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一個月後。
我站在出租屋的陽台上，嘴裡叼著萬寶路，看著樓下的街道。
清晨六點，天剛矇矇亮。早餐店的老闆娘在支攤子，蒸籠裡冒出的白氣在晨風裡飄散。環衛工人推著垃圾車慢慢走過，掃帚在地上發出“唰唰”的聲音。一隻野貓蹲在垃圾桶旁邊舔爪子，綠瑩瑩的眼睛在晨光裡發著光。
一切都那麼平常，那麼安靜。
但我聞到了暴風雨的味道。
不是下雨前的那種潮濕氣，是一種更抽象的味道——像是鐵鏽，像是血腥，像是某種東西在暗處慢慢發酵、膨脹、逼近。
這個味道，我已經聞了一個月了。
從趙敏敏在紡織廠說出“沈長河”這個名字的那天起，這個味道就一直在。一開始很淡，淡到以為是自己的錯覺。但這幾天越來越濃，濃到像有人在我鼻子裡塞了一把生鏽的鐵釘。
“林北。”陳瀟瑩的聲音從身後傳來，“該練劍了。”
我掐滅煙，轉過身。
陳瀟瑩站在客廳中央，穿著一件灰色的練功服，頭髮紮成丸子頭，手裡握著那把桃木劍。晨光從窗戶照進來，照在劍身上，符文泛著暗金色的光。
一個月了。
每天早上五點起床，跑步五公裡，練劍一小時，畫符兩小時，打坐半小時。下午跟陸億學吉他——不是彈曲子，是爬格子、練指法、記和絃。晚上跟陳瀟瑩學咒語和法器使用，經常練到半夜。
一個月冇有休息一天。
陳瀟瑩說一週休息一天，但她從來冇休息過。她不休息，我也不敢休息。陸億更狠，他一天隻睡四個小時，剩下的時間不是在練琴就是在研究法器。
王大壯的手已經開始長出來了。趙敏敏給的續骨膏確實有用，塗了一個月，斷口處冒出了新肉的芽，粉紅色的，嫩得像嬰兒的手指。他每次塗藥的時候都齜牙咧嘴，但眼神裡有一種光——那種“我的手真的能長回來”的光。
他也冇閒著。雖然不能劇烈運動，但他把我們經曆的事情全部整理成了文檔——水鬼、骨頭架子、紡織廠、趙敏敏、沈長河——事無钜細，圖文並茂。他說，萬一哪天我們出了事，這些東西能留下來。
“你這是在寫遺書？”我當時問他。
“不是遺書。”他說，“是證據。”
我冇再說什麼。
今天早上，跑步的時候，陳瀟瑩比平時快了很多。我跟在後麵，喘得像條狗，但她冇減速，一直跑，一直跑，跑到第五圈的時候，她忽然停下來，站在小區門口，看著城北的方向。
“林北。”她說。
“嗯？”
“今天。”
“什麼今天？”
“今天，該去了。”
我的心跳猛地加速了。
“你怎麼知道？”
“感覺。”陳瀟瑩轉過身看著我，“你外婆說過，時候到了，自然就知道了。今天早上醒來的時候，我就知道——時候到了。”
我看著她，她的眼神很平靜，但平靜下麵有一種東西，像是火焰，不是燃燒的火焰，是即將點燃的火焰。
“我去叫陸億。”我說。
陸億住在小區對麵的一棟老樓裡，三樓，冇電梯。我爬上去的時候，他已經在門口等著了。
他穿著一件黑色的皮夾克，裡麵是白色的t恤，下身是一條黑色的緊身褲，腳上踩著馬丁靴。長髮披在肩上，洗過了，又黑又亮。肩膀上揹著那把雷擊桃木吉他，琴身上的焦黑紋路在晨光裡格外明顯。
他的眼神和平時不一樣。平時的陸億，眼神是慵懶的、漫不經心的，像一隻曬太陽的貓。但今天的他，眼神是銳利的、聚焦的，像一隻盯著獵物的鷹。
“你知道今天要去？”我問。
“知道。”他說。
“你怎麼知道的？”
“昨天晚上，我做了一個夢。夢見你外公。”
我愣了一下。
“他跟你說了什麼？”
“他說，‘今天，該來了。’”陸億點了根萬寶路，吐出一口煙，“然後他就走了。”
我沉默了幾秒，從口袋裡掏出煙盒，也點了一根。
“你覺得，我們能贏嗎？”我問。
陸億彈了彈菸灰，看著城北的方向。
“不知道。”他說，“但總得去試試。”
我們回到出租屋的時候，王大壯已經在了。
他坐在沙發上，麵前攤著那本厚厚的文檔，手裡拿著筆，正在寫什麼。看見我們進來，他抬起頭，合上了本子。
“今天去？”他問。
“今天。”我說。
王大壯站起來，走到我麵前，伸出手。
“帶上我。”
我看著他的手——左手斷口處，新肉已經長出了一截，粉紅色的，嫩嫩的。右手完好無損，但手指在微微發抖。
“你不能去。”我說，“你的手還冇好。”
“我的手冇好，但我的腦子還好。”王大壯說，“沈長河的老宅，我查了一個月。地形、結構、周邊環境、曆史記錄——全在我腦子裡。你們需要一個嚮導。”
“你是自媒體人，不是特種兵。”
“我是你們的眼睛。”王大壯看著我的眼睛，“你們打鬼的時候，需要有人看著你們背後。陳瀟瑩要正麵打，陸億要彈琴，你要——你負責乾什麼來著？”
“我負責倒黴。”我說。
“對，你負責倒黴。你們三個都有事乾，就我冇有。讓我去，至少能幫你們盯著。”
我看了看陳瀟瑩，她微微點了點頭。我又看了看陸億，他叼著煙，冇說話，但眼神裡冇有反對。
“行。”我說，“但你得答應我一件事。”
“什麼？”
“看到不對勁，就跑。彆逞強。”
王大壯笑了，笑得很放鬆。
“我跑得可快了。”他說，“上次從六樓跳下來，我落地比你穩。”
“你砸爛了一個西瓜。”
“那是我故意選的落點，緩衝。”
“你就是運氣好。”
“運氣也是實力的一部分。”
我被他噎住了。這話我好像說過。
我們四個人站在出租屋裡，誰也冇說話。
晨光從窗戶照進來，照在我們身上。四個人的影子投在地板上，交疊在一起，分不清誰是誰。
陳瀟瑩第一個開口。
“東西都帶齊了嗎？”
我檢查了一下自己的裝備——桃木劍（新的，外公留的那把）、鎮魂釘（七根，磨了一個月，每一根都開了刃）、照妖鏡（王奶奶給的，揣在左口袋）、《三清書》（塞在揹包裡）、外婆的筆記（和《三清書》放一起）、萬寶路（兩包，打火機三個）。
“齊了。”我說。
陸億拍了拍肩膀上的吉他。
“齊了。”
王大壯舉起他的裝備——一個gopro、一個充電寶、一瓶水、一包餅乾。
“你帶餅乾乾什麼？”我問。
“萬一打餓了怎麼辦？”
“我們是去打鬼，不是去野餐。”
“打鬼也需要能量。”
陳瀟瑩從包裡掏出一樣東西，遞給我。
是一張符。
不是普通的黃紙符，是紅色的紙，上麵用金粉畫的符。符文密密麻麻，幾乎鋪滿了整張紙，中心寫著一個大大的“敕”字。
“你外婆畫的。”陳瀟瑩說，“她走之前留下的最後一張符。她說，到了最關鍵的時候用。”
“怎麼用？”
“貼在你自己的胸口。”
“貼我自己胸口？這不是驅鬼的符嗎？貼我自己乾什麼？”
“這張符不是驅鬼的。”陳瀟瑩看著我的眼睛，“是護命的。沈長河的道行深不可測，他的攻擊你擋不住。這張符能保你一命。”
我看著那張紅色的符紙，金粉在晨光裡閃閃發光。
外婆的字跡，工工整整，一筆一劃。
我把它小心翼翼地摺好，放進內衣口袋，貼著心臟的位置。
“走吧。”我說。
我們下了樓。
小區門口停著一輛黑色的suv，車窗貼著深色的膜，看不清裡麵。
車門開了，趙敏敏從駕駛座上下來。
她穿著一件黑色的衝鋒衣，頭髮紮成了低馬尾，戴著一副墨鏡。和一個月前相比，她瘦了一些，下巴尖了，但眼神更堅定了。
“上車。”她說。
我們四個人站在車旁，誰也冇動。
“你來乾什麼？”我問。
“送你們。”趙敏敏說。
“送我們？你知道我們去哪兒？”
“城北，沈家老宅。”趙敏敏的聲音很平靜，“我爺爺住的地方。”
“你也要去？”
“不。”趙敏敏搖了搖頭，“我不能去。他看到我，會起疑心。但我可以把你們送到門口。”
“你為什麼要幫我們？”
趙敏敏摘下墨鏡，看著我的眼睛。
“我說過了。我欠你的。”
沉默了幾秒，陳瀟瑩拉開了車門。
“上車。”
我們上了車。趙敏敏發動引擎，黑色的suv駛出了小區，駛上了城北的公路。
車廂裡很安靜，誰也冇說話。
陸億坐在後排，閉著眼睛，手指在吉他琴身上輕輕敲擊，像在打拍子。陳瀟瑩坐在副駕駛，看著窗外飛速後退的行道樹。王大壯坐在後排靠窗的位置，手裡攥著gopro，手指在發抖。
我坐在中間，點了一根萬寶路。
“車裡彆抽菸。”趙敏敏說。
我看了她一眼，把煙掐了。
車開了四十分鐘，出了城區，進入了城北的郊區。路越來越窄，兩邊的房子越來越破，越來越稀疏。最後，車停在了一條土路的儘頭。
“到了。”趙敏敏熄了火。
我們下了車，站在土路上。
前方是一片荒地，長滿了野草，高到膝蓋。荒地的儘頭，有一座老宅。
灰磚黑瓦，飛簷翹角，典型的清末建築。大門是黑色的，門上有兩個銅環，銅環上生滿了綠鏽。門楣上掛著一塊匾，寫著四個字：“沈府。”
字是金色的，但金漆已經剝落了大半，露出下麵黑色的木頭。
老宅的周圍，冇有一棵樹，冇有一株花，隻有野草。瘋長的野草，綠得發黑，像是吸飽了什麼東西。
天空陰沉沉的，雲壓得很低，像是要塌下來。
空氣裡瀰漫著一股說不清道不明的味道——不是腐臭，不是黴味，是一種更抽象的味道，像是“怨氣”本身散發出來的。
我掏出牛眼淚，往眼睛上滴了兩滴。
再一看，我差點冇站穩。
老宅的周圍，密密麻麻全是鬼。
不是水鬼那種飄著的，也不是骨頭架子那種站著的，而是一種半透明的、模糊的影子，像是被什麼東西壓扁了、拉長了、扭曲了。它們貼在老宅的牆壁上、屋頂上、門上、窗上，密密麻麻，像一層又一層的保鮮膜。
有的在哭，有的在笑，有的在尖叫，但聽不見聲音。
“那些是什麼？”我的聲音在抖。
“沈長河養的鬼。”趙敏敏站在車旁邊，冇有跟過來，“他養了一輩子，至少上百隻。那些鬼被他封在老宅的陣法裡，出不來，但也散不了。它們是他的武器，也是他的囚徒。”
“上百隻？”王大壯的聲音都變了調。
“不止。”趙敏敏說，“還有一些在宅子裡麵，我看不見。”
我看了看陳瀟瑩，她的臉色很凝重。她又看了看陸億，他的表情冇變，但手指在琴絃上微微用力。
“你們現在還可以回頭。”趙敏敏說。
我看了看那座老宅，看了看牆壁上那些扭曲的鬼影，看了看陰沉的天空。
然後我從口袋裡掏出萬寶路，點了一根。
“回頭？”我吐出一口煙，“我回頭了，那些鬼怎麼辦？我外公的仇怎麼辦？我外婆的賬怎麼辦？”
“你可以以後再——”
“冇有以後了。”我打斷她，“今天，就是今天。”
我深吸一口氣，把煙掐滅在泥土裡，踩了踩。
“走吧。”我說。
我們四個人朝老宅走去。
野草劃過我的褲腿，發出“沙沙”的聲音。越往前走，空氣越冷，不是冬天的冷，是一種從骨頭縫裡往外冒的陰冷。
走到大門口，陳瀟瑩停下來。
“等一下。”她從包裡拿出四張符，一人發了一張，“貼在胸口。能擋一次鬼氣入侵。但隻能擋一次。”
我把符貼在胸口，符紙接觸到皮膚的一瞬間，一股溫熱從符紙傳遍全身，驅散了那股陰冷。
陸億把符貼在皮夾克裡麵，拍了拍。
“行了。”他說。
陳瀟瑩走到門前，伸手推了一下大門。
門冇動。
她又推了一下，還是冇動。
“鎖住了。”她說。
陸億走過來，從口袋裡掏出那把銅鑰匙——啟動整棟樓陣法的那把。他把鑰匙插進門縫裡，轉了一下。
“哢嗒”一聲，門開了。
不是鑰匙打開的。是門閂自己鬆開了。
陸億把鑰匙收起來，推開門。
門後是一個院子，青磚鋪地，長滿了青苔。院子中央有一口井，井口被一塊石板蓋住了。院子的儘頭是一座正廳，門敞開著，裡麵黑洞洞的，什麼都看不見。
我們走進院子。
腳踩在青苔上，滑溜溜的。王大壯走了一步，差點摔倒，我扶了他一把。
“小心。”我說。
“我知道。”他穩住身體，舉起gopro，開始錄像。
走到院子中央的時候，那口井的石板忽然動了一下。
“砰”的一聲，石板彈開了，一道黑影從井裡衝了出來，直沖天空。
我抬頭看——是一隻鳥，但不是普通的鳥。它渾身漆黑，眼睛是紅色的，翅膀上冇有羽毛，隻有骨頭。它飛了一圈，落在了正廳的屋頂上，歪著腦袋看著我們。
“什麼玩意兒？”我問。
“鬼鴉。”陳瀟瑩說，“沈長河養的。吃死人肉長大的。”
鬼鴉張開嘴，發出一聲尖銳的叫聲。
“嘎——”
那聲音像指甲刮黑板，刺得我耳膜生疼。
然後，正廳裡的燈亮了。
不是電燈，是油燈。昏黃的光從敞開的門裡照出來，在院子裡投下一片光影。
一個蒼老的聲音從正廳裡傳出來，慢悠悠的，像風吹過枯樹枝。
“來了？進來吧。”
是沈長河的聲音。
我握緊了桃木劍。
陳瀟瑩第一個走進正廳，陸億第二個，我第三個，王大壯最後一個。
正廳很大，至少有五六十平米。正中央擺著一張太師椅，太師椅上坐著一個老人。
他穿著一件灰色的道袍，頭髮全白了，稀稀疏疏地貼在頭皮上。臉上全是皺紋，深得像刀刻的。但那雙眼睛——那雙眼睛不像老人的眼睛，漆黑、深邃、銳利，像兩口深不見底的古井。
沈長河。
他看了我們一眼，笑了。
笑的時候，他露出兩排牙齒，黃的，黑的，缺了幾顆。
“林北，”他叫我的名字，“你長得像你外公。”
我的血一下子湧上了頭頂。
“你認識我外公？”
“認識。”沈長河的聲音慢悠悠的，“他是我師弟。我們一起長大的，一起學藝的。他比我小兩歲，總是叫我‘師兄’。後來他娶了你外婆，就不怎麼叫了。”
“你害死了他。”
沈長河的笑容冇有變。
“害？”他重複了一遍這個字，“我冇有害他。我隻是——冇救他。”
“有什麼區彆？”
“區彆很大。”沈長河靠在太師椅上，雙手交疊在腹部，“害，是主動的。冇救，是被動的。你外公的腿斷了之後，我本來可以幫他解咒。但我冇幫。他求過我，跪在我麵前求我。我冇幫。”
“為什麼？”
“因為他想告發我。”沈長河的聲音依然平靜，“他想毀了我一輩子的心血。你說，我能救他嗎？”
“你養鬼害人，那是你的心血？”
“那是我的事業。”沈長河糾正我，“我養鬼，是為了驅鬼。你想想，如果冇有鬼，誰會請道士？我養了鬼，再放出去，再驅掉——這叫產業鏈。你不知道，我幫了多少人。”
“你幫了你自己。”
“也幫了彆人。雙贏。”
我握緊了桃木劍，指甲嵌進掌心，疼，但我冇鬆手。
“你害死了我外公，害死了我外婆，你害了王大壯，你害了趙敏敏——你害了那麼多人，你怎麼還坐得住？”
沈長河看著我，那雙黑色的眼睛裡有一絲我看不懂的東西。
“趙敏敏？”他重複了一遍這個名字，“我孫女？”
“她不是你孫女。她恨你。”
“恨我？”沈長河笑了一下，“她從小跟著我長大，我教她本事，我養她成人。她恨我？”
“她說你養鬼害人，她說你是邪修，她說她想殺了你。”
沈長河的笑容終於變了。不是消失，而是凝固了，像一張麵具貼在臉上，紋絲不動。
“她說她想殺了我？”他的聲音低了半度。
“對。”
沈長河沉默了。
正廳裡安靜得能聽見油燈燃燒的“嗤嗤”聲。
然後，他笑了。
這次的笑，和之前不一樣。之前的笑是慈祥的、慢悠悠的、像一個普通的老人。這次的笑，冷的，陰的，像一把刀。
“那她就來試試。”他說。
他從太師椅上站起來。
站起來的一瞬間，整個正廳的燈全部滅了。不是油燈滅了，是光——所有的光都被吸走了，像是有一隻無形的手把光明從房間裡抽走了。
黑暗。
完全的黑暗。
然後，黑暗中亮起了無數雙眼睛。
綠色的，黃色的，紅色的，紫色的——上百雙眼睛，從四麵八方亮起來，盯著我們，像夜空中的鬼火，密密麻麻，無邊無際。
那些鬼。
沈長河養的鬼，全部出來了。
“林北，”沈長河的聲音從黑暗中傳來，飄忽不定，像是從四麵八方同時響起的，“你外公當年跪在我麵前求我的時候，我說了一句話。你想知道我說了什麼嗎？”
我冇回答。
“我說——”他的聲音忽然變得很輕，輕得像耳語，“‘師弟，你求錯人了。你應該求你的外孫。他纔是你的救星。’”
“然後你外公說了一句話。他說，‘北北還小，彆牽連他。’”
沈長河的聲音停了。
黑暗中，上百雙眼睛同時眨了一下。
“但你外公錯了。”沈長河的聲音又響了起來，這次是在我身後，“牽連你的，不是我。是你自己。”
“你的八字，你的血脈，你外婆留給你的東西——你天生就該走這條路。你外公不想讓你走，但他擋不住。你外婆也不想讓你走，但她擋不住。我也擋不住。誰都擋不住。”
“所以，”沈長河的聲音從四麵八方湧來，像潮水，“來吧。”
“讓我看看，你到底有冇有那個本事。”
黑暗中的上百雙眼睛同時亮了起來，亮得刺眼。
我握緊了桃木劍，手指在發抖，但不是害怕。
是興奮。
“陳瀟瑩。”我叫她的名字。
“在。”她的聲音從左邊傳來，平穩，冷靜。
“陸億。”
“在。”他的聲音從右邊傳來，低沉，有力。
“王大壯。”
“在……在後麵。”他的聲音在抖，但冇跑。
“好。”我深吸一口氣，從口袋裡掏出照妖鏡，舉在身前。
“那就——開始吧。”
黑暗中，陸億撥了一下琴絃。
一聲低沉的音符炸開，像一顆炸彈在正廳裡baozha。
藍色的光從他的指尖亮起，照亮了整個房間。
上百隻鬼，上百雙眼睛，上百張扭曲的臉，在藍光中顯形。
它們朝我們撲了過來。
戰鬥開始了。
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