嘎吱，嘎吱。
那是枯木被生生鋸斷的聲音，又像是某種節肢動物在青石板上拖行時發出的磨牙聲。在雲門關這個被血色殘陽籠罩的黃昏，這聲音顯得格外刺耳，彷彿一根生鏽的長針，一下又一下地撥弄著行人緊繃的神經。
蘇青停下了腳步。
在他麵前不到五丈遠的巷口，坐著一個枯槁的老人。那人穿一件看不出本色的破爛長衫，領口油膩得發亮，一雙眼窩深深地陷了下去，裏麵隻有兩團灰白色的死肉。他懷裏抱著一把形狀古怪的胡琴，琴筒不是常見的木製或蟒皮，而是一塊色澤暗沉、布滿龜裂紋路的骨頭。
胡琴的弓弦在老人的拉扯下，發出的不是樂音，而是一種充滿怨懟的哀鳴。
在阿丙的世界裏，雲門關不是由磚石和草木組成的，而是由無數交織在一起的震動構成的。風撞擊在城牆上的沉悶回響，馬蹄敲打地麵的急促節奏，還有那些卑微如螻蟻的呼吸聲，在他耳中都化作了具體的形質。
此刻，他聽到了兩種截然不同的心跳。
一種心跳沉穩而有力，像是一麵蒙了灰的戰鼓，每一聲搏動都帶著一種曆經滄桑的厚重感。而另一種心跳則極其古怪，它輕靈如飛鳥，卻在每一個節拍的尾音上都帶著一絲瀕死般的顫栗。
阿丙枯瘦的手指在琴絃上猛地一顫，那如鋸木頭般的琴聲戛然而止。
蘇青感覺到一種被窺視的錯覺。明明那老者是個瞎子，可在那雙灰白眼窩轉過來的一瞬間，他覺得自皮囊到骨髓都被人看穿了。懷裏那把漆黑的刻刀微微發燙，那是明八門傳人對危險近乎本能的直覺。
在這條巷子裏，空氣似乎比別處更冷。即便雲門關剛剛經曆了一場木蜘蛛的洗劫，遠處還有未熄的煙塵，但這巷子裏卻靜得像是一座早已封存百年的墳塋。
小哥，你身上有好聞的味道。阿丙開口了，他的聲音沙啞得厲害，像是砂紙在粗糙的牆麵上磨過。
蘇青握緊了藥箱的背帶，麵色平靜地應道：我是個行醫的郎中，身上自然是些草藥味。老人家，這關裏亂成這樣，你還不躲一躲？
阿丙嘿嘿笑了起來，露出一嘴殘缺不全的黃牙。他那雙死魚般的眼睛盯著蘇青的方向，鼻翼微微抽動。
藥味？不，那是‘貴人’的香氣。你的命格裏藏著金石之音，是那種能把這爛透了的世道敲碎的響動。阿丙一邊說著，一邊重新拉起了胡琴。
這一次，琴聲變了。它變得輕快，卻透著一種讓人毛骨悚然的詭異感，像是無數雙看不見的小手在虛空中抓撓。
可在這香氣下麵，阿丙的語調陡然轉冷，我還聞到了死人的味。很濃，很臭。你不是在行醫，你是在給自己刻靈位。
蘇青的瞳孔驟然收縮。他懷裏的血色銅錢在瘋狂跳動，彷彿在應和著那胡琴的頻率。他從未見過這種人，僅憑氣味和聲音就能觸及他隱藏得最深的秘密。在大夏王朝的末年，百工凋零，暗八門橫行，任何一個看似落魄的乞丐都可能藏著足以致命的手段。
他正欲開口試探，身後突然傳來一陣急促的腳步聲。
老李頭滿頭大汗地跑了過來，他那身髒兮兮的衣袍上還沾著木蜘蛛被劈碎後的黑色油垢。看到蘇青站在阿丙麵前，老李頭的臉色瞬間變得慘白，那種驚懼甚至超過了方纔麵對暗八門傀儡術的時候。
走！快走！老李頭不由分說，一把拽住蘇青的胳膊，力氣大得驚人，幾乎是將他整個人從巷口拖了出來。
蘇青踉蹌了一下，回頭看去。阿丙依然坐在原處，手中的胡琴聲再次變得淒婉哀切。那聲音在空蕩蕩的街道上回蕩，彷彿在為這座即將傾覆的邊關唱著輓歌。
老李頭，那是誰？蘇青低聲問道，他感覺到老李頭的手在微微發抖。
一個本該死在二十年前的人。老李頭的聲音壓得很低，帶著一絲不敢宣之於口的忌憚。別回頭，那把琴是用‘匠首’的腿骨做的，拉出來的不是曲子，是命。
兩人穿過幾條狹窄的衚衕，直到確認身後沒有那古怪的琴聲後，老李頭才靠在一段斷壁殘垣上，劇烈地喘息著。他的眼神複雜地看著蘇青，像是看著一個不知輕重闖入虎穴的羊羔。
你剛才聽到了什麽？老李頭問。
他說我身上有死人的味。蘇青從懷裏摸出那把刻刀，指尖輕輕摩挲著刀柄上的紋路。
老李頭慘笑一聲：他沒說錯。凡是跟明八門沾上邊的人，身上都有這股味。衛無忌的‘眾生祭台’已經快成了，他需要九十九個頂尖匠人的魂魄做引子。阿丙當年是胡琴行的翹楚，一雙手能拉出萬馬奔騰，也能拉出陰兵過境。後來，他的眼睛被衛無忌親手挖了，為的就是讓他隻能聽，不能看。
蘇青沉默了。他想起阿丙那雙灰白的眼睛，那不是自然的失明，而是某種惡毒的咒法留下的殘餘。在這亂世中，技藝不僅僅是謀生的手段，更成了一種原罪。
我們得在天黑前出關。老李頭拍了拍身上的灰塵，神色變得凝重。那些木蜘蛛隻是探路的小鬼，暗八門的‘司木校尉’恐怕就在附近。如果被他們嗅到你身上‘五花’的氣息，咱們誰也活不了。
蘇青看向神京的方向，那裏的天空已經完全變成了暗紅色，像是一塊巨大的、正在滲血的傷口。衛無忌，那個高居朝堂之上的國師，究竟佈下了一個怎樣的局？
就在他們準備動身離開雲門關時，那淒迷的胡琴聲竟然再次隨風飄來。
這一次，聲音彷彿就在他們耳邊響起。蘇青猛地轉頭，卻發現四周空無一人。隻有風吹過廢墟的嗚咽聲。
老李頭突然站住了。他死死地盯著巷口的陰影，嘴唇顫抖著，發出了一聲微不可聞的歎息。
二十年了。老李頭對著虛空低聲說了一句，聲音裏充滿了苦澀。
蘇青看到老李頭對著那虛無的黑暗拱了拱手，那是江湖中一種極其古老且隆重的禮節。然後，老李頭用一種隻有他們兩人能聽到的聲音，吐出了一個名字。
那一刻，風停了。
蘇青心中一震。雖然他並未聽過這個名字，但從老李頭的反應中，他感受到了一種跨越時代的悲涼。那個坐在巷口拉琴的瞎子，不僅僅是一個藝人，更是那個被抹去的時代留下的殘片。
走吧，阿丙在那兒坐著，暗八門的人反而不敢輕易進那條巷子。老李頭拉起蘇青，加快了腳步。
他們與那巷口錯身而過時，蘇青眼角的餘光再次掃到了阿丙。老人依舊低著頭，機械地拉動著弓弦。
在蘇青的視界裏，他隱約看到，從阿丙的琴筒中散發出一圈圈肉眼難辨的波紋。這些波紋像是一張巨大的蛛網，覆蓋了半個雲門關。每一隻遊蕩在街道上的木蜘蛛，隻要觸碰到這些波紋，動作都會變得滯澀無比，甚至自行崩解。
原來，那個瞎子一直在用這種方式，守護著這座被拋棄的邊關。
貴人，莫回頭。
阿丙的聲音再次在蘇青腦海中響起，這次不是耳朵聽到的，而是通過那把刻刀的共鳴傳導進來的。
去神京，把那些丟了的東西，一件一件拿回來。
蘇青沒有回頭，他握緊了藥箱，跟著老李頭衝向了關口那道搖搖欲墜的城門。在他身後，胡琴聲陡然拔高，變得激昂慷慨，宛如千軍萬馬在黑暗中集結，對著那高不可攀的皇權神格，發出了第一聲不屈的咆哮。
老李頭在出關的那一刻，回頭看了一眼雲門關的輪廓。在那如血的殘陽下，他低聲叫出了那個被塵封的名字：
琴奴，燕九。
蘇青聽到這個名字，心頭猛地一跳。在大夏王朝的秘史中，曾有一位樂師，以琴音鎮壓南疆叛亂，卻因拒絕為國師衛無忌演奏“長生曲”而被處以剜目之刑。
原來，那些本該死在傳說裏的人，一直都活著。他們躲在陰暗的角落裏，在市井的煙火中，在破敗的巷口旁，默默地磨著自己的手藝，等待著那個能再次點燃百工之火的人出現。
關外，北風呼嘯。
蘇青回頭望去，雲門關已經變成了一個小黑點。但那胡琴聲卻彷彿刻在了他的骨子裏，揮之不去。他低頭看了看自己的手，這雙手曾經隻拿過藥方和銀針，但現在，他感覺到了另一種力量在覺醒。
那是來自千百年來，無數匠人師徒傳承的火種。
老李頭，咱們接下來去哪？蘇青問。
老李頭看向遠方荒涼的古道，眼神中閃過一絲決然：去找‘五花’裏的其他幾個人。裁縫、屠夫、木匠……衛無忌想要奪盡天下匠氣，那咱們就讓他看看，這天下百工的怒火，他那座祭台能不能接得住。
兩人的身影逐漸消失在漫天黃沙之中。
而在雲門關的巷口，瞎眼阿丙停下了手中的琴。他那雙灰白的眼窩望向神京的方向，嘴角浮起一抹古怪的笑意。
琴筒上的裂紋在這一刻竟然奇跡般地癒合了一分。
起風了。阿丙喃喃自語。
他重新將胡琴橫在膝頭，那古怪的、如鋸木頭般的樂音，再次在死寂的廢墟中回蕩起來。這一次，聲音裏少了一分淒婉，多了一分殺伐之氣。
雲門關內，那些殘存的木質蜘蛛彷彿感受到了某種恐怖的威壓，紛紛縮回了陰影之中。
而在遙遠的神京，那座高聳入雲的眾生祭台上，衛無忌猛地睜開眼，看向西北方向。他感覺到，自己佈下的那張籠罩大夏的巨網，竟然被一根細細的琴絃，割開了一道微小的缺口。
那是，燕九的味道？
衛無忌冷哼一聲，蒼白的手指輕輕彈動，祭台周圍的無數機關傀儡瞬間發出了令人牙酸的轟鳴聲。
明八門的火種嗎？那本座就親自將它掐滅。
夜色徹底降臨。
蘇青走在荒原上，懷裏的血色銅錢漸漸安靜下來。他知道，這隻是開始。在這亂世的棋局中，他已經從一枚隨時可以被舍棄的棋子，變成了一個執刀的變數。
而那個古怪的胡琴聲，將伴隨他的餘生，直到他在神京之巔，完成那場跨越生死的封神。