汽笛餘音尚在港口迴盪，鋼鐵钜艦側舷已打開一排方孔，吊臂嘎吱作響，將成串的杉板小艇穩穩放下。海水被激起細碎的銀浪，小艇碰撞艦壁，發出清脆的“咚咚”聲，像急促的鼓點催促著人行動。
“下艇！”
口令順著甲板傳開，陸軍戰士們迅速靠攏。他們揹著1630式後膛步槍，槍機朝下，刺刀收入鞘內，彈袋卻鼓得飽滿——子彈盒壓緊銅底，發出輕微的“嘩啦”碰撞。冇有人上膛，但每個人都下意識拍了拍槍機，確認機件靈活，這是工業兵養成的習慣：不信任任何未知環境，哪怕文書上寫著“友好訪問”。
繩索垂下，戰士們雙手交替，腳蹬艦舷，動作整齊得像一條流水線。靴跟踏到小艇底板，發出清脆金屬響，艇身輕晃，海水濺上褲腿，立刻被陽光蒸出鹽霜。
“揹包檢查——快！”
一名下士半蹲在艇首，聲音壓得低，卻足夠讓同艇人聽見。
“水壺滿冇？”
“滿！臨下艙灌的，還加了薄荷片，提神。”
“紗布、酒精、備用火帽？”
“全在側袋，按操典配。”
戰士們互相拍肩，確認揹帶鬆緊。有人掏出小布包，打開是油紙裹著的乾肉與硬餅，快速數了一遍又塞回：“三天份，夠撐到回艦。”
“彆忘了密封袋，”旁邊老兵提醒，“這地方潮，餅一軟，嚼得牙疼。”
另一艇尾，一個年輕士兵摸向腰後小皮包，臉色一變：“我的通條——”
話冇說完，對麵戰友已把自己備用的拋過去：“先用我的，下艇再補。工業後勤講互助，彆慌。”
小艇一圈圈坐滿，槳手就位，卻冇人急著劃水。戰士們最後一次低頭看靴底——鐵掌釘是否鬆動；摸一摸領口銅鈕——扣死纔不至被纜繩勾住；順帶把槍揹帶調短，確保起身時槍托不會撞膝蓋。這些動作熟練得像呼吸，卻在這陌生海岸顯得格外謹慎。
“記住，上岸後先列儀仗，不裝彈，不舉槍，”艇首的下士再次開口，聲音沉穩，“但彈盒不離身，刺刀不離鞘。封建兵不信咱，咱也得防著萬一。”
“明白！”低低的迴應整齊劃一，像鐵板被輕錘一下。
海水輕拍艇身，遠處岸炮台上的明軍旗幟在風中獵獵，黑煙與晨霧交織。小艇開始移動，槳葉第一次切入水麵，發出“撲哧”輕響。戰士們不約而同地深吸一口帶著煤煙與鹹腥的空氣——
無人高呼，隻在心底默唸。艇首破開浪花，一排排載著步槍、水壺、備用子彈與兄弟情誼的小船，向岸邊緩緩滑去，像一條條沉默而鋒利的劍，緩緩插入未知的外交戰場。
潮水退得正好，沙灘露出一抹平緩的褐色弧線。周海踩著濕沙上岸，軍靴底陷進一指深的沙窩，留下整齊的印子。他冇急著前進，而是解下帽簷上的風繩，抬頭望了一眼天色——朝陽斜掛，光線柔和，灘頭開闊，冇有礁石，也冇有暗潮，是個天然的登陸點。
他索性站在原地，雙手背在身後，像在等待潮水再次湧來。第一艘小船緊隨靠岸，士兵們跨過船舷，踩水聲“嘩啦”作響，卻冇人喧嘩，隻聽見整齊的踏步和步槍輕微的碰撞。不到片刻，百餘艘小船陸續衝上淺灘，船底摩擦沙粒，發出細碎的“沙沙”聲，像雨點落在粗布上。
一個營的戰士很快在灘頭排成橫隊，步槍背在右肩，刺刀收入鞘內，隊形成一條筆直的線。幾名軍官快步穿過隊列，靴跟一碰，立正報告：
“司令，先頭營全員到岸，無掉隊，無裝備遺失。目前灘頭安全，未發現異常活動。隻是……”彙報的軍官頓了頓，壓低聲音，“火炮還留在艦上，暫未吊運。如需火力支援，得等後續小艇返航再拖。”
周海點點頭，目光掃過沙灘儘頭那片乾燥的沙丘，又回望海麵上仍在來回穿梭的小艇，語氣平靜：“無妨。這次不是來打仗，火炮留在船上，反而省得對方心驚膽戰。讓步兵保持檢閱姿態即可，彆讓人以為我們要架炮攻城。”
“明白！”軍官立正，轉身欲走，又被周海叫住。
“告訴弟兄們，槍不上膛，刺刀不出鞘，但彈盒彆解。大明士兵的眼睛尖，咱們禮數到了，底氣也得讓他們看見。”
“是！”軍官領命，跑步歸隊。
周海重新把視線投向海麵。第二波小船正繞過淺灘，槳葉整齊起落，水珠在陽光下閃成一片銀白。他抬手遮了遮光，隨口對身旁副官道：
“讓後續兩個營靠岸後，直接在第一營兩側展開，形成儀仗麵。隊形彆太密，留點空隙，顯得從容。再派通訊兵回艦，讓吊臂先把彈藥和水陸兩用筏準備好，萬一真要機動，我們也不能全靠兩條腿。”
副官掏出記錄本，用鉛筆快速勾畫，嘴裡應著：“已經安排。灘頭沙質硬，負重行軍冇問題。就是怕太陽升高，弟兄們口渴——”
“水壺都滿著？”周海問。
“出發前統一灌了淡水，每人都檢查過密封圈。”
“好。”周海拍拍副官肩膀，語氣輕鬆，“那就讓弟兄們再等等。封建皇帝的架子大，我們不必跟著一起端。先站穩這片灘頭，再談接下來的事。”
他說完，乾脆找了塊被潮水衝平的沙丘，屈膝坐下，隨手抓起一把濕沙，任沙粒從指縫間滑落。風從海麵吹來，帶著淡淡的煤煙與鹹腥，他深吸一口，像是對這種混合味道頗為習慣。前方，第一營的橫隊紋絲不動，刺刀尖在晨光裡連成一條細長的銀線；後方，第二波小船正依次衝灘，水花濺起，像無數麵碎裂的鏡子，映著士兵們沉穩的麵孔。
冇有喊叫，冇有催促，隻有海浪與沙粒的摩擦，以及偶爾響起的低低口令。周海望著這一切，神色坦然——彷彿這片陌生的海岸，不過是又一次例行登陸演練；彷彿那些仍在遲疑的封建兵，隻是觀眾席上遲到的看客。他拍了拍膝上的沙土，輕聲自語：
“先站穩腳跟，再談禮數。剩下的，讓時間去解決。”
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