長街如一道被撕裂的傷口，火光從東頭舔到西頭，映得屋脊與雲幕同紅。倭賊的隊列像一條蜿蜒的黑蛇，在石板路上拖出雜遝的靴印。刀麵與火把交錯，寒光與熾焰一起晃動，把每一張貪婪的臉照得猙獰可怖。
最前頭的頭目騎一匹高頭栗馬，韁繩上繫著七八條銀鏈——都是從百姓腕上生扯下來的。他眯眼望著部下們魚貫進出各戶，嘴角咧到耳根。
“綢緞！細瓷！還有鹽！”
一名嘍囉肩扛木箱，箱蓋半開，露出壓實的雪花銀錠。他跑過街口時過於興奮，腳下一滑，銀錠滾出，叮叮噹噹砸在石板上。頭目揚鞭便抽，鞭梢在嘍囉背上撕出一道血痕，卻無人敢停，隻更瘋狂地往懷裡摟東西。
第二進的巷子裡，火頭躥上了茅草簷。濃煙中，一個白髮老翁拄著柺杖顫巍巍擋在門口，聲音沙啞卻倔強：“這是我孫女嫁妝的箱子——”
話音未落，倭賊的刀已橫掠而過。柺杖斷成兩截，老翁踉蹌倒地，血從頸側噴出，灑在門檻上，像給這破敗的門扉刷了一層新漆。屋內傳來少女淒厲的哭喊，隨即被布團堵住，隻剩悶悶的掙紮。
東街轉角，三名倭賊抬著一隻鎏金佛龕，佛龕上鑲嵌的珊瑚珠被火把映得滴血。他們一邊走一邊用倭語鬨笑，拿刀背敲掉佛像的手指，金屑迸濺。
“大明官老爺平時拜得虔誠，如今逃得比兔子還快！”
“連菩薩也保不住他們的腦袋！”
笑聲未落，暗巷裡突然撲出一條人影——是個赤膊的年輕鐵匠，手裡攥著打鐵的重錘。錘風呼嘯，正中一名倭賊的肩胛，骨裂聲清脆。然而下一瞬，兩杆長槍從左右刺來，一杆透胸，一杆貫腹。鐵匠的怒目尚未來得及合上，便被踢翻在地，胸口汩汩的血與地上的雨水混成暗紫的泥漿。
火越燒越猛，熱浪捲起灰燼，像黑雪落在眾人頭頂。倭賊頭目揮鞭指向前方：“城主府！那兒的油水最厚！”
馬蹄聲驟起，十餘騎倭賊騎兵縱馬狂奔，鐵蹄踏得石板火星四濺。他們撞開半倒的坊門，一路長驅直入。
城主府朱漆大門已被劈出一道裂縫，門釘歪扭。騎兵魚貫而入，火把在影壁上投下跳動的鬼影。前庭的青石地麵散落著綾羅、字畫、碎瓷，像被狂風捲過的花市。
“搜！一寸地皮都彆放過！”
頭目翻身下馬，一腳踹翻銅香爐，香灰騰起，嗆得人直咳。偏廂裡傳出櫃門倒地的巨響，兩個嘍囉拖出一隻描金箱子，箱鎖已被撬開，裡頭卻是空的，隻剩幾張被踩爛的官憑。
“跑得了和尚跑不了廟！”頭目咬牙切齒，刀背在柱上砍出一道深痕，“把牆皮都給我掀了！”
後院迴廊，一名倭賊舉著火把踹開廂房，卻見繡榻上散落著女人用的胭脂盒、銅鏡、幾匹上好湖綢。他剛伸手，暗處突然竄出一條黑影——是個小廝，手裡攥著剪燈芯的剪刀。剪刀還未落下，寒光一閃，倭賊反手一刀，小廝的身子像破布袋般撞在屏風上，剪尖“噹啷”落地，血沿著屏風的百鳥朝鳳紋樣緩緩流下，把鳳凰的羽翼染成赤色。
火把的光焰跳上屋脊，琉璃瓦在高溫中炸裂，發出清脆的“劈啪”聲。濃煙滾滾，將半邊夜空染得通紅。倭賊們在火與血裡穿梭，像一群闖入盛宴的豺狗，所過之處，隻剩焦土與哭嚎。
夜色像被火燒過的綢布，東一塊西一塊地透出暗紅的裂縫。城西的缺口原先隻是一道不起眼的裂縫，如今被火藥和鐵錘撕得足可容兩人並肩。碎石間還冒著硝煙，燙得鞋底發焦，幾名年輕人卻顧不得疼，貓著腰先把老人托上豁口，再回頭拽孩子。最小的那個隻有五六歲，被母親用腰帶緊緊綁在背上，小手死死攥著母親衣領，一聲也不敢哭。月光照在他們臉上，全是汗與灰混出的泥痕，眼裡卻閃著活命的決絕。
缺口外是條被車輪碾得坑窪的官道，道旁停著七八輛倭賊搶來的馬車。車身原本漆著官衙的紅漆，如今被火把映得如同浸血。倭賊正吆喝著把成箱的綢緞、銅器、鹽包往上扔，箱角磕在車幫上，發出沉悶的“咚咚”聲。每一聲都像砸在逃亡者的心口。
一名年輕人扶著祖母，另一隻手捂住她的嘴，生怕老人因為心疼而發出聲響。祖母的指尖卻止不住地抖——她看見自家陪嫁的那隻螺鈿箱被兩個倭賊抬上車，箱蓋半開，露出一截她親手繡的鸞鳳被麵，火光裡金線閃了一下，隨即被壓上一袋沉甸甸的鹽。她的心像被刀剜，卻隻能咬牙把眼淚咽回去。
更遠處的空地上，倭賊頭目正用倭語粗聲催促。火把映出他半邊臉，刀疤像一條活蜈蚣隨笑聲蠕動：“快！把這些都拉回去，咱們船隊還得再跑三趟才能裝完！”
嘍囉們鬨笑，有人乾脆跳上車，用刀背拍打車伕的背：“大明的庫房真夠肥，再搬三天也搬不光！”
笑聲撞在黑夜的山壁上，又折回來，像無數根針紮進逃難者的耳膜。
幾個年輕人對視一眼，眼底全是苦澀。他們看見自家店鋪的招牌——那塊寫著“永豐糧行”的黑漆匾——被拆下來墊了車輪，軲轆碾過，漆片四濺。那曾是他們祖輩攢了半輩子才掛上的門臉，如今成了倭賊腳下的一塊墊板。
母親把最小的孩子按在懷裡，聲音低得幾乎聽不見：“彆回頭……人還在，就有明天。”
他們貼著溝沿，藉著馬車投下的陰影，悄無聲息地滑進路邊的野蒿叢。蒿草高過人頭，葉片邊緣割得皮膚生疼，卻冇人敢停。遠處傳來鐵鎖鏈的嘩啦聲——那是倭賊把搶來的銅佛、鐵鼎串成一串，拖在地上走，火星四濺。每響一次，都像提醒逃難者：再慢一步，便與那些銅鐵同命運。
直到最後一輛馬車在鞭聲中啟動，火把的光斑縮成一條細線，年輕人纔敢直起腰。月光下，他們的影子被拉得老長，像幾根隨時會被風吹折的蘆葦。祖母回頭望了一眼，城頭的火光仍在翻滾，黑煙遮住了半幅天。她嘴唇顫了顫，終究什麼也冇說，隻是攥緊了孫子的手，一步一步走進更深的黑暗。身後，倭賊的吆喝聲漸漸被海浪掩蓋，卻像根無形的繩子，拴在每個人心頭，越拖越遠，越勒越緊。