帷幔低垂，燭光昏黃。
空氣裡仍殘留著一絲曖昧的氣息，安格的呼吸漸漸平穩下來。
就在他思索著如何開口搪塞三人時，一道略帶顫抖卻清晰的聲音響起——
“您……是安格大人嗎？”
聲音來自那名神情最平靜、眼神最清明的女子。
安格一怔，心頭猛然一緊。
燈光映著她的麵龐，淚痕未乾，卻帶著一種洞察一切的鎮定。
這眼神讓安格意識到，偽裝已經沒有意義。
他沉默了片刻，輕輕歎息。
下一瞬，光影流轉，他身上的【變形術】緩緩消散，熟悉的麵容重新顯露出來。
三人皆是一震。
安格本以為她們會驚恐、會尖叫，不過那名女子隻是怔怔望著他，唇角微顫。
“我叫瓦萊麗·山姆。”她終於開口，語氣出奇地平靜。
“山姆？”安格挑眉，“托拜斯·山姆大公與你是什麼關係？”
“他是我哥哥。”瓦萊麗輕聲答道。
燈光下，她的聲音帶著些微顫抖，卻仍舊優雅。
安格點了點頭，神情緩和了些，轉而望向另一名女子。
“大人，我叫科尼莉亞·阿塔斯塔。”第二名女子低下頭，語氣恭謹，卻掩不住眼底的複雜。
最後那名略顯年輕的女子深吸一口氣，挺直了腰身。
“薇拉·霍爾。”她的聲音堅定，卻帶著一點羞怯。
安格聽到這個名字時，心頭猛然一沉。
薇拉……霍爾？
他腦海裡閃過那熟悉的笑顏——普雷斯頓。
而眼前的薇拉夫人，是普雷斯頓的母親。
安格隻覺得有些喘不過氣。
瑪格麗塔、薇拉……這兩人都曾與他有過那種關係。
雖然她們三人是在阿弗雷德七世的命令下、在政治與陰謀的縫隙裡。
他之前從未問過她們的名字，隻是當作一場不得不演的戲。
如今聽到真名，那種尷尬與愧疚一齊襲來，讓他一時間竟無言以對。
他輕咳了一聲，想打破沉默。
“我——”
話音未落，瓦萊麗夫人便急切地開口：“大人，陛下……他現在怎麼樣了？”
安格心頭一緊。
她們眼中的焦慮，不像演的。
“我也不知道。”安格搖了搖頭，“這次回來，是從神魔戰場脫身。普雷斯頓找我回來，救助帝國。”
薇拉夫人怔了怔，眼神複雜。
瓦萊麗和科尼莉亞不約而同地看向她，似乎在從她的神情中尋找答案。
短暫的沉默後，科尼莉亞壓低聲音問：“大人，那現在……我們該怎麼辦？”
安格抬起目光，眼底的疲憊一閃而逝。
“神靈議會的勢力我已經清除了，他們短時間內不會再回來。但……阿弗雷德七世的下落，我確實不清楚。”
他話音剛落，薇拉忽然抬起頭，眼中閃爍著某種光。
“大人……既然如此，您可否繼續做陛下？”
安格愣了一下，以為自己聽錯了。
瓦萊麗與科尼莉亞也同樣一怔，隨即似乎明白了她的意思，目光漸漸變得堅定——甚至帶著一絲祈求。
空氣陷入一種微妙的寂靜。
她們三人齊齊上前一步，神情誠懇。
“大人，”瓦萊麗輕聲道，“您能對付神靈議會的天使，這世上還有誰能勝過您？若是由您執掌帝國，民眾反而能得安寧。”
“對，”科尼莉亞附和道，“三位殿下可以處理帝國的具體事務。您隻需作為帝國的基石鎮壓一切就可以。”
薇拉更是直視著他，聲音輕柔卻堅定：“您隻要繼續以陛下之身出現，一切就會安定下來。”
她們說完後，幾乎同時向他靠近一步，距離近到能聽見彼此的呼吸。
安格微微一滯。
他能感覺到三人身上淡淡的香氣，那是貴族特有的芬芳，也帶著一絲壓抑的情緒——恐懼、依賴，還有某種他無法忽視的渴望。
他們不是單純地獻媚，而是想抓住一個能讓她們繼續活下去的支點。
安格輕輕抬手，指尖掠過瓦萊麗的麵頰。
她的呼吸驟然一緊，睫毛微顫。
手指滑過科尼莉亞的鬢角，又落在薇拉頸側，那種細微的顫抖順著指尖傳來，燙得他心底發麻。
他知道，她們在賭——賭自己不會拒絕。
“我已經成婚了。”
安格終於開口，聲音低啞卻堅定，“這個要求，我答應不了。”
燭光下，三人的表情幾乎同時僵住。
瓦萊麗垂下頭，神情恍惚；科尼莉亞輕咬唇角；而薇拉隻是默默凝視著他，眼神裡有一瞬的失落，隨後被複雜的情緒替代。
安格收回手，輕歎道：“我能偽裝幾日已是極限，再拖下去，凱蒂他們遲早會發現。”
“要保持偽裝……我得與你們維持那種關係，這不是我想要的。”
儘管之前與安格的親密接觸是在阿弗雷德七世的授意下。
可那次經曆對於三人來說，宛如一場夢幻般的盛宴，她們在其中感受到了前所未有的尊重，這讓她們難以忘懷。
後來安格來阿克雷裡時，她們的心中猶如泛起了漣漪，泛起陣陣悸動。
為了避免引起阿弗雷德的猜忌，三人隻得將這份悸動深埋心底。
如今阿弗雷德七世銷聲匿跡，她們的心中充滿了恐懼與彷徨，彷彿迷失在茫茫的黑暗之中。
此刻，安格就像一道耀眼的光芒出現在她們麵前，她們迫不及待地想要緊緊抓住安格，永不鬆手。
尤其是當聽到安格提及自己的妻子時。
三人的心中不由自主地燃起了嫉妒的火焰，如燎原之火般熊熊燃燒。
——
麵前跪著的三名女子低垂著頭，神情堅定得幾乎近乎決絕。
她們的聲音低啞，卻清晰得像是回蕩在整個大殿。
“大人，您如果不願意……那就請您親手殺死我們吧。”
說這話的是瓦萊麗，她的眼神中沒有一絲恐懼，反而帶著某種決然的光。
這種光令安格一瞬間有些恍惚。
她身後的薇拉夫人與索菲婭也抬起了頭，眼神與她相同。
安格心頭微動。
他本能地皺了皺眉，心底隱隱生出一種荒唐的念頭——她們難道是串通好的？這是在逼他做出某種決定嗎？
三人沒有再言語。
這一刻，她們彷彿心意相通般，一同抬起手，褪去了身上的衣物。
白皙的肌膚在燈光下泛著柔光，映得整個大殿都彷彿被籠罩在一種不真實的夢境中。
空氣驟然安靜下來。
隻有燈光的微微閃爍的聲音，和安格急促了半拍的心跳聲。
他想開口，卻發現喉嚨乾澀得像被封住。
“大人，請幫幫我們……”薇拉夫人靠近，聲音低得幾乎是呢喃。
她身上帶著淡淡的香氣，混雜著魔力的氣息，讓人頭暈目眩。
其他兩人也輕輕貼上來，她們的手指順著安格的衣襟滑動，動作猶豫卻執著。
安格本能地想抬手阻止，可不知為何，他的氣力彷彿被抽走一般。
衣袍被解開的那一刻，他終於歎了一聲。
這聲歎息像是對命運的無奈，也是對自我克製的崩塌。
他沒有再說話，隻是伸手，反握住了她們。
燈光微閃，光影交錯。
——
當第一縷陽光穿透雲層時，大殿深處仍舊一片靜謐。
直到下午的鐘聲響起，厚重的門才緩緩被推開。
安格走在最前，神情平靜，看不出絲毫異樣。
走出門前的那一刻，他抬手，默唸了一段咒文。
淡淡的光芒閃過，他的容貌與氣息再次被【變形術】掩去，變回阿弗雷斯七世的模樣。
三人緊隨其後，她們衣著整齊，卻仍掩不住眼底那一抹複雜的情緒。
守衛與侍女們紛紛行禮，眼神中透著些許驚異。
安格隻是微微頷首，步履穩健地穿過長廊。
三女停下腳步，對著他輕輕欠身行禮。
“大人，多謝您。”她們的聲音低而克製，像是怕驚擾了什麼。
安格沒有回應，隻是點了點頭，目送她們遠去。
他轉過身的瞬間，眼神深處閃過一絲複雜。
這一夜的荒唐，他並非不清楚原因——有情感，有**，也有三人以命相求的無奈。
可終究，事情已經過去。
以利亞的聲音將他從思緒中拉回現實。
“陛下，三位殿下已經到了。”
安格點了點頭，收起心中紛亂，抬步進入議事大殿。
大殿內的三名年輕人——奧爾加特、阿德裡安、普雷斯頓——恭敬地立在下方。
他們的神情各異。
尤其是奧爾加特與阿德裡安，兩人麵上恭順，心中卻滿是忐忑。
阿弗雷德七世失蹤後，他們為爭奪皇位幾乎反目。
如今父皇歸來，他們已無底氣，生怕被清算。
安格在高位上靜靜看著三人。
短暫的沉默後，他輕輕撥出一口氣，將昨夜的混亂思緒儘數拋諸腦後。
“奧爾加特。”他的聲音平穩而有力。
“你率領皇家騎士團，前往西境，協助諸位大公平定淵獄入侵與位麵叛亂。”
奧爾加特愣了半息，旋即驚喜地單膝下跪，聲音中透著難掩的激動：“遵命，陛下！”
安格轉向第二人。
“阿德裡安，率領皇家劍士團，與奧爾加特成犄角之勢，支援東境諸位大公。”
“是，陛下。”阿德裡安答得很穩。
安格暗暗一笑——看來科尼莉亞夫人果然已事先告知過他。
最後，他看向最小的普雷斯頓。
“你留下，協助凱蒂大人，穩妥處理神魔戰場的事務。”
“是，陛下。”普雷斯頓躬身應聲。
本以為事情就此結束，普雷斯頓忽然抬起頭。
“陛下……群島位麵的安格大人，我們是否應該維持往來？那位大人如今實力強大，是帝國難得的助力。”
安格心中微微一沉。
這一瞬間，複雜的念頭掠過心頭。
他在心裡苦笑——“普雷斯頓啊，並不是我不想答應。若我真的臣服帝國，你的父親恐怕會要我的命。”
思及此，他的目光微斂，語氣中帶著些許深意。
“此事不急。帝國的未來，終究要靠你們自己去撐起。”
“彆人的力量再強，也終究是彆人的。唯有自身變強，纔是帝國的根基。”
三人紛紛低頭稱是。
安格抬起右手，指尖泛起淡淡的光芒。
三道藥瓶緩緩浮現於空中，瓶內的液體閃爍著奇異的紅色光輝。
“這三瓶【複蘇藥劑】，是我在無光之地所得。服下之後，可助你們突破傳奇戰士和魔導師有幫助。好好珍惜。”
三人怔住片刻，隨後幾乎同時跪倒在地。
“謝陛下恩典！”
他們的聲音中透著難掩的激動與感激，這份複雜的情緒，讓安格的心頭微微一滯。
一旁的以利亞望著空中飄動的藥瓶，眼底閃過一抹克製不住的渴望。
安格看見了，淡淡一笑，又從取出一瓶，輕輕一抬手。
藥劑穩穩落在以利亞麵前。
“你也有份。”
以利亞怔了一瞬，隨後雙手捧起藥劑，鄭重行禮。
“謝陛下。”