上魔穀，位於北寒國極北側的“上魔郡”。
上魔郡與大荒漠交界，但此地的凡人數量因上魔穀的魔氣逸散而極為稀少，可稱得上地廣人稀。
上魔穀原本是一處靈眼所在，有著一處四階上品元地。
燭魔殿將整個北寒國統一之後，便特意選出三處四階上品元地用於開辟魔界通道聚集魔氣，其中一處便是上魔穀。
數千年來，隨著魔界的空間裂縫不斷地逸散來魔氣，上魔穀的遼闊範圍內，已儲存了不知多少魔氣。
對於魔修而言，魔氣是必備之物。
若無魔氣，魔道修士的諸多魔道神通都難以使用，修行之上，更是寸步難進。
燭魔殿每年都會將三大魔穀中產出的魔氣提煉為“魔玉石”。
“魔玉石”是一種魔氣與靈氣的混合產物，供給整個北寒國的魔修修行所需，在北寒國可充當貨幣之用。
當然，提煉“魔玉石”的繁瑣工作，並不需要周未等駐守修士親自出手，負責提煉魔氣的，都是北寒國的奴隸。
畢竟魔氣要凝成“魔玉石”，遠不及凝結元石那般複雜，隻要修士有著煉氣後期修為，便可凝成“魔玉石”。
北寒國境內的凡人奴隸們數量眾多，自然也會有少部分在機緣巧合下能踏入道途。
不過魔道地界中，出身便決定了一切。
出身是奴隸，若沒有如同“楚青”一般的特殊經曆，那麼便終生都是奴隸，即使成為了修士，也依然是燭魔殿眼中的羔羊。
這些有修為的奴隸，便會在燭魔殿的安排下，分散前往三大魔穀提煉“魔玉石”，燭魔殿將他們稱之為“煉人”。
煉人究其一生，都會在三大魔穀中提煉“魔玉石”，直至身死。
不過與其餘奴隸朝不保夕不同，因燭魔殿的命令，任何修士都不能私自斬殺煉人，煉人便不必擔心自己的魂魄會隨時被其餘魔修吸走煉器。
因而對於有修為的奴隸而言，成為“煉人”反倒是不錯的去處。
也正因如此，僅僅上魔穀中專門提煉的煉人，便有近萬人之多。
這些煉人修士絕大多數都是煉氣修為，少部分有築基結丹修為。
這些修為稍高的，通常都是各處勢力犯了重大錯誤，才會被發配關押到上魔穀中。
周未等駐守修士的任務之一，便是看管這些煉人，以防發生暴動。
畢竟他們修為雖低，但數量實在龐大，無人看管，很容易導致一些燭魔殿不願看到的情況出現。
……
……
十餘日後。
周未駕乘的飛舟便在上魔穀的入口處停下。
他擡眼望去，隻見整個上魔穀正是一座被重重群山連綿覆蓋的山穀，一望無際。
一股股的魔氣從整個山穀中淡淡地縈繞而來，將周未的身軀緩緩包裹。
整個上魔穀皆被一層黑霧彌漫的元陣覆蓋，這層元陣的衍化極為複雜，至少也是四階中品以上的大陣。
在這層大陣的入口處，正巍峨聳立著一座大型坊市。
坊市的磚牆之上，似是隱隱能看到白骨血汙，魔氣也是毫不遲疑地從坊市中緩緩逸散。
“此地為上魔城。”
“是煉人們居住修行之地。”
如意此時也已停下了腳步，她看向前方，在周未身旁輕聲開口道。
她在北寒國長大，對於上魔城極為瞭解。
周未神念散發出去，隻覺整個上魔城與尋常的坊市也相差無幾，不僅有著靈材、法器售賣，各種尋歡作樂的場所也不在少數，甚至於還有不少擺著地攤，往來交易的攤販。
“此地……”
周未正思索之際，一位紅衣修士忽而不著痕跡地出現在了他麵前。
此人麵容寬大，頭上則無發，唇鼻寬大，眉毛尤其濃厚，是看他一眼，便很難忘記的麵容。
他體內氣息一動，元嬰的法力便震懾出來，龐大的靈威釋放，引得山風作響。
他細細打量了周未一陣，再看向如意，便明白了眼前兩位來人情況。
“哦……”
“我道是誰擅闖禁地，原來是如意仙子以及楚青道友。”
這相貌獨特的紅衣修士輕笑一聲，語氣中帶有一絲不屑，甚至已沒有掩蓋的意思。
周未微微皺眉，揹著手看向眼前之人。
他大抵可猜到，眼前之人，正是鳴林真君口中的另外兩名駐守者。
“本座泰雲，久仰楚青道友聲名了。”
泰雲真君拱手道，他的行禮顯得格外敷衍。
他故意將“聲名”二字咬得很重，的確，在楚青結嬰之前，他的“名聲”也是在整個北寒國傳揚開來的。
泰雲真君的態度帶著很明顯的敵意。
周未略一思索，便大概知道了此人的想法。
想來，此番駐守上魔穀的，本就該輪到他。
而周未與如意反倒是被鳴林真君強行安插進來的。
對於泰雲真君而言，這等難得的修行機會，卻要被周未分一杯羹，他自然不會給周未什麼好臉色。
不過泰雲真君也僅僅隻是一位元嬰前期，掌握道韻數量尚且不足【初窺境】，對周未構不成什麼威脅，周未也並未將他放在眼裡。
他隻微微一笑，便拱手行禮道：
“泰雲道友也是我北寒國赫赫有名之人，在下未結嬰之前，便已有聽聞。”
“嗬嗬……”
泰雲真君見周未完完整整地行禮，絲毫不與他置氣，也知道自己不好過於發作了。
他聲音冷了些道：
“如今大噴吐期剛剛過去，雖然魔物基本被前任駐守修士斬殺殆儘，但仍有些殘留的魔物。”
“為使穀內修士免遭魔物荼毒，還請楚青道友這幾日辛苦些，在穀內搜尋除魔，莫要使魔物傷人。”
“至於如意仙子嘛……她未入結嬰，便不必以身犯險了。”
“穀中也並非沒有四階魔王存在，危險重重。”
周未看了看他，也隻是淡笑一聲道：
“此事在下在所不辭。”
他本就打算在上魔穀內先行查探一番，這泰雲真君算是給他送了個冠冕堂皇的理由。
“那便有勞楚道友了。”
泰雲真君輕哼一聲，便拂袖離去。
周未與如意簡單交談之後，便在上魔城中略作準備，自行往上魔穀中潛去。