“什麼！”
“這等速度！”
鶴由臉上的所有表情，在周未身影出現的瞬間，都徹底凍結。
他的心臟彷彿被一隻無形的手狠狠攥住，驟停了一拍。
直到那一股磅礴無比的靈威覆蓋而來，將他連同周遭空間徹底鎖死，他的一切防線才隨之潰散。
“元嬰……元嬰！”
“是元嬰真君！！”
冰冷的汗珠如同瀑布般從額角、脊背瘋狂湧出，浸透了內襯，但他已顧不上分毫。
鶴由猛地淩空屈膝，以草原部族覲見至高長生天的最虔誠、最卑微的姿態，深深拜伏下去。
此刻，逃離的念頭早已被碾得粉碎，他心中隻剩下祈求，希望這位神秘莫測的中原真君，並非嗜殺之人。
其餘眾人見此，也均是膽戰心驚地向著周未所在方向跪拜，頭顱深埋，連大氣都不敢喘。
……
而眾人俯首之時，周未的身影已然出現在他們近前。
他目光淡掃，掠過被扣押的宮嘎，心中已然明晰其中因果。
他嘴角掛起一絲淡笑，聲音平靜無波道：“此處靈地，已被本座買下。”
“諸位擅闖於此。”
“意欲何為？”
聽得周未之言，鶴由頓時心神巨顫，他神色驚慌，再也維持不住一絲結丹修士的尊嚴，連連叩首道：
“我等打擾前輩！”
“我等罪該萬死！”
“此次我蒼鷹部原給前輩賠贈元石一枚！懇請前輩饒命！”
說罷，他便從儲物袋中小心翼翼地取出一枚元石，雙手高舉，送到周未麵前。
周未眼中閃過一絲訝然，笑道：“倒是稀奇。”
“草原國本是元地匱乏之地，你一介小小結丹，竟也能手握元石？”
鶴由連忙解釋道：“不敢瞞前輩！”
“這枚元石是我族從一處上古傳承中找到……本是準備去給草原大理部的元嬰上師送賀禮……”
此時性命攸關，他自然不可能再等到給什麼元嬰上師送去。
周未應了聲，屈指一引，那枚珍貴的元石便落入掌中。
他略一思索，又道：“你們在草原國部族之中，實力如何？”
“可排前百……”
鶴由此時也是硬著頭皮回答了，實則他們蒼鷹部隻算是百名開外。
周未不置可否，彷彿隻是隨口一問，又道：
“與那大理部，可有往來？”
鶴由此時心神已是稍定，至少周未如今的態度，不像是要殺人滅口的模樣。
否則以元嬰真君之力，一息時間將他們儘數滅殺，隨即搜魂便是。
“回前輩問話！”
“蒼鷹部與大理部世代姻親，關係極為密切……我們時常送族人去大理部修行。”
鶴由連忙打起精神，如實說道。
說到底，草原國雖然派係林立，但大多部族也需要依附元嬰大部族，纔可安然生存。
周未微微點頭，又道：“既如此，你等便遣人於草原諸部族，探聽訊息。”
“一旦有異常訊息，即可傳信於我。”
言罷，他袖袍輕拂，數枚溫潤玉簡化作流光，精準落入鶴由手中。
玉簡之內，已悄然留下一絲屬於周未的元嬰神魂印記。
鶴由神色一動，小心將玉簡收好，才又謹慎地問了句：“敢問前輩，何為異常訊息。”
周未麵色不改，淡淡道：“凡元嬰修士之動向，無論巨細，皆需稟報。”
“謹遵前輩法旨！晚輩明白！”
鶴由心頭一凜，不再多問一句，生怕惹這位神秘元嬰不快。
他再抬首之時，周未已身形一動，化作輝光消失。
唯有一道清冷淡漠的傳音，伴隨著一枚精巧的儲物袋，憑空出現在他麵前：
“儲物袋中，有若乾三階靈物，對你們價值不小，便當我買下這枚元石。”
看著眼前消失不見的周未，以及那縹緲的幻陣，鶴由過了許久，才真正回過神來。
……
“機會！”
“這是我族壯大的機會！”
鶴由清楚地認識到這一點。
若是能與這位神秘的元嬰修士交好，他確信，蒼鷹部族將迎來再一次的壯大，他或許都會有突破結丹後期的機緣。
他深深吸了一口氣，試圖壓下方纔因恐懼和此刻因狂喜而變得粗重急促的呼吸，但那股灼熱的氣息仍在胸腔內激蕩。
當他再次抬起頭，麵向部眾時，那張陰鷙的臉龐已瞬間覆上一層寒霜，眼神銳利如刀，掃視全場，帶著不容置疑的陰冷威嚴：
“方纔之事，還望諸位當即立下誓言。”
“莫要泄露半分！”
“否則……哼！”
無論是蒼鷹部人，還是噶林族人，此時都才從那種如同山嶽崩頂的靈威下回過神來。
聽得鶴由之言，當即紛紛咬破指尖，以精血引動神魂，連忙在鶴由身旁立誓，不敢遲緩半分。
……
鶴由冷眸掃過眾人，終究沒有再說什麼，拂袖一動，便向旁側的親信低聲交待：
“我要先回族一趟，與族長等人商議此事，你率本部鷹衛，留守此地！”
“其一，”他目光投向噶林火山方向，那被幻陣籠罩的朦朧區域，“嚴密封鎖方圓百裡！絕不能讓任何蚊蠅，擾亂了那位前輩所佈的陣法。”
在鶴由看來，元嬰真君特意來此佈置，必然是因為噶林火山中有什麼珍貴之物。
替真君守住門戶，便是蒼鷹部族的第一步投名狀。
“其二，”鶴由的目光又轉向那群如同待宰羔羊般瑟縮的噶林族人，眼神冰冷，“看管好這些噶林遺民！一個都不能放走！嚴加拘束，敢有異動者，可先行廢其修為！”
親信首領聞言，眼中厲色一閃，微微上前一步道：“大祭司……這些噶林族人，人多口雜，此事涉及中原，不若……”
他眼眸一凝，手成橫刀狀，意思是“斬草除根”。
而鶴由則隻冷笑一聲：“愚蠢！”
“這些噶林人，連那位前輩都沒有出手除去，而我們則妄自替前輩出手……你讓那位前輩的顏麵至於何處？”
“你是想讓我族引來元嬰之怒，招致滅頂之災嗎？！”
“大祭司恕罪！大祭司恕罪！”
親信這才反應過來，渾身一顫，神色惶恐道：“是……是！”
“是我考慮不周！”
“哼！”
鶴由冷哼一聲，不再多言，深深望了一眼那被幻境籠罩的神秘火山，身形化作一道赤色流光，向著草原王庭的方向疾馳而去。