會議室裡，張誌遠剛要張口，門“哢噠”一聲被推開。
周海和陳勇一前一後跨進來，肩章上的金線被燈光映得發亮。兩人聽見熊文燦方纔那番慷慨陳詞，眼角同時抽了抽，目光在半空裡輕輕一碰——像兩隻憋笑的海鷗，翅膀抖了一下，又迅速收攏。
陳勇低頭摸了摸鼻尖，掩飾嘴角那抹幾乎要裂開的弧度；周海則把軍帽往臂彎裡一夾，清了清嗓子，把笑意壓進胸腔，轉而換上一副鄭重其事的表情。
“熊先生，”周海上前半步，聲音爽朗，“既然貴方有如此信心，我作為第一艦隊司令，當場就可以拍板——”
他抬手在桌麵輕輕一叩，“明日拂曉，我部可以派遣二艘護衛艦加旗艦‘定遠’號，全部升帆。咱們兩軍並肩，沿閩江口一路向南，把敢冒頭的倭賊逐島逐礁清個乾淨！”
話說得鏗鏘，卻連一個重音都冇落在“船小炮弱”四個字上。
張誌遠原已微張的嘴又合上，目光在周海與熊文燦之間打了個轉，最終隻是端起茶盞，借一口溫吞的茶水把未儘之言咽回肚裡。
會議室裡的空氣驟然繃緊，像拉滿的帆繩。
熊文燦“唰”地起身，椅腳在地板上刮出一聲刺耳的銳響。
“周司令，一言為定！”他聲音高亢，帶著閩地口音的尾音在廳裡撞出迴音，“給我十日，我調足夠數量戰船，聚兵閩江口。到時候，可彆讓我看見漢國戰艦縮在港裡看熱鬨！”
陳勇本抱著胳膊倚牆，聞言嗤地低笑，聲音不高，卻足夠讓所有人聽見：“縮在港裡？老鄭家（鄭芝龍、鄭芝虎）當年被我們追到東沙礁，連旗子都來不及卷；林道嘉在南澳外海被我們二十四磅炮掀了三艘座船，跳海逃命的時候，可冇見誰尿褲子。”
他斜睨熊文燦，嘴角掛著一點少年人的挑釁，“我隻怕到時候貴軍炮火一響，風向一變，你們的小福船倒先擠成一堆，反過來求我們拖帶。”
熊文燦耳根瞬間漲得通紅，手本能地按在腰間空劍鞘上，骨節泛白：“黃口小兒，休得猖狂！我大明水師當年在澎湖、在料羅灣驅逐倭寇時，你們——”
“陳勇。”
周海一步橫插在兩人中間，聲音不高，卻帶著鐵錨墜海的沉穩。
他先朝陳勇抬了抬下巴，示意閉嘴，隨後轉身麵向熊文燦，語氣放緩，卻字字清晰：“熊先生，陳副官年輕氣盛，言語冒犯，還請海涵。
但請記得——十年前，貴我雙方曾在南澳外並肩轟走過倭賊，那一仗的火藥味，我至今記得。
今日再攜手，不為爭高低，隻為保閩海、夷州一線平安。
十日之後，我第一艦隊準時起錨，屆時旌旗相望，炮口一致向外，可好？”
一句話，把劍拔弩張的火星按進了水裡。
熊文燦深吸一口氣，胸膛起伏幾下，最終重重一點頭：“好！十日之後，閩江口見。”
夕陽最後一道金線從窗欞滑走，屋裡隻剩吊燈昏黃。
熊文燦抱拳，緋紅補服下襬隨動作揚起，像一麵收攏的旗。
“十日後閩江口，誰是英雄誰是慫包，一眼便知。”
話說得鏗鏘，卻帶著刻意壓低的挑釁。
張誌遠隻得苦笑抬手：“熊督慢走，十日後見。”
周海和陳勇也順勢點頭，目送那背影轉過走廊，靴跟踏在木地板上，咚咚聲一路遠去，直至消失。
門一關，屋裡空氣像被抽走半口。
周海曲指輕敲桌麵，嗒嗒兩聲：“老陳，收著點。咱們還要跟大明做樟腦、蔗糖生意，彆把人氣得翻臉。”
陳勇撇嘴，低聲嘟囔：“我就是看不慣他那股‘船小誌大’的勁兒。”
張誌遠卻倚窗，望著夜色裡逐漸融化的燈火，忽地笑了一聲。
“老狐狸。”
他轉身，指尖在地圖上閩江口輕輕一戳，“你們真當他一時氣不過？他巴不得我們跳進去。”
周海挑眉：“什麼意思？”
張誌遠把燈芯撥亮，讓光圈落在海峽那條細線上：
“他隻要一句‘漢國已答應並肩作戰’，福州城裡的戶部和兵部就再冇人敢拖後腿——糧餉、火藥、民夫，全會跟上。咱們呢？不過出動三艘戰艦：旗艦‘定遠’號，加二條護衛艦。熊文燦卻能把整個閩省的水陸資源都綁在同一條繩上。這買賣，他賺大了。”
周海聽完，先是一愣，隨即失笑，搖頭把軍帽往桌上一扔：“得，咱們還是被他拉下水了。”
張誌遠聳聳肩，眼裡閃著一點狡黠：“水是要下的，但怎麼遊，得按我們的節奏。十天後，記著把艦隊擺在閩江口外二十裡，風向、潮汐、補給線全算好——彆讓老狐狸真把咱們當槍使。”
燈影下，兩人對視一眼，笑意裡帶著同樣的警惕；而走廊儘頭，熊文燦的腳步聲早已融進夜色，像一根看不見的線，悄悄繫住了遠港的桅杆。
夜裡，燈塔的光柱在港麵上掃過，像一把緩慢移動的銀色長刀。
司令部二樓的作戰室裡隻點一盞鯨油燈，周海把海圖攤在桌麵，指尖壓著閩江口外二十裡那片深藍。
“陳勇，”他低聲開口，聲音被燈火映得沉穩，“傳令南部分艦隊：三日後卯時出港。”
陳勇立正，手裡的小本子已經翻開。
“作戰序列——旗艦‘平遠’號三級戰列艦，配兩艘護衛艦，其餘三艘留守夷州港，保證後路。”
周海一邊說，一邊用鉛色筆在海圖上畫出一道圓弧，“目標：閩江口外二十裡，巡弋半徑二十裡，見倭即擊，不見倭亦不停錨。”
陳勇抬頭：“司令，登陸的事？”
“不上陸。”周海斬釘截鐵，筆尖在圓弧外重重一點，“老狐狸算盤多。咱們船堅炮大，就在水裡說話；一腳踏上泥灘，誰知道他備的是慶功酒還是絆馬索。”
陳勇咧嘴一笑，啪地合上本子：“明白，炮口對外，靴跟不沾泥。”周海把海圖摺好，遞過去：“讓各艦長今晚就校對風向、潮汐，彈藥補足，淡水多準備一些。三日後，日出即起錨。”
燈光下，兩人對視一眼——冇有豪言，隻有默契。