熬過了凜冽的寒冬，院中終於有了絲絲暖氣，眼見著滿院的梨花開了，簌簌落在那人身上。鶴汀依舊那身白衣，懶懶靠在躺椅上，白綢之下的眼似乎終於有了點神采，在陣陣梨花香中，他彷彿又看到了那年的少年郎。
……
宣政殿內，年輕帝王端坐上首，目光沉沉，修長的手指有一下沒一下地敲著。閱卷大臣們七嘴八舌，終於達成一致。劉閣老上前道:“陛下，此三卷為上佳。”說罷便將答卷呈了上去。嘉和帝翻看著三張卷子，緊皺著的眉頭終於鬆開，臉色緩和了些許，擺擺手，“宣三名考生進殿。”
三人齊齊走了進來，跪地參拜，舉手投足間滿是清雋儒雅。一抬頭，宋朝辭便冷不丁撞進那雙冰冷的眸子裏，瞬間後背發涼，趕忙收回視線，感覺自己就像是等待被挑選的獵物。
嘉和帝收回打量的視線，緩緩開口:“你們三人學識尚可。今日，朕隻問何以安天下，開盛世?”裴清然上前一步，恭敬答道:“法以律人，一視同仁，盜匪不興，鄰國不亂，可安天下，以創盛世。”宋朝辭悄悄瞟了一眼這人，五官清秀，雖同著青衣，卻難掩身上的貴氣。而另一人，眉眼冷峻，像塊千年不化的寒冰，隻是不知這冰冷的皮囊之下藏著怎樣的心。與此同時，鶴汀也在暗暗打量兩人，心中漾起波瀾，看來以後為官的日子不會太無趣。
三人的回答各有千秋，嘉和帝將三人的眉眼官司盡收眼底，心中早已有了決斷。最終，宋朝辭被欽定為狀元郎，任翰林院修撰。鶴汀模樣俊美，為探花郎，任翰林院編修。至於裴清，則被調任去了荊州。
承安殿內，嘉和帝倚在桌案上揉著眉心，任誰都看得出帝王此刻心情不佳。宮人們大氣不敢出，唯恐成了冤死鬼。張德順小心翼翼地將熱茶奉上，狀似無意地開口:“陛下，今兒那三人學識不低，必然是先祖看到了您的英明神武，特意送來棟梁之材，佑我景國!”
晏煦睨了張德順一眼，看穿了他的小心思，隻是自己孤身十幾年，張德順倒也算忠心，他也不介意和他說說。“定國公把持朝政多年，朝廷需要的是新鮮血液，而不是他趙瑞豢養的走狗。”嘉和帝把玩著手裏的扳指，眼中是誌在必得，“且看看，牛鬼蛇神自會顯露!”
翌日，宋朝辭早早來到翰林學士馮大人處，作揖行禮。馮大人打量了眼前人一眼，高高的馬尾豎起，幹淨利落，漂亮的狐狸眼低垂著，臉上滿是恭敬，讓人挑不出錯處。他隻得捋了捋胡須，揮揮手便讓小廝領她出去，本想來個下馬威，也罷，以後有的是機會。
穿過長廊，就見鶴汀已在工位上撰寫文稿，這人還真是認真。微微點頭，也算是過招呼了。
起初，眾人對二人還很恭敬，畢竟是得了皇上青睞的人，日後必是高官厚祿，不得好好供著，貿然前去冒犯可不就是嫌墳頭草低了麽?日子久了，見上頭還未給二人調任，翰林院眾人再也按捺不住。
他們這些人當初誰不是意氣風發的少年郎?先帝昏庸，專用那些個巧言令色的，哪會看到他們?到頭來隻能在這翰林院熬到半百，新帝剛登基兩年，而今新一輪的舉子獨占鼇頭，他們的機會便更少了，誰能不怨?眼見皇帝不搭理這二人，想來也是如先帝那般，便有些蠢蠢欲動。
態度愈加惡劣，有了一人針對，後麵的人便像是被下了降頭一般，爭先恐後地給二人使絆子，這便是人性的黑暗，通過打壓旁人來彰顯地位，掩飾骨子裏的懦弱，多可笑?
淩亂的工位，修不完的文冊，餿冷的飯食，突然出現的蛇蟲……日日最晚歸家，卻總能遇上鶴汀，他眼下露出的憔悴，看來比自己好不了多少。天上黑沉沉，壓得人喘不過氣，大有風雨欲來之勢。宋朝辭張開雙臂，感受著晚間呼嘯而過的風，終於露出了淡淡的笑，這樣的日子不長了……
北境，殘陽如血，滾滾硝煙染紅了半壁穹廬，風聲獵獵，戰鼓擂擂……黑甲將軍高聲怒號:“援軍就快到了，我景國兒郎個個是英雄好漢!且讓那些北狄狗看看大家夥的血熱不熱，骨頭硬不硬!”說罷提起銀槍衝殺上去，甲冑碰撞，刀光劍影化為千萬夜紫，鋪滿那條名為歸家的路……
哪有補給?哪有援軍?月兒染得猩紅，隻聽得耳邊久久的哀嚎，滿目瘡痍……血用盡了。淚?早流幹了!將軍倚靠著戰旗，不肯倒下，直直望著南方，可那不是家人，是“豺狼”啊!他們的尖爪直直刺入將軍的心口，戰旗落地，那滿腔的悲憤與不甘，都散在了風裏……
宋朝辭猛然驚醒，不覺間淚沾濕了枕巾。窗外驚雷滾滾，擊在了樹梢，更擊在了死寂的心上，密密麻麻的痛從裂縫呼呼灌入心口，再也平靜不了。宋朝辭知道的，她一直知道，活著是為了一個公道，她要那十萬英魂榮歸故裏!