就在這時，客廳裏的電話突然響了。
鈴聲在安靜的夜裏顯得格外尖銳，像是有什麽急事。
葉懷謙下意識地看了一眼牆上的掛鍾，晚上九點四十分。
這個時間點，通常不會有人打電話來。
的事情，對方通常會打他的辦公室電話或者傳呼機，不會打到家裏來。
葉懷謙皺了皺眉，這個點，會是誰打來的？
蘇敏之在廚房裏探出頭來，跟他說：“你接一下電話。”
葉懷謙微微愣了一下。
他跟蘇敏之住在一起後，兩個人的關係親密但有分寸。
他們之間有一些不成文的默契，比如說，各自的工作互不幹涉。比如說，蘇敏之家裏的電話葉懷謙從來不會主動去接。
但現在蘇敏之說了“你接一下電話”。
這意味著她預設了葉懷謙可以代替她接聽來自她這邊的電話。
在別人看來這可能隻是一件微不足道的小事，但葉懷謙心裏清楚，這代表著某種邊界的移動。
他走過去拿起了話筒。
葉懷謙：“喂，你好。”
電話那頭愣了一下。
對方顯然沒有預料到接電話的是一個男聲，一個男人在晚上九點多接蘇敏之家裏的電話，這多少有些出乎意料。
對方遲疑了一秒，然後問：“是……蘇總家裏吧？”
聲音是中年男人的，帶著一點上海口音，語速不快但有些緊迫。
葉懷謙：“是的，您哪位？”
對方清了清嗓子：“我是上海牛奶廠的，我姓李。”
葉懷謙立刻知道了對方的身份，上海牛奶廠的李廠長。
這個人他沒有見過麵，但聽蘇敏之提起過，上海牛奶廠是本地的老牌國營企業，跟蘇敏之的飲料廠不是同一個賽道，但在行業協會的活動中有過往來。
李廠長是個實幹型的廠長，在國企係統裏算是比較有能力的一個，口碑不錯。
但問題是，牛奶廠的廠長為什麽會在晚上快十點的時候打電話到蘇敏之家裏來？
葉懷謙的腦子裏快速轉了一圈，然後用一種禮貌的語氣說：“李廠長，您好，您稍等一下。”
他把話筒輕輕按在肩膀上，轉頭看向廚房的方向。
蘇敏之已經走了出來。
她顯然一直在留意客廳這邊的動靜，葉懷謙說“李廠長”的時候，她就放下了手裏正在清洗的杯子。
是有什麽要緊的事情嗎？李廠長怎麽把電話打到她家裏來了？
平時有什麽工作上的事情，大家都是在上班時間打廠裏的電話，今天把電話打到她家裏來，而且是在晚上快十點的時候，要麽是急事，要麽是不方便通過正式渠道說的事。
蘇敏之走到電話機旁邊，朝葉懷謙伸出手。
葉懷謙把話筒遞給她，蘇敏之接過話筒，然後把它貼到耳邊。
蘇敏之：“李廠長，我是蘇敏之。這麽晚了找我，是有什麽事嗎？”
李廠長：“是這樣子的，蘇總，我也就不跟您繞彎子了，我這個電話呢，是替旁人傳個話兒。”
蘇敏之的眉頭微微動了一下。
李廠長在國企係統裏摸爬滾打了大半輩子，這樣一個人，晚上快十點鍾親自打電話到她家裏來“替人傳話”，說明找她的那個人，分量不輕。
李廠長：“平正和汽水廠的鄭廠長，想約您見個麵。”
蘇敏之接電話的手微微頓了一下。
平正和，這三個字在上海的飲料行業裏，份量堪比金字招牌。
平正和汽水廠是上海最老的汽水廠之一，那個標誌性的玻璃瓶和瓶身上古樸的字型，幾乎是每一個上海人童年記憶的一部分。
夏天的弄堂口，老爺叔搖著蒲扇，旁邊的木頭箱子裏碼著一排排冰鎮的平正和汽水，瓶蓋一撬開，嘶嘶的氣泡聲和甜絲絲的橘子味就湧出來，整條弄堂都聞得到。
這幾年，平正和跟光華飲料廠在華東市場上的競爭一直沒斷過。
兩家廠的市場定位有重疊，產品線也有交叉，在經銷商爭奪、超市貨架陳列、廣告投放上，你來我往地過了不少招。
蘇敏之跟平正和的鄭廠長在行業協會的會議上見過幾次麵，彼此客客氣氣的，但私下裏從來沒有單獨約過。
不過，平正和跟光華有一個根本性的區別，平正和是國營廠，光華是私營。
這意味著在麵對輕工局的合資要求時，兩家廠的處境截然不同。
蘇敏之可以當麵對周科長說“不”，因為她說了算。
但鄭廠長不行，他頭上有主管部門，有上級單位，有體製內那一套層層疊疊的審批和匯報機製。
鄭廠長在這個時候通過李廠長私下約她……
蘇敏之的腦子已經開始轉了。
但她的聲音依然平穩，沒有流露出任何多餘的情緒。
蘇敏之：“鄭廠長太客氣了，他直接找我就行，哪裏用得著麻煩您傳話呢。”
李廠長：“蘇總，您也知道，鄭廠長這個人一向穩重。他的意思是，這次想私下裏約您見一麵，不想驚動太多人。”
蘇敏之沒拿話筒的那隻手抬起來，輕輕摸了摸下巴。
私下見麵，不想驚動太多人。
這倒是有些意思了。
如果鄭廠長隻是想跟她聊聊行業形勢、交流一下對合資的看法，完全可以在行業協會的活動上找個角落坐下來喝杯茶，用不著這麽謹慎。
蘇敏之：“鄭廠長想約在哪裏見麵？”
李廠長：“明天上午十點，錦江飯店。蘇總有空嗎？”
蘇敏之停頓了一下，在心裏快速盤了一下明天上午的日程，十點有一個討論供應商的會議，不過那個可以推到下午。
蘇敏之：“可以，明天我準時到。”
李廠長那頭笑了一下，語氣裏明顯鬆了口氣：“多謝蘇總給我這個麵子，鄭廠長那邊我去回話。”
蘇敏之：“您客氣了，李廠長。上次我們籌備奶製品原料采購的事情，您也幫了我不少忙，一直沒當麵謝過您，改天我請您吃飯。”
李廠長：“蘇總這話就見外了，都是老朋友了。”
兩人又客氣了幾句，蘇敏之結束通話了電話。