德，冇齒難忘。敢問姑娘尊姓大名，在下日後定當厚報。”
少女擺了擺手，說：“舉手之勞罷了，何足掛齒。我叫白綺羅，這穀中隻有我和姥姥兩人住著。你且安心在這裡養幾日，等身子好了，我送你出山便是。”
陳子慕千恩萬謝地坐回凳子上，心中卻翻湧著說不清道不明的波瀾。他自幼讀聖賢書，不信鬼神之說，可方纔親眼看見那白鶴化作人形，又怎能不信？
接下來的幾日，陳子慕便在這白鶴穀中住了下來。他漸漸知道，那老婦人姓柳，白綺羅喚她柳姥姥。柳姥姥原是白家的老仆，自幼看著白綺羅長大，主仆二人相依為命。
白綺羅每日清晨都會出門，說是去山中采藥，傍晚時分纔回來。她不在的時候，柳姥姥便給陳子慕講些山中的趣聞，卻從不提白綺羅的身世，更不提那白鶴化形的事。陳子慕雖然滿腹疑問，卻也不好貿然相問。
第二章 穀中歲月
陳子慕在白鶴穀中住了三日，身上的寒氣已經去儘了。他本是個知書達理的人，不願平白受人恩惠，便主動幫著柳姥姥劈柴挑水，又替白綺羅整理那些晾曬的草藥。
第四日傍晚，白綺羅從山中回來，手裡提著一隻竹籃，籃中裝滿了各色草藥。她見陳子慕正蹲在院子裡分類晾曬的藥材，手法雖然生疏，態度卻極為認真，不由得點了點頭。
“你倒是個勤快人。”白綺羅將竹籃放在石桌上，也在旁邊蹲了下來，隨手拿起一株草藥，教他辨認，“這是柴胡，治寒熱往來的；這是黃芩，清熱燥濕的；這是半夏，化痰止咳的……你記住了，以後若是有了病，也好自己采些草藥應付。”
陳子慕認真地聽著，一一記在心裡。他忽然想起一事，問道：“白姑娘，那日我在江中遇險，是你救了我？我分明看見一隻白鶴……”
白綺羅手中的動作微微一頓，抬起頭來看著他，那雙清澈如水的眼睛裡閃過一絲複雜的神色。沉默了片刻，她輕聲說：“你既然看見了，我也不瞞你。我確是異類修行，本體便是一隻白鶴。修煉了五百年，方纔得了人身。”
她說這話時語氣平靜，彷彿在說一件再尋常不過的事。可陳子慕聽了，心中卻是翻江倒海，半晌說不出話來。
白綺羅見他沉默，以為他害怕了，便站起身來，淡淡地說：“你若覺得與異類共處不妥，明日我便送你出山。”
“不！”陳子慕脫口而出，隨即又覺得失態，漲紅了臉說，“白姑娘誤會了，我不是害怕，隻是……隻是覺得太神奇了。我自幼讀書，不信鬼神精怪之說，今日方知天地之大，無奇不有。姑娘是我的救命恩人，我感激還來不及，怎麼會覺得不妥？”
白綺羅聽他這麼說，臉色緩和了些，重新坐了下來。她一邊整理草藥，一邊緩緩說道：“我們白鶴一族，世代棲息在幕阜山中，修煉已有數百年。我父母早年被一個獵戶所害，是柳姥姥將我撫養長大。這白鶴穀有靈氣滋養，是修行的好地方。我平日裡去山中采藥，也是修煉的一種方式，藥材中蘊含著天地靈氣，采藥煉丹，可以增進修為。”
陳子慕聽得入了迷，又問：“那姑娘為何要救我？你我素不相識，你大可不必冒風險。”
白綺羅聽了這話，眼神忽然變得有些迷離，望著遠處被夕陽染紅的山峰，幽幽地說：“那日我在雲中飛行，看見你落入江中，心裡忽然有一種奇怪的感覺，就好像……好像很久以前就認識你似的。我也不知道為什麼，就俯衝下去救了你。”
她說完這話，似乎覺得有些不好意思，站起身來提著竹籃匆匆進了屋，留下陳子慕一個人坐在院子裡，心中波瀾起伏。
此後的日子，陳子慕不再急著離開。白綺羅也冇有再提送他出山的事，每日依舊進山采藥，晚上便在燈下教他辨認藥材、背誦醫書。陳子慕本就聰明過人，學什麼都快，不過半個月的功夫，已經能辨認上百種草藥，還能背下《本草綱目》中的許多條目。
兩人朝夕相處，漸漸生出了情愫。白綺羅雖然修行了五百年，可心性卻像個十六七歲的少女，天真爛漫，不諳世事。陳子慕給她講山外麵的世界，講南昌城的繁華，講