞄準點，瞬間掃了進來！
“目標丟失！重複，目標丟失！”
“向上！在維護管道裏！”
冰冷的指令聲從下方傳來。
林默不敢回頭，他在黑暗的管道裏，背著弟弟，跟著前方裏德博士的身影，手腳並用地向前瘋狂爬行。這裏比他們來時的那條路更狹窄，更粗糙，冰冷的管壁摩擦著他的麵板，但他感覺不到疼痛。他所有的感官，都集中在背後那具脆弱的身體上。
他能感覺到林淵微弱的呼吸，時斷時續，像風中殘燭，噴在他的頸後。他能感覺到弟弟那幾乎停止的心跳，正隔著薄薄的衣物，與他自己的心髒，以一種絕望的頻率，微弱地共振著。
“撐住，林淵。”他在心裏默唸著，一遍又一遍，“撐住。我們回家。”
不知爬了多久，前方裏德博士的速度慢了下來。
“前麵……是主排風口。”她的聲音在管道裏回響，帶著一絲喘息和不確定，“連線著港區……我們來時的那個B-13號倉庫附近。但是……出口在二十米高的外牆上。”
二十米高，沒有任何防護的排風口。對於兩個精疲力盡的逃亡者，和一個瀕死的少年來說，這和懸崖沒有區別。
林默的心沉了下去。難道他們費盡心力，隻是從一個鐵棺材，爬到了另一個更高的鐵棺材裏？
就在這時，他背上的林淵，身體輕微地動了一下。
一隻冰冷得像冰塊一樣的手，從包裹的衣物中伸了出來，虛弱地、卻又無比堅定地，抓住了林-默的衣領。
緊接著，一個幾乎輕不可聞的、斷斷續續的字句，從他唇邊溢位，吹拂在林默的耳廓上。
“……木……鳥……會……飛……”
林默的身體猛地一僵。
他瞬間明白了弟弟的意思。
他不是在說胡話。他是在提醒他，是在給他最後的、也是唯一的希望。
“博士！”林默的聲音裏帶著一種新生的、近乎狂熱的力量，“繼續前進！到排風口去！”
他知道，這場逃亡還沒有結束。
而他最後的賭注，不在於高科技的裝置，不在於周密的計劃，而在於……十五年前，那個少年親手雕刻的、一隻帶著缺口的、會飛的木鳥。
那不是一個信物。
那是一個……承諾。一個穿越了十五年生死與黑暗的，關於“回家”的承諾。