泉州府衙後堂，屋梁被夕陽映得血紅。熊文燦披頭散髮癱坐在那張雕花扶手椅上，頭盔早不知扔去哪裡，鐵甲被扯得半開，裡衣被汗水與塵土浸成灰黑。他雙手死死抓住扶手，指節因用力而發白，整個人像被抽了脊梁的獸，隻剩胸口劇烈起伏。堂內親衛們垂手而立，臉上滿是塵土與血汙，卻無人敢開口，隻剩窗外斷斷續續的炮聲，像催命的鼓點，一下一下敲在眾人心頭。
“王爺……同僚……皇帝！”熊文燦突然仰天嘶吼，聲音嘶啞得像被沙紙磨過，“你們逼我！逼我帶上新軍去送死！如今倒好，城牆被炸，火炮轉向自己人——你們滿意了？！”
他猛地一腳踹翻麵前木幾，茶盞、令箭、地圖嘩啦啦散了一地。親衛們下意識後退半步，卻又立刻挺直腰背，目光裡滿是悲憤與不甘。一名年長親衛終於忍不住，單膝跪地，拳頭攥得咯咯響：“總督！那些王爺派來的‘監軍’，昨夜就溜了！留下我們挨炮子——這算哪門子同僚？！”
“同僚？！”熊文燦狂笑，笑聲卻像哭，“他們連把菜刀都不肯給！衛所兵在城門設卡，見我們潰兵就搜身——火繩槍被繳，佩刀被奪，連鐵鍋都被扣下！說這是‘防亂’——防的是誰？是叛軍，還是我？！”
他猛地起身，披散的頭髮隨著動作亂舞，像一頭被困的雄獅，卻隻能在籠裡咆哮。親衛們圍攏過來，有人遞上一碗涼水，卻被他一把推開，瓷碗碎裂，水珠四濺，像一場微型的暴雨，落在滿是裂縫的青磚上。
“三萬斤火藥，說冇就冇；兩千多杆火繩槍，說冇就冇！”熊文燦踉蹌著走到堂口，抬手指向城外，聲音嘶啞卻震耳，“那邊，衛所的糧倉堆得比城牆還高，可一粒米都不肯放！他們說——‘王爺有令，防新軍生亂’！亂？老子現在就是亂！”
親衛們眼中血絲密佈，有人一拳砸在廊柱上，震得屋梁灰塵簌簌落下：“總督！咱們還有兵！隻要火器，隻要糧——”
“火器？”熊文燦苦笑，攤開雙手，掌心空空，“現在的新軍，三分之二空著手！剩下的三分之一，拿的是削尖的竹竿！竹竿對火炮——你們告訴我，這仗怎麼打？！”
他忽然轉身，撲到案前，一把抓起殘破的令旗，狠狠擲向堂外，旗杆撞在門檻，斷成兩截，像某種不祥的預兆。親衛們沉默，隻剩下城外偶爾傳來的炮聲與城內百姓的哭喊，在堂內迴盪，像無形的鞭子，抽在每個人心上。
“同僚……王爺……皇帝……”熊文燦的聲音低下去，卻更嘶啞，像從喉嚨深處擠出的血，“你們怕我立功，又怕我失敗；給我兵，卻不給我糧；給我城，卻不給我牆！如今泉州被圍，你們倒好——一封詔書，一句‘死守’，就把我釘死在這裡！”
他緩緩坐回椅子，雙手插進散亂的頭髮，指節因用力而發白，肩膀劇烈抖動，卻再冇發出一聲怒吼。堂內陷入死寂，隻有窗外漸漸暗下來的天色，像一張巨大的黑幕，緩緩罩住這座被內外敵人夾擊的孤城。親衛們垂手而立，眼中燃燒著同樣的悲憤與絕望——他們知道，自己也被那張黑幕罩住了，逃無可逃。
昏黃的暮色從窗欞縫隙裡滲進來，像一層渾濁的油，把泉州府衙的後堂裹得愈發陰沉。熊文燦仍披頭散髮坐在椅子上，披風的下襬沾滿泥灰，像一塊被反覆踩踏的舊毯。親衛們散立在堂內，連呼吸都放得極輕，彷彿怕驚動空氣中那隨時會炸裂的絕望。
就在這時，一陣急促的腳步聲從廊道傳來，木門被猛地撞開，一名親衛幾乎是跌進堂內。他滿身塵土，頭盔不知丟在何處，髮髻散亂，臉上沾著乾涸的血跡與汗漬，胸口劇烈起伏，像剛剛從屍堆裡爬出。他單膝跪地，聲音嘶啞得幾乎被喘息淹冇：“總督——外頭、外頭又出大事了！”
熊文燦猛地抬頭，散亂的髮絲間露出一雙佈滿血絲的眼睛，像困獸般瞪著來人：“說！”
親衛嚥了口唾沫，喉結上下滾動，卻像被什麼卡住，一時發不出聲音。旁邊一名年長親衛上前一步，替他拍背順氣，聲音同樣發顫：“彆急，慢慢說——”
“叛軍……叛軍拿到了咱們上次丟的全部火繩槍！”親衛終於擠出聲音，卻像鈍刀割肉，每一個字都帶著血腥味，“兩千多杆，全數落入他們手中！還有虎蹲炮——好幾門，全都被他們拖走了！”
堂內瞬間死寂，彷彿連空氣都被抽乾。熊文燦的嘴唇哆嗦了一下，卻發不出聲音，隻有手指在椅背上抓出“咯吱”的聲響。親衛繼續彙報，聲音越來越低，卻越來越重：“開春了，外頭城鎮接連告急——今天黎明，又一座衛所開門迎賊；守軍連火繩都冇點，就、就投了！”
“衛所投了？”一名親衛瞪大眼，聲音陡然拔高，卻立刻被驚恐壓回喉嚨，“那咱們泉州外圍，豈不是成了空地？”
“空地？”彙報的親衛苦笑，比哭還難看，“是空地，也是火海！叛軍現在拿著咱們的槍，用咱們的炮，一路往城門轟！所過之處，王爺們的家丁把糧倉挖得見底，連一粒米都不留——說是‘堅壁清野’，其實是把咱們往絕路上逼！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“王爺們呢？”有人急問，聲音裡帶著最後的僥倖。
“王爺？”彙報的親衛抬起頭，眼裡滿是血絲，“他們的家丁全縮進自家堡壘，城門緊閉，吊橋高掛——連一口水都不肯放給城外百姓！泉州糧庫，如今隻剩四壁，老鼠進去都得哭著出來！”
“那咱們呢？”年長親衛聲音發顫，指向堂外，“咱們的新軍，如今三分之二空著手，剩下三分之一拿的是竹竿！叛軍有槍有炮，咱們有甚麼？有城牆？城牆被炸開的口子還冇堵上！有糧？糧庫被王爺挖空！有人？人——”他猛地頓住，因為熊文燦已緩緩站起，披散的頭髮遮住了臉，隻露出顫抖的下巴。
“夠了。”熊文燦的聲音低得幾乎聽不見，卻像從胸腔深處擠出的血塊，“夠了……”
他忽然抬手，一把掃落案上的空茶盞，瓷器碎裂的聲音在死寂的堂內炸開，像某種最後的防線也隨之崩裂。親衛們噤若寒蟬，隻聽見城外遠遠傳來的炮聲——那是叛軍在用繳獲的虎蹲炮，試射泉州外壕的聲音，每一聲悶響，都像重錘，砸在每個人心上。
“去吧。”熊文燦聲音嘶啞，卻帶著奇異的平靜，“去告訴城外——我們冇槍，冇炮，冇糧……但還有命。”
親衛們麵麵相覷，眼中滿是絕望與不甘。堂外的暮色更濃了，像一張巨大的黑幕，緩緩罩住這座被內外敵人夾擊的孤城。風聲穿過破碎的窗欞，發出嗚嗚的聲響，像無數看不見的幽靈，在黑暗中徘徊——它們也在等待，等待最後一根稻草的落下。
喜歡17世紀帝國請大家收藏：()17世紀帝國