開春的海風原本應帶著暖意，可吹進泉州港時卻像一把鈍刀，颳得人臉生疼。朝陽斜斜地照在石板棧橋上，光暈裡浮動的不是往日喧囂的塵埃，而是死一般的沉寂。桅杆稀疏，像被狂風吹過的蘆葦叢，東倒西歪地插在岸邊；幾艘殘破的漁船半沉在淺水裡，船板被海水泡得發白，裂縫裡長出暗綠的苔蘚，像老人斑一樣斑駁。潮水拍擊船身，發出空洞的“咚咚”聲，在空曠的港口裡迴盪，像心跳，也像歎息。
碼頭儘頭，一排空蕩蕩的貨倉大門敞開，裡麵隻剩散落的麻袋和碎木箱，偶爾有瘦骨嶙峋的老鼠穿梭其間，發出細碎的窸窣聲，隨即又被自己的腳步聲驚動，倉皇逃竄。岸邊的石階上，幾個衣衫襤褸的漁民圍坐在熄滅的火盆旁，火盆裡隻剩焦黑的木屑和冷透的灰燼，他們把手縮進破舊的袖筒裡，弓著背，像一群被寒流凍僵的鵪鶉。
“這港口，算是死透了。”一個老漁夫啞著嗓子開口，聲音像被砂紙磨過，目光呆滯地望著遠處被晨霧吞冇的海麵，“往年這時候，商船早就擠到外海去了，如今連艘像樣的小帆都見不著。”
“見不著纔好。”旁邊的中年漢子苦笑，臉上的皺紋裡還沾著乾涸的鹽粒，“見著了，也是來搶糧的。上回不是有艘外洋小艇靠岸？結果衛所的人衝上來，連人家壓艙的醃魚都搜走了，說是‘籌軍餉’——呸，籌進王爺的私倉去了！”
“王爺？”老漁夫搖搖頭，花白的鬍子在風中顫抖，“王爺們躲在深宅大院裡，天天山珍海味，哪管咱們死活？我聽說，前日城裡又加派了‘護糧稅’，家家戶戶按人頭交，交不出的，就把門板拆走抵數。如今城裡一半人家夜裡連門都關不上。”
“這門板稅還算輕的。”另一個年輕些的漁民插話，聲音壓得極低，彷彿害怕被風偷聽，“我表兄在城郊村裡，昨夜拖家帶口逃到港口來——說是村裡最後一點存糧被王府家丁搜走了，連發芽的薯乾都不放過。村民攔了一下，家丁就放火，把麥秸垛燒了，火苗躥上屋頂，半條村子的茅草屋全成了灰。”
一陣沉默。海風掠過，吹得眾人衣角獵獵作響，卻吹不散他們心頭的陰霾。遠處，幾艘殘存的漁船正被潮水推得輕輕碰撞，發出空洞的“咚咚”聲，像在為這座瀕死的港口敲喪鐘。
“要不……咱們也走？”年輕漁民試探著開口，目光閃爍，“聽說南邊還有幾個小港，王爺的手暫時伸不到那麼遠。”
“走？”老漁夫苦笑，抬手指向海麵，“你看這浪——冬天的餘寒還冇過去，南風又弱，小船一出外海就得被浪拍碎。再說，”他壓低聲音，眼神裡透出深深的恐懼，“路上全是叛軍，還有投了叛軍的饑民。咱們這點漁獲，不夠他們一口搶的。”
“那就隻能等？”中年漢子歎息，抬頭望向灰濛濛的天際，“等朝廷的援軍？等王爺大發慈悲？還是等叛軍打進來，把最後一點鍋碗瓢盆也砸爛？”
冇有人回答。隻有潮水繼續拍擊岸石，發出單調而空洞的聲響，像在為這座曾經繁華的港口，一遍又一遍地念著悼詞。晨光照在空蕩的街道上，映出長長的影子，卻映不出絲毫希望的溫度。風更冷了，吹得眾人縮起脖子，也把遠處田野裡尚未融化的殘雪氣息帶來——那是冬天留下的最後一點白色，卻像一層薄霜，覆蓋在整個泉州港口的心頭。
殘陽斜掛在破碎的桅杆之間，把最後一抹橘紅灑向空蕩蕩的泉州港。海風捲著腥味與灰燼，在碼頭石階上打著旋兒。幾個衣衫襤褸的漁民正倚著半塌的防波堤發呆，忽然，有人眯起渾濁的眼睛，指向灰霧迷濛的外海。
“看！那邊——大帆！”
聲音沙啞，卻像石頭投入死水，立刻激起一片騷動。漁民們紛紛起身，手搭涼棚，竭力張望。隻見海天交接處，幾麵巨大的白帆正破霧而來，帆麵被夕陽映得透亮，像一片片舒展的雲翼，穩穩地壓過浪峰。再近些，船首高昂的破浪雕飾已清晰可見，斜桁上飄揚的赤色龍旗被風扯得獵獵作響——那是漢國商船特有的標誌。
“真的是漢國大風帆商船！”一個年輕漁民忍不住驚呼，聲音裡帶著久違的顫抖，“他們還敢來？這年頭，竟還有人敢靠泉州？”
“漢國的船，怕什麼？”旁邊的中年漢子眼裡放光，粗糙的手掌緊緊攥住破舊的纜繩，“他們的艦隊把印度洋都掃平了，誰敢動他們一根桅杆？”
老漁夫眯起眼，花白的鬍子在風中抖動，聲音卻透著掩不住的興奮：“漢國商船一來，就說明海上還有活路！咱們這破港口，總算還能喘口氣！”
夕陽越沉越低，巨大的風帆一艘接一艘駛近，船身被霞光鍍上一層金紅，像一座座移動的山巒，緩緩壓向破敗的碼頭。船首切開的浪花被夕陽映得璀璨，彷彿替這座瀕死的城市撕開了一道裂縫，讓光透進來。
“聽說，”一個年輕漁民壓低聲音，卻掩不住眼裡的熱切，“夷州那邊，漢國人給田給種子，還免三年賦稅！咱們村的老李頭，去年就帶著家人過去了，來信說頓頓有乾飯，夜裡還能點油燈！”
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“我也聽說了！”另一個漁民插話，聲音因激動而發顫，“漢國人還幫他們蓋房子，磚瓦的！下雨天不再漏，冬天還有炭火——這哪是逃難，簡直是去享福！”
老漁夫望著越來越近的商船，眼裡泛起濕潤的光：“咱們在這裡，不是等死就是等搶；到了夷州，至少能活得像個人。”他轉頭看向同伴，聲音雖低，卻帶著不容置疑的堅定，“今年夏天，等南風一起，咱們就把這條破船賣了，搭漢國的商船去夷州！總比在這裡挨饑受凍強！”
“對！去夷州！”年輕漁民握緊拳頭，眼裡燃起久違的希望，“咱們有力氣，能下網能搖櫓，漢國人不會嫌棄咱們！哪怕從搖槳做起，也能掙口飽飯！”
說話間，最大的那艘商船已緩緩靠岸，船舷高大如山，投下的陰影把殘破的漁船完全籠罩。船側放下寬大的跳板，木板撞擊碼頭，發出沉悶的“咚咚”聲，像在為這座死寂的港口重新擂響鼓點。幾名漢國水手出現在舷邊，古銅色的皮膚在陽光下發亮，他們朝下望著，聲音洪亮而友善：
“還有誰想去夷州？南風將起，船位還有空！”
這句話像火星濺進乾草堆，瞬間點燃所有人心頭的希望。漁民們互相攙扶著站起身，破爛的衣袖在風中飛舞，像一群即將振翅的鳥。他們仰望那巨大的白帆，仰望那被夕陽映紅的龍旗，仰望那條似乎通往新生的跳板——
“去夷州！”
“總比在這裡等死強！”
“夏天一到，咱們就走！”
呼聲此起彼伏，像潮水拍擊岸石，一聲比一聲高，一聲比一聲堅定。夕陽越沉越低，把他們的影子拉得很長很長，一直延伸到那片被晚霞映得通紅的海麵——那裡，巨大的風帆正緩緩調轉船頭，像一扇緩緩開啟的大門，通向一個不再有饑餓、不再有恐懼的新天地。
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