走廊盡頭，三名研究人員並肩而行。
潔白無縫的牆麵將他們的身影拉得修長，燈光柔和得近乎失真，彷彿置身於一塊被打磨過度的象牙之中。
空氣裏帶著一股淡淡的消毒水味，卻又不刺鼻，反而像是刻意調配過的香氛，掩蓋著更深層的氣味。
“第三批的資料已經回傳了嗎？”
其中一名戴著金絲邊眼鏡的男人低聲問。
“還沒有。”
左側的女研究員翻看著寫字板。
“迷霧區的感測器依舊沒有訊號，隻有外圍的生命監測裝置還在工作。三天了，他的心率還算穩定。”
“穩定不代表安全。”另一人冷笑一聲，“前麵幾批也是這樣，第五天開始就突然死亡，幾乎毫無徵兆。”
“那可是‘浪子’。”金絲眼鏡男人壓低聲音。
“他可是公司王牌，身體素質和精神強度可比前幾批傢夥強了不少，也是最深入迷霧區的傢夥，說不定——”
“說不定死得更慢。”女研究員語氣平淡得近乎殘忍。
三人拐過弧形走廊，談話聲漸漸放鬆下來。
他們顯然習慣了在這片白色空間裏行走，像是在自家客廳裡散步。
就在這時。
三道影子，從他們身後的燈光死角裡悄無聲息地分離出來。
一人一手。
沒有多餘的聲音。
出刀、捂嘴、放倒——動作乾淨利落得像是早已排練過無數遍。
三名研究人員甚至來不及發出完整的驚呼，身體便軟倒在地，被拖進側麵的盲區。
——
十分鐘後。
同樣的走廊。
同樣的燈光。
三名研究人員重新走了出來。
隻是——
他們的步伐，更穩。
眼神，更冷。
艾什莉微微低頭，指尖按了按自己的臉頰。
那張臉，完美無瑕地貼合在她的麵部肌膚上。
她複製了原主的骨骼比例、麵板紋理、甚至眼尾那顆細小的色素痣。
連呼吸頻率都刻意模仿了下來。
金幣推了推鼻樑上的金絲眼鏡，低聲笑了一下：
“不得不說，你的手藝越來越精細了。”
“別動。”艾什莉冷冷地看了他一眼，“再笑就不像了。”
安德魯走在最前麵，白大褂下的步伐從容而自然。
他抬起手中的門禁卡，在一道隱形掃描門前輕輕一刷。
——滴。
綠色指示燈亮起。
門緩緩滑開。
研究區域。
真正的核心。
與外麵那片純白空間不同，這裏開始出現分割槽標識與編號。
玻璃牆後，是一個個獨立實驗艙，光源更亮，空氣更冷。
第一處實驗區，是活體病毒實驗。
透明的強化玻璃後，一排金屬束縛椅整齊排列。
椅子上坐著“誌願者”。
不，他們的手腕和腳踝被固定在磁力鎖中，胸口貼著多枚感測器，眼神空洞。
看來並沒有那麼自願。
一名實驗人員正在除錯注射裝置。
“編號V-17，第二階段感染。”旁邊的螢幕上滾動著資料，“抗體抑製劑已注入。”
針頭推進。
被束縛的男人猛然抽搐，喉嚨裡發出壓抑的嘶吼。
病毒在血液中擴散，麵板表層開始泛起細密的暗紅紋路，像是某種活物在皮下蠕動。
螢幕上卻冷靜地顯示著——
“武器化前景評估：A 。”
艾什莉的手指在袖中緩緩收緊。
安德魯輕輕側頭，聲音極低：“冷靜。”
她沒有回答。
三人繼續往前。
第二處區域。
器官儲備與移植中心。
空氣溫度明顯更低，地麵反射著冷光。
一排排透明培養倉中，懸浮著尚未成形的器官——肝臟、腎臟、心臟……在淡藍色營養液中緩緩跳動。
另一側，是獨立的休養室。
厚重的隔音玻璃後，幾名穿著高階定製西裝的男人正坐在沙發上。
他們麵色紅潤，身邊配有私人護理人員。
牆上的電子螢幕滾動著資訊：
“匹配度：92%。”
“供體準備完成。”
“預計手術時間：48小時內。”
而在更深處的隔離室裡。
鐵門後。
一群人擠在狹小空間。
衣衫襤褸，神情麻木。
他們的手腕上戴著編號手環。
來自不同城市、不同背景。
流浪漢。
失蹤人口。
無家可歸者。
一個孩子緊緊抓著母親的衣角，眼神空洞地看著天花板。
艾什莉的呼吸，明顯重了。
她的指甲幾乎嵌進掌心。
記憶像利刃一樣翻湧。
半年前。
她和安德魯一起搗毀的那個器官工廠，
那個躺在停屍間裏的小孩子。
她向前邁了一步。
安德魯伸手，扣住她的手腕。
力道不重。
卻堅定。
“現在不是時候。”他低聲說。
“他們——”艾什莉的聲音在喉嚨裡顫了一下。
“我們會徹底扳倒他們的。”安德魯的目光平靜，卻壓著火，“用點不光彩的手段。”
她閉上眼。
幾秒後。
重新睜開。
眼神恢復成那名冷靜理性的女研究員。
金幣站在一旁，臉色鐵青。
“這些訂單編號上的名字……”他低聲掃過螢幕，“全是頂級客戶。政界、財團、海外投資人。”
他的目光落在一行名字上。
那是負責人的簽字。
海登·卡文迪許。
星河葯業負責人。
螢幕旁邊，掛著他的官方宣傳海報——
慈善家。
醫學革新者。
年度公益人物。
笑容溫和。
目光仁慈。
金幣的聲音冷得像冰：“原來他纔是整條鏈條的源頭。”
三人繼續前行。
第三處區域，是藥物成品測試與市場推廣中心。
這裏光線柔和，背景牆上播放著廣告片。
畫麵裡，一名小女孩在醫院病床上虛弱地微笑。
字幕浮現——
“星河·重生——讓生命重來。”
旁邊的展示櫃裏，擺放著已經在市麵上大賣的救命藥物。
那些曾被媒體稱為“奇蹟”的葯。
價格高昂。
供不應求。
而在實驗記錄中，清楚標註著——
“原始病毒樣本來源：V-區感染者。”
“副作用統計：內部保密。”
也就是說。
他們製造疾病。
再出售解藥。
一條完整、精密、利潤巨大的閉環。
金幣低聲罵了一句。
安德魯沒有說話。
他的目光在每一塊資料板上快速掃過，記憶著每一個編號、每一個標識。
他們現在不能魯莽行動。
他們得先救出浪子並且全身而退，然後纔是對付星河葯業以及毒之水。
真正能夠撕開這座白色牢籠的東西，還沒有湊齊條件。
走廊盡頭。
一道更厚重的合金門。
門上隻有一個標識。
“核心資料庫”。
三人停下腳步。
艾什莉看了一眼門禁卡。
“許可權不夠。”
金幣眯起眼：“資料庫啊......我想，我們需要進去看看。”
安德魯抬頭，看著那塊冷白色的門板。
燈光在金屬表麵折射出細微的陰影。
“那我們就想辦法進去。”
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